赵成似笑非笑地望着这位野心勃勃的御史。这家伙，应该已经猜出了张良的下一步动向，打算从这不世之功里分一杯羹。中车府的便宜，他都想算计，真是胆大包天。
不过“张良”这个名字的诱惑太大了，于是赵成开口道：“你要多少人？”
张苍大喜过望，连忙抬起身子：“张良的随从不会太多，给我五骑一吏足矣！”
除了讨要五个骑兵，张苍还额外多要了一个骑吏，也是有用意的。秦军每五骑置一吏。有这名军官在，张苍便无法越级去指挥那五骑，反而要受其监视，这是为了让赵成放心。
见张苍如此识趣，赵成不禁微微一笑。这位御史的分寸拿捏很准，这样的人才若早点发现就好了。赵成惋惜地啧了一声，顺手签了一张出城令和调兵火符，唤来一位骑吏。
赵成先向骑吏面授机宜，然后勉励了张苍一番，还送了他一匹九原产的好马。
骑吏迅速将自己的部属召集过来，一看便知是秦军中的精锐。甲胄闪亮，兵刃犀利，胯下骏马最少五尺九寸，蹄间三寻，都是一等秦马。这六骑聚在一起，就像六把蓄势已足的锋锐巨弩，气势逼人。
他们迅速和张苍编成一队，没做任何耽搁，立刻朝着城外飞驰而去。赵成目送他们消失在街角之后，回到县廷里头，继续自己原本的工作。
骑队甫一出东城门，还未加速上路，队首的张苍忽然注意到一个景象。
昨晚被抓来的那三百多个黔首，不分老幼，都聚在城郊的一个灰黄色的土丘附近。这些不幸的家伙像蚂蚁一样密密麻麻地攀在土丘表面，俯首挖掘，箕畚相递。在他们的艰苦劳作之下，土丘四周被挖出四条笔直的长沟，挖出来的土在中央堆放，夯成一座方形的高台。在高台的东侧，还有一条简易的土阶梯，每一阶上都涂抹着一道朱色的波纹。
而那枚黑色的陨石，正搁在中央高台之上，四周潦草地堆放着柴薪与盛满鱼膏的陶罐。烈日笼罩之下，高高在上的陨石折射出几丝锐利的光芒，像正在伸展开来的爪牙。
中车府把他们抓来县城，难道是为了充当免费劳役，修一座类似祭台的玩意儿？
张苍脑海里稍稍浮起疑问，不过迅速把视线收回，与己无关之事不值得多费心思。他拨转马头，面无表情地对骑吏道：“我们朝南边走。”
“理由？”骑吏言简意赅。
张苍不悦道：“赵府令才需要知道理由，尊骑只要服从调遣就够了。”骑吏看了他一眼，并未争辩。
这一队人马踏上官道，在张苍的指引下朝着南方疾驰而去，一路掀起扬扬的烟尘。骑兵速度很快，不出半日光景，他们便赶到了位于白马东南方向的县边境。
县境附近是一片宽阔的荒凉平原，没什么村落，触目皆是大丛大丛的绿色蒿草和棘灌木，中间偶尔夹杂着几棵白桦与野枣树。只有官道上面夯实了黄土，寸草不生，在原野上特别醒目。
如果视线再向东南方向延伸的话，可以看到官道在远处深入一片黄绿色的丘陵之间。丘陵普遍个头很小，不过数量颇多，活像是一群弓着背的小兽簇拥在一起。
这片丘陵地带，正是白马县和长垣县的边界线。
张苍显得颇为兴奋，他在马上兴致勃勃地说道：“长垣这个地方，原是匡地。当年孔子途经此地，被误会为大盗阳虎，被匡人包围了足足五日——这片丘陵，正是孔子师徒被围之处。”
骑吏和部属们保持着沉默，军人对这个话题毫无兴趣。张苍却依旧喋喋不休，说着各种典故。这一队人在聒噪中骑入丘陵之间，曲折前行。别看这片丘陵不高，可彼此之间的距离狭窄，岔路颇多。张苍不得不随时停下来，趴在地上仔细勘察，才能决定追击方向。
经过一番周折，他在地上发现了两条不甚明显的车辙印，朝着左侧而去。一群黑黝黝的蚂蚁正忙前忙后。张苍对骑吏道：“他们应该就在不远处。你看，这个蚂蚁洞是在车辙印里，被碾塌了，蚂蚁刚刚重新挖开一半。”
这个证据很有说服力，骑吏立刻要追过去。张苍却把他拦住了：“张良这个人，怎么高估都不为过。这也许是他故意留下来的，最好分兵合围。”于是骑吏唤来三名骑士，让他们沿这个方向追下去，自己和张苍带着剩下的两个人，从另外一个方向疾驰。两边都带着呼哨和鸣镝，可以随时保持联络。
很快，前方出现了一个低矮的隘口，两侧土黄色的丘陵向中间对倾，像两名殿前侍卫交叉起斧钺，中间夹着一条铺满了沙砾的上坡小路。
“在那里！”张苍突然低声喊道。
