箫云旌微微一惊，却还是不敢忤逆，只得不卑不亢地抬眼，与皇帝那双灰蒙蒙的眸子对视。
这位九五之尊到底是老了，眼尾的细纹写尽经年沧桑，眉宇间竟隐约可见一抹戾色，仿佛早已对王权富贵、尔虞我诈厌到极点，却不得不被困在这金铸的牢笼一般，日渐挣脱，却也日渐无望。
不知怎的，箫云旌脑中一时闪过无数民间的传言，林林总总，大多都是说这位帝王多年来愈发无心政事，神思恍惚，否则房务司也不会荒废至此，本国弊端长年难治。
这对视不算长，可在箫云旌看来却是十分难熬。都说君心难测，他近日算是见识到了，直至皇帝主动别过目光去，没头没脑地道：“可以了。”
可以了？可以什么？
箫云旌还没反应过来，皇帝就下旨封他翰林院掌修国史，他稍作休整，便可赴任。
离开前，便听那皇帝又淡道：“此次殿试，太子也十分中意你，朕再封你太子侍讲，旁的规矩，会有人同你说的。”
箫云旌：“……”
这又算是什么事儿？
他不动声色地谢了恩，又在雷公公的带领下出了御花园，却不想一个拐角，便碰见了这位传闻中的太子，陆祈。
这位太子同他那老爹不同，生得俊美无俦，却偏偏一脸的风流相。箫云旌瞧见他时，他正带着名五大三粗的随从，与位漂亮的小姑娘笑得花枝烂颤，搅得这长亭满园春色，碧波**漾。
只是不知怎的，他身边那随从总叫箫云旌有种莫名熟悉的气息。
雷公公只怕长了针眼，忙咳了几声唤回了陆祈的神，带着箫云旌一同行礼。只见陆祈扇尖儿抵着下巴，居高临下的打量他半晌，忽然又换了种笑法，麻利地将箫云旌扶起来：“你已是本宫的侍讲，本宫之处，没那么多规矩，我便称你箫兄——”
雷公公咳得一把老嗓子生疼：“太子殿下！”
“哦……”陆祈不紧不慢地松了手，又变了一副皇族贵态，端着架子道，“本宫是久仰状元郎大名，既然今日不便，日后倒是有的是相见之时。”
说罢，将扇子一收，装模作样地同箫云旌擦肩而过，却仍不忘朝他挤了挤眼，也不知到底是在暗示个什么。
箫云旌走出了皇宫，上了轿子，想起这几个时辰中所闻所见，仍不由得自问——这宫中的一个个，到底都是些什么贵物？
回了故人庄时，来庆贺的人早已散去大半，沈青青礼数周全地送走了将箫云旌送来的人，又各自散了红包，眼见他们远去，这才脸色大变，将故人庄的门一关，拉着箫云旌来到自己屋中。
还没等箫云旌问，沈青青便凝重地道：“贾郝仁死了？”
箫云旌微怔，心中清楚了。</p>', '')