五日之后，又一个消息从武州塞传到了武州集。据说北方的匈奴人似有大规模集结的迹象，先后有几个烽燧堡遭遇了袭击。冯校尉率领大批精锐骑兵，浩浩荡荡开出要塞，朝着北方疾行而去。
无论是南方的骚乱还是北方的异动，都令武州集的居民陷入一种古怪的不安。即使是在这个边陲小镇，居民们也感受到了时代泛起的一丝涟漪。他们窃窃私语，互相交流着各种道听途说的消息，然后向武州塞方向虔诚地祈祷，希望玄女能够尽快结束闭关，来安抚他们隐隐的惶恐。
在冯校尉离开武州塞的第二天傍晚，一辆从武州集开出来的牛车，缓缓驶到了武州塞的城门口。这辆牛车的后面装满了袍、衣、裤、裈等服物，高高堆起像一座布山。这里的驻军会定期将衣物送去武州集统一浆洗，再送回要塞内分发——武州集的很多信徒，就靠这个生意维持生计。
守军看了看车夫，是个满脸褶皱的中年汉子，面生得很。他盘问了几句，车夫赔笑说老张最近病了，所以让他代送一趟。守军“哦”了一声，走到牛车旁边，用手里的长矛在衣物堆里挑，检查是否藏着人。车夫“啊”了一声，说：“您动作轻一点，这些衣物洗得比较脆，容易破损。”
守军的动作缓了一缓，这毕竟都是战友的物品，万一弄破了几件，情面上须不好看。他草草用矛尖挑起最上面的几件，随意看了看，轻轻放回，然后挥手放行。
车夫驾着牛车进入武州塞，停到了大校场的边缘，负责接应的军士走上前来。军士说最近主力都被调走了，要塞里人手缺乏，问车夫能不能帮忙卸货。
车夫有些为难，说武州塞日落即会封门，等他卸完货，只怕当晚就无法赶回武州集了，那边还有另外一趟差事等着呢。军士说：“你尽管卸，我保证能让你离开便是。”车夫见话已说到这份儿上，只好爬上车去，一件一件把衣袍拿下来，铺展袖领，挂在校场旁边的兵器架上。
他只有一个人，一直忙到天色完全黑了下来，才勉强把所有衣物都卸完挂起。只见校场旁边密密麻麻挂满了白色或麻色的衣袍，随风飘动，仿佛支起数道帷幔。附近岗哨里的秦军视野被遮蔽，没有看到一个纤细的人影从牛车最底部爬出来，穿过衣袂飘飘的甬道，迅速消失在夜里。
车夫干完活，赶着牛车要离开。军士没有食言，把他带到大城门西侧的一处小门。
这里本是山体的一处裂隙，建造者没有强行用城墙填补，而是因地制宜，把它巧妙地改造成一条便道，用于日常垃圾与粪车通行。日落关城是军法，不能违背，一旦夜间有什么紧急事情，驻军便会利用这条便道进出。
不过建造者也意识到，这里存在隐患，所以在便道上安装了一道单向门。门的边缘线条故意做得起伏不定，严丝合缝地卡在山体裂隙之间，造成它无法从外侧开启，只能由内侧的人打开。而控制便门开合的门闩，则被一把大锁挂在石槽里——像这样凝聚了秦墨精髓的小细节，在要塞里随处可见。
军士掏出钥匙，打开锁链，把门闩从门上取下来，然后用力向内一拽，打开便门，催促车夫尽快离开。
这条山隙便道实在狭窄，仅仅比牛车宽出一掌。车夫已尽全力左右周旋，牛车还是先后数次被卡住，不得不倒退重来。军士等得有些不耐烦了，只好亲自上前牵住牛头。光色昏暗，军士只顾着赶紧把牛车弄走，没注意到车夫趁机偏过身子，在那条锁链的锁眼里塞了点东西。
牛车好不容易穿过便道，缓缓远去。军士长舒一口气，回身返回要塞之内，关好门，把门闩锁回石槽，收起钥匙，接着忙其他事去了。自从主力都离开之后，剩下的要塞士兵，一个要顶三个用。
如果他没那么匆忙的话，其实应该会留意到，上锁的一瞬间，没有发出那种铿锵的清脆声，手感偏绵软。如果他再细心一点，把这个锁头拿到光亮的地方检查，就会发现，锁舌的尽头被一团松香裹住，导致并没有真正钩上。
军士离开后不久，一个黑色的纤细影子从岩壁上飘落。她快速走到石槽前，轻轻一掰，便把这个虚锁的锁头打开了。她取下门闩，打开便门，外面三个人影鱼贯而入。
“易水姑娘辛苦了。”徐福笑眯眯地说，顺手把车夫的头巾摘下，换上刚刚浆洗过的军士袍。在他身后，张良与项缠也纷纷改换了装束，前者还啧啧称赞道：“那个老石匠说得果然不错，这么进来，简直是以无厚入有间。”
“我也没想到，区区两壶酒，就换了老石匠一口气说了好几处漏洞。这武州塞看着固若金汤，可终究难以尽善尽美，总有那么几处破绽啊。”