隘口之下，有一辆马车正在缓缓前行。那是一辆很普通的单驾轺车，方形车舆，车盖的四边稍稍上卷，正好挂起素色帷幔，遮成一个封闭的车篷。这种车子轻小便捷，又不逾制，是日者、行商，以及县中小吏外出办事最喜欢乘坐的车具，官道上时常可见。
不过张苍注意到，这辆车的两侧安放着两条屏泥挡板，向外翻折，这便蹊跷了。
这种挡板叫“轓”，只有县令乘坐的车驾才能安装，以示官威。很显然，张良一离开县城，便把马车改头换面，伪装成官府用的轓车。如果追击者一心要去追一辆轺车，就会错过真正的目标。
啪的一声，张苍一扬马鞭，纵骑狂追，跑到了最前头。骑吏和两名同伴紧随其后，四骑在窄路上跑成一条直线，像四支离弦之箭射向马车。骑吏不忘吹响挂在腰间的呼哨，召唤外围其他几骑迅速向这边集结。
那辆马车也听到了呼哨声，陡然加速。可是它再怎么轻便，也不可能比得过铁骑的速度。转瞬间，它和追兵的距离被拉近到十几步。张苍一马当先，抬起了右手，骑兵们看到信号，纷纷夹紧马腹，抽出狭长的铁剑。
眼看目标近在咫尺，这时冲在最前方的张苍却做了一个出乎意料的动作。
他肩膀一斜，突然从马背上滚下来，落地瞬间用怀里的书刀狠狠刺入马的侧腹。坐骑猛然吃痛，下意识地旋身躲闪，正好和身后三匹高速冲锋的马狠狠地撞在一起。
这一个极其突兀的转折，令所有人都猝不及防。骏马们的冲击力太过强悍，悲鸣与骨头破裂声同时响起，它们登时筋折颅碎。三名骑兵承受不住这巨大的冲击，同时被甩下马背。
这时，一道剑光从隘口上方垂落下来，直接劈中了那个骑吏的脖颈，登时血花四溅。
“五百二十四。”
随着冷漠的计数声响起，另外两名锐士反应极快，他们迅速改成双手握剑，同时发出呐喊。一人朝袭击者头顶劈砍，一人朝着小腹猛刺，动作间不容发。袭击者略偏了偏身子，让劈砍的剑刃落在右肩之上，硬吃了一记斩击，手里的长剑毫不迟疑地与另外一名锐士对刺过去。
他的剑身，比那名锐士的剑恰好长出半尺。当剑尖刺穿了锐士心脏时，锐士的剑尖堪堪刺破他的麻布衣衫。
“五百二十五。”
他抽出长剑，顺势上挑。第一名锐士保持着劈砍姿态不及收回，结果被锋刃抹开了脖颈，血柱冲天。
“五百二十六。”袭击者低沉地念动着数字。
几乎是一瞬间，三名中车锐士尽皆殒命。袭击者的右肩也受了伤，可这人甚至懒得用手去摸一下，而是把视线投向那唯一的幸存者。
张苍从诡异落马那一刻起，便朝着马车一路狂奔，没有犹豫，也没有回头，仿佛那场厮杀的结果他一点也不关心。就在剑锋抵达张苍的脊背之前，他用十指死死抠住轓木，冲着马车内声嘶力竭地喊道：
“张公子，张公子，咸阳御史张苍特来相投！”
这一声喊，硬生生让剑光顿住了。一个略带讶异的声音，从马车帷幕内响起：“尊驾……这是何意？”
张苍松开手指，无比诚恳地提醒道：“此事容后细禀。此时尾随而来的，尚有三骑中车锐士。还请这位……呃，这位游侠先行阻挡。”
他回过头去，看到一双黑黝黝的眼睛，右侧重瞳，应该是那个从棘市逃掉的项氏凶徒。
“项缠，你去解决一下吧。”马车里的声音淡淡说。那个被唤作项缠的汉子撤下长剑，一言不发转身离开。
这时马车里的声音再度响起：“尊驾带着这许多锐士来抓我，离不世之功，可以说近在咫尺。何以突然自毁胜势？”这声音温润细腻，谈吐典雅，即使是在质问，也令人听着舒服。
张苍发出长长一声叹息：“什么胜势，直落九泉的死局还差不多。”
不劳对方发问，张苍主动交代了自己在白马的经历，如何勘察陨石，如何调查棘市，如何遇见中车府令，又是如何主动请缨追击。讲完这些，他颓然地摆了摆手掌：“……我本来盘算得很好，擒下公子，破获陨石大案，回咸阳去加官晋爵。可我此前忽略了一个细节，把一切谋算都毁了。”
说完，他从怀里拿出一片记录物候的桑叶，用手掌抚平。
桑叶之上有几个墨点，还有一道墨痕。这是候官在一月初随手记下来的天象。
“这三个墨点，代表的是二十八星宿之一的心宿。心宿又叫明堂，乃是君王布政的宫阙所在。宫中有三颗主星，分别叫作天王、太子和庶子。而这条墨线，就是落在白马这一颗流星的轨迹。”
张苍的手指，顺着那一条锋锐的墨痕冲入心宿正中，割裂了天王与太子、庶子三星。即使一个对天文一无所知的人，也能明白这个比喻的危险。
