('<p>春季雨露颇多，很少会有野火。那边忽然冒出如此旺盛的火光，可以肯定是人为。可那个方向并没什么城池，怎么会在半夜平白起火呢？
徐福观望了一阵，脸色陡变，暗叫不好。
“那里，是张耳的离邑仓……”
张苍一听，顿时也反应过来了。
“离邑仓”是散布在乡野之间的民用粮仓。张耳在陈县控制着许多离邑仓，所以徐福才会请他来处理资财，无论存储还是交割，可以很轻松地绕过县城。
那个方向，那个距离，恰好是最靠近北方官道的离邑仓，徐福的资财应该就存在离邑仓内。那边突然起火，让两人心里都颇为不安。
“你让他们运的都是什么资财？”
“都是珠玉、珊瑚、渠贝之类的海货，并不易燃烧。”徐福皱起眉头，注视着火光。张苍道：“那还愣在这里干吗？去看看啊！”
两人匆匆下了平粮台，忽然一回头，看到易水跟在后头，悄无声息。徐福一皱眉：“易水姑娘，你大病未愈，今晚就先不要跟我们行动了，快回驿馆去歇息。”
“我不要。”易水拒绝，“如果让相手知道，我抛离雇主自己回城去睡觉，只怕直接就把我抓回去了。”
“可你的伤……”
“我没大青蛙那么矫情。”易水面无表情。
徐福和张苍对视一眼，后者满眼无奈，她应该是无大碍了。
三人上了马车，一路望火光而去，不多时来到了一处丘陵旁边。那一座离邑仓依丘而起，巧妙地利用山丘作为一侧山墙，修成一个圜仓形状。
只是此刻这仓库从内到外冒着熊熊火光，滚滚浓烟直冲夜空，还有麦粒被烤熟的香气。而在大开的仓门门口，六七个短装汉子横七竖八地躺在地上，辗转呻吟，都受了不轻的伤。运送资财的马车，却不见踪影。
徐福越看越心惊，看这个情形，竟不是一起单纯的失火，而是贼人抢劫？可在陈县境内，谁胆子这么大，敢来招惹张耳？
张苍一边用袖子遮住面孔，避免被滚滚热浪灼伤面孔，一边努力凑近粮仓，想要从这一片火光中看出端倪。而徐福则快步巡视，很快在伤者中找到一个熟人——正是张耳的副手陈馀。此人是追随张耳从外黄逃来的心腹，这次负责押运车队，如今却狼狈得如同一条伤狗，趴在满是淤泥的防火沟渠里。
徐福赶紧把他搀起来，发现右侧大腿上有一处触目惊心的剑伤，便叫来易水，简单地给他做了包扎处理，然后问到底发生了什么。
陈馀脸色煞白，气都喘不匀，半天才说明白。
这一次徐福的资财入陈境，张耳十分重视，特意指派陈馀带队，而项缠作为徐福的代表，也前来押车。一路上的交接和运输很顺利，没出任何差错，可当马车抵达离邑仓时，粮仓突然失火。
眼见火光熊熊，陈馀急忙组织手下救火，不料火光引来了附近的流贼。这伙流贼一见到马车上有资财，见钱眼开，二话不说便动手抢东西。陈馀大喊着亮出张耳的名号，那伙流贼却丝毫不惧，反而下手更狠，甚至动起了刀剑。
陈馀这次带的手下不多，不过短短几个回合，便被对方全数打倒在地。流贼们跳上马车，趁着夜色逃走了。
“项缠呢？”徐福问。
“他一个人追过去了。”陈馀喘息着说。
徐福的面色变得有几分难看。这茫茫黑夜里，流贼太容易隐匿身形了，项缠一个人难免顾此失彼。那马车上可是有大笔资财，如果全数被劫走了，那后头所有计划都要全盘废弃。
他委托张耳，就是借其名声图个安全，没想到还真有不惧外黄剑的流贼。这时张苍凑过来，俯身说：“我看了仓廪的情形，有些古怪……”
