('<p>韦伯要服刑三个月。宣判后，妻子小袁来看过他一次。
韦伯看见在隔离窗的那一边，小袁显得容光焕发，比平时年轻了好多。看来，她正沉浸在一段美好的感情之中，韦伯为她感到高兴。
“韦伯啊，三个月一眨眼工夫就过去了。”小袁说。
她冲韦伯挤了挤眼，因为旁边有看守。
韦伯点了点头。他明白小袁的意思，他和她之间一贯是相互鼓励的。
小袁不喜欢伤感，她认为既然韦伯选择了进监狱，就是选择了他所心仪的生活。
韦伯的工作是挑沙子。每天吃过早饭，他就和其他囚犯一块去河边，他们要将运沙船运来的沙子挑到卡车上去。开始那几天，韦伯感到像进了地狱一样，因为他很久没搞过这种体力劳动了，而且他已年近五十。
第三天，当他咬牙熬过白天的酷刑般的苦役，夜里躺到囚室的铺上去的时候，突然有一股幸福的暖流在他的心里翻腾起来。他将被子蒙住头，聚精会神地倾听自己的心跳。他想象他的相好翠兰的情形。在外面的某个遥远的地方，翠兰那孔雀一般的倩影正在大树间徘徊，她不时停下来将她那俊俏的脸贴到树干上面。韦伯猜不透她这个举动的含义，因为他从未见过她有这样的举动。
睡意向韦伯袭来，可是肩上火辣辣的疼痛又使得他睡不着。韦伯心里感谢这疼痛，因为它使他的思维活跃，又产生了更多美好的联想。
他同翠兰的相遇当然不纯粹是偶然的。躺在囚室里，韦伯才清晰地意识到了：这个女人是他命里的福星。他在心里对自己说：“韦伯，你这家伙可真走运啊。”自从他去过翠兰的老家之后，他心里老觉得那个荒凉的乡村同他自己的老家有某种联系。当然，这两个地方相隔很远，那些景物也完全不一样，但这两个地方都给他一种“老家”的感觉。他心目中的老家就是这两个地方的样子。他去拜访翠兰的老家只是因为尤先生的一句话。当时尤先生对他说：“翠兰女士的背景可不一般，要知道她的家族是居住在樟树乡啊！”他听了很不解，就反问道：“樟树乡又怎么啦？”尤先生心事重重地回答说：“一言难尽，一言难尽啊！”
于是他就去了樟树乡。
他对樟树乡的感觉同尤先生的感觉一样，也是“一言难尽”。他就是在樟树乡改变对翠兰的态度的。这种改变也很奇怪，他不知道为什么要改变。当然，彻底的改变是他选择进监狱这件事。也就是说，进监狱是因为他改变了对翠兰的态度。
韦伯就在美好的幸福感里头思来想去的，一直到夜很深了才舒舒服服地睡着了。一连六天他都没注意到同室的另外三个囚犯是什么人。仿佛因为身体的受苦，他的情绪反而出奇地高昂，从第三天起，每天到了夜里，同翠兰的那些往事就历历在目，像放电影一样。虽然不再肌肤相亲，这种想象中的漫游却给韦伯带来了某种与从前完全不同的精神满足。因为这，现在他每天都在盼望夜里躺到铺上入睡前的那两三个小时的到来。他想，选择进监狱真是选对了。
这是第七天夜里，他听完训话，洗完澡正准备躺下。身后有人对他说话，是睡在门口的那个斜眼。
“韦伯，你这个花柳病人，该砍头的黑帮，你竟敢不将你的同道放在眼里！我注意你好几天了，你让我失望。”
“啊，对不起，我没想到。你还知道我的小名，这我没料到。你是因为什么进来的？有多久了？”韦伯谦卑地笑着说。
“你真不害臊，问这种虚伪的问题，你还不如用这个问题来问你自己呢！你是因为什么进来的，我就是因为那同样的什么进来的。监狱是教育人的好地方，我知道这一点太晚了，要不我现在也不是这副模样了。以后你叫我老章吧。”
韦伯心里想，真糟糕，夜里的快乐要被这家伙冲掉了。
“韦伯，我想同你谈谈你的案子，你不反对吧？”
“谢谢你对我的关心，但我不想谈，我有失眠的毛病，夜间不能谈话。”
“是真的吗？”老章凑上前来看着他，眼神很怪。
他碰了碰韦伯，韦伯看见了他手中那把锋利的小刀。
“不，老章。我的意思是说我不愿说谎。监狱里的风气不好。”
“谁说监狱里的风气不好？”他的声音变得很凶恶。
