她站起身，落落大方，黑色的吊带小裙子裹衬着雪一样的皮肤，银质配饰上投映着细微的光，她和窗外的月，说不清哪一个更动人。
绿毛眼睛都看直了。
乔鹤笑眯眯的，明媚又温柔，说：“这一杯，算我敬大家！”
绿毛瞅着机会，试图去抓乔鹤的手腕，嘴上说：“不行、不行，这杯是我倒的，你得敬我。”
霍听澜终于站起来，目光有点凶。
他抢在绿毛碰到乔鹤之前，一把打翻了乔鹤的酒杯。金色酒水漫天泼洒，挨得近的都沾到了一些，绿毛最惨，那杯酒几乎是对着他泼过去的。
绿毛反应慢，没躲开，被浇了个透心凉，嘴里不干不净地骂了几句。
霍听澜没理他，拽着乔鹤出了包厢。
走廊墙壁上贴满不规则的LED灯，光芒暗红如血，来往过客的面目都模糊成一团。
乔鹤被霍听澜扯得一阵踉跄，她也不是没脾气，顿时恼了，狠狠甩开霍听澜的桎梏，反身将他抵在墙角。
楼下舞池正是热闹时候，声音响得震耳，混杂着DJ带动气氛的嘶吼，连地面都在颤。
乔鹤就着音乐节奏伸手到霍听澜的外套下，摸到他质地柔软的衬衫和两指宽的腰带。
“你生什么气呀，”指尖压着腰带弹了两下，乔鹤抬起眼睛，嘴唇在他耳边若即若离，“一杯酒而已，我又不是不能喝。”
“那我送你回去，”霍听澜眯了眯眼睛，有点讽刺地说，“陪他们喝到天亮？”
乔鹤笑了，眉眼弯成好看的形状。她说：“你舍不得的。你心里有我，舍不得让别人欺负我。”
“你知道我是谁吗？”霍听澜眼睛里蒙着薄雾似的光，冷冰冰的，反问，“这么轻易就敢说我心里有你，是不是太自信了？”
这样的态度，戳心，亦伤人。
乔鹤咬了咬嘴唇，表情看上去有点倔。
霍听澜以为她生气了，要甩自己一耳光，她却笑了，说：“是不是自作多情，要试过才知道！”
接着，她上前一步，细白的手臂搭着霍听澜的肩膀，然后，吻住了他。
女孩子周身馨香，连颈窝里都盛满甜蜜。霍听澜像是被那味道蛊惑了，没能第一时间推开她，自此，失了先机。
还记得那首粤语歌吗——
一吻便救一个人。
一吻便杀一个人。
乔鹤身上的裙子是吊带款，肩头和手臂都露在外面，纤瘦白皙，仿佛涂了暖调的珠光粉，晶莹闪烁。
嘴唇厮磨着，舌尖互相触碰，灼热的感觉油然而生，仿佛浑身的血肉都在燃烧。霍听澜有一瞬的失神，紧接着，他几乎一脚踏空，陷在这场旖旎里。他再度涌起那种冲动，想伸手过去碰一碰。
碰一碰她的眼睛，也碰一碰她殷红的唇。
可是，不行，还不行。
霍听澜近乎僵硬地将手背到身后，摸索着，挑开打火机的盖子，火石咔嗒作响，燃起的火苗烧痛了他的掌心。
疼痛让他迅速清醒，也让他加倍冷漠。
恍惚间，霍听澜想起一个在佛经中看到的典故，说地藏菩萨自誓必度尽六道众生，拯救诸苦。可世人之苦，真的度得尽吗？
灯光流**出水纹似的痕迹，粼粼着，明亮着。霍听澜一直没有闭上眼睛，乔鹤也没有，两个人在紧密的贴合里，固执地盯着对方，一直看进最深处，把缠绵变成了较量。
这样近的距离，霍听澜的睫毛看上去更长，雾气森森，眼神也沉得厉害，深渊一般，眉间攒着化不开的疏离冷漠。
他只是被动地接受，毫不回应，眼皮低垂，睫毛蜿蜒成黑色的线，单薄凌厉，提不起半分兴致似的。
乔鹤想看他疯狂，他偏偏越发冷静。
用尽一切方式，提醒乔鹤，他没有沉醉，更不曾陷落。
这一吻，于他，不过如此。
73）
霍听澜的目光流水般平淡，在这样凉薄的注视下，乔鹤很快失了力气，慢慢放开了他。
