何桂枝说：“太平了他们就能回来？”
葛晋颂说：“葛锦绣不好说，但葛晋天肯定回来。”
何桂枝抱着稀饭碗怔怔地看着他，眼睛一眨巴一眨巴的，这也是葛晋颂第一次发觉何桂枝老了。曾经的何桂枝虽好吃懒做，但眼神明亮有力，好像随时能把人瞅个扒皮抽筋，就连葛晋天这个浑不懔，跟何桂枝较起劲儿来，都是娘儿俩互瞪一会儿，葛晋天就摆出一副不和乡下妇女一般见识的姿态梗着脖子走了，其实，葛晋颂知道男人的那点儿小伎俩，在女人面前的那些不屑，大部分是来自自知不敌。现在的何桂枝，虽然保持了当年一样咄咄逼人的看人姿态，但两眼已暗淡无神，她努力瞪大眼睛的样子，像虚弱到皮包骨头的老虎，靠奓起一身毛来威慑敌人。葛晋颂心里不是滋味，放缓语气说有人见过葛晋天。
何桂枝还是一动不动看着他，好像要看穿他究竟是不是在诓她。葛晋颂就又重复了一遍，说“真的”。何桂枝的嘴瘪瘪的，就歪了，要哭的样子，稀饭顺着碗沿溜出来，洒到饭桌上，金送子忙给她扶正了，叫了声“婶”，说：“真的，晋颂跟我说过了。”何桂枝推开她的手，把稀饭碗放到桌上，起身问：“在哪儿？”好像抬脚出门就能找到。
葛晋颂说：“在莱阳，听说都干上团长了。”
何桂枝怅然地倚在门上，说：“莱阳啊，很远是不是？”
葛晋颂“嗯”了一声，说：“两百多里路呢。”
何桂枝瞭望着门外的天，揉了揉眼，好像总算熬出头了，说：“这混账东西，当官了咋就连自己的老娘都不记得了？”
葛晋颂说：“他当的是共产党的官，不方便。”
何桂枝吓得一下子倚在门框，小步挪着往里屋躲，好像院子里有妖魔鬼怪，只要她声音动作稍微大点儿，就会一嘴把她叼了去。她说：“晋颂，你两口子是不是嫌我吃饭多？”
葛晋颂不知道她为什么问这么句话，问：“婶，您咋冒出这么句话？”
何桂枝说她听街上老太太说了，举报共产党的家属有奖赏，葛晋天都当官了，她这个共产党军官的娘是不是更值钱？葛晋颂笑得不行，说：“婶，您想到哪里去了，我是那种人吗？”
何桂枝这才坐回到饭桌前，说：“人过穷了，卖儿卖女的都有，卖个婶子才到哪儿。”
葛晋颂一番好心赚了个没趣，就不再说了。
从那以后，何桂枝好长一段时间不敢在街上露面，说是怕别人看出来她是共产党军官的娘。金送子就笑，说：“共产党军官的娘脸上又没记号，咋能看出来？”
何桂枝说：“你不懂，听说抽大烟的人上街，一眼就能看出来哪个人也抽大烟，家里有人干共产党的，肯定也能看出来。”
金送子问咋看出来的。何桂枝说不上所以然，说抽大烟的，脸上也没记号，可其他抽大烟的在街上见着了，一眼就能认出来，准准的，跟谁说理去？
后来，天气渐热，葛晋颂租的厢房是东西向，没有南北窗，青岛的夏天又潮又闷，她在家待不住，又不敢满大街跑，就去找金送子，坐在铺子门口看光景。
有一天，金送子正忙着修补衣服，何桂枝匆匆来了，站在门口，扶着门板大喘着气，一眼又一眼地看她，仿佛满腹心事又不知该从何说起。金送子问她怎么了，何桂枝说她遇上一个人。
金送子说：“您在青岛人生地不熟，能遇上谁？”
何桂枝说：“我遇到锦绣了。”说完怔怔地望着她，像陷入了迷茫，不知如何是好。
金送子也让她说愣了，问在哪儿。
何桂枝答非所问，说：“可她说她不姓葛也不叫锦绣，叫白丽丽，可我怎么看她都是锦绣。”
金送子放下针线，让她把来龙去脉好好说一遍。
何桂枝说来铺子的路上，她看见一个女人站在粮店门口翻钱包，越看越觉得像葛锦绣，想上前问，女人进粮店了，她跟进去，站在身后，看女人买玉米面，等伙计算好账，她付了钱，把玉米面抱在手里，何桂枝才走上前说锦绣啊，娘可找到你了。
