('<p>自从那一夜被人潜入之后，武州塞陷入一种诡异的混乱。
这种混乱，一半来自层出不穷的骚动：要么是某个要塞外围的草场起火，要么是外出办事的使者被割喉，要么是某处马厩里的绳子被割断，导致大批良种骏马四散而逃。
而另外一半则来自武州塞的镇守校尉本人。随着每一次小意外的发生，冯夺的情绪都会发生一点点微妙的变化。他会要求士兵仔细地勘查现场，将所有线索都做汇报，细到每一根草、每一块石头的变化，都要写在爰书里。他会逐字审读，一旦发现错误，便会处以最严厉的惩罚。
焦躁与日俱增，行动变本加厉，他安排了更频繁的巡逻班次、更复杂的口令体系和更严厉的警卫规则。此时冬季将临，整个要塞忙着预备越冬的各项物资。冯校尉突然这么一搞，令所有守军疲惫不堪，整个武州塞都开始骚动不安。
大家都不明白，一向行事稳重的冯校尉，何至于变得如此紧张？在这种忙乱中，根本没人留意到，一个客商悄然离开了武州集。
这个客商身披羊毡，头缠狐尾，一个包袱皮斜卷在肩下，紧紧抱着一头公骆驼的驼峰，样子很是狼狈。守军并没有为难他，他们接到的命令是严查进入武州集的人，这种苦等数月见不到玄女悻悻离开的人，他们见得多了，更不会阻拦。
客商离开武州集范围之后，一路朝着西边走去。走出去十几里地后，这才从毛茸茸的兜帽里露出一张胖脸——正是张苍。
那一日，徐福对张苍说，有一件事非他去做不可。张苍问是什么，徐福回答道：“玄女的身世。”
徐福一直对玄女的故事怀有深深的怀疑。孟姜女是齐巫，不能婚配，怎么会有丈夫？而她一个弱女子，又是怎么变成塞外闻名的玄女的？扶苏又为何将这样一个人囚禁在武州塞？流传在外的故事，有太多不实与夸张之处。徐福觉得，其背后必有隐情。
张良的计划，只能保证他们能见到玄女。但如何说服玄女，才是最关键的，这就需要对她的背景做更深入的挖掘。在武州塞，他们挖掘不出什么，必然要去玄女诞生的源头——上郡去调查。
“张御史当初死死咬住我不放，几乎逼得我与项缠走投无路。就连张公子听说之后，都啧啧称赞呢。这次追查，换了别人都做不成。”
张苍知道徐福有意恭维，但他也认为这个任务非己莫属。整个队伍里只有他最熟悉朝廷运作，也对官场各种文书案牍格外敏锐。与其无所事事地在武州集闲逛，不如外出发挥一下作用。
此时已近初冬，倘若天气再冷下去，便难以出行。于是张苍稍事准备之后，便雇了一峰骆驼，匆匆上路。
“呼……”
张苍攀住驼峰，呼出一口白气，感觉有些奇妙。自从年初他在白马与那枚陨石产生孽缘之后，自己的人生便发生了天翻地覆的变化。在大半年的时间里，他去了白马、谷林、雍丘、陈县，回过阳武，来到了武州，现如今又要奔着上郡去。他所走过的地方，已超过了绝大多数人这一辈子走过的路，可前方的路途仍旧暧昧不明。
他正要发出慨叹，忽然看到前方一处岩丘之上，多了一道纤细身影。
“易水？”张苍一惊。
他出发之前跟徐福、张良讲好，为了避免暴露，不要相送。可易水这姑娘，怎么自作主张跑出来了呢？要知道，冯夺现如今正咬牙切齿在抓燕市杀手，她万一被发现怎么办？
“大青蛙你不必瞎操心，冯夺的兵不会在这一带出没。”易水冷冰冰道，“我这是出来执行滋扰任务，顺便遇到你了。”
易水自己都没意识到，她这两句话前后是矛盾的。张苍生怕说出来她恼羞成怒，故作淡定道：“我这次去上郡，怕是要一个多月才回来。”
“我这里有一把薄刃小刀，见过两个秦兵的血，嫌脏，给你吧。”
易水说完，扔过一把小刀来，外头用树皮做了个简易鞘。张苍把刀收下，关切地多问了一句：“你现在感觉如何？”
之前在张苍的坚持下，徐福说出了易水的身世，可易水听完之后，一直保持沉默。“高渐离的女儿”这种惊人的身世，是一味猛药，张苍有点担心她一时无法接受，稍有不慎，反而成了心魔。
听到张苍发问，易水挑了挑眉头，冷冰冰道：“没有，没什么不同。”语气里满是不耐烦。张苍咧开嘴，露出一个狡黠而欣慰的笑容：“很好，很好，你都懂得隐瞒情绪了，我可以放心了。”
易水一怔，一股被戏耍的恼怒涌上心头。她正要伸手教训一下这个混蛋，可他已经提前一拍骆驼，跑出去好远。易水正在迟疑要不要追上去，忽觉鼻尖一凉。她抬头一看，今年冬季武州塞的第一片雪花，就这样飘然而落。
