('<p>一行四人，正在峥嵘群山之间缓缓前行。
这山势极为雄壮，绵延周回近百里，奇峰相叠，山峦起伏。一座座形态各异的尖削峰峦，仿佛风暴将临的海面上那一片片暗翠色的惊涛骇浪，大有席卷整个天下的气魄。
此时已是十月光景，山中天气已由凉转冷。成簇成片的柘木，遮蔽了大部分视野。行人们在山中走了一阵，不得不停下来歇歇脚，点起一堆篝火，围坐着取暖。随着篝火的温度上升，其中一人吃了几口烤糍粑后，饶有兴趣地说道：
“诸位是否知道，这里就是上党郡长子县附近最著名的一座山，叫作发鸠山。《山海经》有云：‘发鸠之山，其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫。’——所谓精卫填海，就是从这里发源的。”
“张先生此言差矣，这里距离海边可太远了，上党的精卫，怎么可能跑到琅琊去填海呢？”徐福笑道，顺手解开缠在自己小腿上的布条。张苍正色道：“大鹏一振翅，就有几万里。精卫虽非鲲鹏之辈，终究不是凡鸟，衔西山之木，填东海之水，又有什么稀奇。”
这时第三个自信满满的声音插入：“精卫填海，是因为女娃淹死在东海，想要报仇；愚公移山，是因为太行、王屋二山阻挡住了去路。精卫也罢，愚公也罢，一个人若是有了执念，这天下就没有不能撼动的东西。这发鸠山，倒是个好兆头。”
张良一边说着，一边把靴子脱下，伸直了双腿去篝火旁烤灼，那一双精美的牛皮厚靴，眼见靴底被磨得只剩薄薄的一层，可见过去一段时间跋涉得有多艰苦。远处项缠走过来，左手提着一袋清凉溪水，右手抓着一只奄奄一息的野兔，背上的长剑滴着鲜血。
他走到篝火前，也不多言，坐下来开始剥皮取肉。其他几个人继续一边聊一边休整，忽然一个影子从一棵老柏树上悄无声息地跳下来。张苍抬起头，略带讨好道：“易水姑娘，你赶回来啦？先喝点水？”易水却不理他，径直来到徐福跟前，掏出一块绢帛。
“这是燕市在上党郡的相手送来的消息。”
徐福看了一回，抬起头来钦佩道：“一切正如张公子所料。”把绢帛递给张苍。
当日项缠在博浪沙击杀胡利之后，张良给张苍指了一条明路——利用天下将乱的大势，跳出规矩之外，为张氏家族谋求生存。按照他的指点，张苍回到阳武，刻意把胡利身死的消息与张楚叛乱的消息掺在一起，加以散布，结果整个三川郡立刻陷入混乱。无论官吏民众都惊慌失措，以为张楚叛军即将打进三川郡。
而张苍趁机纠集张氏精壮，对管氏发起了突然袭击，一举荡平了数个庄园。他让张氏族长出面，举发说管氏勾结张楚叛贼，把所缴获的钱粮分发给郡丞等官吏。
做完这些事之后，张苍还没等到后续，便被张良催促着北上。如今读了易水带回的消息，张苍方才放心，代行郡务的三川郡丞正式发了公告，认定管氏勾结张楚叛贼，杀害了郡守胡利，张氏主动剿叛，论功足赦。
张苍放下绢帛，心情又是喜悦，又是感慨。喜的是，张氏家族终于解除了危机，不必有性命之忧；感慨的是，自家格局比之张良果然还是差着好多。自己只琢磨着怎么按规矩脱困，张良却妙手一拨，借来张楚之势，颠倒了整个三川的乾坤。
“多谢张公子指点。”他郑重其事地下拜。张良轻轻摆摆手，似乎这是一件微不足道的小事：“这法子也没什么难的。你们想不到，是因为置身于这发鸠山中，看不到它的全貌，不知其利弊之所在。秦皇搞的这个郡县，有一个最大的弱点，只要把握住这个点，便可一击而中。”
张苍微讶，连忙详细请教。张良把双脚靠近火堆，碰了碰那对靴子：“昔日我为老师黄石公脱靴，才得蒙他传授《三略》兵法。你要不要也试试？”张苍二话不说，俯身要去拿靴子，却被张良轻轻闪过：“算了，被男人握住脚怪恶心的，今日左右无事，我便简单说说好了。”