女人让她叫愣了，瞪着眼看她，看了半天，才说她认错人了，她叫白丽丽。粮店的伙计也说何桂枝魔怔了，说白丽丽是粮店常客，不叫葛锦绣。
金送子脑子轰地乱成一团，想起缝穷的时候，好多人跟她说过白丽丽。
白丽丽是里院一枝花，里院是青岛的“八大胡同”，在黄岛路上，一个院挨着一个院，四四方方，围成院子的不是墙，是木质的二层小楼。每层楼朝着院里都是一圈木走廊，窑子里的姑娘们站在走廊迎着进来的男人打情骂俏，男人相中了姑娘就跟她回房。白丽丽长得秀气，皮肤白皙细腻，在炕上风情万种，深得嫖客们喜欢。有个开油条铺子的男人，外号“油条王”，特别痴迷她，把攒了多少年的家底拿出来给她赎身，白丽丽看不上他，让老鸨子把价开得高高的，油条王赎不起，就一趟趟来嫖她，如果来的时候白丽丽正在接客，他都会号啕大哭。后来窑姐儿间争风吃醋打架，白丽丽的脸被毁了。不管白丽丽炕上的活儿多好，身子多白，可嫖客花了钱，还是不愿嫖个满脸疤瘌的窑姐儿，渐渐地，白丽丽就没了生意，只能干点儿洗洗浆浆打扫卫生的活儿。白丽丽得势的时候嘴上不饶人，失势以后，窑姐儿们自然不会放过她，说打就打说骂就骂，日子过得猪狗不如。油条王听说后，又去窑子里赎，被老鸨子狠狠敲了一笔，把他亲娘都气死了，可他不为所动，给亲娘办完丧事，马上就把白丽丽娶回了家。婚后，白丽丽跟着油条王在台东摆摊儿卖油条，台东靠近仲家洼，仲家洼地痞多，听说油条王娶了著名的白丽丽，就经常打着买油条的幌子摸她手或是轻薄她，油条王就骂。因为白丽丽，油条王没少跟人打架，直到有天晚上收摊儿回家，走到半路，油条王被人从后面拿麻袋蒙头挑断了手筋。断了手筋的油条王不能炸油条了，和白丽丽就没了生计。大家都以为白丽丽肯定会抛弃油条王，本来嘛，婊子无情，本来她就看不上油条王，要不是被毁了容，她就算老死在窑子里都轮不到油条王赎身。可时间一天天过去，人们以为会发生的事情没发生，最令人大跌眼镜的是，白丽丽重操旧业，卖身养着油条王。
这就是金送子听到的关于白丽丽的传说，一个很仁义的卑贱窑姐儿，住邱县路，重操旧业后夜晚游**在码头附近，招揽浑身汗臭味的码头工人。
金送子问：“婶，她是不是脸被毁了？”
何桂枝怔了一下：“你咋知道？”
“我听说过她。”金送子犹豫怎么跟她说白丽丽是个窑姐儿这事。
何桂枝满脑子都是葛锦绣，根本就没想金送子为什么会听说过白丽丽，嘟嘟哝哝地哭个没完，说：“就算脸毁了我也认得她！她手上有个疤，五岁的时候，被她舅舅抽烟时不小心烫的。”
“您看见她手上的疤了？”
何桂枝说：“看见了。她接玉米面的时候我看得真真儿的。”
金送子知道，肯定是了，当娘的和孩子之间有根无形的线，认不错。如果白丽丽真是葛锦绣，她不认何桂枝，可能是出于对身份的羞愧。
何桂枝说葛锦绣穿着绸子棉袍，看样子日子过得挺舒坦。
金送子说：“她不脸被毁了吗？”
何桂枝一愣，明白了她的意思，有点儿不高兴了：“脸毁了就不能过好日子了？”
金送子晓得她误会自己意思了，就笑笑，没说什么。
何桂枝又“哼”了一声，说：“钟无艳丑得能吓死一群人，还不照样当皇后。”
金送子说：“典故是典故，咱说的是锦绣。”
何桂枝说：“钟无艳是爹娘养的，锦绣也是，钟无艳有皇后命，我锦绣也有大富大贵命。”
金送子心想：还大富大贵呢，你要知道锦绣是个夜里站街卖身的，还不得羞得没脸见先人啊。但她又怕说出来太打何桂枝的脸，就说：“婶，穿绸缎袍子的，不见得都大富大贵。”
何桂枝听出她话里有话，瞪着一双能甩出匕首的眼，说：“你啥意思？”
再说，就到节骨眼儿上了，千言万语金送子都咽了回去，说：“唱戏的还穿龙袍戴霞帔呢。”