张苍此行的目的地，是毗邻云中郡的上郡，六百里远。好在沿途始终可以看见蜿蜒的长城。只要紧贴着那道青色的高大城墙走，方向总不会错。
这是当年扶苏、蒙恬动用了无数民工的成果。他们把秦、赵、燕三国的旧长城修补延长，形成一道从临洮到辽东的漫长防线。远远望去，如同一条无头无尾的巨龙。
张苍记得，朝廷为此还有过争论，一派认为修建长城劳民伤财，只要派军队把匈奴人杀光就是；一派认为维持军备太过昂贵，建起长城可以一劳永逸。胡亥登基之后，扶苏、蒙恬等人相继自尽，只剩下这座巍峨的长城，依旧屹立在原野之上。夕阳残照之下，透着对人世间的漠然。张苍油然想起庄子那句话：“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”
随着北风一日紧过一日，荒原上的温度在持续下降。每天早上张苍从帐篷里爬出来，草地上会覆一层厚厚的白霜。他对美食的执着，也只能暂且偃旗息鼓，老老实实啃起粟团与硬如柴火的干肉。
“如此恶劣的环境，怪不得匈奴人拼命要南下……”张苍一边用袖子遮挡住风势，一边心里感慨朝廷在北方修长城的苦心。
得益于骆驼的稳定脚程，这一段长城之旅持续了十天。到了第十一天的午后，张苍终于远远望见了肤施县的城垣。
肤施县是上郡的治所，同时也是长城工程的核心所在。秦昭王时代的长城北端，到这里即终止，而后蒙恬、扶苏修筑的新长城，则从这里向白于山延伸。两人的将军府与太子府，均设置在肤施县内。昔日有大量戍边军队、工匠、民夫与商人，以此为基地，其兴旺繁华，不逊于内地的大城。
虽说如今工程已完，两位主持者也早已死去，不过肤施城作为一个边疆的大集市，依旧维持着一定程度的兴盛。城门口的驼队与马队络绎不绝，像人的血液一样奔腾汹涌。
张苍亮出自己的商人身份之后，没费多大力气便进入城内。本来他正琢磨如何打听一下玄女，结果一进城就发现，根本不需要。路边有玄龛，店口高悬着玄幡，随处可见各族信徒虔诚地跪在高墙之下，向着玄女的画像祈祷。这肤施城里，处处皆有玄女的痕迹。
他先花了半天时间安顿好，给自己安排了一顿沙棘炖羊羔肉，配了点地道新鲜的酪酥。北地苦寒，这是最适合暖身子的菜肴了。等到身体吃得微微发热，张苍这才起身，向驿站伙计打听玄女的事。
伙计一听就笑了：“客官你来肤施，算是来错地方了。如今玄女住在武州塞，你得去那儿觐见。”张苍装作懊恼，拍了拍柜台：“好不容易到这里，也不能说走就走。我在南边听了不少她的神异，都是真的吗？”
伙计眼睛一亮：“那当然了。别看她如今在武州，可当初显圣的地方，就在咱们肤施。要不怎么那么多人特意来这里呢。”张苍道：“真的假的？就在本地？”伙计道：“当然啦，出城北边二十里地，那边就是当初她哭塌城墙的地方。”
“你说一个人，怎么能把城墙给哭塌了呢？”张苍似是不信。
伙计急了：“那还能有错？当初整个肤施县不少人都亲眼看见的。”张苍“哦”了一声，说：“有谁啊？”伙计见他态度敷衍，仿佛在质疑自己的诚信，急得伸直胳膊，对准门口一个老头：“喏，看见没，那个老头子当初就在那段城墙附近施工，还让崩塌的石头砸断了腿，不信你可以去问他。”
张苍拍下一枚半两，让伙计筛了一碗酒，亲自端出去给老头子。老头子披着一件羊皮袄，正晒着太阳昏昏欲睡，忽然见有人端酒过来，大喜过望，一饮而尽，然后才擦擦胡须，问他要做什么。张苍笑眯眯道：“老丈，我从南边来，本来是想拜见玄女，可惜走错地方了。听说您老亲眼所见，能不能给我讲讲？”
一听“玄女”，老头子浑浊的眼神一亮，开始滔滔不绝地讲起来。
老头子是上郡本地人，几年前被征发来做民夫。他负责的工作是蒸土，即把石灰、黄土和河沙搅和到一块。这活儿很辛苦，石灰遇水会冒出白烟，闻多了对身体损害很大，可再怎么样，也比在城头干活强。
那天他正在埋头蒸土，忽然听到远处传来一阵剧烈响动，抬头一看，远处腾起一片烟雾，看来是城墙垮塌了。这样的事故并不少见，工期紧，督工急，为了赶进度，建造质量经常会被牺牲掉。