他喝了一口清水，继续道：“郡县之制，弊在流官。到任官员既非本土之人，亦无本土之业，数年即走，又何来守土牧民之心？秦皇为了让他们安守其位，只能用俸禄与爵位与之羁縻，买其忠心。所以本质上来说，所谓朝廷郡县，无非是君臣相贿罢了。既是相贿，自然唯利是从。只要有更大的利益，便能撬动他们。我之所以能救下张氏一族，不过是借了大势，用更多的好处，遮蔽掉皇帝给郡县长官的利益而已。”
张苍眉头一拧，他承认张良说得有些道理，但听起来总觉得哪里不对。张良却没在意他的表情：“当年的诸国，公室有其国，世卿有其土，士人有其职。所管所辖皆是自家的土地，比起那些流官来，自然更加尽心尽力。”
张苍迟疑片刻，还是没忍住提高了声调：“张公子救了我阖族性命，我自然是感念于心。您说郡县制是君臣相贿，确然如此，但您说六国世卿会尽心尽力守土，却不敢苟同。以我之见，那是一群不知天地翻覆的腐朽之辈，也是一群鼠目寸光的自私之辈，眼中只有土，没有国，只有自家，没有公室——六国之亡，难道不就是亡在这样一群人手里吗？陈县功败垂成，不就是当地三个大族私心作祟的缘故？”
张良没料到张苍会出言反驳，眉毛抬了抬：“鼠目寸光，这个评价很是准确。我接触了那么多贵族，确实很多格局不大。但你说他们不知天地翻覆，是什么意思？”
张苍坚定地昂起头来：“我在咸阳，一直负责税赋上计之事，对天地之变化深有体会。昔日周天子划井田之制，然后齐管仲用相地衰征之法，晋惠公有作爰田之法，鲁有初税亩，秦商鞅有辕田，等等等等，诸如此类。为何有这种种税赋之变？昔日是贵族驱使隶臣劳作，而后则有黔首耕作私田。农稼不同，以至税法有异；而税赋之变，又催生郡县之制。郡县之定，方生种种规矩。”
“你是说，不是秦国定郡县，而是郡县催生出了秦国？”
“不错。先有田亩之变，而后有国家之革。恕我直言，世易时移，张公子您所谓恢复六国格局之道，与当下格格不入，是回不去的。”
张良眯起眼睛端详了张苍半晌，神情玩味：“张御史这一番话，是说咱们不该反秦喽？”张苍道：“在下斗胆一句，纵然大秦覆亡，六国恢复了旧时格局，也不可能维持太久，迟早必有另外一个朝廷出现，齐也罢，韩也罢，魏也罢，同样也会施行秦法。就好比这发鸠山中，柘木最为繁茂，你把南海郡的离枝移种过来，根本不能长久，最终还是会被柘木取代。原因无他，物候水土使然。”
这一番议论下来，张苍颇有些忐忑。他没想过会有一天，自己有勇气跟偶像狠狠辩驳。徐福见两人争执不下，赶紧出来打圆场，张良却一抬手，反而笑起来：“我原来还纳闷，徐福为何非要把一个心不甘情不愿的叛逃御史带在身边，现在我明白了，最为近道之人，居然是你。”
张苍不确定张良是否在说反话，不敢轻易回应。张良道：“你从农稼田亩来发论，确实耳目一新，也是一种道。其实六国之弊，我亦深知。只是你所发的议论，是秦亡之后如何，而我所孜孜以求的，是如何亡秦，并不矛盾。如今还是专注于后者为善。先从六国复辟入手，至于反秦之后如何，再说不迟。”
张苍松了一口气，本来还担心这位心高气傲的张公子会拂袖而去，如今看来，毕竟是个懂道理的。张良端详了张苍片刻，啧啧赞许：“你看着榔槺，倒真是个宰相之材，不错，不错。”
能够得到这样的评价，张苍的虚荣心简直要满溢出来，这可是张良的评价啊。他赶紧整理了一下心情，发出一个问题：“说到亡秦，在下有一事不明。如今张楚已经在陈县扬旗反秦，各方也有不少响应。这个时候，公子不趁机串联反秦，反而带着我们来到北方山区，到底是为什么？”
这个疑惑，他从离开阳武的时候就有。张良只说“随我北上”，却只字不提北上的目的，他问过徐福，后者也不知道。不过徐福说，张良做事一步三计，一定有他的深意，张苍也就憋着没问。今天既然聊到这里，他也就索性问出来了。