话未说完，易水突然转动脖颈，看向某一个方向：“有人来了。”说话间，从腰间抄起软鞭。张苍双股一哆嗦，差点一屁股坐在地上。难道是那伙贼人去而复返？他与徐福都不谙武艺，易水受伤未愈，万一对方真杀回来，他们只能坐以待毙。
只见远处黑暗中蹄声如雨，转瞬间便有二十几个骑士冲到火仓之前。张苍看到为首之人的相貌，双目一大一小，这才如释重负。
估计是张耳在陈县也望见了这边的火光，急急忙忙凑了一批人手赶过来。
张耳翻身下马，听陈馀讲刚才的情形，听着听着，下颌的肌腱逐渐绞紧鼓起，牙齿咯咯相磕，如同一张逐渐拉满的弩机，可见内心愤怒何等蓬勃。游侠最重视的便是名声，在自己地盘被流贼劫了货，没有比这更大的羞辱了。
“是谁吃了豹子胆，敢劫老子的货！”张耳大声咆哮道，周围的手下都噤若寒蝉。
“张监门。”
“能望见这里火光的，要么是苦地的蔡不疑，要么是鸣鹿的苟通。附近只有他们两家能出动那么多壮丁！”张耳重新上马，一抖缰绳，气势汹汹喝道，“走，跟我杀到他们老窝，问个明白！”
“张监门！”
“谁在废话？！”张耳大怒，瞪着大小眼，环顾四周，才发现发声的是前几天从监牢里捞出来的张苍。张耳对这家伙颇为鄙夷，一个肥胖如蛙的文弱之士，自己都保不住，如今还聒噪什么？
这时徐福道：“张监门，请听听他有何话讲。”张耳勉强压住怒气，瞪向他：“有道理你就讲，没道理就闭嘴！”
张苍畏缩地咳了一声，靠近徐福，这才开口道：“陈县的情形，在下不熟……”
“不熟你放什么屁！”张耳气得扬起鞭子要抽。
张苍赶紧吞掉所有的谦辞：“我适才查看了一下仓廪，有一处疑点，不可不查。”他一指那火光熊熊的粮仓：“这种离邑仓上有圆顶，下有支足，中呈圆筒状，乃是个典型的圜仓。粮食入库是从圆筒上方倾倒下去，取粮则从下方收走。”
“都什么时候了！谁要听你讲这些人人皆知的废话！”张耳迫不及待要走。
张苍的声音提高了几分：“这种积储之法，麦粒之间层层压实，几无空隙，最耐火灾。就算突然走水，怎么可能转瞬间就燃起这么大的火势呢？”
这两句话，让张耳的动作停住了。他小眼微眯，居高临下俯视着张苍：“你什么意思？”
“适才我靠近火仓，除了闻到麦粒烤熟之味，另外还有一种脂膏的油香，这味道我很熟悉……”张苍一说起吃的，神采顿时不一样了，徐福不得不狠狠跺了他脚面一下，张苍才赶紧回到正题，“离邑仓应该是被人事先渗透了油脂下去，然后偷开了仓门，让麦粒松动，这才能形成大火突起的声势。”
“你是说，那些流贼并不是临时起意、趁火打劫，而是早有打算要谋夺这批资财？”张耳不傻，立刻听出了张苍的意思。他眼神里满满的杀意溢出，朝着身后一干人扫去。
他帮徐福接收资财这件事，只有几个亲信知道。如果张苍推测为真，那么自己身边一定有内鬼。
张苍继续道：“所以张监门您无论去苦地还是鸣鹿，都只会浪费追索的宝贵时间。”
“为什么？难道蔡不疑和苟老贼就不会处心积虑？”
“他们既然也在本县讨生活，又怎么敢惹张监门？就算真敢劫货，也一定不敢径直带回自己老家，那不是坐等张监门您打上门吗？”
张耳慢慢恢复冷静：“那依你之见呢？”张苍道：“陈县情形我不……呃，呃，不说这个，总之，以常理推之，应该是外县之人劫的货。他们知道张监门在陈县一手遮天，必然不敢久留，一定要以最快速度离开县境……”
此人分析得头头是道，张耳有所意动：“这里向北不出十二里即出县境，那些家伙想必是向北而去了？”张苍摇摇头，手指朝向南边：“我认为他们应该向南而去。”