不过这一次的垮塌动静不小，上空浮起一片很大的烟尘，说明伤亡会很大。工头招呼他们放下手里的工作，赶去救人。老头子跟着其他人来到现场，看到足有十几丈的一段城墙坍塌，化为一片废墟。
这一段可不是一般的城墙，乃是连接新、旧长城的关楼所在，据说公子扶苏本打算在落成之时，亲自来关楼祭天，这下好了，全完了。
老头子看到一个二十多岁的女子，趴在废墟旁边号啕大哭。他以为女子有亲眷被砸在城墙里，也没多想，很快来了几个秦兵把她带走了。
事后他听人说，这个女人是从齐国千里迢迢来到肤施，寻找丈夫杞梁的，却发现杞梁已死，尸骨埋在城墙之中，便对着关楼大哭，生生把它给哭塌了。
“是她先哭的还是关楼先坍塌？”张苍问，这个次序很关键。如果是关楼先坍塌，那么玄女就没什么神异，不过是一个哀悼亡夫的眷属罢了。
“当然是玄女先哭，然后关楼才坍塌的，当时好多人都看到了。”
“城墙在施工过程中坍塌，也不算罕见吧？怎么就算到她头上了？”
老头子不乐意了：“啧，你一个外地人，哪里知道。别的城墙段也许会出事，但这关楼乃是冯校尉亲自督工，质量绝不会出问题。若不是玄女哭，绝不可能垮塌的。”
“冯校尉？”张苍敏锐地捕捉到一个关键词。
“对啊，冯夺，他可是督工的一把好手。连我们蒸土，他都要亲自过来，手里握一握，鼻子闻一闻，细致得很哩。这关楼，是用来给公子祭天的，所以他建得特别细致。”
原来冯夺竟然是孟姜女哭塌的关楼的负责人，有意思。张苍舔舔干裂的嘴唇，又问道：
“扶苏公子对这件事什么反应？”
老头子嘿嘿一笑：“肯定是气得够呛啊。好好一座祭天用的关楼，就这么坍塌了，兆头真不好。我听说，公子为这事，差点让冯夺自刎谢罪，还把玄女抓进了大牢。后来大概公子知道这事是天意使然，这才把玄女放出来。”
这些话里的信息量有点大，张苍来不及整理思路，又问道：“那玄女的丈夫杞梁，是个什么样的人？”
老头子没言语，张苍会意，赶紧又买了一碗酒。老头子贪婪地喝光，这才开口道：“不知道。”
“……那你不早说！”张苍气得青筋直冒。
“确实不知道啊，我负责蒸土，又不管施工的事，跟他们隔两个区呢。”
张苍摇摇头，从老头子身边站起身来，继续去附近打听。玄女哭长城这事，在肤施城里流传很广，当年的亲历者着实不少。他花了三天时间，在城里寻到了六七个人。有的是当时负责膳食的伙夫，有的是夯土的城旦，还有一个是肤施城里的铁匠。
他们讲述的故事角度不同，但和蒸土老头说的差不多。唯一的例外，是一个叫古田的烧砖工。
古田在肤施城里很有名。据驿馆的伙计说，他大概是整个肤施城里唯一一个不相信玄女哭塌长城的人。一提这个话题就要与人吵架，甚至动手，久而久之，没人愿意理睬他了。
这样一个人，自然引起了张苍的兴趣。他按指点来到城外的一处砖窑，看到古田正赤裸着上身抟泥。都已经入冬了，他浑身还蒸蒸冒着汗水。
古田三十多岁，皮肤黝黑，烧得一手好砖。当初公子扶苏在肤施城里的府邸，用的都是他亲手烧制的大青砖。就是本人性情有点痴，平时只喜欢待在砖窑里。
张苍走到古田跟前，先客套了几句，古田却恍若未闻。直到张苍在他胸口发现秦墨的藜叶玉片，才找到话题的突破口。
“你是墨家的人？”
“嗯，对……”古田终于有了反应，“我跟我师父属于相里氏，被巨子派来塞北烧砖。”
“我听说，你不相信是玄女哭塌了长城关楼？”
古田抟泥的动作停顿了一下，用力点了一下头。张苍趁机追问：“你为什么这么说？是有什么证据吗？”古田认真地抬起头来，两片厚嘴唇沾满了黏土：“我不知道，但关楼塌得不太寻常，不太合情理。”
张苍暗笑。墨家子弟多少都有点轴，只要跟他们聊技术，他们就会滔滔不绝。他故意道：“怎么个不寻常？”
一说起技术，古田的兴致就上来了。他告诉张苍，长城的绝大部分墙段，皆是用版筑夯土之法建成，而那座关楼，用的则是最新的包砖技术，以夯土为墙心，外包青砖——武州塞即是用的这种技术。
“夯土结构的城墙，如果发生坍塌，残骸应该是四散外扬；包砖结构的城墙，坍塌后废墟则是向内敛摞。”古田唯恐张苍听不懂，还用树枝在地上画了两个草图，“我听说关楼坍塌之后，特意跑去废墟那里看过。那个坍塌的形态，是四散外扬，这不符合包砖建筑的塌法。”