张良缓缓站起身来，显然双足烤得足够暖和了：“各地皆有燎原之火，不必我去锦上添花，太浪费智识与才学了。我的事业不在一地一叛，而是营造起席卷天下的大风，让各地火借风势。今天张御史你既然问起，我来告诉你们，咱们的目的地是哪里。”
徐福、张苍与易水同时竖起耳朵来。
张良伸直胳膊，指向北方：“我们要去塞北找一个人。只要借得此人的大风，咱们的刺秦大业，必可如火如荼。”
张苍一惊，塞北？居然要去那么远的地方？那里有什么人这么厉害，能让张良放弃煽动反秦的大好时机，去借他的声势。
徐福抬抬眉毛，示意他继续。张良不急不忙道：“我先来问你，之前流行的《仙真人歌》，为何胡亥不说是自己作的，反而要绕一大圈，假借塞北的玄女之口来说出？”
徐福笑道：“这算是问到我的本业了。自古以来，只有假托神仙之口，凡人才会笃信不疑，这乃是方士惯用的伎俩。”张良道：“你再想想，胡亥为什么不在中原伪托一位神仙，偏偏要说是塞北玄女作歌呢？”
徐福“呃”了一声，这么一说，塞北确实显得有些突兀，胡亥是有什么不得不用的理由？他略做思考，方回道：“我知道了。若想《仙真人歌》在黔首之间广为流传，光是朝廷推动还不成，还必须有一位让黔首膜拜的现世大巫，才能真正信服。”
张良微笑着点点头，表示他接近正确答案了。
“可塞北什么时候出了这么个玄女？”徐福苦苦思索。那种鬼地方人都不多，别说大巫了。一个大城都没有，只有十几万修长城的戍边军团罢了。
这时张苍已经反应过来了，从口中喊出了三个字：“孟姜女？”徐福先是眉头一皱，随后脱口而出：“哪一个孟姜女？”
他之所以这么问，是因为孟姜女这个名字，严格来说并非人名，而是个名号。
齐国有一个家族名为姜氏，这一族杂糅了先祖姜尚与东夷古巫的卜筮祭祀之术，开创齐巫之法。姜氏每一代庶出的长女，都会被奉为大巫女。因为齐地称同辈最年长者，嫡出为“伯”，庶出为“孟”，所以姜氏的每一代大巫女，皆以“孟姜女”为号。
徐福本身就是齐国方士，对这个风俗知之甚详。是以一听到“孟姜女”这个名字，便知道应该是齐地出身的巫女，但具体是哪一位，却不知道。
张苍笑了笑：“徐先生才从海外归来不久，不知道也不奇怪。其实从去年开始，全天下就只有一个孟姜女了。”他看看张良，张良颔首，示意他来讲。
“这件事得从卢生与侯生两个方士说起，你还记得他俩吧？”
“记得，是我晚辈。”徐福回答得颇为矜持。
“这两个方士偷偷骂始皇帝刚戾自用，刑杀为威，相约要逃出咸阳。结果这件事被陛下觉察，大为愤怒。赵成的中车府一口气抓了四百六十多个方士，尽数坑杀在咸阳郊野。”
徐福微微点头，这件事发生在他第一次出海寻药和第二次出海之间。
“就在行刑的第二天，皇帝的长子扶苏站出来劝谏，说这么处断未免太苛酷了，劝陛下慎杀。你也知道陛下那脾气，把扶苏劈头带脸痛骂了一顿，远远地贬谪去了上郡当监军，陪着蒙恬将军修长城。
“公子扶苏出发之前，朝廷从内地征发了一大批赘婿、商贾、刑徒，送到长城沿线工地。其中有一个人，是从齐国以赘婿身份征发来的。其实他是齐国当地大族之后，入赘姜家，而妻子正是这一代的孟姜女。”
“奇怪，姜家怎么会容许自家女婿被征发？”徐福眉头一皱。
“嘿，朝廷时刻都在敲打各地大族，你想换个人，上头还不准呢。”张苍冷笑一声，“这个人被分派到了故赵边境，赵武灵王在那里修过长城，这次要和燕地长城连起来，工程量极为浩大。他在那里干了几年，在三十七年的九月病死在工地。”
三十七年九月，那正是徐福第二次出海寻药，以及始皇帝下葬的日子。没想到在遥远的塞北，也有一出小小的悲剧在上演。
“恰好那时孟姜女赶到工地探望夫君，得知自己丈夫去世以后，对着城墙祭奠亡夫，号啕大哭了一场，谁知一桩古怪的事发生了。”张苍说到这里，故意停顿一下，卖了个关子。