张良吐出一口白气，语气比呼吸还清冷：“人亦如此，国家更是。”
“对了，真的不等大青蛙了吗？”不知为何，一贯利落的易水，这次却有些迟疑。
徐福宽慰道：“肤施距离这里几百里地，张御史没那么快返回。”
“不是说好的，大家要一起行动吗？”易水的声音比原来有起伏，能清晰地感受到情绪波动。这时张良也换好了衣物，剑眉一扬：“武州塞如今已被削弱到了极致，再耽搁下去，会错失良机，时不待我，夜长梦多，没必要等人。”
易水还要再说什么，张良一摆手：“即使张御史在此，今日的行动也用他不上。”
这位贵公子即使穿的是最粗糙的军士袍，依旧气度十足，语气带有上位者特有的不容置疑。易水眉头一扬，觉得“用他不上”这四个字有些刺耳：“你是想要把他甩开吗？”
张良道：“大家各司其职而已，谈不上甩不甩。张御史能发挥作用的地方，不在这里，而是肤施。”
“我又不是只替大青蛙担心。”易水辩解道，“而是我从刚才开始，就感觉不太对劲。”
“哦？你是发现了什么吗？”徐福微讶。
易水道：“没有什么异常，可我说不上来，也许是风，也许是土，总之不对劲。”张良皱眉道：“但你并没有证据。”易水只好点头。
张良眯起双眼，端详了她片刻：“莫非你是因为上次潜入失败，有了阴影，所以才畏怯不前？”易水仿佛受到侮辱一般：“燕市杀手，无恐无惧，绝不畏怯。”张良笑道：“那你只要听从命令就是了。仓海君可从来没训练过杀手的嘴。”说完转身朝要塞走去。
易水愣怔片刻，忍不住道：“我就是直觉，接下来的行动有很大的风险。”张良听到这一句，停住脚步，缓缓回过头来，正色道：“无论是荆轲还是你父亲，当年就因为瞻前顾后，才导致失败。没有什么计划有十成把握，过了六成，就值得出手。”
“徐先生不是说，那个老石匠说了好几个法子吗？我们换一种好了。”易水恳求的语气生硬。徐福忙道：“另外那个办法风险更高，不是说好了作为备选嘛。现在都进来了，岂可半途而废？”
易水还要坚持，可张良一挥袍袖，表示谈话到此为止，转身朝里面走去。项缠闷不作声，紧随其后。徐福拽住易水，劝慰道：“张公子的脾气就是这样。不过他的计划你也是听过的，不必担心。”易水冷哼一声，不再言语。
于情于理，她确实无话可说。他们今天能闯进这座武州塞，是因为张良早早推算出来，大泽乡的叛乱会燃起遍地烽火，最迟至初冬，朝廷将不得不调回边军主力。
基于这个大判断，易水与项缠在过去一个月的时间里不停地骚扰驻军，误导冯夺。待得张良所推算的调兵时间快到了，易水和项缠联手袭击了一处烽燧堡，造成燕市杀手要集结的假象。两件事几乎同时发生，让冯夺不得不兵分三路，一路南调，一路北去，一路留守，武州塞的驻军被削弱至三分之一。
那位韩国贵公子居高临下，利用对大局的准确判断，在固若金汤的武州塞上敲出了一小道裂隙。他的话，自然有着无比的权威。
这一队伪装成巡逻队的家伙徐徐进入要塞。沿途的巡逻士兵很少，可见驻军人手真的不足，警戒体系出现了很多疏漏。这支小队以无心算有心，大摇大摆从校场走出来，居然没人阻拦或盘问，他们一直走到云中峰脚下，在一处狭窄的山峡前停下了脚步。
这条细峡其实是山腹中天然形成的一道裂缝，宽五丈有余，下方有一条小溪潺潺流过。它恰好把整个武州塞分成内外两个区域。细峡之外，是云中峰脚下的一片平地，分布着城墙、校场、军械、仓库以及低级士兵的营房；而细峡之内，则是倚靠山势修起的一连串塔楼、廊道、深窟与飞阁，一直延伸到云中峰的三座主峰，构成了武州塞的内区。
大部分士兵和低级军官，都没资格进入内区。冯夺确实是一个精细缜密之人，这么一划分，即使外人侥幸侵入外区，还要再闯一次内区，难度翻上数倍。
这里长年驻守着六名卫兵。不过最近因为人手不够，轮岗时间拉长到了六个时辰，卫兵们都极度疲惫。因此当他们看到一队面孔有些陌生的同袍接近，没有第一时间警觉，只是让他们出示进入内区的手令。
结果就是，六具尸体先后扑通扑通地跌落到峡谷下，顺着溪水漂去武州塞外。
解决了卫兵之后，小队停在峡边，向对面的内区看过去。眼前有三座半固定的索桥，尽头是三个宽阔的石窟入口，分别通往云中峰的三座主峰。玄女应该就在某一座山峰之上，可问题是……哪一座？