“胡说！”张耳大怒，“你刚刚还说他们要尽快离开县境，南边就是县城，他们跑去自投罗网吗？”
张苍道：“连您都觉得他们不可能走南边，那南边岂不是最好的去处？”张耳冷哼一声：“反正他们劫的是马车，肯定走不快，我先去北边追赶，就算追错了，折回来一样赶得上！”
张苍冲徐福递去一个眼神。张耳如今气愤上头，无法做出理性判断。万一追错，张耳最多是丢了面子，徐福他们可是要折进去大笔资财的。
徐福会意，上前轻轻拽住张耳的缰绳：“张监门，切莫为了在下急火攻心。资财丢了可以再赚，但威名丧了可不容易找回。若因此让您中了贼人圈套，在下百死莫赎啊！”
张耳刚弄丢了徐福的一车资财，这个节骨眼，再大的脾气也不好冲他发，只好道：“我既然拍了胸脯，无论如何也得给徐先生你个交代！”徐福道：“无论东西能不能找回，我都承张监门的情。”
张耳看了张苍一眼，道：“这样好了，你自去南边，我仍去北边追击。如果你们那边有发现，火速派人来报，我很快就能赶到。”
张耳这么安排兼顾了南北，也没什么好争论的。众人皆知多拖一刻，找回的可能性就低上一分，对此都无异议。唯有张苍犹豫了一下：“我不擅剑斗，也不熟地理，总得有个向导陪着。”
徐福不待张耳指派，环顾四周：“哪位愿意陪张先生去一趟南方？”队伍里立刻有两个游侠自告奋勇，一老一少。张耳不置可否，吩咐说：“你俩都跟去好了。”
于是张耳带着主力，呼啦啦地朝北边狂奔而去，徐福护送受伤的陈馀等人返回陈县，而张苍则带着那两个游侠，匆匆向南方追去。
入夜之后，其实并不适合骑马狂奔。即使陈县的地势一马平川，可坑坑洼洼的地面，太容易造成马蹄弯折。加上今晚阴云密布，月色稀薄，他们心中再急，也只能放缓速度。
唯一略欣慰的是，那辆被劫马车上装的都是大件物品。贼人没办法化整为零，也没时间卸货转运，只能沿着官道行进，这就限制在了几条固定路线内。
张苍骑在马上，双目极力朝前方望去，仿佛想看穿这层黑幕。这个时候，他最希望的就是有项缠随行。他从来不喜欢那个楚蛮子，觉得那家伙呆头呆脑，连交流起来都很费劲。但在这种场合，楚蛮子是最靠得住的同伴，手里的长剑可以解决一切麻烦。
可惜他自从追出去之后，一直没有消息，不知是没追上马车，还是遭遇了什么危险。
张苍想到这里，无奈地回头看看身后两人。这两个都是游侠，只不过一个头发斑白，有些驼背，一个嘴唇边的绒毛都没长齐。
老游侠神色恹恹，大概上了年纪，不耐熬夜；那个年少游侠倒是跃跃欲试，只是行事毛糙，上马的时候，连腰间的短剑都忘了系紧，一颠起来好几次把它掉到地上，还要停下来去捡，浪费了不少时辰。
这么两个人手，就算追上贼人，也不能指望去做拼杀，最多是能传递个消息罢了。
这一队人在暗色里疾驰了一段时间，忽然停了下来，前方出现两条岔路，分别伸向东西两侧。张苍下马查看了一下地面，两边的车辙印都纵横交错。他问身后那个老游侠：“这两条路通向哪里？”老游侠回答说：“向东是去项县，向西则是楚郡的召陵县。”
张苍盘算一阵，说：“我们向东追。”老游侠一愣：“为什么？贼人往西逃更有可能吧？那边很快就能抵达楚郡境，更容易逃脱。”
“如果是被官府追捕，那个逃法是对的，因为追兵最忌讳跨郡协调。但你家张监门是个游侠，游侠没有官身，还讲究什么县境郡境？”