“高逾三丈的夯土城墙，居然轰隆一声塌了，塌了十多丈那么长。秦法严峻，这个事故非同小可，就连扶苏公子都亲自赶赴现场调查。那份调查爰书我后来查阅过，真相没什么新鲜的，不过是负责这一段的监工为了赶进度，土料没被蒸过便直接送去夯墙，以致墙质疏松。赶巧孟姜女去的那一天，天降大雨，雨水渗入土里，就这么坍塌了，一个单纯的巧合罢了。
“在朝廷眼中，事情调查清楚了，可工地上的民夫们和士兵们却不这么想。他们只看到一个神秘女子对着城墙大哭，不仅引来电闪雷鸣，还把城墙给哭倒了。再一打听，更不得了，这个孟姜女是齐国大巫啊，怪不得有如此神异之事。接下来，城墙坍塌的事故越传越邪乎，从塌了十几丈传成塌了几十丈，最后传成了三十几里的长城被她轻轻一声哭泣，全数震倒。
“在那次坍塌事件调查清楚之后，孟姜女被无罪释放。她没有返回齐地，而是在城墙不远的山坡上结庐而居，说要为丈夫守墓。结果流言大盛，很多工地上的民夫、士兵都相信孟姜女具有神力，时常过去请教。孟姜女本就是大巫女出身，求神问卜、驱鬼祛病乃是看家本领，来者不拒。一来二去，塞北军民简直把她奉若神明。按照五德终始的说法，北方五行属水，五色属玄，所以皆以玄女称之。”
“这不是僭越吗？朝廷能容下她？”徐福忍不住问。
“当然容不下啊，蒙恬将军多次下过禁令。可你也知道，禁得越凶，偷偷去膜拜的人就越多。蒙将军又不敢杀了她，生怕搞出骚动。好在孟姜女本人倒没什么野心，只想守墓而已。公子扶苏死了以后，她就搬去了故赵国境内的武州塞。这样一来，塞北民众可以继续去朝拜，朝廷这边也好管理。”
一听到“蒙恬”和“扶苏”两个名字，徐福忍不住“嘿”了一声。张苍也苦笑着摇摇头：“后面你也知道了，这两位被胡亥一纸遗诏杀掉，反而让孟姜女变得更加出名。那个哭塌长城的故事，顺着扶苏被杀的消息从塞北传到关中，传遍六国。玄女俨然成为全国民众心目中的一代大巫，简直比楚巫还有名。”
看来二世急于在舆论上夺回主动，所以才打算借重孟姜女的影响力，为那个“真人斩星”的故事造势，这才有了传唱天下的《仙真人歌》。而作为交换，朝廷正式承认她的玄女之名。
在场众人一阵嗟叹。胡亥居然还要乞灵于塞北的一个大巫，可见对整个国家的掌控力出了大问题。
“所谓的术，是一人为胡亥之敌；所谓的势，是一群人为胡亥之敌；所谓的道，就是天下人都是胡亥之敌。孟姜女如今的影响力极大，如果我们争取到她的合作，就能反过来从天命这个层面，对胡亥发起致命一击。以道刺之，天下皆叛！”
张良挺直了腰杆，说出了自己最真实的目的，目光灼灼。可徐福的双眉，却始终紧锁：“孟姜女她千里寻夫这件事，恐怕没那么简单。”
“嗯？”张苍问。
“做齐巫的女子，要保持孤阴之体，终身不得婚配。她哪里来的丈夫？”
尽管历法上还属深秋，可云中郡的凛风已变得比弩箭还要锋利。张苍从马上抬起头来，先把身上的羊皮毡袄裹得紧一些。在他眼前，是与中原迥异的景色：覆满枯黄色野草的平阔荒原、稀疏无树的灰色山丘，以及远方山脊上一条蜿蜒的青色长线。
张苍知道，那不是长线，而是长城。当年为了防备匈奴，魏、赵、燕三国沿着北境分别修起了城墙。秦统一六国之后，把这三段长城接续起来，形成一道绵延数千里的防线。从这里望过去，长线延伸到崇山峻岭的边缘，忽然膨大如一团绳结。那正是他们此行的目的地——武州塞。
武州塞位于左云以东，云冈以西的云峰之下，是整个云中郡的防御枢纽所在。从武州塞再往北，就是一望无际的朔北草原。有此雄关镇守，北方蛮骑很难南下。
此时这支队伍并不孤单，在他们走的这一条直道前后，还有着许多队伍。有满载货物的马车商队，有从六国戍边而来的民夫队伍，也有身穿戎服的秦军士兵和当地普通百姓。张苍甚至还看到几个袍襟左衽、明显不是中原人的骑手，他们应该是从草原过来的匈奴人，但没携带弓、刀，老老实实沿着直道前行。
