('<p>“大风！大风！”
随着一阵阵秦军专属的号子，十几根木杠同时撬起巨石，发出瘆人的咯吱咯吱声。上方几十根掺了牛筋的绳索被扯得笔直，带动各个齿轮绞紧。大量的人力与机械的巧妙作用，同时加诸这个庞然大物身上。
一声轰隆，嵌在废墟之间的巨石终于松动了几下，露出一条极狭的空隙，仅容单人通行。公孙臣伸出手，点向廖副将：“你们进去看看！”
廖副将动了动嘴唇，谁知道巨石的状态稳不稳定，人钻进去后，它只消轻轻一滚，里面的人就得被挤死。可他不敢拒绝，只得带着数十名部下依次挤进空隙。
公孙臣见他们消失在巨石下方，这才转过身去，对坐在竹榻上的阎乐一拱手。阎乐披着一件狐裘，有气无力地点了一下头，精神略显萎靡。
此时距离那一场云冈峰的大乱，已过去了二十天。阎乐虽说侥幸逃生，可却多了一种怪疾。身体上明明什么伤都没有，右手却时不时地抖动一下，不受控制。那次与巨石擦肩而过的经历，似乎在阎乐心中埋下了一枚棘刺。
这对一个顶级杀手来说，可不是好事。阎乐认为，这个心疾，还得从根源上解决。只要砍下那批反贼头颅回咸阳，自己必可不药自愈。于是公孙臣用祖龙印接管了整座要塞，调动大批人力来搬运巨石，要尽快重登云冈峰，找出那些反贼的尸体。
“哎，你知道吗？我在咸阳，查到一件有趣的事，是关于沙丘宫的。”
也许是等待得太无聊了，阎乐躺在竹榻上，懒洋洋地对公孙臣说。公孙臣一激灵，他想起来两人在陈县分手之时，阎乐曾提过他对沙丘宫的兴趣。那是秦宫最大的秘辛，公孙臣来武州塞，也与这件事有关，但他不敢先开口去问。没想到阎乐会在这个场合，主动提及。
“沙丘宫啊，原来是一场密谋。是李斯、赵高那两个人联手，篡改了始皇帝临终的遗诏，把召回公子扶苏的内容改成让胡亥即位。”
公孙臣的表情波澜不惊。其实全国上下只要不是傻子，都大概猜得出来怎么回事。秦始皇怎么会放着一个成熟的继承人不要，非要让一个继承顺位低，还有着胡人血统的儿子即位？这里头没有猫腻才怪。胡亥那么心虚，正是因为他也知道全天下都心存疑惑。
阎乐也知道公孙臣的想法，冷哼一声，继续道：“你可知道这是谁说给我听的吗？是李斯。”公孙臣闻言大惊。李斯身为一国丞相，为什么会跟一个郎中令的心腹讲这样的事？他再一思忖，心中顿时了然——这一定是李斯与赵高起了矛盾，看来咸阳城里也不太平。
“李斯对我暗示，说不光遗诏有问题，就连始皇帝之死，都有隐情。”
公孙臣的呼吸顿时停了半拍……难道说，难道说……过度惊骇，令他四肢都僵住了。阎乐嘿嘿一笑：“咱们得把精力放在沙丘宫上，他们两个大人物相争，才有咱们立功的机会。”他见公孙臣沉默不语，徐徐道：“你不在咸阳，不知道最近的变化。最迟到明年初，朝廷将会有一个国策上的大变化，皇上打算重开分封了。”
“分封？不搞郡县了？”
“嘿嘿，天下都猜疑沙丘宫之变，皇帝始终心虚，觉得自己得国不正。他想争取更多的支持，就只能用王爵之位来贿赂。谁能赶上这一个机遇，谁就能裂土封疆，成为六国之后的新王。你以为李斯和赵高为什么开始明争暗斗？两个人都在暗暗较劲，能不能抢到第一个封王的机会。”
“可是这样一来，天下就要大乱了呀。”公孙臣作为一个基层小吏，深知这两者的影响有多大。天下好不容易变成如今的样子，几年不到，再次改弦易张，焉有不乱之理。阎乐大笑：“难道天下如今没有大乱吗？皇帝之所以如此急切，不就是因为无法应对这局面吗？”
公孙臣暗暗嗟叹。现在全国各地骚乱不断，反贼蜂起，各地军队都疲于奔命，这都是陈县那一场刺杀带来的后果。回想始皇帝在位时，天下没有像现在这么混乱。他的接任者如此无能，简直就是一个富家翁的败家儿子，只能靠割让家产，来换取一时之安宁。
阎乐道：“天下如何，我们不必关心，关键是如何能从中渔利。郎中令已经允诺，要招我为婿，只要这条路走下去，天下越乱，我距离天下霸主的位置就越近。”
公孙臣一怔，赘婿？这可不是一个好词！可转念一想，那毕竟是郎中令的赘婿。阎乐的钻营手段，比他的剑技也不差。不过……阎乐对自己说这么直白的话，那是不是意味着，他把我公孙臣当成了部属？我也可以因此得到提携？