他们只有一次选择的机会，踏过索桥之后，就要一头钻进石窟，除非原路返回，否则没办法中途切换到另外两座。
众人都看向徐福。过去一个月以来，一直是徐福在打探武州塞内的虚实，他最熟悉不过。徐福苦笑着摇摇头：“玄女在哪一座主峰，我实在是打听不出来……”其他人没吭声，他们都知道，如果真的毫无办法，这位老谋深算的方士不会把他们带来这里。
“……不过我有一个法子，可以试试。”
徐福吩咐易水去外面放风，然后让项缠举起一根火炬，自己直接趴在最右边的索道上，像狗寻食一样撅着屁股，鼻尖几乎贴在地面，就这么一寸一寸地拱过去。
张良撇了撇嘴，这种姿势他打死也做不出，太不体面了，还得靠那些百无禁忌的方士。徐福拱完一座桥，又换到另外一座桥，连续走了三趟之后，他才起身拍了拍土，信心十足地指向中央一条：“我们从这里走，玄女就在中间这座云冈峰上。”
“你怎么知道？”张良很好奇。
徐福走上中央索桥，蹲下身指着一个地方：“张公子且看。”张良俯身一看，看到桥面上有一团颇为模糊的蓝色污渍。
“张公子是否记得，五天之前我让你卖给刘分的苋蓝香？”
张良点点头。他之前虽然没能说动刘分，但也没暴露身份。他自称是药商，偶尔会卖给刘分一些塞北不常见的水粉、香料或海珍什么的——当然，这些东西都由徐福提供。
五天之前，徐福拿出一瓶香料，瓶内水光淳淳，奇香扑鼻。他说此水乃是龙涎香提炼而成，是海外得来的奇物，让张良设法卖给刘分。张良略施口才，便让刘分买了回去。
“然后呢？”张良问。
徐福笑道：“其实这无色之水里，只有一半是龙涎香，另外一半，却是掺入的苋蓝水。”张良一怔：“居然是它？”——所谓“苋蓝水”，乃是用一种叫苋蓝草泡出的水，看似无色，如果把丝线浸泡其中，再经日晒，便会呈现出靛蓝之色。
这东西可不是什么罕有奇物，各地染坊都用此法染布，用量极大，可以说是极为寻常。
徐福道：“卖给刘分那个瓶子，我事先在底部凿了一个小眼，用鼠油膏抹住。她带进要塞，温度上升，鼠油便会化开，苋蓝水会顺着瓶底小孔一路洒下来。这苋蓝水虽说无色，但一接触日头便会变蓝。”
张良恍然抬头，看到山峡上方有一线露天。如果是白天，恰好可以有天光垂下来。答案很明显了，哪一座索桥上有蓝痕，说明刘分曾从哪一座桥上走过。
这法子也只有徐福想得出来。张良正要出言赞叹一番，却不防项缠突然扑过来，抱着他闪开。张良刚才站立着的地面，多了几支根部兀自颤动的弩箭。
这一下变化，令徐福和张良都猝不及防。这时易水也从外侧飞进来，大声说有大队秦兵结队而来。
“被秦兵发现了？”张良有些诧异，这一路上他不记得露出过什么破绽，每一步都按照计划执行。徐福皱着眉头，看到山峡上方的崖边出现了数十具弩机，居高临下对准下方，乌黑的弩头闪着锐芒。
一阵得意至极的笑声，从弩机队旁边传来，随即一个身影主动上前。徐福一眼便认出了那人的身份——居然是公孙臣，他怎么从陈县跑到武州塞了？
公孙臣此刻的心情无比畅快。他俯身下探，与徐福四目相对，忍不住朗声笑道：“徐福，从白马开始我追了阁下半年多，付出了惨痛代价，如今终于能与阁下相见于武州，不胜荣幸。”
趁他讲话的当儿，易水身形微动，正要试图跃上去。公孙臣旁边忽然出现一人，正是之前见过的廖副将。廖副将猛然抬起手臂，旁边数排弩机齐齐向前一探。只要一个命令，底下的四人都会被射成筛子，易水只得悻悻停下来。
公孙臣得意道：“你们在白马、在谷林、在雍丘、在陈县搞事，在下早就见惯你们那一套声东击西、掩人耳目的手段。你以为冯校尉是中了你们的计谋北上？错了，他北上是将计就计，诱使尔等动手。我则在要塞之内，静待诸位上门，好来个瓮中捉鳖。”
徐福这才明白，这个天衣无缝的计划，怎么会遭遇失败，原来是遇到了老熟人。
公孙臣道：“你们以为自己滴水不漏，却不知人生天地之间，岂会毫无留痕？啊，说起来，这还是张御史教我的呢。可惜他今日不在，不能见证我的功业。”
公孙臣的笑声，响彻整个山峡。他积压于心的一腔委屈与怨愤，今日终于宣泄而出。唯一美中不足的是，下面少了张御史的身影，不能亲见他亲手栽培的小吏成长到今日。