看得出，这些身份各异的人前行方向只有一个，就是武州塞。而从他们每张脸上挂着的虔诚表情来看，他们的目的只有一个，那就是去向玄女祈福。
“大概心怀叵测的人，只有我们五个。”张苍自嘲似的笑了笑，把自己裹得更紧一些，朝旁边的项缠靠了靠，那如山一般的身躯，可以挡掉大部分寒冷的侵袭。可惜项缠身旁最好的位置，已经被张良所占据。那位翩翩佳公子似乎格外畏寒，一改平日的从容，厚厚的毛毡袍不够，外面还要披一层毯子。
张苍又下意识回过头，看了眼易水，后者一直缀在队伍的最后面，把面孔深藏在罩袍里。自从那次张苍冲她吼了一声后，她便收敛起神情，变回一个漠然的杀手。张苍屡次想要跟易水解释，对方却都冷着脸，摆出拒人千里之外的态度。
易水的自尊心非常强，之前败给阎乐，她甚至甘愿受死。面对这样一个倔强的姑娘，张苍真是束手无策。
“张先生，你在想什么？”徐福的声音从旁边响起。张苍赶紧想了个话题：“我在想你那天说的话，齐国的巫女，真的是一世不能婚配吗？”徐福双目微眯：“确实如此，所以孟姜女寻夫的故事，颇为蹊跷。要么是她撒了谎，要么……她在塞北的遭遇，非比寻常。”
张苍道：“我有一种直觉，只有找到玄女当初来塞北的真实目的，才能说动她加入我们。”徐福深表赞同：“反秦之志，要知其然，还要知其所以然。”
张苍眉头一挑，挑衅似的看向徐福，略带讥讽道：“那么，徐先生反秦的所以然，到底是什么？”
徐福毫不迟疑道：“为了给我的挚友报仇。”张苍没料到他回答得这么痛快，反觉有些尴尬。
张苍本以为他是为家人复仇，后来发现不是；徐福现在又说是为挚友，张苍可不敢轻易相信了。徐福没打算进一步解释挚友是谁，于是两人同时沉默下去，把表情遮掩在一片风雪之中。
这支队伍经过两天的艰苦跋涉，终于抵达了武州塞。此刻他们才发现，这座远看像一团绳结的城塞，竟然如此庞大而壮观。
它的主体结构是一座高大的山峰，叫作云中峰。云中峰分成三座主峰，远看有如一把叉戟。它从底部到半山腰几乎被凿空，从内向外搭起数座砖砌石垒的要塞，形如一尊半坐在山侧的巨人。这些要塞依靠那三座主峰，高低相错，延展出城墙、望楼、烽燧、石堡、廊桥、外郭等一系列附属建筑，纵横连接，形成了一套极为复杂的防御体系。
它的位置，巧妙地卡在了草原与山地边缘处，如果北方的敌人想要入侵，不将这枚钉子拔掉，就不可能继续南下。而若要拔掉这枚钉子，要先把整座云中峰推倒才行，除非敌人队伍里有夸蛾氏，否则没有一丝可能。
而在武州塞的山脚下，还有一座小集子，叫作武州集。当初这里是修建要塞的民夫营地，要塞建成之后，部分民夫选择就地定居，屯田为生，一些专做塞外生意的商人也会选择在这里落脚。戍边的军人，偶尔会来这里喝酒、购物以及寻欢作乐。久而久之，这个营地便形成了一个集子，人员随聚随散。
在中原，这样松散的城邑是不被朝廷容许的。可塞北不同于中原，民众多牧，商者游散，无法像中原民众那样定居一处，最终官方也只能默许其存在。
集内什么店铺都有，大部分营生都围绕着武州塞而生。等到孟姜女定居此处，这里变得更加热闹，俨然又多了一重朝圣休憩的功能。徐福等五人这次前来扮成了商人，无法进入武州塞，于是便选择先在集子落脚，打探一下消息。
武州集是自然生长而成的聚落，所以谈不上什么规划，它只是一大片分布在山麓的房屋，造型简陋粗糙，甚至很多干脆就是凿出石窟穴居。道路弯弯绕绕，有如迷宫。各路商人、农民、士兵、工匠和其他人散居其中，无论走到哪里都是一片嘈杂。
这里的环境和中原城池自然没法比，不过倒也洋溢着别样的活力。因为武州集没有城墙，没有驻军，没有官府吏员，在大秦的正式文书里它甚至不存在，居民们自然衍生出一种秩序。这里最鲜明的特色，就是无处不在的玄女痕迹——画像，砖纹，雕像，旗幡，她的符号几乎无处不在。甚至每走上一段路，就会蹿出一个小贩，递给你一块残砖，一脸神秘地说这是玄女当年哭塌的城墙一角。