此人固然无情无义，可毕竟前途远大。公孙臣一念及此，连忙跪下，乖巧地向阎乐表示忠心。这时阎乐又道：“说起来，你报告说徐福是因为妻儿被杀，才愤而反秦。不过我查过了，那家伙可是从来没有婚配过，也没有任何处刑他家人的记录。”
“啊？”公孙臣愕然，徐福在牢房里那一番真情流露，居然是演的？
阎乐眼睛微眯：“那个家伙很不简单，很不简单。他太会演了，连我都看不穿。我怀疑，始皇帝派他出海，不是求不死药，而是有别的什么目的。”
公孙臣扑通跪下，口称万死。阎乐不以为意地摆了摆手：“这也怪不得你。”这时廖副将从石隙里钻回来，带着一种古怪的表情走到两人面前，报告情况。
“什么？只有冯夺与刘分的尸骸？其他人都寻不到？”公孙臣大惊，“你们有没有找得再仔细一点？”
廖副将道：“我们连每一条石头缝都抠过了，只在殿阁的地龙下面，找到一条密道。”
阎乐与公孙臣对视一眼。事实很清楚了，冯夺这个混蛋到底留了一手。那些人看似被封在云冈峰上，其实早就跑了。公孙臣大为沮丧，张苍一党又一次在他眼皮底下逃掉了。他怯怯地看向阎乐，以为他肯定要大怒。
不料阎乐无喜无怒，淡淡问道：“玄女呢？”
“也不见了……”廖副将老老实实回答。阎乐的手腕微微抖动了一下，脑袋歪向一边，似乎在思考。公孙臣知道他在为难什么：玄女是塞北乃至全国的一尊偶像，又关联到《仙真人歌》这样的国策大事，这么莫名消失，必须得有个说法才行。
他思忖片刻，凑上前去：“我有一个两全其美之计。”
“哦？说。”
“我们可以对外宣称，玄女感悟天机，仙福终至，于是足踏云冈之石，身乘秦玉之凤，直接成仙上天去了。”
阎乐仔细一琢磨，公孙臣这个建议确实精妙。既给了玄女一个缥缈的结局，又无损于她在民间的权威，反而更增加神秘性。他又问道：“不过这里还有一个隐患。玄女真身如今下落不明，万一她又在别处出现，说些朝廷不喜欢的话，又该如何？”
公孙臣笑道：“玄女虽然升仙，但升仙时踏的巨石，不是还在武州塞吗？那么大一块石头，非人力所能搬运，只能是神仙所为，可谓是玄女升仙的铁证。从此之后，在凡间谁敢自称是玄女，那必是假冒的无疑。”
阎乐双目冒出精光。朝廷对玄女的态度一直很矛盾，一方面要借重其影响力，另一方面又忌惮其影响力，万一哪天玄女振臂一呼，百姓跟从，朝廷很难处理。现在好了，玄女这个形象脱实化虚，从一个活人变成一尊神祇，就好管理了。
“不错，无论皇帝还是郎中令都会很满意，咱们就算没白来。”阎乐赞赏地打量公孙臣一番，“你这家伙，还真是有点东西，不枉我在陈县放你一条生路。”
公孙臣连忙躬身：“只可惜张苍、徐福、张良等人还是逃掉了……”阎乐却不以为意：“他们迟早要去咸阳，我们就在那里收下功勋更好。”
他仰起头来，看向要塞上空的天空，缓缓伸出右手，虚空中抓了一下，似是要攫取什么。可惜手腕在这时突然又抖了一下，未免有些煞风景。
太原郡，晋阳城。
这里属于故赵之地，当年乃是除邯郸之外赵国最大的城市。城中建筑鳞次栉比，个个形如碉楼，俨然一座要塞。此地靠近塞北，民风强悍，常年浸润武德，城中弥漫着一股昂扬锋锐之气。好在此时已初夏，城中花木繁茂，多少中和了一点肃杀。
张苍提着一个竹筐，走过一条狭窄街道，一边走一边不停挥动手掌，赶开落满头的絮子。附近的摊贩纷纷热情地打起招呼，这位张先生不是本地人，去年冬天他跟着一位堪舆方士来到晋阳城，一直住到现在。他经常出来购买食材，人很挑剔，什么都瞒不过他的眼睛，但如果东西足够好，他出手也很大方，很快就在附近摊贩里打出名声。
张苍在摊贩中逛了几圈，买了几样时令的晚春菜，然后穿过一片片堡垒一般的建筑，来到一处大宅子前。这是晋阳城一处豪商的宅邸，前后三进，高墙独院，颇为僻静。
他推门进去之后，先看到项缠蹲在地上磨剑，然后易水端着一个水盆从后院出来。张苍问易水：“玄女今天精神如何？”易水摇摇头，说没什么变化，该吃吃，该喝喝，然后就一直看着窗外发呆。张苍叹了口气，一举竹筐：“我弄了点柴胡和半夏，可以治情志不舒、肝气郁结。”
