那年她十七岁，被噩梦折磨了十年，却还是生出了一副好相貌，只是比一般姑娘少了几分血色，那恰到好处的几分病容，反而激发出异性怜香惜玉之心。
高公子的父亲是一位名医，那日随着父亲来罂冢买醉生散，偶遇在凉亭中读书的她，少男少女，一见倾心。
不久之后，高家请了媒婆上门，父亲没有反对这桩婚事。
她心中狂喜，不止为遇上了可以托付终身的意中人，更为可以在不久的将来彻底离开罂冢，离开这个所谓的父亲。
能娶到罂家小姐，高家也十分欢喜，定下婚期早早开始准备。
父亲对此事从未过问，只在一个午后，突然来到她房中，问：“你果真要嫁高公子？”
她心头一慌，跪下：“求爹成全！”
他扶起她，叹了口气：“我成全你，可他们未必成全你。罢了，这都是你的命。”
她不解：“爹，我不明白……”
“你会明白的。”他转身离去，不做解释。
一个月后，高公子暴毙家中。
她用了很多天才让自己相信，她喜欢的人死了。
所有人都认为这是意外，包括她自己。
直到第三位与她定下婚约的公子死于意外，她才惊觉这一切都不是意外。
她去问父亲，父亲却只对她说了开头那段话。
她这一生时光，都注定要留在罂冢，演一场莫名其妙的戏吗？！
绝食的第四天，婢女们硬灌她喝下几口粥，不谙内情的她们还哭着劝她，说日子还长，小姐你得留着好身体，才有机会遇到真命天子啊。
她不知道该如何回应她们的好意，她的生命已经陷入了没有未来，没有转机的阴影里，她没有勇气靠自己走出罂冢，她是父亲一手养出来的戏子，除了扮演他的女儿，她没有别的谋生方法。
她像一滩死水一样活着，不笑，不怒，不说话，终日在池水边或者凉亭里发呆，谁喊她都得不到回应，下人们也无奈，只得由她一个人呆着。
所以那天，她一时眩晕跌入池水时，没有一个人发现。
她本能地挣扎了几下，便不再动弹，她突然希望永远不要有人发现她沉入了水中。
但是，袁三郎把她拽了上来。他来给罂冢送牛肉，从厨房出来时见天气不错，故意绕到这边看看风景。
她浑身湿透，哆嗦着，袁三郎赶紧脱了外衣给她披上，他本就不善言辞，姑娘面前更是局促。
她认识袁三郎，经常给罂冢送新鲜牛肉的穷小子。
袁三郎也认识她，几年前第一次见她从廊桥上经过时，他问身旁的小厮那是谁，长得跟仙女似的。
小厮白他一眼，那当然是咱家的明珠小姐，你这个癞蛤蟆远远看看也就罢了，她可不是你能念想的人。
他当然不会，他就是觉得她好看，多看几眼就很满足。
如果不是这个意外，他觉得这辈子都不可能有机会出现在离她这么近的地方。
她扬手给了他一巴掌，不重，却把他打懵了。
“明珠小姐……我……我做错什么了？”他老实地问。
“你拉我做什么！”她皱眉。
“不拉你，你就淹死了。”他怯怯道。
她冷笑：“淹死才好呢。”
他嚅嗫了半天，才装起胆子问：“明珠小姐，你是不是不高兴？”
她看着这个傻小子，反问：“如果有人因你而死，你会高兴么？”
“不高兴。”他摇头，“不过我会给他们念经的，我爹说，给死去的人念经，他们的魂就能安息，可能还会去极乐世界哪！我爹杀牛的时候，都会给牛念经哪！”
给牛念经……她一愣，突然笑出来，这个笑，把她自己都吓了一跳，原来自己还会笑。
她一笑，他觉得全世界都亮起来了。
“明珠小姐，你笑起来真好看。”他情不自禁地说，“你要是天天都笑，该多好。可我几次瞧见你，都觉得你在难过。你别这样啊，几位公子的事，我也听说过，可那不关你的事啊。”
她顿时被戳中痛处，深吸了口气，说：“你既知道我是会害死人的白虎星，还不离我远远的！”
他慌忙摇手：“我才不信什么白虎星黑虎星哪！明珠小姐，你好好活着，总会有人来娶你的！”
她眼眶一热，却故意板下面孔：“莫再胡说八道！”
“真的！”他急忙道，“我爹说过姑娘十八一朵花，不娶回家是傻瓜！”
“我已经二十有一了。”她又忍不住笑了，“回去吧，好好送你的牛肉。”
她起身，扯下外套还给他。
他呆呆地看着她瘦削的背影，心中默默说，若是能天天见到明珠小姐的笑容该多好。
可那天之后，他再也没见到她，送牛肉的小子与罂冢的大小姐，一生只有一场相遇。
大约是落水后遭了一场风寒，她本就孱弱的身体更是每况愈下，常常卧床不起，除了锦衣玉食不离不弃，相同的噩梦也锲而不舍地陪伴了她十几年。
身体稍好些后，她搬出了原来的卧室，新的房间里只有桌椅与经书，她开始每天都抄地藏经。
她也渐渐地不怕梦里的人了，梦境里，她平静地坐在角落里，局外人一般看着他们哭诉，谩骂，终于有一天，她敢于开口问他们：“你们是谁？”
他们仍是听不见，老老少少挤在一起，悲愤地喊叫——
“杀人偿命，不得善终！”
“小姐变成了蛇！她是怪物，你也是怪物！”
“怪物！你这个怪物！”
她大汗淋漓地醒来，脖子仿佛被人箍住一样难受，长命锁压在心口，像有千钧重，令她不得解脱，她突然讨厌起这个玩意儿来，她不需要长命，一点都不需要。她拽住长命锁，用力朝下拉，谁知刚一用力，心口便一阵刺骨巨痛，她差点背过气去，一松手，痛感便消失了。她缓过气来，越想越不对劲，又拽起长命锁，结果疼得倒在了地上。
这块长命锁，似乎跟一块肉似的，已经用肉眼看不见的方式，长在了她的身体上。
父亲到底给了自己一份怎样的礼物？！
她木然地坐在地上，梦境里的声音渐渐大起来——
小姐变成了蛇！！</p>', '')