就在他长笑之际，项缠忽然大吼一声，高高跃起，似是要凭自己的腰腿之力冲上峡顶。公孙臣吓了一跳，廖副将反应极快，立刻一挥手，只听扳机响动，秦兵一排弩箭唰唰射出，在项缠宽阔的后背溅起数朵血花。
即使以项缠的体格，也扛不住身中这么多箭。他扑通一声跌落在地，随即一动不动。公孙臣正自得意，眼角余光却看到那个叫易水的刺客，她刚刚做了一个动作，把一截绳子扔了出去。
公孙臣眼角一抖，似乎意识到什么不对，急忙转移视线，那一截绳子恰好套在索桥的桥头，而旁边正是张良站的位置，那里已经没人了。
公孙臣的脑子轰地炸开了，急忙再定睛一看，发现那绳子兀自晃动。可见张良在绳子扔过来的同时，就抓着它跳进了索桥下的溪流。
溪水冰凉，还未到上冻的程度。它是武州塞的汲水之道，直通往要塞外面的武州川支流。张良如果事先做好准备，完全可以顺水脱离，逃出生天。
公孙臣意识到，他们刚才的一系列动作，是在掩护张良撤退！
徐福引他多讲几句，是为了转移他的注意力；项缠跃起，是为了用身体遮住他的视线；易水把绳子扔过来，可以让张良迅速转移到索道下方。很明显，这个团伙事先已经商量好了，一旦出现问题，第一优先死保张良。
而对公孙臣来说，如果抓不到张良这位天下第一号反贼，等于功劳少了一半。他自己也是逃亡之人，需要赚得一份泼天大功，才能保住自己。
他气急败坏地看向徐福，后者一脸平静，似乎对此早有心理准备。旁边易水也是面无表情，无怒无悲，只有项缠伏在地上一动不动，生死不知，鲜血顺着那十几根弩箭杆潺潺流出。
“把他们抓起来！其他人跟我出去抓人！”公孙臣冲廖副将吼道。
秦兵一拥而上，把这三个人抓起来。公孙臣则带着人急匆匆地转下山峡，试图顺着溪流去追赶。可他很快发现，这次追捕注定徒劳无功。
那条溪水流过山峡之后，从一处狭窄的天然涵洞直插山体之中。涵洞入口太狭窄，不容舟楫，刚刚可以容一人横着钻进去。但进去之后到底有没有岔路，会不会越走越窄，何时钻出山中，谁也不清楚。
公孙臣在水洞前转了很久，他缺了一臂，下去必死无疑，最终只能悻悻放弃。
“这天寒地冻的，张良又刚在溪水里泡过，他如果不去武州集，就会活活冻死，他没的选择！”他大喝道，“廖副将，给我一百个人，我立刻去武州集大索！你再派两百人封锁周围一切通路！”
“这不行，你不可以离开武州塞。”廖副将拒绝了他的要求。
公孙臣大怒：“都什么时候了，还死守这些规矩！等冯校尉回来，张良早跑了！”廖副将却不为所动：“这是冯校尉出发前叮嘱我的。你的权限不足以抵消他的命令。”
公孙臣一阵恼怒，却也无可奈何。冯夺对他不是百分之百信任，所以在出发之前刻意加了限制，不允许他离开要塞。军队最讲究规矩，他没办法左右廖副将。
可张良何等狡猾，中车府尚且拿他没办法，靠武州塞的这几个榆木疙瘩去抓他，只怕会一无所获。自己跟去，好歹还能随机应变。
“那你带着我去，这总行吧？”
“我会亲自带队，但你不能离开要塞。”廖副将回答。
公孙臣心里大骂，这些军官一个个都和冯夺一样，脑袋比武州塞的城墙还顽固，完全不知变通。他无可奈何，只好拽着廖副将，絮絮叨叨讲了一些张良的行动特点，也不知他是否听进去了。
待得武州塞的搜捕队出发之后，公孙臣觉得胸口一阵发堵，对身后的卫兵喝道：“刚才的犯人押去哪里了？我要去审一下！”
武州塞的大牢设在外区的一处山坳里，这里有一个废弃的矿洞，守军用一些粗木钉在外面，做成一个潦草但坚固的牢房。刚才被抓的那三个人，直接被扔在里面。这里没有取暖设备，如果没人理睬的话，一天时间就可能活活冻死。
公孙臣走到牢房门口，看到徐福与易水正在为项缠做最简单的止血措施。他们身上所有东西都被搜走了，只好撕下袖管与袍边的绒布，按在伤口处。
可惜的是，他们并没有预期中的哭天抹泪或惶惶不安。项缠昏迷不醒，易水面无表情，徐福则还是那一副和煦的神情，不知是真的如此沉稳，还是习惯性演技。
公孙臣隔着栅栏望了半天，忍不住大为感慨。他从白马一个文法吏到了今天这境地，可以说全拜这几个人所赐。他至今还记得在棘市那个杀穿一条街的凶狠剑客，在谷林狱那个一跃数丈的轻盈刺客，宛丘太昊祭台之上那个楚巫惊产。
这些曾经掀动过无数波澜的传奇人物，现在却老老实实待在塞北的大牢里，在一个卑微的小吏面前。命运丝线的纠葛，比天上星宿隐藏的变化更加莫测。望着他们，公孙臣忽然涌起一种功利之外的好奇。