乔鹤收回搭在霍听澜肩膀上的手臂，缓慢离开，霍听澜只觉周身气温陡降。
原来，不是接吻让他觉得炽热，而是乔鹤。
那个女孩的存在，点燃了他心底的所有的情感。
霍听澜向后仰了仰，后脑枕着墙壁，很轻地舒了口气。掌心里残留着火焰烧灼出的伤口，他自虐似的紧握着，好像感觉不到疼。
一时间，两个人都没有说话，静静地听着楼下传来的舞曲声，各自平复心跳。
乔鹤低下头，用自己的额头抵着霍听澜的胸口。年轻男人的体温和心跳都被封缄在薄薄的衬衫下，乔鹤抬起手，覆上去，也不知是她的掌心太过滚烫，还是霍听澜的体温太高。
灼人的热。
乔鹤动了动，有什么东西硌疼了她额头。她不顾霍听澜警告的眼神，挑开他的衣领，一枚玉佛掉出来，在半空中微微悬晃。
玉佛通体晶莹，老坑玻璃种，市价很贵。
乔鹤想起霍听澜说过的话——
你知道我是谁吗？这么轻易就敢说我心里有你，是不是太自信了？
是啊，他一直是最好的，拥有的也是最好的，真的会喜欢她吗？
霍听澜拽回钩在乔鹤指尖的衣领，逐一扣好松散的衣扣。不等他开口，乔鹤忽然说：“霍听澜，你这个人其实很奇怪，身上戴着玉佛，心里却住着恶魔。一半慈悲，一半邪恶，到底哪一个才是真正的你？”
霍听澜动作一顿，抬头看向她。
乔鹤向后退了两步，原本暧昧的距离瞬间变得光明正大。她抬起手，迎着霍听澜的目光，用拇指擦过嘴角，抹掉那点因为接吻而蔓出唇线的口红。
她故意将这个小动作做得饱含风情，眼睛直勾勾地盯着对面的人，然后轻轻一笑，说：“霍听澜，你读过那么多书，熟知上下五千年，难道不知有个词叫‘过犹不及’？戏演得太过火，用力过猛，反倒失了真。即便你不喜欢我，也不该在接吻时这样冷静。从某种意义上说，人也是动物，都有控制不了的欲望。”
当面被戳穿，霍听澜有一瞬的狼狈，他强行镇定下来，故意嗤笑一声，说：“你就这么自信，觉得我会对你有欲望？也许……”
乔鹤立起一根手指抵在霍听澜唇边，止住了他的话音。
“感情是很脆弱的东西，经不起太多伤害，”乔鹤看着霍听澜，指尖在他唇心处轻轻一按，“所以，难听话不要说得太多，万一真的把心伤透了，你会后悔的。”
霍听澜似乎被劝服了，真的没有再说下去，只是看着她，眼底的情绪晦暗难辨。
“我不知道你为什么这样反常，一心想要推开我，甚至不敢露出真实的情绪。”乔鹤声音轻软，目光亦是，慢慢地说，“但我知道，你一定有苦衷。我相信我一心恋慕的霍听澜不是个玩弄感情的龌龊之徒；更加不相信，那个立誓激浊扬清、遏恶防邪，以鉴伪震慑人心的霍先生，会做出背信弃义的事。所以，你在包厢里跟我说的那些话，我一个字都不信。”
霍听澜睫毛一颤，他偏了偏头，像是要故意藏起什么，表情变得不甚分明。
乔鹤的指尖沿着霍听澜的侧脸一路向上，她慢慢抚过他英俊的轮廓，在眼尾处停下来，沾着口红的拇指印过去，留下一点儿淡淡的红。
那抹红，冷厉又艳烈，映着他精致的眉眼，有种妖冶的味道，慵懒缱绻。
真正的人间绝色。
“我的感情不是空穴来风，我的信任也是，”乔鹤的掌心贴合着霍听澜的侧脸，像是在抚摸，又像是在给他支撑，“它们源自我的所见所感，我说我相信你，并不是盲目的，所以，不要在我面前伪装自己很坏。有些事情，现在你还不想告诉我，我不逼你。我给你时间调整，也给你时间弄清楚自己的想法。我已经向你走了九十九步，接下来的一步交给你了。”