易水撇撇嘴：“这不是吃药能治好的。”张苍道：“好歹先把身体调理好，精神上可以徐徐图之。”易水道：“遭了那么大的打击，换了我怕是不比她好多少……”说完她看了眼张苍，“你们男子大概无法体会。”
张苍苦笑着没有反驳。玄女遭遇的伤痛，确实是他们所无法体会的。先是灭国之痛、丧父之仇，然后是爱人之死，眼见着凶手再次出现在面前，非但没能复仇，就连苦心孕育的孩子也没能保住……倘若换成一个寻常人，恐怕早已彻底崩溃。
去年冬天，他们从武州塞顺着地龙密道逃离之后，一路南下。玄女产后身子极虚，难以长途跋涉，于是队伍最终在晋阳城落下脚来。经过数月的调养，玄女的身体慢慢缓了过来，可整个人恍恍惚惚，一直不肯开口讲话，有如傀儡泥胎一般。徐福说她的创伤太深了，只能缓缓调养，所以至今他们还留在晋阳城里。
张苍环顾四周，发现张良和徐福都不在，问他们去哪里了。易水说张良去坊市打听消息了。自从陈胜、吴广叛乱之后，各地烽烟燃遍，整个天下都动荡不安，张良必须时刻搜集情报，才能把握准确的大势。
至于徐福，他一直在频繁地跟当地商队联络，基本不在小院里。他们下一步就要去咸阳，要花的钱不是个小数。徐福身价巨万，但藏得隐秘且分散，必须得一点点调动过来，这是个旷日持久的细致活儿。
这支刺秦的小队伍，在这个初夏的晋阳城里，居然过起了忙碌但稳定的规律生活。这让张苍颇有些感怀，自从白马之后，他可是很久没享受过这样的日子了。
张苍把药材交给易水，单拎起一个装满榆钱的筐走到后院，看到玄女坐在院里的台阶上，披头散发，仰头看向天空。她的双颊变得丰满了一些，气血略有恢复，但双眸依旧一片空虚，仿佛整个人正缓缓与这个世界脱离。听到张苍走近，她只是略有反应，旋即又把目光投向上空。
张苍暗暗嗟叹，他不只是同情玄女遭遇，也暗暗着急刺秦大事。外面如今老百姓都在传，说玄女在武州塞踏石升仙，民间又掀起了一股崇拜热潮。张苍一眼就看穿，这是朝廷脱实向虚之计，如果玄女继续神隐不出现的话，恐怕她本人的影响力就会转移到那个虚拟的“神”上去。
在徐福的计划里，玄女是一枚举足轻重的棋子，而这枚棋子的价值，取决于玄女在民间的影响力。
可是这种事，怎么开口劝呢……张苍迟疑了半天，只得说道：“我弄到了几把晚出的榆钱，再过几日就没啦，今天蒸个榆钱饭尝尝。”玄女略点了点头，她能听到别人讲话，只是很少做出回应。
张苍有意引她讲话：“听说你们赵人春天最喜欢吃这个，不知蒸起来有什么讲究吗？”玄女这次没有回应，只是伸出手去筐里。她的手法很熟练，轻轻一撸，一串榆钱就落入筐里，虽然这完全是无意识的习惯动作。张苍心想这也算有进步吧，至少有意愿做事了。他一抬头看到在屋头磨剑的项缠，便招呼起来：“喂，你也来帮帮忙！”
经过这些日子的休养，项缠在武州塞受的伤痊愈得差不多了，可隐居生活让他骨头都隐隐生锈，没秦兵可杀，显得百无聊赖。听到张苍呼唤，项缠放下剑，走到两人身边一屁股坐下，大手伸进筐里一撸，榆钱纷纷化为齑粉。
气得张苍赶紧拦住他：“手轻点，轻点，这又不是秦兵！”项缠怯怯把手缩回去：“我已经很轻了。”张苍瞪了他一眼：“你还是去磨剑吧，金铁之器才经得住你搓弄。”
“哎，这头笨熊除了杀秦兵之外，其他时间和一个稚子差不多。”张苍冲着玄女抱怨了两句，见她没什么反应，又换了个话题：
“说起来，我在外头听说了一桩乐子。官府给各处郡县都发布了告示，说玄女见天下太平，河清海晏，便在塞北踏石登仙，重归上界，武州塞校尉冯夺感其德昭，也随之同升。朝廷已下诏，敕封其为辅秦感天大玄女，封冯夺为辅秦忠果将军，还要在咸阳立庙，四时享祭。就连这晋阳城里，都有许多百姓焚香祝祈，嘴里吟唱着《仙真人歌》。”
说到这里，张苍忍不住自己先笑起来。他太熟悉朝廷的套路了，那些官吏最擅长的，就是把一场大乱粉饰得金光闪闪。这个故事编得很好，既巧妙地遮掩了武州塞的秘密，又把玄女的影响力提高了一个境界，而且还一劳永逸地解决了隐患——升仙的玄女，将不再有人间属性，成为一尊高高在上的神祇。