何桂枝就“呸”了一声，站起来，说：“你咋就不巴望她点儿好啊，锦绣咋得罪你了？”说完，跺得地噔噔的，走了。
金送子想起顾客说白丽丽在码头附近揽客，葛晋颂说不准听说过，晚上吃过饭，洗漱完毕上炕，金送子问他有没有听说过一个叫白丽丽的女人。葛晋颂警觉一愣，看着金送子，说：“你打听这个干什么？”
金送子知道他领会错了，以为她像多疑的妻子一样，怀疑自家男人和窑姐儿有一腿，在这儿敲山震虎呢，就笑，说：“顺口问问，听说她很有名。”
葛晋颂端详她，见她眉眼温柔，不像怀疑男人在外面有女人的样子，就放松了下来，说：“是有名，不过不是什么好名。”
金送子往葛晋颂身边蹭蹭，抱着他胳膊问：“她都怎么个有名法？”
葛晋颂上炕躺下说：“放着好好的觉不睡，问这些乱七八糟的干什么？”说完躺下了，一副我很累，你别拿这些无聊的话烦我的样子。
“我好奇。”金送子趴在他胸口上。
在码头上干活儿，都是出苦力的粗人，从早到晚扛着大包跳上跳下，累得像三伏天的老狗，只剩大喘气的份，歇工的时候卷支烟，什么脏话臭话都往外端，白丽丽就是最解乏的话题，不少人爱炫耀白丽丽是怎么勾引、怎么伺候自己，以及白丽丽在炕上怎么叫。总之，码头上的男人都感谢那个把白丽丽毁了容的窑姐儿，也感谢那个挑断了油条王手筋的混混。如果不是他们，他们这辈子休想睡到白丽丽。在嫖白丽丽这件事上，他们毫无廉耻。
不管他们说得多声情并茂，葛晋颂都不吭声，其一，他没嫖过白丽丽；其二，也不想嫖，觉得脏。所以，当白丽丽像一块鲜美的肉，在工友们嘴里滚来滚去的时候，他总是倚着墙，默默地抽烟，从不发表言论。
工友们就有自己花钱买肉被葛晋颂喝了肉汤的吃亏感，怂恿葛晋颂去试试白丽丽。葛晋颂问为啥要试。除了金送子，他这辈子不想睡别的女人，就兀自在嘴角挂起一抹笑，不说话。工友们起哄，说葛晋颂一定是偷偷睡过了，因为装惯了正经，在他们跟前不说。葛晋颂说没有。工友就指着他嘴角的笑，说：“那你笑什么笑？”
葛晋颂说：“我想了想，觉得日子挺好。”
工友就呸，说扛着大包在陆地和船上跳来跳去地卖命，好个屁！
他一定是偷嫖过白丽丽，要不然，就不会嘴角流露出一抹偷吃得逞的窃笑。
葛晋颂让他们逼得没辙，索性承认自己偷了，工友们这才起哄，说就是嘛，一起流臭汗的弟兄，装啥正经。
可现在，金送子也来问白丽丽的事，他不敢详说，怕她听了瞧不起男人，觉得男人是牲口，就粗略说了两句，没敢往深里说。饶是这样，金送子还是挺震惊，说：“都扛了一天大包了，咋还有力气干这事？”话音未落，金送子脸红了，说，“有家有口的，还这样，真不要脸。”葛晋颂忙解释说：“他们好多是老婆在老家的。”
金送子还是气得不行，把白丽丽的茬给忘了。葛晋颂生怕被她误会，就给她解释，说邱县路和宝山路一带暗娼多，是因为靠着码头，靠码头的远洋船在海上漂了好几个月，就是艘流动的牢房，所以船一靠岸，水手们就纷纷上岸醉死梦生。暗娼白丽丽们主要是招揽这些水手，他们一上岸就是人傻钱多，出手阔绰，不到万不得已，白丽丽她们不会揽码头工人，因为码头工人拼着血汗挣小钱，一分钱看得比磨盘大，又爱逞能，折腾起比自己更卑贱的窑姐儿来，鬼花样多，招人烦。
金送子跟听天书似的。
葛晋颂问她怎么会突然问起这么个人。金送子不敢说白丽丽就是葛锦绣，支支吾吾说听主顾说的，她好奇。
葛晋颂问主顾是男的还是女的。
金送子说女的。
葛晋颂“哦”了一声，他把金送子揽在怀里，说：“聊点儿什么不好，聊这些肮脏的。别让这些脏人脏事弄脏了你的耳朵。”
金送子说“好”。在黑暗中，金送子眼瞪得圆溜溜的，她想，如果葛晋颂知道白丽丽就是葛锦绣，那还不得暴跳如雷？</p>', '')