“那周振宗的事，你都知道了？”
“嗯。”
“……你打算怎么解决？”
薄司年没答，表情仿佛在说，关你屁事。
“你能帮到清焰就行。”周琎挠挠额角，叹声气，“还有，麻烦你到时候……尽量别亏待她。”
他想起那时候打电话，廖清焰开玩笑地说她是在“钓凯子”，那么确实，她钓到了最大的一条鱼。但能不能消化得了，恐怕不好说。
之前他们都说周家门第高，要看清焰的笑话，那薄家恐怕更加……
“你以什么立场说这句话？亏待她的人恐怕不是我。”薄司年冷声说道。
“……”周琎又一次被这敌意扫射得哑口无言，“薄总，我们应该没有利益冲突吧？清焰难道没告诉你吗，我跟她真没谈过，高中也是朋友乱传的。追她的人多，她嫌烦，就拿我当幌子挡桃花了。她又不喜欢我，你对我敌意这么大干什么？”
薄司年顿了一下，“……她自己说的？”“说什么？”
“不喜欢你。”
“我跟她十四岁就认识了，到现在已经是十年的友谊，她喜不喜欢我，我自己感觉不到吗？我又不是傻子。”
薄司年不再作声。
周琎见他眉眼微沉，仿佛十分不高兴，也不清楚自己哪句话说错了，自觉心累，懒得再出声。
好在没等多久，廖清焰和虞亿宁就一起出来了。
两个女生不知道聊了什么，虞亿宁不再是愁云满面。
薄司年往前走了两步，一把攥紧了廖清焰的手腕，告辞都欠奉，直接牵着她往外走去。
廖清焰只好边走边回头留下一句叮嘱：“你们两个好好聊一下！聊清楚！”
车就停在会所门口，薄司年拉开后座车门，将廖清焰牵上车，让司机开去桃溪巷。
车门紧闭，薄司年才松了手，垂眸盯着廖清焰看了一会儿，先问：“跟虞亿宁聊了什么。”
“我告诉她实话了。”
“为什么。”
“谎话没办法擦掉谎话，只会变成两个谎话。虞亿宁没做错什么，这么骗她不公平。”廖清焰看向薄司年，“……你知道了我跟周振宗的事是吗？”
“……嗯。”
“我没跟你说过。你在调查我吗？”
“我在调查周振宗。”
廖清焰有一种说不上来的难堪，“你出手干预了是吗？周振宗今天收钱很快……”
薄司年没有否认，“他进307之前，我跟他在茶室里聊了一会儿。”他原本并不打算暴露自己掺和了这件事，所以在茶室里并未露面，直到廖清焰准备坐实谣言为周琎澄清，他才不得不出来打掩护。
“聊了什么？”
“你爸的下落。你的欠款还有多少。”
“……你要替我还债？”
“你需要的话。”
廖清焰好一会儿没有作声。
薄司年低眼去打量她，诚恳说道：“我没有别的意思，清焰，只是想帮你。”
“如果你帮我还了债，那你就变成了我的新债主。”
“你可以不用还。”薄司年顿了一下，改口，“或者慢慢还。”
廖清焰很想笑一笑，但是失败了，她再开口声音难免变得哑了几分：“……那你知道我不会陪任何一个债主睡觉吗？哪怕是你。”
薄司年微怔。
“……让我拿着手表原来是这个意思吗？”廖清焰陡然想到。
“我说了，我只是想帮你，清焰。你需要，而这正好在我的能力之内。”
“你问过我需不需要吗？”
薄司年不说话。
“我们现在的关系是平等的，如果你给我的我偿还不起，那只能……”廖清焰缓缓地呼了一口气，“……你自己选吧。”
“我的帮助这么让你无法接受吗？”
“在认识你之前，我就已经还得差不多了，再有不到一年，我就能全部还完。”
“你难道不希望早一点跟你父亲团聚？”
廖清焰深深呼吸，才忍住了翻涌的泪意，“薄司年，自尊对我来说，是非常非常重要的东西，甚至可以说是我的立身之本。如果纯粹是为了跟我爸团聚这个结果，你觉得，是不是直接委身周振宗才是那条最快的捷径？”
薄司年哑口无言。
他伸臂将廖清焰搂入怀中，低头亲一亲她的头顶，低声说道：“抱歉……”
廖清焰不说话，过了一会儿，才伸手揪住了他的腰侧的衣服。
他穿的是她做的那件衬衫。
“钱你自己慢慢还给周振宗，但我忍受不了他对你有非分之想，这一点我已经敲打过了，改变不了。”薄司年说，“还有，他所谓的帮你爸躲债，本质是扣作人质，逼你……这一点我不会坐视不理。今天时间仓促，没跟他谈出结论，之后我会再约他见面。”
“……谢谢。”
薄司年低头，嘴唇轻碰她的眼角，哑声说：“……不要哭。”
他不知道怎么办，好像做什么都会觉得亏欠。
为什么他记住她不能更早一点。
早到她在KTV走廊与他相撞，早到她归还他的钢笔，早到那年初秋的植物园——</p>', '')