玄女的神情如平湖水面，不见涟漪。张苍微微叹了一声，街上那些晋阳城百姓不知道，他们和日夜顶礼膜拜的玄女，只一墙之隔。他们也想不到，真正的玄女，不过是一个失去了所有亲人的可怜女人罢了。
两人默默在后院撸了半天榆钱，徐福从外头走了进来，他如今的身份是一个堪舆日者，这样就可以出入各处尤其是荒地野地，不被人怀疑。他进了院子之后，先跟张苍使了个眼色，然后对玄女恭谨一躬：“李荷姑娘，我有个好消息。”
玄女的脸庞缓缓转向他，眼神漠然。旁边的张苍微微皱眉，觉得徐福这话有点不妥。玄女的遭遇已经惨到了极点，对她来说，还能有什么好消息？
“等等……李荷？”
徐福之前一直称她为玄女，现在怎么改用本名了？还没等张苍反应过来，徐福已经说道：“李牧将军的真墓，我已经找到了。”
张苍撸榆钱的手猛然一哆嗦，但玄女的手比他抖得幅度还大一些。
当年李牧凭一己之力，力挽狂澜，数次击败不可一世的秦军。结果秦将使出反间计，诱赵王自毁长城，处死了李牧。赵王怕民间纪念，偷偷派人把他的尸身毁掉，下落不明。李荷和他的部下寻找了很久而无果，只好设立了衣冠冢。
如今徐福居然说，找到了李牧的真墓？这个消息对李荷来说，不啻惊雷一般。
“我知道，您和李牧的旧部一直在邯郸附近寻找李牧遗骸，可惜弄错了方向。李牧将军的埋骨之地，并不在邯郸，就在晋阳。”
李荷身子不自主地朝前倾去，虽未开口，可看得出她满眼迷惑。李牧是被赵王杀死在邯郸的天牢里，尸骨怎么会埋在晋阳？徐福有意缓了缓口气：“您可还记得郭开？”
这个名字如同一枚毒牙嵌入玄女之心，令其脸颊出现一丝痉挛。
郭开乃是赵王迁的宠臣，秦将通过他去进谗言，以致李牧被活活冤杀。等赵国灭亡之后，他被秦王封为上卿，封地晋阳。李荷对这个名字，可以说怀着深仇大恨，可惜的是，郭开到了晋阳之后，很快暴病而死。李荷连刺杀他报仇的机会都没有。
“李荷姑娘应该也听过。在李牧将军死后，邯郸城传过一阵谣言，说他将化为冤魂，前来找仇人索命。郭开听说之后十分心虚，找了一个方士询问禳灾辟邪的办法。那位方士建议他把冤魂的正身烧成骨灰，随身携带。这样冤魂会把仇人误当成自己，也就不会侵扰了。不过此事不可让外人知道，否则就不灵了。所以郭开悄悄派人寻回李牧的骨灰，放入一个小陶瓶中，挂在腰间不离身——我恰好与那个方士熟悉，听他说过此事。”
“郭开前往晋阳封地的时候，一定也带着这个小陶瓶。他莫名暴死之后，安葬于晋阳城西南的太山之下。所以我一直怀疑，他死后应该会用这个瓶子陪葬。我这一次选择用日者身份出现，正是因为其本业是堪舆。这样我在晋阳郊野寻找郭开墓，不会引起别人怀疑。”
张苍在一旁忍不住惊叫：“你难道是去盗墓了？”徐福淡然道：“我一直到今日，才锁定了郭开墓的位置。不过我没动手，因为这件事于情于理，都应该由李牧将军的亲人来做。一来可以亲眼验证，看李将军的骨灰是否在里面；二来可以亲自毁掉仇人之墓，多少也算报仇了。”
说完他平静地看向玄女。玄女依旧保持着沉默，可双肩却不由自主地颤抖起来。她当年得知父亲被杀的噩耗之后，跟父亲旧部到处寻找遗骨而不得，后来与扶苏相爱后，也曾拜托其寻找，亦无下文，这成为她心中的一个大缺憾——没想到，这个夙愿，今日居然在晋阳城成为可能。
张苍心想，怪不得徐福当初坚持在晋阳休整，原来从很早之前，他就规划了这么一个计划。徐福的口才了得，丝毫不提刺秦之事，句句都扣着为父报仇。玄女对于这个邀请，根本无法拒绝。
果然，玄女放下榆钱，缓缓站起身来，用手撩起额前披散的乱发，说出了数月以来的第一句话：“带我去。”语气轻柔，但带着不容拒绝的坚定。
太山在晋阳城西南四十里，只因山形与鲁国的泰山仿佛，因此得名。其山势不算磅礴，但变化多端，峰峦跌宕，峭壁突兀，无数虬柏和枫树密布其间，林立如旗，极见清幽之奇景。
这一日正午时分，徐福、玄女、张良、张苍、易水与项缠六个人穿着平民装束，出现在太山南边的一条深长山沟里。当地人管这里叫作风峪沟，沟底有一条潺潺小溪。行人需要缘溪上溯数十里，才能抵达太山脚下。