“我不是那个意思，我是说囚室里窗户小，空气龌龊。”
“你这该死的说谎者！”老章笑起来，将小刀收好放进口袋里。
他拍拍韦伯的肩，示意他坐在铺上，然后宣布说：
“你既然进来了，根据囚室的规矩，你就得敞开心扉。你必须把你的案子向我们大家公开。”
韦伯这才注意到另外那两个人已经伸长脖子观看他好一会了。韦伯有点尴尬，同时又感到一种新鲜的刺激。
“我是因为对我的相好牛翠兰产生了爱情才进监狱来的。我发现我要同她拉开距离才能好好地爱她，不然就老是纠缠一些乌七八糟的问题。于是有一天，我故意犯了一点罪，这就进来了。”
“好！”三个人齐声称赞韦伯。
“我说完了。那么老章，你是犯的什么罪？”
“我没有犯罪，是我的生活逼迫我拿着一把手枪冲到牢里来了。我没开枪。我思想阴暗，我老婆和我在一起没法活，那时我想，只能去监狱了。还好，他们缴了我的枪，收下了我。从那以来我就明白了，人要干什么总是干得成的。”
老章说这些话时，目光就变得非常和蔼，甚至透出几丝迷离。他完全变了个人，有点像书生了。他接着说道：
“我的确思想阴暗。以前我不把我老婆当回事，可是后来，我发现她找了个情人。我每次看见她同那人在一起，就会起杀心。当我起杀心时，我怕得要命，全身都在抖。我就想，与其去杀别人，还不如杀自己。我拿着刀比比画画的，每次都弄得自己晕了过去。我明白过来，我杀不了自己。看来我只有进监狱这条路了。于是发生了冲击监狱的事件。那些人客气地将我请进来了。我老婆到时就来探视。我问自己还爱不爱她，答案是不爱。但是她爱我，她要等我。我听到她说她爱我，就对她产生了深深的同情，先前我很少同情别人。我可不能让她等到我，我是个魔鬼，会杀人的，越怕越想杀。所以我决定一直待在这里了。每当刑期快满，我又犯一点法，又获得加刑。我已经待了九年了，还要待下去，这都是我老婆对我的良好影响啊。”老章拖长声音说出那个“啊”字。
“所以韦伯，我听了你的案子后很欣赏你，你没想过要杀你的相好吗？”
他们三个人都围拢来，盯着韦伯的眼睛，很紧张的样子。
“没有。我不敢杀人，也不敢杀自己。我见血就晕倒。”
“原来是这样。”三个人异口同声地说，相视一笑。
“我是老路，走路的路。”平头男子说，“韦伯，你对老章的案子有什么看法吗？”
“暂时还没有。我觉得他是个性情激烈的人，我佩服他的智慧。持枪冲击监狱，这不是每个人都做得到的。像我这样的比较窝囊，所以只能得到三个月刑期。至于他的案子，也许就同我的案子一样，只有当事人清楚里头的奥妙。”
“好啊，韦伯！”三个人欢呼着拍起手来。
他们惊动了看守，看守阴沉着一副脸走进来，将韦伯铐上手铐，示意他走出囚室，还在他屁股上踢了一脚。韦伯听到他们在背后窃笑。
看守将韦伯带到楼梯那里，将他的双手铐在楼梯的铁扶手上面。
看守骂骂咧咧地走了。韦伯的身体处在一个很难受的位置上，他没法思恋他的相好翠兰了。一会儿他的手就麻木了，身上的骨头疼得像被虫子咬啮着，比刚开始挑沙子的那两天还要苦。大约两个小时在苦熬中过去了，他很想晕过去，可他偏偏清醒得很，连他囚室里的小声谈话都听得见。那三个家伙显然没睡，似乎是在谈论他。这是为什么？为什么他们要让他丢人现眼还遭受肉体折磨？难道他没有对他们“敞开心扉”吗？韦伯想不清当天夜里发生的事，他脑子里一片混乱。他开始出汗，身上的囚衣慢慢湿透了，贴在背上很冷。
他渐渐进入一种疯狂的状态，一个念头老缠着他，这就是：让这该死的手铐割断他的双手吧，他情愿不要双手也不愿以这个可耻的姿态死在楼梯上！他于半昏沉中深吸一口气，将双手猛地一拽……
他感觉到自己的双手失去了，可他获得了自由。他于是上楼，朝自己那亮着微弱灯光的囚室冲进去。他预感他这副血糊糊的模样一定会吓坏那三个人。
当他的目光落在双手上时，他却看见它们好好的，手铐还铐在手上。原来是一副假手铐，是看守虚张声势吓唬他的！
