('<p>只走了不到几步路,廖清焰便停住脚步。
薄司年也跟着停步回头：“怎么了？”
“等一下。”廖清焰挣开薄司年的手，霍然转身，走回到了虞亿宁身边。
伸手搭了搭虞亿宁的手臂：“亿宁，我们单独说两句话。”
虞亿宁擡头看她,神情很是复杂,没有立即做出反应。
“就聊五分钟。”廖清焰轻轻握住她的手臂，往一旁牵了牵,她没有抗拒。
薄司年往前走了两步,似乎想跟，但最终还是顿步。
一楼有化妆室，廖清焰牵着虞亿宁走了进去,检查过没有旁人,把门锁了起来。
虞亿宁腮上还挂着泪痕，她往镜子里看了看，仿佛是自觉狼狈,拧开水龙头接水洗了一把脸,抽纸巾擦去水痕，才瓮声说道：“你想说什么。”
“你应该知道，我们家欠了周琎的二叔很多钱。”
“嗯……”
“那你也或多或少听说过，有人说我跟周振宗……”
虞亿宁霍地擡眼,看向镜中的廖清焰。
“每个月1号是我还钱的日子。周振宗只接受当面转账,所以……”
“所以你其实……”虞亿宁忙说,“我不是说我相信那个传言,我的意思是……”
“周振宗有那种心思。而周琎可能是知道这一点——虽然我不知道他是怎么知道的，我没跟他说过——所以每次还款他都会跟过来，可能是想如果发生什么事，他可以阻止。我其实之前不知道他在暗中保护我,他从来没说过，我也是今天听你说了我才知道……”
“那薄司年……”
“他说谎了，我没跟他约会。我在307一直等着周振宗，但他今天迟到了半个多小时，见面以后也只待了十分钟左右就走了。”
“薄司年为什么替你打掩护……”
“是想维护我的名声吧。”廖清焰苦笑，“……虽然其实没什么用，除了把他自己也卷进去成为别人的谈资。”
“……你们在谈恋爱？”
“没有……”
“那是‘那种’关系……”
“嗯……”
虞亿宁好半晌没说话，“……你为什么要告诉我实话。”
“因为我之前打着周琎的幌子从没澄清过，我以为你不在意……没想到还是伤害到你了。我对周琎真的只有对兄长的感情，我喜欢的另有其人……”
“谁？”
廖清焰摇头，“这不重要。”
“你不喜欢周琎，那周琎也不喜欢你吗？这么多年，他一直暗中保护你，刚刚宁愿被我误会……”虞亿宁咬唇，低下头去，手掌用力地撑住了台沿。
“我爸是因为碰了霁湖新城的那个项目破产的，当时很多人都说那个项目存在风险，是周振宗劝我爸可以一试，他提供了一部分资金，说赌赢了当做替他探路，赌输了他来兜底……”
虞亿宁倒吸一口气，“所以……”
“周琎知道。所以我猜，他觉得是周家害我家破人亡，所以才想提供一些力所能及的保护——周家是周振宗说了算，周琎也没法当面违逆什么。”
虞亿宁隔了好一会儿才作声，“……你告诉我事实对你没什么好处，你知道我这个人很明哲保身，我也不会为了你得罪周振宗。虞家……需要周家的资本。”她声音变得苦涩极了。
“不重要。你知道真相，不要误会周琎就好。”
沉默了一会儿，虞亿宁又问：“你说这次周振宗只待了10分钟，那以前呢？”
“以前……”廖清焰惨然地笑了笑。
“他有没有……”
廖清焰不说话，她肩上挂着一只布艺的包袋，她把虞亿宁的手抓住，让她隔着布料去摸包里的东西。
“你……”虞亿宁惊了一下，因为她手指摸出来那是一柄小号水果刀的形状。
“事情就是这样。具体细节你可以去问周琎，核对一下你就知道我没有说谎。虽然很多人说周琎有点不思进取，但他确实是个很善良的人。我觉得你们在一起会幸福的——这也是我的祝福。”
“……我之前完全误会你了。”虞亿宁声音有点发哑。
“没事。我之前对你也有误解。”廖清焰拿手机看了看时间，“我差不多得走了……”
“你现在跟着薄司年，以后应该没有人会再随便欺负你了。”
廖清焰一顿，“算是我的不情之请……我跟薄司年的关系你可以暂时保密吗？”
“可以。我可以保证我绝对不会主动传播，但肯定要不了多久所有人都会知道的。”
廖清焰苦笑了一下。
大堂里。
廖清焰牵着虞亿宁走了之后，留下尴尬的周琎，和表情不虞的薄司年。
周琎觑了薄司年好一会儿，还是没忍住问道：“你什么时候跟清焰……”
“你求婚那天。”
周琎愣了一下。
薄司年冷冷地睨他一眼。
他很看不惯这个人，但听虞亿宁的说辞，周琎应该是在廖清焰每次还款的时候，都偷偷地跟着她暗中提供保护。那他还算有一些可取之处，不至于完全配不上清焰的喜欢。
薄司年语气极为冷淡：“别自作多情。只是时间恰好，跟你求婚没关系。”
“……我好像还没说什么吧？”周琎尴尬极了，有些困惑于薄司年这都要溢出来的敌意。
隔了一会儿，周琎又问：“你今天会在这儿，也是跟着清焰来的？”
薄司年看他一眼，没说话。