霍听澜在乔鹤的触碰和话音里闭上眼睛，睫毛漆黑纤长，像极了他写瘦金体时那笔鲜明的回锋。
乔鹤踮高脚，吻了吻他的眼睛。转身时，她隐约感觉到腕上一紧，似乎有人拉了她一下，只是一瞬，又很快放开。
乔鹤并没有回头。
话已经说得很清楚，再纠缠，就是啰唆了。
乔鹤走到下楼的地方，看见蹲在拐角处听墙根的周奕杨和方可期。两人人手一桶爆米花，肩并肩脚挨脚，那叫一个兴致勃勃。
周奕杨一颗爆米花刚丢进嘴里，便对上乔鹤的视线，险些呛住，立即说：“我俩刚刚才来，没看见太多少儿不宜的情节。”
方可期险些把白眼翻上天灵盖，心想，老板你真是不打自招。
她没搭理周奕杨，举着零食桶跑到乔鹤身边，抱着乔鹤的手臂说：“乔薄荷，你怎么可以这么帅！”
强吻说教一条龙，刀砍三观还能占便宜，我的妈，这是什么神仙操作！
乔鹤无奈地推了下方可期的脑门，说：“走了，回家。”
乔鹤拉着方可期从周奕杨身边走过，周奕杨犹豫半秒，出声叫住她。
乔鹤站在低一级的台阶上，半回头，灯光下，明眸皓齿，红唇盈盈，美而不自知，越发显得别有风情。
周奕杨斟酌半晌，试探地开口：“其实，听澜这个人吧……”
“你不用替他解释，”乔鹤笑了笑，声音很好听，“我没有打算放弃他，也不是在怀疑他。你有没有听过一句话——自救者天救。神明会率先帮助那些试着拯救自我的人。我相信霍听澜也明白这个道理，所以，我等他。”
周奕杨半天没有说话，最后，朝乔鹤竖了竖拇指，说：“你会等到他的。”
74）
乔鹤和方可期没有开车来，周奕杨主动提出送她们回去，被乔鹤拒绝了。她在巷口拦了辆出租车，坐进去后，降下车窗同周奕杨挥手说再见。
周奕杨回去时，霍听澜依旧站在原处，手上夹一根烟，却没点，指尖在上面反复轻磕。
不时有客人路过，尤其女客，总会多看他一眼。
这个男人明明很年轻，气质却沉得厉害，黑色衬衫将他妥帖包裹，脖颈修长，身形是少见的挺拔，有种神秘又阴郁的味道，非常吸引人。
大概是看得时间太久，被察觉，霍听澜抬头瞥了一眼。
无意识的一眼，瞳仁极黑，眼尾处薄涂着一点儿殷红，两种颜色在他眉宇间碰撞，混出一种夺人心神的英俊。
女客人呼吸一滞，加快脚步，匆匆走了，与周奕杨擦肩而过。
周奕杨没注意到那位女客神色有异，他走到霍听澜身边，夺下霍听澜手上的烟，说：“戒了吧，好不容易把嗓子养好，可经不起糟蹋。”
康建辉出事那年，霍听澜抽了太多烟，险些弄坏嗓子，很长时间都不能大声说话。
霍听澜没作声，周奕杨拿肩膀撞了撞他，说：“虽然我对爱不爱的破事没什么兴趣，但那个姓乔的小女孩挺不错，聪明、通透、懂事儿，还挺漂亮。你呢，像寒玉翡翠，卖相好，价格高，但是冷心冷肺，暖不热。她呢，是和田暖玉，就像我前几天收的那对羊脂古玉的手镯，用行话说叫触手生温。一冷一暖，天造地设呀，我觉得你俩挺合适。不过，话说回来，你要是真没兴趣，我可……”
“一直没告诉你，”霍听澜打断他，“你收的那俩镯子全是假的，阿富汗玉仿造的，更不是什么古玉，比1982年的拉菲还年轻。”
周奕杨张了张嘴，半晌，发出一声哀号：“不是吧！那可是我高价收的！高价！”
惦记我的人，活该被骗！
霍听澜没说话，只在周奕杨肩膀上拍了拍，示意兄弟节哀，转身走了。周奕杨问他去哪儿，他也没理。
75）
乔鹤让司机师傅先送方可期回家，然后再去枫叶胡同。出租车进小巷不方便，停在巷口，乔鹤这时才发现手机没电了，手包里也没有现金。她让司机稍等，她回家取钱，司机明显不太高兴，让她动作快些。