他们先找了一个石窟驿站落脚——据说这是当地条件最好的一处住所。徐福自告奋勇，外出打探情况，张良也说要出去逛逛，两个人联袂离开。张苍好奇地转了一圈，发现这个所谓的驿站，其实就是在云中峰的山体凿出一条宽阔甬道，四周分布着几十个小洞窟，就像蚂蚁窝一样。里面没有窗户，每隔一段就有一个火盆，盆里烧着牛粪，空气中充斥着一股怪味。唯一的好处是，厚厚的山壁比较耐寒，让石窟不算太冷。
张苍想满足一下口腹之欲，出去转了一圈，却很是失望。这里有食肆，也有专门卖食材的市场，可那些东西太粗糙了，不合胃口。
他看到一个牧民模样的人，把羊肉切成几大块，直接投入到一口鼎里炖煮，除了一点点盐巴之外什么都不放，那股浓烈的腥膻味道让张苍有点头晕；他还看到一个小贩在地上摆了十几个冻得发黑、覆满寒霜的东西。张苍问了才知道，这是放在地窖深埋土下的冻梨，可以保存得久一点。
“到底是苦寒之地，简直什么都没有。”
张苍千挑万选，最后只选中一家卖酪酥的，还算是干净。他买了半斛，用陶碗盛了带回驿站里，讨好似的递给易水。易水却没接过去，只掏出自己带的干粮，一口口嚼着。偏偏项缠在旁边，憨憨地来了一句：“给我吃点。”
张苍没奈何，把碗递过去。项缠一仰脖，几下全给吃光了，吃完还意犹未尽地舔了舔嘴角：“还有吗？”张苍翻翻白眼，没好气地说：“让你家公子去给你买！”
过不多时，徐福和张良回来了。武州集没多大，一会儿就逛完了。两人各自打听出点东西，回来一对，算是拼凑出了一个大体情况。
武州塞如今负责镇守的校尉，叫作冯夺。此人性格严谨，不苟言笑，也不贪图享受。几乎没人在武州集看到过这位校尉，他似乎永远在要塞里待着。
而此行的目标孟姜女，她确实在武州塞，就住在武州塞最深处的玄女窟，有一个独立生活区，里面只有她和身边的侍女，只有少数秦军将领能进入。
据当地人说，每个月的一、五、十五以及二十五这四天，孟姜女会离开玄女窟，来到武州集旁边的一处小畤，接受百姓膜拜，赐福给信徒。不过数月之前，孟姜女忽然宣布自己感应到天地玄妙，闭关不出，直到今天。很多慕名而来的信徒，一直停留在集子，耐心等待她出关的一天。
“那怎么办？”张苍问，“咱们可真不巧，赶上她闭关，也不知什么时候出来。”
徐福道：“玄女有一个贴身侍婢，名叫刘分。她每隔几日，就会离开要塞，来到武州集为玄女采购物资。”
“这人是什么来历？”张苍问。徐福摇头：“不知道，只知道她四十多岁，是跟着孟姜女一起到武州塞来的。既然见不到玄女，也只能从她这里入手了。”张苍提醒了一句：“子思《中庸》有云：凡事豫则立，不豫则废。眼下最要紧的，是摸清楚玄女的态度。她到底是反秦、亲秦，还是保持中立？”
张良微微颔首，对张苍表示赞同。现在关于玄女的说法太多了，彼此之间抵牾。她帮朝廷搞出来一首《仙真人歌》，说明两者有一定程度的合作；而她至今被软禁在武州塞内，说明朝廷还是心怀忌惮。
徐福站起身来：“刘分常去的几家店铺，我打听得差不多了。应该明天她就会出来一次，我去试试接触一下。”众人都知道徐福的手段，都没什么疑问，各自散去准备自己的事。可他们没想到，短短一日之后，徐福就一脸苦笑地回来，双手一摊，说把人吓跑了。
徐福在一家药铺遇到了刘分。当时刘分买了一些当归与黄芪，两者都是云中郡这里的特产，还有一些菟丝子。这个妇人四十多岁，细眼矮胖，相貌只能说是平常之至。不过她并没有看起来那么蠢笨，徐福一接近，她便猜出来意图，转身迅速离开，他连开口说句话的机会都没有。