徐福之前来过一次，轻车熟路。他走在前头带路，玄女则是一身素白衣袍，紧随其后。她把长发用草圈扎起来，整个人看起来格外犀利，依稀回到昔日李荷的英气模样。
他们七绕八转，终于来到了太山脚下一处僻静的山坳里。山坳尽头有两棵虬柏，树围粗大，少说也有数百年寿命。两树之间矗立着一座刻石，刻石上写着“秦上卿郭开之墓”几个篆字。刻石后头，是一个雍容华贵的夯土封丘，四周遍植杨、槐，占地广大。
想必郭开自己也知道不受赵人待见，所以才把墓修得这么偏僻。
玄女站在刻石之前，伫立良久，做了一个出乎意料的动作。她吐出一口唾沫，直直飞到刻石之上，沾在“郭开”二字上。徐福回头做了个手势，项缠走上前来，递过一把石锤。玄女的身子仍有些孱弱，但不知哪里生出的力气，举锤狠狠砸向刻石，霎时间碎屑飞溅。几下砸锤，那一行刻字变得残缺不全。随后项缠上前，恶狠狠地把整座刻石推倒在地，登时裂成三四块。
张良抬起靴子跺了一下，感慨道：“强秦固然有兵甲之利，但若要亡掉六国，还得要六国自家不争气。郭开这样的卖君求荣的小人，诸国皆有，就如同城墙上打洞的老鼠与狐狸一样，此才是无法抵御秦国的缘故啊。”
众人拿起随身带的工具，开始挖掘。这座封丘的夯土很扎实，着实费了一番功夫，他们一直忙到傍晚时分，才算挖到了棺椁位置，在外围居然发现二层有一圈薄薄的柏木题凑。这东西本是周天子以及公侯的墓葬才有资格用的，郭开胆敢偷偷违背礼制，搞这么一出，可见其人内心贪欲之盛。
此时将近日落，周围景色黯淡下来，这座半开的坟冢开始散发出阴森气息。若是胆小之人，只怕早不敢多待，可惜今日站在坟前的，却是一个心死神炽的女人，心如死灰，神意却带着凌厉凶狠的仇恨，这样一个人，即使是鬼魂也不敢招惹。
随着棺椁的盖子被撬开，露出一具丝绸裹住的枯骨，四周塞满了铜鼓、铜钺、玉环、玉玦等陪葬物品。其他人停下手，举起火把沉默地让开一条路。玄女面无表情地走上去，伸出手臂，先把那具枯骨粗暴地扯出来，只听哗啦一声，头骨与脊椎的连接断裂，整个骨架子散落开来。
玄女像是扔垃圾一样把残骨丢开，在棺椁里迅速扒拉着。她忽然动作一僵，在骸骨盆骨的位置下方，抓到一样物事，拿起来一看，乃是一个小陶瓶，瓶颈修长，两侧各有一个系环，方便挂在腰带上，瓶体略无修饰，只在正面用朱砂写着“柏人攻祝”四个字。
所谓“攻祝”，乃是驱鬼镇煞之法，属于六祈之一。至于“柏人”，正是李牧家乡之名。看到这四个字，不必多言，瓶子里盛放的一定是李牧的骨灰。
无论生前多么叱咤风云，死后也只是一封小瓶里的几粒骨灰，生死之隔，真叫人不胜唏嘘。
玄女把小瓶轻轻按在胸口，开始小声嘤咛，到后来放声大哭起来。李牧、扶苏以及那个未来得及命名的孩子……李荷的仇怨层层叠叠，如涟漪一般层层散开，挟带着悲恸与愤怒，苦涩地穿过阴暗的林间，四周草木都为之簌簌，仿佛真的有撼动长城的威力。
“她的命实在太苦了。”易水也被她的哭声感染，忍不住同情道。旁边张苍轻叹一声：“阎乐说杀人的最高境界，乃是以情驭剑，说的就是这种情况，只是代价实在太大……”说完他敬畏地看向徐福。
如果说张良的双眼可以俯瞰天下，那徐福的双眼却能洞彻人心——这家伙对人心的算计，实在是太精微了。
易水幽幽叹道：“我其实很羡慕她。她知道她的父亲是什么样子，可高渐离，他是个什么样的人，我根本毫无印象。我也知道秦皇杀了他，我该替父亲报仇，可每次总是愤怒不起来。感觉好像是用火镰去引一堆湿柴火。”
张苍一时无语，这实在不怪易水。人类的感情如酒，要花时间去积蓄，去酝酿，让易水为一个几乎陌生的人愤怒，确实强人所难了。
“你不用着急。能意识到这一点，比之前已经是很大的进步。湿柴火总比没柴火强，等它慢慢干掉就是了。”他劝慰道。没想到易水反问了一句：“那你呢？你的柴火是什么？点得着吗？”
“我只想活下去。”张苍苦笑。