“那为何一定要追向东边呢？”少年游侠问。
张苍道：“直觉。”
这个回答明显是在敷衍。可张苍已经再度扬鞭出发，两个人交换一下无奈的眼神，只好继续跟上。
张苍小心地操控着马匹，他心中其实早有一个模糊的猜想，但推论过程对张耳不甚恭敬，不便在人家手下面前讲出来。等追上再说不迟。
他们又追赶了约莫十几里路，看到前方横亘着一条大河，如一条长带朝着东南方向舒展而去。老游侠说这条河叫作颍水，是从颍川那边流过来的，一路朝东南方向横穿陈县，然后绵延到项县，最后在九江郡的寿春县境内并入淮河。
之前他们在平粮台附近看到的那一条小水，正是颍水的支流。
“啊，莫非就是颍考叔春耕的那条颍水吗？”张苍的考据癖又不合时宜地冒了出来，两个游侠谁也没听懂，面面相觑。张苍悻悻闭嘴，内心一阵哀叹。自从开始逃亡，他接触的不是杀手就是游侠，一个能聊点文化的人都没有。
当他们一行接近颍水河畔时，恰好一阵夜风吹过，吹开云雾，露出皎洁的弯月。借着及时的月光，张苍远远看到，颍水在这一段拐了一个急弯，导致河面变得狭窄，上面跨着一座双孔石桥，连接东西。少年游侠说，陈县和项县以颍水为界，过了这座石桥就是项县境内。
此时夜深人静，桥前按说应该空无一人才对。可张苍极目望去，却看到一番古怪景象。石桥的东边一侧停着一辆马车，马车上用麻绳捆着十来个木箱子，堆叠得高高低低有如城堞。马车周围有十几个人影，都聚在桥下。而在石桥的中央，站着另外一个高大的身影，横持长剑，把桥面牢牢挡住。两边隐隐呈现对峙之势。
那身影不必仔细辨认，一看便知是项缠。
“果然如此！”
张苍一拍马头，脱口而出。
他之前在陈县的驿馆前，曾听到张耳谈起项缠时提过一句：“人家可是姓项，我们陈县这种小地方，装不下这尊大神。”
项缠是项氏子弟，而项氏的起源，正是因为受封于隔壁的项县。虽说其本家早已迁走，但在当地影响力犹存。张耳纵有威名，跟故楚名门相比还是差了点意思，估计很难把势力扩展到那边去。所以张苍推测，贼人最好的选择就是朝项县逃去，只要一入项境，张耳便无可奈何。
看来项缠也并非是个武痴，还挺有脑子的。这座石桥是贼人的必经之路，桥面狭窄，他一个人固守在这里，比在大路上强拦要有效得多。
张苍在距离石桥不远处的一片林中下马，借着地形掩护，探头细心观望。那些贼人慑于项缠身上散发出的凶蛮杀气，没有一个肯上前跟他硬拼的，十几个人居然就这么硬生生被挡在石桥前，无法进入项县境内。
看来他还能支撑好一阵。张苍松了一口气，回头对那两个游侠催促道：“喂，你们两个，快去回报张监门！让他尽快赶来！”
他刚下完命令，可得到的回应不是“明白”，而是一声惨呼。张苍眼皮一抽，急忙回头，只见那个老游侠一改恹恹气质，伸手从少年游侠腰间夺过短剑，狠狠地刺入他的小腹。少年人猛然瞪大了双眼，不明白同伴怎么会猝然变脸，颤抖着双手去握那短剑。
老游侠没有任何怜惜，把短剑迅速抽出来，再一次戳入对方的胸口，立时鲜血四溅，有几滴血甚至溅到了张苍脸上。那可怜的少年再没机会发出声音，扑通一声，一头栽倒在地。
老游侠面无表情地用衣襟下摆擦了擦短剑，看向张苍，那一双眸子不再浑浊，反而透着狠戾。张苍倒退几步，脸色煞白：“你，你这是干什么？”
“老夫费尽心机，想把你们往活路上引，奈何张先生你就是不听啊，不光害了这孩子，也害了你。”