张苍追问：“那要怎样才能塌成这样？”古田沉思片刻，回答道：“包砖建筑，四散外扬只有一种可能：建筑下方的土地出了问题。”
张苍目光一凛：“土地会出什么问题？”
“那多了。比如说附近有泉水渗入，导致土地松软，让地基不稳；或者因为地震，地下出现裂隙；又或者下方有空洞，因为不堪承重，发生坍塌……”
张苍打断他的话：“那你有没有对上级讲？”
“我直接向冯校尉报告过，建议他们查一下建筑下方的土地，但后面就没下文了。再后来，肤施城里开始传出玄女哭塌长城的说法，到后来，连冯校尉、扶苏公子都信了，我跟他们解释，可没人听……”
古田的语气很是委屈。张苍没管他的情绪，低头沉思起来。
这可真是有意思。关楼塌了，对扶苏来说是个大大的凶兆；而冯夺身为督工，那么认真执拗的人，居然也放弃了深入调查。这两个与长城关楼关系最密切的人，不约而同地选择相信一个最离奇的说法，这里面透着古怪。
张苍又问：“那么关楼坍塌之后，玄女夫君埋在城墙里的尸骸，事后有没有被发现？”
古田嗤地发出不屑声：“长城工地的民夫死了以后，尸体没妥善安葬很常见，但哪有把尸骸埋进城墙里的？夯土若要砸得实，土质必须足够细腻均匀，你扔一具尸体进去，得花多大力气才能夯碎了混进土里？这都是不懂版筑的外行人讲的话。”
“也就是说，关楼里并没有杞梁的尸骸？”
“那肯定啊！故意埋尸进去，只会影响建筑质量，冯校尉知道要杀人的。”
“那么，是谁告诉她，她的夫君埋在这里的？”
古田愣怔片刻，最后只憋出一句：“不知道，反正我没传过。”
张苍回到驿站，仔细把这几天寻访的结果总结下来，发现玄女哭长城这件事真是蹊跷百出。各方面的反应，故事发生的次序，全都笼罩在一层迷雾中。尤其是她丈夫杞梁的下落，更是诡异。
人人都在传玄女千里寻夫，人人都说她丈夫杞梁累死在长城工地上，被埋在关楼里面。但细究起来，没人见过她的夫君，一个都没有，甚至连耳闻的都没有。至于尸骨埋在关楼的传言，居然是玄女哭塌长城之后才出现的，只不过听过的人，都自动颠倒了时辰次序，脑补成了玄女为丈夫才去哭长城。
“有意思，有意思……”张苍摸了摸下巴，从中间嗅出一丝人为的痕迹。
之前徐福特别讲过，“孟姜女”这个名字代表了齐巫的传承，不能婚配。如今这个“丈夫杞梁”，到底从何而来，必定大有缘由。这件事想要查清也不难，朝廷以卷宗立国，对于各地征发到塞北工地的民工，都有细致的档案登记，到底怎么回事，一查便知。
论演技，他不如徐福；论身手，他不如易水与项缠；论眼光与格局，他不如张良。但若论起深究案牍，张苍深信整个大秦帝国没几个比他强。
张苍径直来到肤施县的案牍阁内，这里存放着县中相关的文书卷宗，其中就包括迁移至此的民工名册。他找到看门的小吏，借口说想查一个亲戚的下落，希望能行个方便。后者冷冰冰地说要县令发下许可，才能开阁查阅，直接回绝了张苍的查询要求。
张苍在咸阳担任的柱下史，本职工作就是掌管四方文书，对这方面实在太熟悉了。他随口指摘，说这个案牍阁的防火沟挖得不够深，屋檐下没有摆放存水木桶，而且阁门应该加装两把锁，钥匙由两个不同的人分别掌管——这些都是朝廷对案牍阁建筑的标准要求，但落实到地方，很少有人能全部执行到位。
小吏一听，这是个行家啊，态度立刻变了。他忙问：“阁下到底是谁？”张苍微微一笑，说：“只是个普通商人。”小吏根本不信，案牍阁是个极为冷门的领域，一般人根本不会涉足，这位如此精通业务，怎么可能是个普通商人？
张苍也不解释，淡淡道：“我就是商人，不必多问。”小吏一哆嗦，在他身上感觉到一种上级官员的威压。小吏越想越觉得可信，这人谈吐、举止以及气度，哪有半点商人的样子，活脱脱就是咸阳高官的做派——难道，难道咸阳派人来微服探访？
张苍见火候到了，道：“我也不为难你，我要去查的，乃是外地来本地民工名录。”小吏松了一口气。还好，还好，如果他要看县里的粮草、兵卒、武具、马匹的数字，他万万不敢应允，区区外地民夫的名册，倒无关紧要。
他不知道，这正中了张苍的计谋。张苍太了解这个体系里的官吏心态，你只要不让他承担责任，万事就好商量。
小吏拿出钥匙，乖乖打开了存放民夫名册的阁库，请张苍自己进入查阅。