“徐福先生，我们不妨做笔交易。我可以提供给你们伤药与燃料，但你要如实回答我的问题。”公孙臣开口道。
这种形势之下，徐福并没什么可以讨价还价的余地，很爽快地答应。公孙臣吩咐抬进一具火盆，取来一封金创药。易水对处理伤口最为熟稔，就在火盆旁撕开金创药，开始给项缠敷药。
而徐福则站到牢房边缘，隔着栅栏与公孙臣面对面。
“你想知道什么？”
“所有的一切，从白马那枚陨石掉下来开始的一切。”公孙臣双手抓住栅栏，双眼冒出迫切的光芒。
他的命运发生剧变，就是从张苍调查白马陨石开始。此后他虽然一直死咬着张苍与徐福不放，但并没机会窥到事件全貌。公孙臣心中怀着一种顽固的执念，想知道自己到底是怎么被推到今日之境地的。
即使这无关大局，他还是想知道。徐福咳了一声，毫无滞涩地讲述起来。
他从白马遇到陨石开始讲起，张苍的追捕，张苍的意外反叛，谷林狱的逃脱，雍丘的辩论，陈县那一系列小规模的合纵连横与最后的宛丘太昊大祭……一口气讲下来，将近两个时辰。徐福身为方士，本就有一副好口才，加上演技拔群，故事讲得跌宕起伏。
如果张苍在场，能听出来，徐福在故事里做了一些手脚。所有的大事不曾隐瞒，公孙臣在场的地方，也不曾隐瞒。唯独此行来武州塞的目的，徐福说是为了刺杀冯夺，半句也没提张苍去肤施的事。
公孙臣全程都听得聚精会神。直到徐福说“我讲完了”，这个昔日的白马小吏还沉浸其中，久久没做反应。他曾被这个旋涡席卷而入，拼命挣扎，好不容易才得以窥其全貌。
“原来是这样，原来是这样……”公孙臣若有所思地轻声呢喃。
他油然想起与张御史从棘市赶回白马那一夜。当时他问说，人的命运是否与星宿一样，早早注定不移。张御史当时慷慨激昂地回答说：“就连天上列张的星宿格局，都会被一颗穿心的飞星打乱，人间又何必拘泥于旧有格局？”
张御史说的真是一点不错，这里的每一个人包括公孙臣自己，都在拼命挣扎着摆脱旧格局。他区区一介白马县文法吏，若非想要改变命运，又怎么会有机会手握豪曹剑，与张苍、赵成这样的大人物交往，又怎么会被砍掉一臂，潦倒到要来武州塞当纵横家？天上的星宿格局乱了，人间的命运也因此跌宕。
公孙臣缓缓看向徐福：“还有一件事，你一直刻意回避没讲。”
“什么？”
“张御史是被赵府令所逼，为了自保才迫不得已叛逃；张良、项缠、项氏兄弟、张耳等辈，或是为故韩张目，或是为故楚复仇，或是为故魏，才有反秦之心；易水是一个受雇的刺客——而作为这一系列事件的始作俑者，阁下刺秦的目的，又是什么？”
自从公孙臣意识到眼前这人是徐福之后，就充满好奇。此人当年独得秦始皇信赖，去海外寻找仙药，无功而返。秦皇非但未杀他，反而给了他第二次机会出海。可他返回之后，居然成了一个大反贼，一心要刺杀皇帝，这个转变实在可堪玩味。
听到这个问题，徐福的沉稳神情消失了——准确地说，是逐渐崩解，就像年久失修的老房子，一片瓦一片瓦地掉下来，似乎被工匠一下锤到了要害。
公孙臣饶有兴趣地观察着，似乎在欣赏命运的又一件作品。他没催促，两个人都很清楚，这件事没有讨价还价的余地。徐福只有知无不言，才能换来同伴暂时的活路。
徐福回过头去，看到易水已经完成了止血与包扎，疲惫地靠在一旁，而项缠仍保持着匍匐的姿势，偌大的身躯一动不动，只有肩头偶尔起伏才证明还有气儿。岩洞里的温度越发低下去，三个人只能靠火盆提供的一点点热力支撑。
“再给我一盆柴火。”
“成交。”公孙臣有些迫不及待。
徐福叹了口气，整个人一瞬间苍老了十岁，双眉与嘴角收敛，额头向前倾压，缓缓变成一张天生愁苦的压抑面孔。
“我第一次出海，是真心实意要帮始皇帝。那时候，全天下没有能让他畏惧的东西，除了死亡。他白天称孤道寡，晚上却夜不能寐，非要把寝殿点满烛火，就像一个小孩子似的怕黑。我当时在临淄讨生活，四处吹嘘能找到不死药，结果消息传到始皇帝耳朵里，他就派使者上门，让我去海外仙山寻访不死药。我没想到他当真了，可谁敢跟皇帝陛下说是开玩笑呢？我只好硬着头皮出海，晃荡了许久回来，说大海茫茫，没有找到。”徐福的声音低沉而沙哑，两只手不自觉地抓住了栅栏。
