它想了想，问：“你在求我，把我的皮给你？”
他忙道：“只需取一小张即可。”
“一块皮就能保护你们这么多人？”它其实不太相信，不是不相信这个男人会做出什么辟火线，而是不相信自己，毕竟它是一只不合格的虬鳍。
“是的！”男人的头都要磕破了，“请您成全！！”
所有人都在他的带动下给它磕头，包括她，深山里只听到一片杂乱的咚咚声。
它看见她的额头都磕红了。哎呀，那就给他们吧，反正只是一小块皮而已。
晚上，祭司带着几个人来了，手里拿着明晃晃的银刀，还有药瓶。
它说，就取尾巴上的皮吧。
祭司千恩万谢，走到它身后，然后举着药瓶对它说，这是镇痛的药水，浇上去再下刀是没什么感觉的。
确实没感觉，只是微微的麻。
当他们举着那一张三尺见方的皮欢天喜地离开时，它只觉得特别累，只想睡觉，回头看看自己的尾巴，少了一块皮的地方露出樱花般颜色的肉，没有血。应该不用多久就会长回来吧，它想着想着，沉沉睡去。
睡醒了就可以走了，以后，他们不用再惧怕山火，她也不用哇哇大哭了。
但是，好像总也睡不醒似的，它失去了辨别白天黑夜的能力，分不清此刻是现实还是梦里，周边一切都模糊摇摆。
隐隐地听到有人在说话。
“它是死了么？”
“活着呢。”
“干嘛不杀了它，取皮更方便啊！”
“它只要还活着，被割掉的皮肤就会继续长出来！到时候咱们就能取到更多！只要天天来给它用我的独门迷药，它就没有反抗之力。”
“还是祭司你想得周到！不过没想到世上真有这种妖怪，而且还这么蠢。妖怪也不是传说中那么厉害的东西嘛。”
“别说了，动手吧。”
背脊有点凉，有点疼，但是它动不了，身子软得像烂泥。
天知道过去了多久，头顶有隆隆的雷声，还有熟悉的哭声。
有人把奇怪的草叶用力往它嘴里塞，边塞边哭：“你醒一醒啊！不要再睡了！”
草叶好苦啊，还带着土腥味，吃下去想吐。
然后它就真的吐了。
吐完就舒服了，连眼睛也能勉强睁开。
她眼睛都哭肿了，跪在地上说：“你快走吧！祭司不是要帮我们，我看见他把你的皮交给人带出村去，还听到他说要多少多少钱才能卖掉。”
它深吸了口气，慢慢回头看了看自己的身子，哇！差不多腰部以下都被扒光了……这要重新长起来得花不少时间吧。
“求你了，走吧！”她哭喊着。
“别哭啦，很吵呢。”它说，“我又不疼。”
她还是哭。
这时，有人举着火把过来，缭乱的火光在黑夜里分外惹人心烦。
祭司带头，跟着他的男人们手里还拿着结实的网。
虽然身体不适，但还能飞起来，落在身上的网算什么，它咬下去便四分五裂，认识妖怪又会制作麻药的祭司算什么，它只是吸一口气，他便飞到空中，它什么都没做，没咬他没撕他，只是把他送到足够高的地方，再看他重重落下地去。
不死也重伤吧，它看见他像烂泥一样倒在地上，七孔流血。
它越飞越高，炸雷不能阻止它，闪电也不能阻止它。
它看见她的身影越来越小，最后消失在凌乱的夜色下。
有点不高兴，好好的一场相遇，却被搞坏了。
也在这件事之后，它终于对人类有了一点基本的了解，他们之中会有人为了一张皮不择手段，也有人会用果子与眼泪来保护彼此间最简单干净的情谊，无关性别与年龄。
不过，它觉得还是不要老往地上去了，还是天上飘着比较简单。
可问题还是来了，为啥被偷走的皮过了好久都没有重新长回来的迹象？几十年了吧……真的一点都没长回来！而它疲累的程度却一天赛过一天。
终于，飞不动了，掉下来了。
“我只知虬鳍体积大，却不知它们的脑子跟体积成反比。”他深深叹了口气，“哪有人会同意别人来割自己的皮肉的！”
“随你怎么说吧。”它也不生气，“反正每次想到这件事，我居然觉得还挺高兴。”
“高兴什么？”
“如果你的一生都是在漫无目的的流浪中度过，没有爱恨喜怒，你说你会不会觉得这场经历让你的生命一下子丰富起来，在活着的时候起码做了一些实在的事情。反正有没有这件事，我还是会死，只不过死得晚一点。”它若无其事道，“不过幸好遇到你了，你也知道我们这些没有修成人形的妖怪，临死之前身子多半就虚了，寻常人基本上再看不见我们，我多怕最后的时间连个告别的人都找不到呀。”
“你跟我告别？”他无奈地笑，“我们才刚认识。”
“因为只有你看见我啊，并且，你代表了我突然顿悟出来的理想。”它认真道。
他不解：“理想？”
“我最遗憾的是没有在漫长的时间里好好修炼，像世间许多妖怪那样，会法术，成人形，把天地人间一切悲喜都经历一遭，说不定还能成个家，有儿有女，然后就算我的孩子再丑，我也要把他带在身边。”它笑了笑，“可我把时间浪费了啊。”
“这就是你的遗言？”他问。
“是的。”
“好吧。那你作为一只妖怪，就在这里好好跟自己告别吧。”他起身，“我要回去了，我家离这儿挺远的，在一个叫菩萨峰的地方。”
“哦，那永别了。”
“永别了。”
夜风骤起，他挽着他的篮子在风声中走远。但方向，并不是家。
七天之后，一列火车在蜿蜒的铁道上从容前进。
他坐在临窗的位置上，怀里抱着个女婴，裹在花布襁褓中，圆睁着一双大眼睛。
“乖乖的，别说话。不然会被扔出去的哦。”他笑着逗弄着婴儿，而孩子却皱起眉头，把脸扭到一旁。
坐在对面的妇女见状，顺口道：“这是你闺女？”
他笑着点点头。
“哦哟，真是看不出来哪，这么年轻就当爸爸啦。”妇女哈哈笑着，“这是带孩子去哪儿啊？”
他笑：“回老家。”
说完，他又拿手指轻挠着孩子的小脸，宠溺地说：“以后我们在老家好好过日子。”
可孩子的眉头却皱得更紧了，一点面子都不给他。
“睡一会儿吧，睡醒就到家了。”他轻轻拍着孩子的背，似模似样地哼起了摇篮曲。</p>', '')