大秦朝廷对于案牍十分重视，即使是在偏僻边镇，文书排列也十分精细。数十排大木架子上面，堆放着一卷卷名册。它们先按国分，再按年份区分，只要了解排列规律，查找起来很是便当。
征发到上郡工地的民夫，主要来自赵国，另外还有一小部分来自附近的赤翟、白翟以及匈奴部落，其他诸国零零碎碎的也有一些，但量不大，以刑徒居多。张苍找到齐地分册，一目十行地扫过之后，并没有任何关于杞梁的记载。
他又查了燕地分册和与齐地毗邻的魏、楚两地分册，也一无所获。也就是说，至少在官方档案上，从来没有一个叫杞梁的人。
张苍本来还打算翻翻赵国分册，但卷帙实在浩大，起码有四五千人，凭他一个人，实在查不过来。于是他匆匆抽出几卷，随意扫过，看到满眼皆是朱点、白点与褐点。
这是人员状态的标记：朱点代表死亡，白点代表伤残，褐点代表逃亡或失踪。张苍看到这密密麻麻的点，忍不住叹了口气。孟姜女的丈夫也许是虚构的，但长城工地民夫大面积伤亡，却是不争的事实。谣言四起，有它的根基。
尤其赵国民夫的伤亡率，实在惊人，近乎三分之一，这显然是故意的。灭赵是秦国最为艰苦的一战，所以占领赵地之后，朝廷就把所有壮丁都抽调到长城工地，以此削弱故赵实力。
张苍慢慢翻阅着，忽然看到一连串朱点，合计有二十几个，每个朱点还用墨线勾了一下，合在一起特别扎眼。张苍看了看被标记的名字，都是赵国出身的民夫，没什么特别能引起注意的名字。
张苍不知道这标记是什么意思，就拿出来请教小吏。小吏看了眼，说朱点勾墨的意思，是指这些民夫参与了暴动，被镇压下去，公开处死。张苍抬了抬眉头，好家伙，一次暴动就杀了二十多人，看来规模不小。
小吏叹道：“这事说来也古怪。说是暴动吧，其实大家谁都没见着他们闹事，也没见着公开处刑；说不是暴动吧，确实有二十多个人头挂在城门前，官府还特意发出公告，说这些人皆是故赵军人，因为不忘旧主，所以才要密谋复仇云云。当时那公告列了二十多人的名字，为首的好像叫李荷。”
“人头和名字对得上吗？”
“对得上，这些人之前都在工地里做民夫，熟人很多。”
张苍觉得有一丝古怪，正常来说，官府对于这种小规模叛乱的处置公告，不会提及叛乱的理由，更不会把人名一一列出来。肤施县的这份公告，委实透着一些古怪。
“这是什么时候发生的事？”
“大概是玄女哭塌长城后一个多月吧？”
张苍“哦”了一声，把注意力转回来，向小吏打听了一下，听没听过一个叫“杞梁”的齐国民夫。那个小吏道：“哦，我没见过，但我知道他在哪里。”张苍一惊，忙问在哪里，小吏说：“他就埋在肤施城外的疏属山。”
这个意外转折，让张苍大为惊讶：“所以关楼的废墟里，确实挖出一具尸骨？”
小吏挠挠头，说：“我只知道玄女搞过一个仪式，郑重其事地把杞梁安葬在一处风水甚佳的地方，官府出面修建，连扶苏公子都到场了。大家都说，玄女不忘旧人，真是情深意切呢。”
张苍塞过一吊铜钱，问具体位置。小吏说：“很好找，出了城西大门，走上十里，会看到一条无定河，河畔有一座疏属山，坟就在那里。”
“扶苏公子的墓，也在疏属山上，很好辨认。”小吏说出一个出乎意料的路标。张苍一听到这个名字，不由得一阵唏嘘。
这一声叹，似乎触动了小吏的什么心事，他忽然诚恳道：“如果你要去那边，顺便帮我拜一拜公子如何？我这次不收你钱……”小吏把贿赂的铜钱串塞回来，语气变得有些悲愤，“公子可是死得太冤了。”
胡亥登基之后，一纸诏书送到塞北，扶苏被迫自刎而死，而且只能葬在当地，严禁官吏私自去祭拜，以防生事。扶苏在塞北颇得人心，无论是老民夫、小工头还是小吏，都用“公子”单称，以示尊重。这个小吏大概曾经服侍过扶苏，念有旧情，自己无法前往，只好拜托别人去一了心愿。
张苍满口答应下来，于是小吏画了一张简图给他。他随即离开案牍阁，朝城中驿站赶去。走着走着，忽然听到有人喊了一嗓子：“落白喽。”——塞北方言，落白即是落雪。张苍看到无数雪花自夜幕落下，纷纷扬扬，如万千白蝶飞舞。今夜的雪怕是规模不小。
驿馆之外一阵闹腾，牵牲畜入棚的、添柴火进屋的、给货物盖上苫布的，一时间各色人影手忙脚乱。要知道，塞北的大雪可不似中原那般温柔，一下起来封天绝地，所有户外活动都将中止，必须提前做好准备。