那边玄女哭了很久，直到嗓子彻底嘶哑才踉踉跄跄从棺椁旁走出来。项缠上前，递给她一罐脂膏和火把，将郭开的遗骸烧掉。玄女却摇了摇头：“让他曝尸荒野，任由鸟雀啄食好了。”说完不再与任何人讲话，径直顺着回去的路走去，手里始终紧抓着小瓶，仿佛这是她与这世界唯一的牵绊。
回到晋阳城之后，次日中午，玄女从后院走出来，面色清冷，头发也高高束起，似乎一夜之间就把情绪调整过来了。她走到众人面前，先是盈盈一拜：“武州塞与先父之事，多蒙诸位照拂，妾身铭感五内。”徐福连忙道：“未能护得玄女周全，实在有愧。”
玄女看了一眼张良：“诸位的来意，其实张公子之前在武州塞已说得很明白了。你们想要杀胡亥，动摇大秦天下，想要我也参与其中，可是如此？”张良笑了笑，先指自己：“我乃韩国世卿出身，家里三代为相。”然后他又指向项缠：“这头熊是江东项氏子弟，楚将项燕之孙；徐福就不必说了，齐国有名的方士；这位张苍张御史，也是故魏阳武当地大族出身；哦，还有易水，燕市顶尖刺客，她的父亲是高渐离。”
“我们这五个人，分别来自韩、齐、楚、魏与燕，加上玄女您的赵国，恰好六国各有一人，各怀抱负，一起向秦人复仇，再现合纵盛景，这难道不是天意吗？”
经他这么一提醒，张苍才意识到，还真是一国一人，这确实巧合到有点天意了。
玄女微微点头：“张公子所言无差。我与秦皇有杀父之仇、覆国之恨，与胡亥有杀夫之仇，丧子之痛，于情于理，确实该加入你们，共襄壮举——可是在这之前，有几句话我想说个清楚。”徐福一拱手：“请讲。”
玄女摩挲着手里的小骨灰瓶：“说来你们可能不信，我父亲李牧虽说是一时之名将，可他本人却一点也不喜欢打仗。他常对我说，兵者凶器，非不得已而用之。他当年在赵国北部守御，采用的策略不是与匈奴厮杀，而是修强武备，令敌人不敢来攻。可惜现实更为残酷，逼着他一次又一次走向战场。可即使打了胜仗，父亲也闷闷不乐，总说他的名声是用无数尸骨堆砌出来的。他深知诸国之间每一次起纷争，百姓都要受苦，可是找不到出路。每到这时，他就会吟诵起三闾大夫的词句：长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”
李荷顿了顿，继续道：“我这个玄女，虽说是阴错阳差假冒的，但能够接触到最底层的民众，听到他们的呻吟，看到他们的苦楚。时间长了，未免假戏真做，我也切身感知到了我父亲当年的心境：对战争的恐惧，对黔首的同情。如果玄女这个身份，能令他们稍得宽慰，稍减痛苦，那我继续冒充下去，也是值得的。”
说到这里，玄女挺直了胸膛，环顾四周之后，最终把视线定在张良身上：“我不怀疑你们的决心，也不担心你们的能力。但我在加入前，必须要问明一件事——你们刺杀胡亥之后，可有打算？”
徐福和张良同时眉头一蹙，没明白玄女的用意。玄女道：“我不是问诸位个人的打算，我是想知道，刺完胡亥之后，天下会变成如何？你们可曾想过吗？”
徐福略做思忖，谨慎道：“莫非玄女担心，胡亥死后天下会重陷大乱，诸国纷争再起，又是一场流血混战？”玄女微微颔首：“我不是那种一味非攻的滥好人，也极想为我父亲、夫君与孩儿报仇。只是我见过太多民间疾苦，每一次动荡更迭，终究都是百姓受苦，生灵涂炭。既然各位心怀天下，刺杀胡亥的同时，也预先为百姓寻一条出路，才算是有始有终。”
徐福与张良对视一眼，不愧是李牧之女，这个问题直接把刺秦提升到了“道”的境界。
这个话题，张良最有发言权。他哈哈一笑，大袖一拂，朗声道：“玄女问得好。我矢志反秦十多年，深知刺秦之法，分成术、势与道三重境界。以术刺之，只能伤其肌肤；以势刺之，只能斩其腠理；唯有以道刺之，才能摧其魂魄，到了这个层面，刺秦所用的武器，就不是刀剑，而是道理。什么时候新道取代旧道了，就是刺秦彻底成功之时。所以玄女您这个问题，手段即是答案。我们的企图，我们的道，就是我们的手段。”
“那张公子所拥护的道，又是什么？”
张良毫不犹豫道：“回归旧日格局，六国各安其位。”玄女听到，微微有些失望，这不是要回到当年李牧在世时的格局？可以想象，一定会再有一番腥风血雨，所谓“各安其位”，绝不可能和平达成。