乔鹤脚步匆匆，巷子里路面不平，鞋跟又细，她险些崴脚，狼狈间有人扶了她一下，搭在她小臂上的手指根根修长。
乔鹤脑袋里忽然跳出一个荒唐的念头，她想，会是霍听澜吗？
她饱含期待地抬起头，却看见程璟川眉宇紧蹙，说：“这么大个人，连路都走不好？”
乔鹤收起失望的表情，小声说：“师哥，你能借我点钱吗？”
程璟川帮乔鹤付了车费，转身回来，看见她脱下高跟鞋拎在手里，赤脚站在青石小路上。
乔鹤的脚生得秀气，皮肤又白，站在那里，像落了把珍珠。街灯的光亮落在她身上，显出一点点单薄。
见程璟川看着她，乔鹤有些不好意思，说：“鞋跟断了。”
程璟川脱下身上的外套，递过去，说：“披上，我背你。”
乔鹤一愣，正要拒绝，程璟川忽然说：“我是你哥哥，难道要我看着你光脚走回去？”
这一声哥哥，像是在乔鹤心头戳了一下。
她父母早逝，从小寄人篱下，深知亲人可贵。于是，没再推拒。
程璟川个子很高，又偏瘦，背上骨骼清晰，硌得乔鹤生疼。她双手绕过去，虚拢在程璟川身前，小声说：“师哥，你该多吃点，太瘦了。”
程璟川慢慢朝家里走，语调平平：“怎么，心疼我？”
“有点硌……”乔鹤说，“等你找了女朋友，结婚的时候是要背媳妇的，万一嫂子嫌不舒服，不嫁了，可怎么办？你得有忧患意识，未雨绸缪！”
这都哪儿跟哪儿啊……
程璟川脚步一顿：“再啰唆，信不信我把你丢下去？”
乔鹤连忙抱住他的脖子，说：“我错了，我错了。”
夜色渐深，小巷里浮起薄薄的雾，四周一片安静，这氛围莫名温馨。
程璟川看着投映在地上的影子，轻声问：“你穿这么漂亮，去约会了吧？”
乔鹤犹豫着回答：“不算约会，但是……”
但是接吻来着，还惹了一肚子气。
程璟川心下了然，没再追问，只说：“约会也要注意时间，不可以太晚回来，家里人会担心的！”
今天程璟川温柔得出奇，乔鹤不想惹他生气，连连点头说知道了。
小巷里的路灯坏了一盏，光线比平时暗淡一些，家门近在咫尺，程璟川忽然停下来，他看着大门上的铜环，问了一句：“在你心里，我一直都不算一个好哥哥吧？”
乔鹤一愣。
程璟川继续说：“脾气坏，脸色臭，说话难听，还嘲讽你的工作。”
“师哥，”乔鹤简直要吓死了，小心翼翼地问，“你怎么这么反常啊？不会失恋了吧？哪家姑娘这么没眼力见儿啊，连我们枫叶胡同一枝花都敢甩？你把她名字报给我，我去帮你亲她，占她便宜！咱们兄妹一条心，有福同享有难同当，我占便宜就相当于你占便宜，我亲就相当于你亲！”
好不容易攒起来点细腻的小心思，被乔鹤两句话就给搅和散了，程璟川重重一叹，嘀咕：“难怪一把年纪了，初恋还在，月老就是给你牵根钢筋做的红线，也能让你掰折了。”
乔鹤没听清，探了探脑袋，问：“你说什么？”
“我说就算你不喜欢我，我也是你哥，”程璟川避了避，故意不让乔鹤看到他脸上的表情，轻声说，“无论发生什么，永远都是。如果外头的臭小子敢对你不好，你就告诉他，我哥会来揍你的！”
许是夜晚加深了脆弱，也可能是先前在霍听澜那里受了委屈，乔鹤只觉鼻头一酸，眼圈隐隐发痒。她低下头，在程璟川的肩膀上蹭了蹭，抱怨：“好端端的你煽什么情嘛！非要把我弄哭是不是？谁说你不是好哥哥了？小时候，谁用奖学金给我买糖吃？谁送我上学给我拎书包？谁带我去游乐场？你脾气的确坏，脸色确实臭，讽刺我的工作，笑话我笨，也是事实，但我又不会跟你记仇！”