“哎呀，这可真是太不巧了。”张苍懊恼地摸摸发髻。这雪不知会持续多久，万一把疏属山封住，武州塞那边的大事可就要耽误。
他原地搓了搓手，忽然想到一种可能性——趁着雪下得还不大，现在就跑一趟疏属山。固然风险很高，万一雪势太大导致无法返城，他搞不好会被活活冻死在外面，不过却可以抢出不少时间。
张苍对此游疑不决。他在街上来回走了几步，无意中触到易水送的那一把薄刃匕首，终于狠狠一咬牙，下定了决心。
匕首，乃是决断之德。如果张苍空手而回，那么他将无法证明自己的价值，迟早要被抛弃，这比寒冷更令张苍恐惧。他把匕首揣在怀里，取出一件厚羊皮袄披在身上，便顶着大雪匆匆离去。
大雪一降，肤施城的关门时间延后了两个时辰，以方便附近的行商与牧民入城避难。张苍趁这个机会，骑着骆驼连夜出了城。
张苍从来没机会置身于战场，但他一出城就感觉到，塞北的雪夜与战场无异。朔风吹起雪片，如同无数把矛戈夹杂着箭矢刺过来，刮削着肌肤，撕咬着血肉。张苍把自己裹在羊皮袄里，畏怯地抵御着疯狂的进攻。幸亏他身上蓄积了一层肥肉，可以勉强抵御住严寒对身体的侵蚀。
但他能感觉到，血管里的液体正在悄然凝结，从指尖与脚尖开始向心脏方向蔓延，仿佛在倒计着时限。如果他暴露在外超过两个时辰，恐怕就会变成一具冰俑。
如此雪夜，不见星月，更不见周围景物，外出的人极容易迷路。所幸扶苏墓的位置，距离县城并不远。张苍出发得比较早，赶在大雪彻底遮蔽道路痕迹之前，来到了无定河畔的疏属山脚下。
以中原的标准，疏属山并不算高大雄伟。不过在这个天气里，眼前只有模模糊糊一个黑色轮廓，缥缈于白色碎片之隙，好似一头蹲在河畔的神兽。张苍记得，《山海经》里好像提过这座山，说有一个叫“贰负”的神大逆不道，杀死了他的上司窫窳。黄帝把他捆在疏属山上，严厉惩罚。
现在自己做的事，其实和贰负也差不多吧……还真是讽刺。
张苍一边想着，一边从骆驼身上爬下来，感觉脚趾开始发疼，像被人砸了一锤似的。他知道欲速则不达，先在疏属山下找到一间亭舍。
虽说扶苏是自杀，不得葬回咸阳，但按照礼法，在他的墓山之下设有一间守墓用的亭舍。亭舍里空无一人，里面有一个小灶台连接着一个土炕，旁边还放了一捆不知何时采伐的松枝。张苍钻进亭舍，点起火堆，很快亭舍里弥漫着一股松香味道。他把身体烤得稍微暖和一点了，又烤了一条羊尾吞下——这东西非常肥腻，基本上全是白脂，但对雪夜行人来说，却是最好的热量补充。
调整片刻之后，张苍依依不舍地从地上爬起来，离开亭舍，朝着疏属山上走去。山体不高，上山的道路很是宽阔。他在雪里深一脚，浅一脚，很快就找到了扶苏墓。这座墓园规模不大，装饰寒酸，连陪祭的石像与神道都欠奉，只有一座土坟包，外面砌了半圈砖围，尚不及中原一些高官的墓葬规制。
大雪纷飞，坟头的枯草簌簌抖动着，透着一股说不出的凄凉。张苍之前在咸阳为官，曾经与扶苏照过几次面，感觉是个温文儒雅的年轻人。据说他很喜欢儒学，还因为这个与皇帝吵架，最后被远远发配到塞北。
当时大家都认为这只是一个惩戒，谁也没想到他再也没回去咸阳，连尸骨都没回去。
张苍想起小吏的委托，郑重向扶苏墓拜了拜，然后继续朝疏属山里走去。有了扶苏墓当定位坐标，杞梁墓就好找多了。它就坐落在不远处的一个小山头上，背靠无定河，恰好与扶苏墓隔一条山沟相望。
张苍走到杞梁墓前，整个人几乎成了雪人。在他眼前没有坟墓，只有一个大雪包。张苍喘着粗气，抖落肩上和头顶的雪，伸手去把雪堆扒开，忙了半天才露出半个黄褐色的土包。
扶苏的墓再简陋，好歹坟土是夯实了的，形体严整。相比之下，杞梁墓就是一个简陋的土包，与寻常穷苦人家墓葬并没什么不同，连一块墓碑都没有。张苍在周围找了一圈，一无所获，他的心中突然涌现出一个极其大胆的想法。
要不……我开棺看看？
经过这段时间的查访，张苍有一个直觉，玄女故事的种种不协调，答案就在杞梁的身份上。如果开棺，说不定里面的陪葬品能透露出一些讯息。