张良看穿了她的心思，语气反而更加坚定：“大势更易，哪有不流血的？”玄女并不畏惧他的锋利言辞：“胡亥此人绝非治世之君，但六国复辟之后，难道百姓就比之前幸福吗？从此再无战争吗？”
张良道：“事实上，如今天下已然大乱。项氏兄弟起于江东，寻回了楚王熊心；陈胜吴广兴于陈郡，拥立了宁陵君为魏王；其他如齐国宗室田儋、韩国宗室韩成，也被各地所拥戴。我今日刚得了消息，你们赵国近日也有一位宗室赵歇，在邯郸附近屡屡现身——六国复现之势，隐然成形。”
他上前一步，目光湛湛：“人心思旧，此乃大势之必趋，不是个人意愿所能左右。我等不过是顺应大势而已。”
玄女对天下大局的把握，自然不及张良，被他这么一说，登时沉默下来。这时张苍突然道：“我有个想法，不知当讲不当讲。”众人视线同时集中到他身上。易水扑哧笑起来：“不当讲你干吗要说出来？”张苍“呃”了一声，徐福笑着道：“今日畅所欲言，说来不妨。”
张苍先对张良一拱手：“张公子，您刚才说的，我有一点不同意。”张良眉头轻抬，“哦”了一声。
张苍面对偶像，终究有些心虚，先擦了擦额头不存在的汗水，方才说道：“我认为您说的大势所趋，只是个假象，真正的大势，绝非如此。您适才说六国复辟之势重现，但请您想想，那些宗室到底是被推出来的招牌，还是得到豪强的真心拥戴？他们真的能掌握昔日诸王的权柄吗？这新的六国，与旧六国可是一回事？”
张良保持着沉默。他常年混迹这个圈子，自然知道张苍所说都是实情。
“比如项缠，我来问你。如果项家和楚王有了矛盾，你会帮谁？”张苍转过头去。项缠没想到张苍会问自己，怔了怔，瓮声瓮气道：“自然是帮项家。”
张苍笑了笑：“之前在陈县为何刺杀失败？归根到底，是那些世家大族首鼠两端，只为自己利益着想而已。正如我之前在发鸠山所言，所谓六国复辟，只是一种幻觉。楚王也罢，韩王也罢，赵王齐王也罢，不过是些有名无实的傀儡——这一点，您一定心里早就明白的。哪有什么大势，六国早就回不去了。”
张良沉默不语，反而是玄女摇头道：“照你这么说，刺杀胡亥之后，依旧是天下大乱。无论是六国宗室，还是六国世族，并没有什么区别，百姓仍旧要受苦。”
“不然，不然。”张苍摇摇头，继续对玄女问道：“我大胆问一句，您的仇恨，是针对胡亥、秦国，还是秦法？”玄女微怔了一下，撩开额前的细缕：“胡亥杀我夫、子，这是私仇；秦国陷我父，亡我赵，这是公仇。”
张苍道：“也就是说，您恨的是人，是国，却不是法。”玄女迟疑片刻：“我父亲生前在北方边境经常说，若赵国能模仿秦国之法，合三晋之力于一处，未尝不能主动出击塞北，打破阴山。”
张良忍不住讥讽了一句：“说了半天，张先生你的意思是，咱们应该反皇帝，不反朝廷喽？弄死胡亥，再扶一个秦宗室继续当皇帝？”
“不，不。”张苍连连摇头，“你们都忘了荀卿的话了吗？天行有常，不为尧存，不为桀亡。所以无论皇帝是谁，无论是不是大秦朝廷，无论六国豪强揣着什么心思，都不重要。道就是道，任何人都没资格为天下去选择什么道，而是选对了道的人，才能顺应大势，得到天下。”
这一句说出来，无论张良还是徐福，同时神情一变。两个人似乎从不同角度被这支飞箭刺中要害。这句话看似潦草，往深里想，衍变却是极微妙。没想到张苍这家伙，在晋阳思考得如此深入了。
这边张苍见无人再言声，遂挺直了胸膛，大声道：“所以玄女您问我，刺杀胡亥之后，又该如何？我不知道。但我可以告诉您，未来得天下者，必是实行秦法之人。这才是真正的刺秦之道。”
难得地，张良没有反驳，反而托腮陷入沉思。
忽然一阵畅快无比的笑声，在小院上空响起。众人一看，笑的居然是徐福。他的脸上笑容飞扬，竟把额头那一大块愁苦托举起来：“张御史说得不错，不错。如此才是最好的复仇，我怎么没想到，合该如此！合该如此！”他哈哈大笑，笑到竟至双目含泪，好似心中一块郁积已久的块垒被搬开一样。
反倒是张苍微觉诧异，自己讲得确实好，可徐福不至于反应如此兴奋吧？不过他很快就把这个疑惑忽略掉了，因为这边李荷双袖一摆，整个人匍匐在地上，语气平静：