“始皇帝对这个结果极为不满，把我家人全数抓起来，要挟我第二次出海。我没有办法，只好答应。他疑心我会欺骗他，甚至亲自出巡，一直押送我到了琅琊，才放我出去。船队里所谓五百童男童女，只是掩人耳目的说法，其实是五百名监视我的军士。有一天船队遭遇了一次巨大风暴，五百名军士损失了一大半。我忽然有了灵感，我是方士啊，方士有自己的战斗方式。于是我借用海上的各种凶险，不动声色地把残存的监视者逐一干掉，侵吞了整个船队的资财，然后偷偷跑了回来。
“我本来的计划，是偷偷潜回齐国，救出自己的妻女，然后远遁海外。可我回来之后却发现，她们都死了，死了很久了，在我出航之后不久就被杀死了，连一座坟都没有，尸骸被扔在荒野中，淹没在野草间。多亏了刽子手心存一丝善念，向我指出了地方。我发现一具大的骸骨，怀里还抱着一具小的骸骨，颈骨上还挂着一串海珠，那是我第一次出海给她们带回来的……”
说着说着，徐福的声音逐渐变大，呼吸也变得粗重。
“我想要复仇，可天意弄人，始皇帝已经死了，他终究没有等到不死药，可我不想就此了结。我要报复，我要杀死胡亥！他们杀了我最亲近的人！我要让这个国家崩塌！”
说到这里，徐福已近乎疯狂，全然忘记自己是一个招供者，失态地抓住栅栏，拼命用头去撞，直撞得头破血流。狠戾、绝望、悲恸的复杂情绪从五官散溢出来，如同一股炽热铁水从烧裂了的坩埚流淌而出，仿佛要烧熔所接触到的一切。
这极致疯狂的情绪太过浓郁，迫使公孙臣后退了三步，才稍微觉得呼吸舒畅一点。也许是出于同情，也许是被吓到，也许是单纯觉得没有拷问的价值，公孙臣没有继续审问，只是吩咐给火盆里添点炭，然后转身离开。
一直到他走远，徐福都保持着双手紧抓栅栏的姿势，如同被冻在那里一样。
走回到武州塞的外区，廖副将已经回来了，说已经布置好了武州集的搜索。公孙臣又问冯校尉回来没有，在得到了否定的答案后，他叹了口气，知道这种事急不得。
“我要给咸阳送一个消息。”公孙臣掏出藜叶玉片，在廖副将眼前一晃。
武州塞里设有现成的特使，快马两日即可到太原郡的治所晋阳，那里有飞鸽可以直抵咸阳，前后不过五日。冯夺只是禁止公孙臣离开要塞，没禁止他与外界通信。
于是公孙臣问廖副将讨要了几根竹简和笔墨，埋头开始写起来。听完徐福的讲述，他有一种直觉，这件事对阎乐意义重大，甚至比张良更重要。公孙臣时刻牢记着，他如今能倚靠的，不是大秦朝廷，而是阎乐，所以他要尽快报告此间之事，以此来证明自己的价值。
就在公孙臣奋笔疾书之时，一个他最熟悉的人，冒着风雪回到了武州集。
张苍一身挂满白雪，脸色冻得铁青。他一路从肤施赶回来，中途没怎么停歇。当他跑进武州集的边缘时，已是大清早，他赫然发现有秦军士兵三五成队，在集子里面走来走去。
他警觉地勒住缰绳，意识到发生了什么大事，否则这些军人不会冒着风雪跑出来。张苍这大半年历经磨难，警惕性高得很，当即不顾疲惫，掉头前往事先约定好的兔窟。
“兔窟”不是真的兔子巢穴，而是一处隐蔽场所。早在他们抵达武州集时，张良就建议在集子外面设置至少两处兔窟，里面放有粮食、衣物、钱财、杂物以及武器等。这样一来，万一遭遇危险，这里就是一个栖身避难之所；如果大家因为变故失散，也可以把它当成一个备用集合地。
这是张良常年躲避朝廷追捕总结出的经验。
张苍虽然不知发生了什么，但一看武州集气氛异常，便决定先去兔窟落脚，观察一下形势再说。
他所前往的兔窟，位于武州塞和武州集之间的一处松林之中。这里有一处不知何年何人所建的木屋，屋顶早就被雪压塌，斜砸下来，恰好被两棵松树卡住，形成一个绝妙的庇护小角。这里用于日常生活过于简陋，但临时落个脚、藏个身，倒是恰到好处。
张苍一脚深、一脚浅地走进松林，手脚感觉都快要冻木了。好在眼看就到兔窟了，那边有现成的柴薪、食物与器具，都是当初张苍亲自设置的，还特意存了点调味料在里面。他心里盘算，等下到了兔窟，要把腊肉与粟米一起熬煮，美美喝一碗肉汤，暖暖骨头。
张苍正想得美，忽然发现前方的雪地里赫然出现一连串脚印，整个人立刻紧张起来。是无意中路过的路人？还是来追捕的秦军？
张苍下意识屏住呼吸，他本想掉头远离，可这方圆数十里内，再没有合适的落脚地了，就算找到，也没有兔窟里那些现成的物资。他疲惫至极，实在不想在这种天气里再奔波了。