但开棺实在有悖人伦，尤其如今又是雪夜，更显得诡异。张苍迟疑片刻，终于一跺脚，大雪夜赶来这里，又何必计较这些？他吐出一口白气，搓了搓手，先拜了一拜，心中默祈：“杞梁先生在上，固请谅解，我这是为了大事，求鬼魂不要怨恨。”
祈祷完之后，他撅下亭舍的一截木板，就地开始挖起坟土来。张苍一边挖，一边庆幸，幸亏这坟只是堆土，没有夯实，也幸亏自己当机立断，趁着下雪出来。再多等一日，这坟恐怕就会冻成硬疙瘩，再想挖开就得等春天了。
他奋力铲了半天，热得满头直冒汗，瞬间又被风雪吹凉。很快坟包上就出现了一道豁口，张苍把木板往下狠狠一插，咣的一声，似乎碰到什么硬的东西。
“找到棺椁了？”张苍心中一喜，随即纠正了自己的用词，“又不是王公贵族，哪里来的椁，只有棺。”他顾不得疲惫，又铲了几下，让缺口扩大，这才发现坟包里的不是棺材，而是一具木器。这木器是一个匣状物体，二尺见方，大小与妇人盛放首饰的妆奁差不多。
张苍以为这是陪葬用的物品，又挖了一阵才发现，整个坟包下就这么一件东西。他暗暗纳罕，这个杞梁莫不是被火化的？然后骨灰放在了这匣子里？
他暗暗说了一声“得罪”，把木匣捧出来，又摸了一圈，确认坟里没东西了，遂抱着匣子回到亭舍里，点起一堆火，掀开了盖子。
让张苍意外的是，这里面没有骨灰，没有尸骸，没有任何人体的部分。在匣子底部，只有两片叶子。叶子本身已经腐朽烂掉，但从形状上还能勉强分辨。一片是桑叶，这个张苍太熟悉了，阳武养蚕很多，他闭着眼睛都能认出来；另外一片浑圆如碗，萼分数瓣，依稀可以分辨出是一朵荷花。
张苍完全傻眼了，这，这里面是什么鬼东西？无论桑叶还是荷花，都不是塞北之物，怎么会出现在杞梁墓里？如果没有尸体，那么为什么放了这两样东西？
他捧着木匣，感觉这里面蕴藏的意义，比外面白雪纷飞的疏属山更难看透。
张苍不知道，就在这一夜，武州塞也同样降下了大雪。他更不知道的是，一个意料之外的人，在这个雪夜抵达了武州塞的城门口。
这人骑在马上，握缰绳的方式很是古怪，只用右手抓紧绳头，左边的袖管软软垂下来，在大风雪中显得摇摇欲坠。他径直走到城门口，仰头试图喊话，可一张嘴，立刻被北风呛住了，不由得咳嗽连连，几乎要从马背上滚落下来。
城头守军警惕地举起弩箭，对准眼前的目标。他身上只披着一袭薄布袍，可见不是朝廷的信使。这种天气，一介平民难道不该先去武州集，跑来这里做什么？过去一段时间，守军被层出不穷的种种小事故折磨得很疲惫，所以对眼前的古怪格外敏感。
“我要见冯校……”那人好不容易趁着大风呼啸的间隙，喊出五个字来。可他还没讲完，忽然被另外一个影子猛然撞开，一头栽倒在雪地里。
那也是一名骑士，身披褐底毡袍，头戴垂耳冠帽，马臀侧面还插着一支描边云旗，这是最正规不过的朝廷使者。他撞开前面那人，仰头大喊：“咸阳急令！”
守军们不敢怠慢，急忙把冰冷的大铁门嘎嘎地推开，把那名骑士迎了进来。其中一个士兵看看那个栽在雪里的倒霉蛋，推推伍长：“那个，怎么办？”伍长道：“冯校尉有严令，不允许无关之人进入武州塞，你招惹这个做什么？”士兵迟疑道：“可这么不管，他一定会冻死在这里。”伍长不耐烦道：“关你屁事？”
士兵道：“刚才听见他说要见冯校尉，万一真耽误了什么大事，会不会有麻烦？”伍长眼皮一翻：“这不是咱们该操心的……”话没说完，他蓦然想起什么，眉头一皱，发现那人胸口缀着一枚藜叶玉片。
“墨家子弟？”
伍长态度一瞬间变了。最近一段时间，冯校尉变得不可理喻，焦虑偏执，易怒暴躁，他们这些普通士卒动辄得咎。眼前这个秦墨子弟，万一真有什么大事找冯校尉被耽搁，冯校尉肯定不问青红皂白，怪罪到他们头上。
“把他拖进来，扔进岗亭先烤烤火，别冻死。我去跟上头报告。”
冯夺拿起眼前的一份爰书，看了又看。这份报告来自位于武州塞北方的一处烽燧堡，这个堡内的六名秦军士兵一夜之间被悉数杀死，直到数日之后才被运粮队发现。爰书里说，死者都是被一击毙命，伤口皆在咽喉，为窄剑所伤。现场搏斗痕迹很少，可见敌人是趁着士兵们夜间休息发起袭击。
如此干净利落的举动，只可能是燕市刺客所为。自从那天武州塞被入侵了一次后，他们就如同蚊虫一样营营缭绕，搞出各种事端，偏偏又不现身。