张良失笑：“倒是咱们失算了。这集子里想见玄女的人那么多，肯定不少人想从刘分这里迂回拉关系。她恐怕早见惯了，非战之罪。”徐福摸摸胡须，额头压得更深了些：“也不能说是毫无收获，至少我听出了她的口音，是赵人。”
张苍失望地翻了翻嘴唇。这线索没多大参考价值，云中郡本就是故赵之地，满地都是赵人。这时张良整整衣襟，从火堆旁站起来：“还是让我去吧。韩赵本为一家，我这个韩国国相之后，在她一个赵人面前，多少有点面子。更何况……说到反秦，赵人最好说话不过。”
若问六国之中哪一国人对秦国恨意最深，非赵国莫属。秦、赵虽说同宗，厮杀起来毫不留情，从长平到邯郸，从番吾到东阳，动辄几十万生死，秦灭六国，只有灭赵之战打得至为惨烈，彼此之间早就是血海深仇——如果刘分是赵国出身，那么对秦国的态度应该不会太好。
不过众人没想到，过了几天，张良也铩羽而归。
他见到刘分的过程倒是很顺利。张良去了武州集旁边的小畤，这里既是玄女接见信徒的地方，必然会定期派人查看。果然如其所料，刘分再一次出门采买，顺便来到小畤这里转了一圈。
张良适时在小畤出现，自称是邯郸楼氏。这是赵国一个不大不小的世家，大到所有人都听过，小到不会恰好遇到知情人。他不提见玄女，只说是前来云中郡贩卖药材，刘分问他有没有白芍与熟地，张良说有，两人就此攀谈开来。
可惜的是，刘分就像是塞外草原上的石头一样，冷硬漠然，惜字如金。无论张良如何暗示，她只谈采购的事，别的丝毫不提。最后张良无奈抬出秦赵血仇的话题，刘分跟没听见似的，连呼吸都没错乱一分。
“她不聋也不瞎，居然对本公子置若罔闻，真是奇事。”张良摸摸自家脸颊，仿佛从没体验过这样的感受。
“我们索性来硬的，把刘分绑架，逼她去给玄女传个话？”张苍提议。
徐福道：“不妥，我们这次来是说服玄女，不是刺杀。你上来就绑架人家婢女，那谈也不要谈了。”张良也表示反对：“我们能想到这法子，别人也能想到。说不定秦军暗哨就在附近，暗中盯着刘分，轻举妄动，会暴露我们的行藏。”
“要不我再去试试？”徐福道。
张良摇头：“她已拒绝了你一次，不会再有第二次机会了。”徐福也明白此中道理，转念又宽慰道：“不过大家也不必沮丧。刘分这条路走不通，我这几日还找到另外一个法子——我卖东西的时候，结识了一个武州集里的老石匠。武州塞太大，时常需要外招工匠来修缮，他那里肯定有什么机会。”
“直接潜入武州塞里面，找到那个玄女不就得了？”易水今天态度有些咄咄逼人。
徐福道：“这武州塞不许百姓接近，我听说里面高墙深垒、桥廊纵横，极为复杂。你贸然闯入，太过危险。”易水却还不服气：“哼，武州塞再险要，也不过是一座石窟城堡罢了。谷林狱那么险要的地方，都拦不住我，何况这里？”徐福苦口婆心劝道：“你别忘了，谷林狱咱们事先做了多少准备，把整个地形摸透了，才敢出手。武州塞比谷林狱要复杂数倍，更要谨慎才是。”
“那我就先去摸一摸好了，总比你们这些人盯着刘分一棵树吊死的好。”易水起身。张苍劝道：“易水姑娘，我刚刚想起来，那个冯……”
他还没说完，易水一拧身，已然绕过他离开石窟。张苍急得直顿足，不明白易水最近怎么如此急躁。徐福无奈道：“权且让她去探一探吧。凭易水姑娘的身手，应该不会有大问题。”
张苍“哎呀”一声：“我不是这个意思，我是忽然想到那个冯夺是谁了。”张良看了他一眼：“你认识他？怎么不早说？”
“我不认识他，但我在咸阳做官时，曾经听过他的大名。冯夺是秦墨出身，而且是墨家巨子的得意弟子之一，最擅长营造之术。这武州塞，就是他亲手主持修建，深得秦皇赞赏，甚至考虑把阿房宫与秦陵的工程也托付给他。可惜冯夺与公子扶苏走得太近，胡亥登基之后，他便被闲置在塞北。”
“所以呢？”徐福面色凝重起来。
“且不说冯夺在官场的境遇，他作为秦墨巨子的弟子，营造术炉火纯青，这武州塞绝不是一座普通要塞。易水姑娘这么贸然去闯……”