这脚印看起来很仓皇，一点也没有遮掩的意思，而且只有一双，也许是路过的人吧？张苍一边想着，一边小心地移动，尽量不发出声音，当他接近兔窟时，心中一沉。那一双脚印是直接奔着兔窟去的，看来不是路过。
他用手按下浓密的松枝，谨慎地从枝条间隙向那边望去，看到似乎有一个人躺在兔窟里，一动不动。张苍又挪近了一点点，看到那人身旁有一堆灰烬，可见他点起过火，但很快就熄灭了，没顾上添柴。
至少可以确定，不是秦军的追兵。张苍大着胆子凑近兔窟，映入眼帘的是一个身穿秦军袍衫的人，他再仔细一看，不由大吃一惊。
“张公子？”
张良怎么会跑来这里？其他人又在哪里？张苍在周围找了一圈，没有别的踪迹，只得先把注意力放在张良身上。只见张良脸色铁青，嘴唇泛紫，袍衫上面结着薄薄的冰碴，连头发上都带着散碎冰碴子。
张苍顾不得暴露行踪的风险，先把那堆火重新点燃，火头搞得旺旺的，把张良抱到旁边，拿雪搓身体。等到他的四肢和胸口都被搓热之后，张苍又支起锅来，熬了一大锅雪水，往里扔了辛夷、牛棒骨、风干肉条、粟米、蘑菇……有什么扔什么，顾不得五味调和。这一大锅杂烩熬滚开之后，张苍把汤汁舀出一碗，灌给张良喝。
折腾了小半个时辰，张良这才悠悠醒来。他发现身旁是张苍，眉头微抬：“你从肤施回来了？”张苍问到底发生了什么。张良道：“我算错了。”
张苍一怔，实在没想到那个心高气傲的贵公子，一开口居然是认错，看来这个错误一定不小。不过张良脸上既没有愧疚，也无沮丧——也许是因为脸部冻僵了还没恢复——无比平静地把他们闯入武州塞的事情讲了一遍。
张良素来高傲，不屑于掩饰失败、诿过于人，整个过程讲得坦白明了。张苍听完脸色惨白：“这么说，徐先生、易水和项缠他们，全都折在里面了？”张良点点头：“我的计划与时机把握，本来无懈可击，可谁知多了一个意料之外的人。”
“谁？”
“不知道，但他似乎对我们很熟悉。”张良顿了顿，“他认识我不奇怪，全天下的人都认得我。最奇怪的是，他对徐福、易水、项缠他们三个也很熟悉，哦，还念叨了你一句，说可惜你不在，无法见证他的功业。”
“他是不是缺了一条胳膊？”
“对。”
张苍倒吸一口凉气，头皮发麻——公孙臣？这个家伙真是阴魂不散，居然都追到武州塞来了！
“那张公子您是怎么逃脱的？”
张良继续讲着自己的遭遇。他跃入溪水之后，顺着流水钻入山中的一条水道。那条水道不算曲折，有惊无险地把他冲出了武州塞。张良在附近挣扎着上岸，拼出最后的力气，来到这一处兔窟躲避。倘若张苍再晚个一天赶回来，只怕这位名闻天下的反秦志士，就要冻毙在塞北草原之上。
张苍焦虑地看向张良，发现后者即使遭遇了如此之大的打击，情绪仍旧没什么变化。他强抑惶恐，弓身盛上一碗热羹，递给张良：“接下来，我们可怎么办？”
张苍与团队里的其他人打起交道，一向比较自在，唯独在张良面前不敢放松。张苍毕竟研究博浪沙之刺近十年，潜意识里早将张良视为偶像。如今遭遇剧变，张苍心下茫然，更加迫切地想要从张良那里得到某种锦囊妙计。
可惜张良竖起手指晃了晃，没有回答，而是把身体半靠起来，把木碗端向嘴唇，脖颈微伸，小口啜起热气腾腾的杂炊粟米羹，那优雅的仪态，仿佛不是在半间坍塌的破屋里，而是在参加上卿们的宴会。张苍不敢催促，恭谨地守在锅边。
“对了，你这一次去肤施，可查到些什么？”张良忽然问。
张苍霍然起身，都什么时候了，你不想想救人，怎么还关心这个？张良淡淡道：“这一次行动之时，易水本来有些反对，说要等你回来再行动。”张苍“呃”了一声，没想到易水还挺关心自己，这让他微微有些感动。张良又道：“而我当时的回答是：大家各司其职，张御史能发挥作用的地方，不在这里，而是肤施。那里才是他的战场。”
张苍闻言眼神一凝，似被点醒一般，重新坐回到对面，讲起自己在肤施的调查经过。他讲得十分细致，张良也听得颇为认真，不时发问。当张苍讲到雪夜去挖坟时，张良忍不住笑了笑，赞扬道：“阁下真可谓是穷尽黄泉之势啊。”
张苍却面带惭愧：“可惜棺材里只有一片桑叶以及一朵荷花，别的没有什么。所以这一趟，除了发觉玄女丈夫的身份存疑之外，再没别的收获了，真是有负所……”