“我看到它的一瞬间，立刻全明白了。中车府为何行动如此急切，为何行事如此诡谲，都有了解释。”张苍的声音变得无比凝重。
“愿闻其详。”
张苍徐徐闭上眼睛，回想自己在叶稿上辨认出天象那一瞬间的惊骇。
始皇帝去年离奇去世，扶苏被迫自刎于塞北，登基的居然是十八子胡亥，民间一直有传言，说胡亥是矫诏篡位，得国不正。
这一颗流星冲入明堂，割裂天王与太子。在有心人眼里，这完完全全就是宫廷之变的一次暗喻。如果胡亥听说，那颗该死的流星上面，居然还被刻了“二世死而地分”的天书谶言，无异于在烈火上泼了一勺膏脂，皇帝该会变得何等暴怒？
中车府令星夜赶来白马，亲自督办此案，是因为它触动了皇帝最心虚的要害。
听完张苍解说，马车里的人又问道：“此事固然严重，却与尊驾何干？你自去擒拿反贼，又何须叛逃呢？”
张苍苦笑着摇摇头：“先生大概不知中车府令的秉性。赵成此人，面和而心忌，为了巩固自己的权势，什么事都做得出来。他需要一个合适的犯人。”
帷幕后轻轻“哦”了一声，明白张苍的意思。
这次的事情实在太大，寻常黔首和官吏都扛不住罪名。若要让皇帝信服，这个犯人的身份不能太低微，学识不能太差劲，背景不能太平凡——这样的人在白马县其实不太容易找。张苍的意外出现，却给赵成提供了一个绝佳的人选。
想想看，一个咸阳御史，为何在飞星坠地的同时出现在白马？为何如此突兀而热心地参与调查陨石？而且张苍分析过，天书的撰写者是六国世卿出身，文化水平高，通晓政治天文，这岂不是和他自己的出身很吻合吗？
如果再往下挖，他在咸阳曾多次调阅博浪沙刺杀的卷宗，肯定是张良的同伙；他还多次公开引用儒家言论，这恐怕是儒家对朝廷焚禁的一次报复。
张苍随便就能想出十几条无懈可击的理由，来证明自己才是陨石天书的幕后黑手。他相信赵成也可以，甚至更擅长。
找出真相，从来不是赵成的目的。他的目的是消弭皇帝的怒火。
回想起来，在城门口赵成曾亲切地拍他的肩膀——原来在那一刻，杀心已萌。咸阳城里流传着一句童谣：“不惧司命叩问，只怕府令拍肩。”当赵成和和气气拍你肩膀时，你就离死不远了。
“所以尊驾一看到候牍，便有了逃亡的心思吧？”马车上的人问。
张苍苦涩地点了点头。
当时他一发现飞星穿心，立刻意识到自己先前的判断出现了极大偏差。原本的坦途直道，陡然坍塌成了绝崖深壑。可是，张苍却不能露出半点惊慌。他一方面努力维持着淡定表情，不让公孙臣看出破绽；另外一方面，他还得拼尽心神，为自己找到活命的办法。
必须立刻逃走！
可是中车府已经占据了整个白马，他处于软禁状态，怎么逃？张苍推演再三，发现唯一的生路，就是用张良作为诱饵，骗赵成放他出城，然后反过来投靠张良，寄希望于项缠干掉监视的骑兵。
这个计划充满了不确定性。万一张苍没有追踪到马车，万一项缠并没有跟随马车，万一项缠没打过中车府的锐士，万一项缠打败了锐士，但张苍投降的动作稍晚一步……中间只要有一处意外，他都将陷入死地。
“这个计划，实在是太过弄险了呀。”马车里的声音感叹道。
“错非情势所迫，在下也不想兵行险招。”
“这计虽险，委实精彩。谁能想到，追击者的用意，竟是向被追击者投降呢？这么有创意的手法，胆略、智慧、决断和运气缺一不可。设我易身而处，也不可能比张御史做得更好了。”
听到天下扬名的张良这么赞扬自己，张苍的心情稍微舒畅了一些，可一转念，脸颊上的两团肥肉却微微抽动。这个决断虽说救了他的命，可也毁掉了他在大秦的仕途。从此以后，这位前途无量的御史，将会被打上“反贼”的烙印，终生逃亡。
扑通一声，张苍跪倒在地，带着几丝哭腔叩头：“在下已穷途末路，愿投公子门下为走狗犬马，恳请收留……”
既然不能为陛下尽忠，那就只能去抱反贼的大腿。
随着张苍的呜咽声，马车的帷幔被轻轻推开。先流泻出来的，是一股淡淡的香味。不是鸡舌香，不是麝香，而是略带咸腥味的龙涎香。张苍的记忆力很好，他记得只有大秦宫中才能点这样名贵的海香。
随着香气缭绕，一张阳光般灿烂的微笑面孔探出来，胸口有一串剔透的珠链在晃动。
“可惜在下并不是张良，尊驾认错人了。”</p>', '')