他话没说完，张良下巴一抬：“项缠！去给易水姑娘做个接应。”项缠把长剑往腰上一别，瓮声瓮气道：“知道了。”张苍急忙起身：“我对秦军习惯还算熟悉，我跟你一起去。”
且说易水离开石窟驿站之后，先来到一处小食肆。这里后厨摆着一口硕大的陶锅，里面咕嘟咕嘟煮着大小不一的羊肉块，白沫也不撇，就浮在油水上面，不知熬了多少年的老汤。易水凭借身手，轻而易举便趁老板不注意，捞出一块最肥嫩的羊尾，然后跃上另外一处石窟的顶端，一口气吃掉。
任何行动之前，都要吃饱。这是燕市杀手的原则之一。
可惜这里的朔风太冷了，羊尾油很快就凝结成了硬块。易水勉强把它吞下去，胃里居然有点犯恶心。易水变得有些惊慌，她从小就习惯了严酷的求生训练，即使是蜥蜴或树皮，也能眉头不皱地吞下去，怎么现在矫情到连羊油都嫌弃？
难道是习惯吃大青蛙做的食物，自己承受力下降了？易水恨恨地想，那个该死的家伙，几乎毁了杀手的能力，以后更不能理他了。
把这点点不愉快抛在脑后，易水抖擞精神，施展轻身功夫朝着武州塞赶去。此刻已是黄昏时分，将暗未暗。她找了一处适合观察的石块，躲在后方，仔细地观望起来。
整个武州塞大体可以分成两部分：前半截位于云中峰脚下，用一圈高耸城墙围住，里面是驻军营地、资财仓库以及练兵场等；后半截则依山势而上，次第修建了若干个望楼与石堡，中间用飞廊连接。这武州塞就像是一株拥有强大根系的植物，以石墙为藤，以木桥为蔓，爬满了整座云中峰——玄女的住所，应该就在其中一个，可具体是哪一个，却极难分辨。
翻越最外围的城墙，对易水来说丝毫没有难度。她凭借目力，很快便识别出城墙上的几处凸起。这种夯土包砖的城墙，因为内外压力不同，必然会向外鼓包，这就给潜入者提供了绝好的踏脚石。
易水在脑海里迅速勾画出一条路线，何处先用腿蹬，何处用手臂抓撑，四肢肌肉按照这个次序依次绷紧，仿佛在做想象训练。一俟夜幕降临，她便迅速按照计划，向城头攀去。倘若这时有一个士兵从远处看向城墙的话，他会惊讶地发现，一个人竟像壁虎一样，在平整的墙壁上游动。
易水很快踏上城头，可她右足刚一落地的瞬间，立刻觉察到不对。脚下很软，不像是砖石，但也不似毡毯，更像是……陷阱上的草皮。这个念头一闪，易水顿感脚下一沉，她及时把身形一拧，左手撑地，把右足往外拽。
直到这时她才发现，适才落足之处，居然是一个陷足坑。这坑的表面覆着一层薄薄的草皮，下面是个窄口宽腹的小洞，一旦人的脚踩空陷下去，就会卡在里面，很难拔出。但更令易水惊讶的是，这个坑不偏不倚，恰好位于自己上城之处。
这意味着什么？说明筑城之人，早就算清楚了。城墙上的鼓凸既然不可避免，索性将计就计，在对应的点位上设下陷足坑。只要你沿着这条鼓凸上来，必然在这个位置落足。若非易水身手极为灵活，现在已经中招了。
饶是易水已臻“呆若木鸡”的境界，脊背还是一阵发凉。她再看向陷入黑暗中的武州塞，感觉要塞变成一头怪兽，藏在漆黑的洞穴深处张开大嘴，等着猎物自己跳进来。
这是一个很危险的征兆，但易水一想到回去一定会被大青蛙嘲笑，咬了咬牙，决定再深入一点。
城头有定时巡逻的秦军，好在暮色深沉，易水几下起落，避开了视线，落到了城墙的另外一侧下方。她简单地观察了一下，发现这里内部比想象中要复杂得多。
云中峰特有的跌宕地势，令建筑之间高低不等。有的望楼只有八丈高低，位置却在一处高峰之上；有的石堡修建得极为宽大，却隐然坐落于山坳之间，不显山不露水。这种刻意的设计，让第一次进城塞的人很容易产生错觉，造成误判。
易水决定先不管这些，先攀到一处望楼去看看，凡事先朝高处走总没错。她环顾四周，看到附近最高的一处火光，位于左前方的云中峰凹壁中间。
这是挂在望楼顶上的灯笼，从火光的位置，很容易就能推算出整个望楼的高度。