张苍尖叫起来：“是你！是你勾结的贼人！”
之前他查看过粮仓，疑心有人注油纵火。这说明张耳身边有内鬼，否则不可能针对这车资财提前布局。现在看来，这内鬼就是眼前这个其貌不扬的老头子。怪不得他刚才一直劝自己朝西走，应该是早就知道了贼人的逃遁路线，故意要把人引向错误的方向。
可惜张苍不听他那一套，偏偏要往东追。这老头子别无他法，只好杀人灭口。
“张先生你猜得一点不错，是我泄露消息的。”老游侠坦然道，“张老大虽说对我们不错，可我一把年纪了，又受过暗伤，眼看就要被小辈们超过。若不为自己谋点好处，只怕晚年凄凉啊。”
“背信弃义，真是平白辱没了‘游侠’二字。”张苍讥讽道。
“嘿，游侠有什么名声可言。只要我跑去项县，就算是张老大也无可奈何。”
老游侠懒得跟这个文弱之士多废话，一晃短剑，打算先宰了他，再去跟石桥那边的同伴会合。可他正要动手时，却发现张苍没流露出丝毫慌张，反倒面露诡笑，定定望着自己。
“你有没有注意到，我们在出发的时候，少算了一个人？”
“哼，虚张声势！”老游侠只想尽快了结眼前的麻烦，手臂微微凝力，把短剑对准了张苍的胸口，打算一次即成。可就在他打算刺出的一瞬间，却忽然感觉脖颈被一条蛇悄然缠住。
老游侠大惊失色，下意识伸手去拽，触手一片冰凉，似乎不是蛇皮，而是牛皮质地。
人老了反应速度会变慢，当他意识到这其实是一根软鞭时，已经被勒紧了脖颈。他双手惊慌地去抓鞭梢，可惜越是拼命抓，鞭子绞得越紧，不过十几个呼吸的光景，老游侠便口吐白沫，晕倒在地。
易水从树上跳下来，收回软鞭，眉头突然微微一颦。张苍问她是不是伤势又重了，她把头一扭，说：“我还没洗清败者的污名呢，不配关心。”张苍知道她脾气，也不多言，俯身拽出几条树藤，去把那老游侠捆好。
捆缚完成，他拍了拍那个老游侠的脸，想象他活着落到外黄剑的手里是什么下场，忍不住有些同情：“唉，智谋不足，偏要自作聪明，就是这种下场。”
适才在离邑仓前，张苍和徐福在不动声色间，达成两点共识：一、张耳身边有内鬼；二、盛怒的张耳肯定抓不出来内鬼。于是两人很默契地一唱一和，张苍请求有人陪同，徐福创造一个自告奋勇的机会。
果然，那个老游侠为了能去误导追兵，主动报了名。
张苍与那两个游侠出发之后，易水便远远缀在后头。以她的身手，没有让任何人觉察。老游侠自以为螳螂捕蝉，却不知黄雀正在头顶盘旋。
只是可惜了那个一腔热血的少年人，平白死在了叛徒手下。
捆完老游侠，张苍再度把目光投向桥头。易水道：“那边的人太多，我最多只能杀两个。如果有楚蛮子配合，也许能杀四个，但这是极限。”
张苍吓了一跳：“我可没说要现在动手。”他一指自己的坐骑：“你骑我的马快去北边，把张耳叫过来。”易水意外地瞥了他一眼，这只大青蛙一贯最重生死，应该是让她留下来，他自己骑马回报。怎么这会儿突然转性了？
“刺杀追踪，我不如你；临机应变，你不如我。还是我在这里盯着比较稳妥。”张苍解释了一句，然后笑道，“你放心好啦，我只在林子里待着，绝不冒头。”
“谁关心你了？”易水瞪了他一眼。张苍正色道：“易水姑娘，我这身手，难道敢出去送死吗？”
易水点点头，跨上马背，忽然又回头抛下一句：“正黎临走之前，我拜托他去联系三川郡的相手了，应该很快能打探到阳武张氏的情况。”