乔鹤的声音渐渐低下去，她侧了下头，枕在程璟川肩膀上，小声说：“你是哥哥呀，谁会和哥哥记仇呢。”
你是哥哥呀……
只因这一句，程璟川心头涌上无数的情绪。
他想说，其实，我思考了很久，我不想做你哥哥。
他想说，你给予霍听澜的眼神和感情，也是我想得到的。
在你一心想着他的时候，也有我在牵挂你。
可是，我知道，你不喜欢我。
喜欢是藏不住的，不喜欢也是，你看向我时，眼睛里带着分明的界限。将我圈进亲情的范畴里，不曾有半分逾越。
他有这么多话想对她说，却又不适合再说。
程璟川微微抬头，夜空一望无际，像昂贵的天鹅绒，群星璀璨，亦斑斓。
宇宙这样浪漫，人间终是温柔，谁没有一点儿爱而不得呢。
程璟川这样安慰自己，他很慢地眨了下眼睛，仗着乔鹤看不见他的脸，给了自己短暂的纵容。
哀伤在他眼中深深浮现，又被重重压抑。
然而，只有一瞬。
他很快收敛好情绪，又是英俊凉薄的样子。
高傲如他，理智如他，冷静如他，优秀如他，即便爱一个人，也会权衡利弊，算明得失。感情只是他生命里很小的一部分，做不出歇斯底里的丑态，也没有横刀夺爱的兴致。所以呀，既然明知得不到，就该洒脱放手，强行把蝴蝶圈在掌心，只会加速它的死亡。
天，将明未明时，最美。爱，欲言又止时，动人。
止步于此，也没什么不好。
起码，他还是哥哥，永远是哥哥。
有人为爱妥协。
也有人屈服于亲情。
76）
程璟川让乔鹤坐在小院里的石桌旁，他去帮她拿拖鞋。
乔鹤欠费的情商缓慢运行，试探着问：“师哥，你真的没有失恋吗？”
他整个人就是个大写的反常。
程璟川抬手将鞋子丢过去，面色不善地瞅着她，问：“你是不是特别想看我被人拒绝或甩掉？”
乔鹤翻了个身，跪坐在凳子上，凑近程璟川，笑眯眯地问：“你想听真话，还是假话？”
程璟川挑眉：“假话是想，真话是非常想，对不对？”
小伎俩被戳穿，乔鹤也不尴尬，还嘴硬，说：“物以稀为贵，一直是女生追你，我都没见过你被人拒绝。”
月光下，她笑得那样好看，程璟川忽然想摸摸她的眉眼，手伸出去，才发觉这动作有多么不妥。最终，只是落在乔鹤的头上，很轻地揉了揉。
一如寻常的兄长。
可他心里有个声音，很轻地说，我已经被人拒绝过了。
那个人就是你呀。
程璟川没留在家里过夜，跟乔鹤说过晚安后，就走了。踏出家门前，乔鹤打着呵欠叮嘱他路上小心。
程璟川站在门廊下，周身天光尽退，灯火隔绝，只有阴影团团缭绕。他个子那么高，身形挺拔，连回头之类的小动作都做得比旁人好看，视线在乔鹤身上短暂停留。
若那时，乔鹤也能去看一看程璟川，一定会被他眼中潜藏的温柔所震撼。
原来，她一向倨傲冷漠的小师哥，也会有这样细腻缱绻的神情。
程璟川走到巷口时，刚好有出租车开过，他没有伸手去拦，而是走向停在树影下的一辆黑色轿车。
车窗慢慢降下，飘出点烟草味。
程璟川同坐在里面的人打招呼：“霍先生。”
帮乔鹤付车费时，程璟川就注意到了这辆巴博斯，也猜到了车里的人是谁。他故意没作声，想看一看姓霍的能有几分耐心。
霍听澜灭掉手上的烟，声音平淡：“去哪儿？捎你一程。”
程璟川笑了笑：“在门口守了半天，连跟她说句话都不敢，吵架了吧？”
霍听澜看着他：“怎么，你觉得自己有机可乘？”
“你是君子，”程璟川在半降的车窗上轻轻一敲，“难道我就是小人？目光不要太狭隘。”
