('<p>“你疯啦？怎能把三尾推……”江九娘话未说完，只觉头顶脸庞皆是一凉，似有瓢泼大雨兜头而下，猛一张眼，只见一只茶杯正悬在半空，后头是敖炽懒洋洋的脸：“半杯茶够不够？不够我把剩下的一半也泼了？”
江九娘愣了好一阵子才回过神来，发觉自己不知何时坐到地上，身子紧靠着敖炽，而栀子与三尾则躺在地上，敖炽刚刚松开自己分别抓住他俩的双手，四周哪里又有什么暗淡的房间与躺着诡异女人的床榻，分明还是三尾家的院子，树上的纸灯还透着五颜六色的光，台案上的龙凤烛甚至只烧到了一半，空气里还是夏夜里的微凉与各种药草混合出的特别的气味，如果嗅觉足够灵敏，还能从这气味里找到一缕很不一样的甜香，虽然甜，但又沾染着一丁点海水般的咸味。
“这味道……”江九娘用力嗅了好几回，扭头看定敖炽，“是贝衔草？”
敖炽笑笑，打个响指，半空中的茶杯稳稳落到旁边的地上，剩下的半杯茶一滴都没洒出来。
“严格说你已经不算东海的龙了，但曾作为东海一份子的记性还是在的。”他看看还卧倒在地不曾苏醒的栀子跟三尾，不以为然道，“的确是贝衔草。太久不用，我都差点忘了身上还带着一点这个玩意儿。”
江九娘皱眉，看他的眼神要杀人：“你不是相当不屑这些伎俩么？我记得你曾斩钉截铁说我敖炽此生都不屑于逃脱之术，打得过打不过都要打。”
“我没有拿它逃跑啊。”他耸耸肩，“虽然当年东海里专门教授我们逃脱之术的老师的确说过，以贝衔草化粉燃之，可乱人心神，松懈意志，再辅以幻惑之术，可令中招者在短时间内以你意念为尊，陷入你设下的幻境中以假为真不得脱身，如此可趁机溜之大吉，但我真的一次都没用过，若非之前贝嬷嬷硬要把这东西塞到锦囊里逼我带在身上，这次还真是不好办。”
江九娘怒气不减：“我知道贝衔草的用法也知道要拿哪种幻惑之术与其匹配，我不知道的是你自己胡闹便罢了，居然连我都拖下水？方才的情景差点吓死我，我真以为你把三尾推下去摔死了！”说到这儿，她突然四下张望，视线最终落在那一对龙凤烛上，指着它们问：“你偷偷对它们动了手脚？”
“不然呢？”敖炽翻了个白眼，“这东西得烧起来才能发挥功效，我总不能在院子里生火做饭吧。”
“你……”她抬手要打他，却停在半空，“你早计划好了？”
敖炽笑而不语。
她放下手，看着那对差一点就结成的夫妻的家伙：“你根本就没打算让他们成亲？”
敖炽嘴角一扬，视线从三尾的脸上移到栀子脸上，像在打量一道并不好吃的菜，眼里是藏不住的嫌弃：“带你一起玩耍，不过是想免去我事后再同你解释一次的麻烦。”
她皱眉，回想片刻，问：“栀子并非人类？”
敖炽抬头夸张地嗅了嗅鼻子：“只有没本事又怕死的小妖怪，才会用满院子的药草味来掩盖自己的妖气。这法子对同样没本事的敌人来说算有用，但在我面前，简直是小儿伎俩。”
她沉默片刻，忽然有一点沮丧：“我竟连这样的能力都没有了……”
“可你拥有了碾压玳洲城所有厨师的能力。”敖炽淡淡道。
她笑出来，给了他一拳：“不用你安慰。”
“我可没那好心安慰你。”敖炽起身，俯视着还在昏迷不醒的他们，“你方才见到的，就是事实。”
她的脸色又低沉下来，仔细端详着栀子的脸：“她……夺人类精魄供自己修炼？”
敖炽冷笑：“说修炼都是高看了她，只能算觅食。虽不知她自何处而来，又因何机缘得到本不该她得到的好处，但我可以肯定的是，她根本没有资格化为人形，所以为了维持现状，她不得不用所有低等小妖怪最常用也最容易见效的法子，便是直接以他人精魄为食。”
她听得心头一阵疼痛：“可他们不知这种法子也是最坏最容易适得其反的么？”她忍不住抬手打了栀子一下，像极了恨铁不成钢的老母亲：“怎的蠢成这样？不过多花点年月罢了，非要害人性命走捷径，你有多少运气能保自己一世无恶报？”
敖炽动了动嘴，但终是什么都没说，由得她用这种他觉得很傻的方式宣泄心头复杂的情绪，毕竟，曾经那么骄傲的一条龙，却打从心里将两只原本连直视她的资格都没有的小妖怪视为儿女，这种缘分委实得来不易，但是，失去倒是容易得很。
夜风将烛光吹得摇曳不止，眼见着其中一只挣扎了几下，还是熄了。
她叹了无数口气之后，心里才仿佛好过一丁点，又疑惑道：“你与栀子不过一面之缘，怎看出她背后所作所为？”
敖炽转身，指了指台案之上。
她顺着那方向看去，熄了一支的龙凤烛，一口没动过的瓜果糕点，绣了喜字与鸳鸯的红艳艳的台布，除此之外台案上再无他物。
“你让我看什么？”她不解。
“一只猫。”敖炽回答。
“猫？”她睁大了眼睛来来回回扫视了好几遍，连根猫毛都没看见。
“知道你看不见，所以才替你指出来。”敖炽用少有的耐心道，“一只独眼的老花猫，蹲在龙凤烛之间，嗯，现在它跳下来了，走到你旁边了，很仔细地看着栀子，眼神跟你刚才很像。”
她只能靠想象在空气里填充这只猫的样子，但很快便恍然大悟：“你说独眼老花猫？是三尾的师父？”
敖炽蹲在那只她根本看不见的老猫面前，说：“你还是小看了栀子，她不但对人类下手，连妖怪都没放过。老猫那天喝多了是事实，但它再醉也不至于把自己摔井里。”他抬手敲了敲栀子的脑袋，“这个家伙啊，对他们最初的接近，多半也是将他们一老一少看作食物的。毕竟老猫虽在年纪上是个老妖怪，但天资实在低，一把岁数也没修炼成有本事的大妖怪，基本不会对她构成威胁。至于三尾这个小的，就更好对付了。”