话没说完，张良打断道：“你说杞梁墓里，只有一片桑叶以及一朵荷花？”
“对，可惜它们都已经腐朽，不过形状确凿无疑。”
张苍用指头在雪上画了两者的形状，张良眼神闪烁，似乎发现了什么有趣的事。他俯看良久，忽然抬头道：“你刚才提过，在关楼坍塌事件之后，还镇压过一次叛乱？被处死的带头之人叫李荷？”
“哦，对。这是我在案牍阁查卷宗时，无意中看到的记录。”
“你看到的卷宗是什么样子的？是怎么说的？”
张苍觉得张良的关注点有些奇怪，但还是老老实实回答。不过他所知也不多，毕竟此事与玄女无关，所以并没有深入了解。
张良听罢，双眼闪过一丝光芒，缓缓道：“我恰好知道，赵国名将李牧有一个女儿，就叫作李荷。”张苍失声喊道：“竟然是他？”
李牧这个名字，对同时代的人来说，可谓如雷贯耳。他乃是赵国最后一位名将，多次击破秦军，堪称秦统一六国期间最棘手的对手。只要有他在，秦军始终无法灭赵。最后秦将用了离间之计，李牧被赵王迁下狱杀死，赵国旋即被秦所攻灭。
“这样一位抗秦名将，他的女儿居然死于长城工地的暴乱，真是令人不胜唏嘘。”
张良说完这一句，把空碗搁在地上，抓了一把雪擦干净嘴边的残渣，起身淡淡道：“等我恢复力气了，咱们再去闯一次武州塞。”
“什么？”张苍手腕一抖。这个张公子的思路太跳跃了吧？刚刚还在说李牧的事，怎么现在又要去闯武州塞？再者说，公孙臣如今还在武州塞坐镇，冯夺很快就会赶回来，徐、项、易水三人又身陷囹圄，就凭他们两个人去闯，不是自寻死路吗？
张良看看他：“你是不是觉得，两条丧家之犬逃命尚来不及，怎么可能去闯？”张苍道：“当然啊！”张良轻笑：“恰好我们的敌人也是这么想的。”
张苍顾不得对方是自己多年的偶像，扬声抗辩道：“理虽如此，但你我二人要武力没武力，要轻身功夫没轻身功夫，那武州塞戒备森严，我们要怎么闯？”
张良就地蹲下，双手掬起一捧雪，拢成一个锥状的小雪堆：“这是武州塞。”然后他拿起一根树枝，从雪堆的底部横着一下子捅穿，然后把树枝撤出来，留下两个黑黑的小洞。
“这就是把我冲出武州塞的那条涵洞水道。虽然此间山势跌宕，这条涵洞却出乎意料地直，既无大曲折，也无大坡度，沿途连一块凸出的石头都没有，简直就像咸阳城的排水管道似的。我既然能从这条水道冲出来，咱们反着走，也能再进去。”
张苍像是看怪物一样看着张良，那种情况之下，他居然还有余力记这个。
“可涵洞里面都是水，被水冲下来是一回事，顶着水再上去是另外一回事。”张苍提醒。
张良信心十足道：“不着急，且再等上一段时间。等到天寒地冻了，届时这条水道必然结冰。它的流量不算大，涵洞只有下半截会冻住，上半截仍是空的，那个空间足够我们爬行。”
这可真是个匪夷所思的思路，张苍瞠目结舌：“您这是怎么知道的？”
张良道：“这条水道的秘密，是徐先生从一个老石匠处打听出来的。那个老石匠在冬天的一项工作就是砸破溪冰，为武州塞提供水源，所以对水道情形颇为熟悉。连要塞里的人都不知道还有这么一条道。”
说到这里，他捶了捶腿：“只不过这个逆水道而上的法子，需要等天寒地冻才能用。我嫌太慢，就先选择了另外一个办法。唉，没想到兜兜转转，还是回到这上头来了。”
“可天气什么时候上冻，并无准数。徐先生他们被关在牢里，只怕拖得太久，凶多吉少啊。”
张良道：“放心好了，他们是重要钦犯，那个公孙臣，恐怕比咱们还在意他们三个的生死，暂时不会有问题。我们先去见到玄女，再去救他们也来得及。”
“啊？您说的潜入，不是去救他们三个吗？”张苍大惊。
“我们来武州塞，不就是见玄女吗？”张良看了张苍一眼，“上一次闯入，徐先生已经辨明，玄女的居所就在云冈峰上。只要咱们见到玄女，一切问题迎刃而解。这才是救他们三个最好的法子。”
张苍脸色依旧不太好：“我们找到玄女，又能如何呢？我在肤施一无所获，根本没什么可以跟她谈判的。”
“不，你的收获非常大。若没有你查到的消息，我也不会动了心思硬闯回去。”
张苍彻底迷惑了，我查到了什么？张良直起身子，大笑起来：“连我都没想到，塞北还有这么一段故事，有趣！有趣！”笑声震得附近松树上的积雪，扑簌簌掉落下来。</p>', '')