霍听澜也笑了，单手扶着方向盘，说：“算不上吵架，只是我有一些私事没有处理好，暂时不方便见她。又有点不放心，跟过来看看，她平安就好。”
夜晚，路面清净，霍听澜将车速掌控得很好，不快也不慢。
程璟川扭头看着窗外，忽然说：“你知道吗，自我第一眼见到你，我就不喜欢你。”
霍听澜没作声，程璟川继续说：“因为你是乔鹤最喜欢的类型，我能看得出，你们身上有很多共通的东西。向往、热忱、对从事职业的敬畏，我知道你们之间一定会有故事。”
“最重要的一点，”霍听澜竖起一根手指，晃了晃，说，“我长得好看，而你妹妹是个颜控。”
程璟川抿着嘴唇，半晌，一声长叹：“好想打你呀。”
话音落下，两个人都笑了。
霍听澜说：“我以为你会在牛角尖里再待一段时间。”
“你是君子，我也不是小人。”程璟川说，“你为人磊落，我也坦坦****。我的确喜欢乔鹤，可生活里，不止有爱和不爱。我以哥哥的身份在她身边十几年，这种定论下，却任由自己的感情发生倾斜，是我没有处理好，与她无关，她不需要知道，更不必为此背上负担。”
“你和我说这些话，是想告诉我，”霍听澜说，“我们可以和平相处，不再是敌人？”
“我只是不希望你们因我而产生什么误会，”程璟川叹了口气，“毕竟，乔鹤有点神经大条，不是一个擅长处理感情问题的孩子。”
不擅长？
霍听澜内心一叹，想着，那是你没看见她如何追我的！
砸我心门，戳我心肺，她可擅长了！
车停在校门口，程璟川向霍听澜道谢。
他推门下车，又想起什么，回身对霍听澜说：“千万不要觉得我不争不抢的样子很可怜，更不要觉得我主动退出是为了成全你们。我只是在做我认为正确的事，希望你能明白。”
听程璟川这样说，霍听澜也从车上走下来。
两个人身量相仿，站直时，都是白杨树般挺拔。霍听澜拿出烟盒，分了一根给程璟川，然后又抽出一根咬在嘴里，打火机里蹿起火苗，照亮他的眼睛。
“我有个弟弟，同父异母，他出生的时候我爸妈还没离婚。”霍听澜唇间噙着一点儿烟雾，“总有人问我，你不搭理你弟弟，不和他玩，不对他笑，是不是讨厌他？你一定恨死他了！我认真地想了很久，我发现我不恨，但是，对他，我也没有多少爱。小时候，我喜欢躲在外公的书房里看瓷器，渐渐地，我发现我和瓷器一样，外表光鲜，内里却是冷的。我可以快速背下整本古籍，却很难在情感上和人产生共鸣。我心上缺了一块，乔鹤的出现，刚好填补在那里。她给我的感情，将成为我生命的一部分，让我变得更完整，我很珍惜，所以，才需要更多时间认真面对。”
程璟川磕了下烟灰，说：“这些话，你应该对乔鹤说。”
“还不到时候，”霍听澜背倚着车门，看着头顶的夜空，眼神深邃如汪洋，“我要给她的东西很多，只是现在还不到时候。我跟你说这些，是希望你能放下戒备，允许我靠近你妹妹。我是来爱她的，绝不会伤害她。”
听到这里，程璟川终于笑了，眼神和善。
一直以来，他和霍听澜的关系都是扭曲的，对彼此恶意揣测，互相嘲讽，针锋相对。
如今，他们的关系终于明朗。
程璟川只是乔鹤的哥哥，先前的事，就此揭过，不必再提。
霍听澜尊重他的感情，理解他的决定，甚至钦佩他的为人。
月光下，站在车前的两个男人，同样年轻，同样的坦**和磊落。
无论执着还是成全，都有着倨傲的风骨。
即便爱而不得，也无法让他们变得卑微。</p>', '')