“如蒙不弃，李荷愿与各位共谋大事。”
五月鸣蜩，六月精阳。进入夏天之后，晋阳城里忽然出现了一系列怪事。
先是几个樵夫在荒郊听见有狐狸叫什么“玄女出，汾河清”。然后有汾河渔民在打上来的鱼肚子里发现帛书，找识字的人辨认，发现上面写着“辅秦感天”几个字。紧接着，不止一队客商报告，说在前来晋阳城的路上遇到一个女子，素袍高冠，形容俨然，远远立在高丘上，吟唱了几句《仙真人歌》，转眼便倏忽不见。
随着这些怪异之事不断发生，一则流言——不知是谁起的头——在整个晋阳城里渐渐流传开来：玄女原本已经踏石登仙，可感应到大秦有难，于是再次下凡，要挽救黎民于水火，显化之地就在晋阳。这则流言实在牵强附会，可却正中了绝大多数百姓的心思。
黔首们并不关心什么合理不合理，只要事情足够玄异，足够耸人听闻，他们就会乐此不疲地传播。玄女登仙，重返救世，这是多么传奇的故事，何况她还是在晋阳显化，那可是莫大的荣耀。
这消息一传十，十传百，越传越玄乎。当这种期待酝酿到一定程度时，老百姓们忽然发现，城外不知何时多了一间草庐。草庐里住着一位素衣女子，仪态雍容。她自称是一个巫女，日常帮附近的村民驱个鬼、看个病。
这女子的驱邪手段非常高明，态度也和蔼得紧，有人上门求助从不收钱，只请他在草庐旁边栽种一棵桑树，在庐前的池塘里播一株荷花。因此她的名气越来越大，就连晋阳城的人都特意上门求助。大家不免有些疑惑，这白衣女子做这么多善事，莫非与玄女在人间的显化有关？为此有人特意跑去询问，但白衣女子只是微笑不语——这更助长了民众的好奇。
恰好一个曾在塞北参拜过玄女的工匠住在晋阳，他特意跑去桑林草庐拜望了一下，回去说此人与我在肤施看到的玄女本尊一模一样。这一下子，整个晋阳城为之轰动，一时间桑林内外挤满了人，无论贫富贵贱，都盼望能一睹这位玄女的真容。白衣女子很是无奈，坚决否认，甚至挂出了旗幡，自称为“齐巫女”。
谁知她越是拼命否认，大家越是笃信不疑。更有路过的神秘方士在茶馆里小声说，齐国的巫女都叫孟姜，而孟姜女，不就是玄女吗？
徐福是蛊惑人心的大师，深知一则流言想要传播迅速口耳相传，不在道理，不在辞藻，而在于是否足够切合人心的需要。此时整个大秦帝国的混乱已呈燎原之势，各地叛乱越发频繁。各地百姓乃至官僚都惴惴不安，盼望着战火不要波及自家地盘，对于神灵的需求变得分外迫切。
他让易水与项缠制造出了种种玄异之象，自己则化成不同身份，在晋阳城内外散播，朝着玄女身上引。朝廷本来已宣布玄女升天，意在斩断李荷以玄女再次现身的可能。徐福顺势而为，让李荷坚决不承认是玄女，反而坐收奇效。
而张良则借着自己对大势的精准判断，让每一次玄异事件的发生，都刻意选在一次震惊全国的大事之前。比如之前他得到消息，项氏家族八千子弟北渡长江，便适时让孟姜女出面祝祈，并做出预言说东南方向将有兵灾。很快项梁起兵拥立楚王的消息传到晋阳城，民众惊叹于这位“辅秦感天玄女”的预言，更加笃信无疑。
于是玄女的名气迅速突破晋阳一地，拓展到几乎整个北方。待到九月授衣之时，孟姜女俨然成为晋阳城最炙手可热的人物，虽说她从未公开承认过，但所有人都心照不宣地把她当成玄女显化，天机不可泄露而已。那片栽满了桑树的小丘上终日烟火缭绕，人头攒动。种种供奉，种种膜拜，种种崇信，令她的声名以极快的速度向四周扩散开来。
至于张苍，他致力于确保玄女的崛起不会过早地引来朝廷干涉。
张苍给孟姜女立了三个规矩。一不敛财，坚决不接受信众的钱帛捐赠，只收有限的一点点供奉；二不聚众，只接受信徒的膜拜，不将他们有组织地编成队伍；三不轻动，只在晋阳城外结庐居住，不进城也不迁移。张苍深谙地方官府最怕的是什么，只要尽量降低官员们的戒心，他们就不会过于干涉。
官府确实被惊动了，特意派了令史来调查，可人家一没自称玄女，二没骗取钱财，实在不知道该如何处理才好，只好发布安民告示，告诫大家不要乱传谣言。但私下里，从郡守到小吏都会跑来草庐这里，偷偷请孟姜女为家里祈福。