冯夺烦躁地把爰书扔在地上，内心同时涌起恼怒与恐惧。当年他曾亲眼看见燕市刺客从天而降，把工坊里的老师与师兄弟全数杀死，他全靠躺倒在坩埚后面，忍着高温烤灼不敢出声，才躲过一劫，胳膊上至今还有烫伤痕迹。
没想到这么多年过去了，噩梦依旧没有消失。燕市狂徒居然追到了武州塞，还变本加厉。冯夺的理性告诉自己，这些只是癣疥之疾，无足轻重，可内心的恐惧却始终无法消除。
就在冯夺试图按住自己颤抖的手腕时，朝廷使者跟随侍卫走了进来。使者没有废话，半跪在地上，掏出一卷封好的文书。冯夺敛下情绪，敲开文书封泥，展卷一读，眉头立刻蜷皱成一团。
这是一份调兵令，要求他把武州塞里半数军队向南调遣，派驻到太原郡。
军令上并没提及原因，但冯夺能猜得到。
数月之前，远在楚地有一伙民夫造反，号称“张楚”，在短短几个月内搞出了极大的声势，摆出一副与朝廷分庭抗礼之势。更可恨的是，他们还打出公子扶苏的旗号，为自己的野心张目。
各地反秦势力受其鼓舞，举国骚动。太原郡乃是北方重镇，又属故赵之地，朝廷唯恐这里被叛乱影响，不得不从边境抽调士兵回防。
冯夺对这个调令很不满。那些官僚太愚蠢了，根本分不出轻重。抽调边军回去，万一匈奴乘虚而入怎么办？难道偌大个朝廷，手里一点兵都没了，还来打武州塞的主意？更何况燕市杀手就在附近，这时候把主力调走，岂不是正中敌人下怀？
他烦躁地扯开领口，正想着如何应对，这时侍卫把城门口发现的另外一个人也告诉他了，说那人自称公孙臣，找冯校尉有事，似乎还是个墨家子弟，因为胸口有一枚藜叶玉片。
“嗯？”冯夺很诧异，他不记得认识这么一个人，“算了，叫他进来。”
听到传唤，一个脸色苍白的男子虚弱地走进大厅，短短几步路就喘得厉害。他脸上有一条烫伤疤痕，看着颇为可怖。那一条空荡荡的左袖子，更显示出窘迫。
“你叫公孙臣？”
“拜见冯校尉。”
陈县之事后，走投无路的公孙臣听从了阎乐的指示，继续追逐徐福、张苍等人。他认为以张苍的性情一定会顾念家族，于是先前往东郡。可惜的是，他没赶上那一场混乱，只来得及打探到那一伙人去北方了。
公孙臣只好使用笨办法，一个一个驿站、关卡去打探。大秦朝廷对于人口流动十分重视，每过一处都会留下记录。即使张苍他们改换了名字与符牒，多少也会留下一点痕迹。只要有足够的耐心与细致，总能捕捉到蛛丝马迹。
而公孙臣这两样品质都不缺，因为他别无选择。
在经历了无数次错判和迷失之后，公孙臣终于在入冬之际锁定了武州塞，这是张苍他们最有可能落脚的地方，虽然不知道他们为什么要来。
“你不是秦墨弟子，怎么会有这个标志？”冯夺一眼就看穿了他的身份。公孙臣毫不掩饰：“这些不重要，重要的是您该知道什么。”紧接着，他讲起陈县那起震惊天下的刺杀事件。听完之后，冯夺眉头轻皱起来：“你是说，陈县的那伙刺客，潜伏在武州塞附近？”
公孙臣伏地道：“没错，他们一定有什么阴谋在筹划。”冯夺面沉如水：“他们之中，可有燕市的刺客？”公孙臣道：“有的，是一个女子。”
“看来他们还真的是冲着我来的。”冯夺霍然起身，双目露出凶光。公孙臣一怔，这位校尉是怎么得出这么个结论的？
“如果不是冲我，他们来武州塞做什么？”
这个问题，公孙臣也答不上来。事实上，他这一路上多次追查错了方向，因为他判断那些反秦之徒会加入某一支叛乱队伍，结果每次都猜错。那些狂徒非但没有趁火打劫，反而远远跑来塞北，实在诡异。
“我们秦墨，与燕市有血海深仇，又为朝廷做事。燕市要在武州塞搞事，必须先杀掉我，毋庸置疑。”冯夺说得十分笃定。
公孙臣对此有不同意见，可他不敢轻易否认。冯夺看向他道：“你又是谁？为何跑来告诉我这些？”
公孙臣深知，自己如今也算是半个钦犯。他不敢透露实情，只自称是中车府在陈县的一个密探，办事不力被斩一臂，为了赎罪才踏上追查之旅。冯夺对这种小人物的经历，本来也不关心，他站起身来：“你把知道的细节全部说出来，我来判断。”
搜集到足够多的消息与事实，再做行动。这是刻在墨家子弟骨子里的做事方法。
三日之后，一个惊人的消息从武州塞传到了武州集。
半数武州塞的驻军，从要塞走出来，冒着大雪浩浩荡荡朝着南方开进。有知情人讲，这是中原的叛乱搞大了，不得不紧急抽调边军去镇压。