“好啊！”他们又吆喝起来。
三个人都从自己的铺上坐起来了，都紧张地看着韦伯。
“你想干什么？”剃平头的老路声音颤抖地问。
“我想杀人。”
“赶快睡觉吧，还有两个小时。”老章的声音从门边响了起来。
他随即关上门，熄了灯。
韦伯也在自己铺上躺下了。虽然手铐还留在手上，但他居然一闭眼就入梦了。他的睡眠很深。
第二天，是那名看守用警棍将他捅醒的。其他三个人都走了，他们是故意不把他叫醒的。
看守将他手上的手铐收了去，然后吼道：
“还不赶快去河边！”
“可是我还没吃早饭呢。”韦伯说。
“你还敢顶嘴，该死的！”
他说着就用那警棍朝韦伯一顿乱扑。韦伯抱头跑出门去。
他跑到了河边，参与挑沙子的大队伍。
一开始他还行。有一刻老章走在他前面，他对他说：
“我见到你的相好了，她来探视，你却没起床。她可是绝世美女啊！”
“你太夸奖她了，她说什么没有啊？”
“我听到她对管理员说监狱的好话，还说恨不得自己也进来！”
韦伯在心里琢磨老章告诉他的新情况。琢磨来琢磨去的，竟然感到自己的心离翠兰近了。她真是个好女人啊，她从一开始就懂感情，可他自己为什么那么蠢？他又想到自己因为贪睡，居然没能同她见上面，让她白跑一趟。他这个人真是不像话，不知翠兰怎么会看上他。
挑了七八趟沙子，韦伯饿得难以忍受，倒下去了。他索性蜷起身子，闭上双眼。有人将饮料的吸管塞进了他嘴里，他听到边上一个人说：“是霍乱吧？”
他喝了饮料之后就睁开了眼，这才发现其他所有的人都离得远远的，只除了一个人。这个人是他囚室里的，姓路的平头男子。他手里有一把枪！
“我是在执行任务。”他说，“你患了霍乱，不准乱走，待在原地不要动。”
“好，我不动。”
“我患了霍乱吗？为什么我不拉肚子？”
“你当然会拉肚子，你还着急啊！天底下竟有这种怪事！”
这个老路大声嚷嚷起来，但周边一个人也没有，没人听到他叫。
“老路，我心里难受，同我讲讲你的案子吧。”韦伯哀求他说。
“不要凑拢来，我怕你传染！你再拢来我就开枪，我可以这样做。”
韦伯只好死了心坐在沙地上。他看见地上那瓶他没喝完的橘汁饮料，饮料旁还扔了一截香肠，有苍蝇绕着香肠飞。韦伯一下子变得胆大包天，抓了那截香肠就往口里塞，三口两口就吃完了。然后他又将那瓶里的饮料也喝光了。这一下，他的手也不颤抖了，脑子也清醒了好多。
“瞧瞧这副贪婪样子。”老路的声音传来。
“得了霍乱，大不了一死，我还怕什么？”
“反正我俩坐在这里也无聊，我就给你讲讲我的案子吧。”
老路仿佛是因为韦伯刚才的举动受了感动，就朝他坐拢来了。说话间他甚至扯了扯他的衣袖，手枪也扔到了一边。
“你听着，韦伯。我啊，我是因为活得不耐烦了才进监狱的啊。最近我老是问自己：大家都不好过，为什么我一个人偏偏这么不耐烦？我要是耐烦一点，到现在还不是同大多数人一样天天去上班，养家糊口。当然我倒不是说进监狱就有什么不好，我在这里头待了好多年头了，完全没有什么不好。我的意思是说，外面也没什么不好，也可以待得下去。可我那个时候为什么就觉得一天都待不下去了呢？这些日子以来我常常想这个问题—我还可以出去生活吗？我觉得我已经想出了办法，可以出去生活了。不过呢，我又觉得里面也不错，不是有老章这样聪明的家伙同我生活在一起吗？韦伯，你有什么看法？”
“可是你还没告诉我你的案子是怎么回事呢。”
“我已经告诉你了，你没认真听。”
他显得有点不高兴，可是忍不住又说起来了。
“我那个时候活得不耐烦了，又拿不定主意要不要改变，焦虑得发了狂，到处乱闯，就闯到这里面来了。现在看起来这一闯还闯对了地方，你说是不是？从那以来，我的见识增长了很多，因为这里面有老章这样聪明的家伙在嘛。说心里话，我也舍不得离开这里，因为上头已经开始重用我了。你看，这是上面发给我的手枪，是一把真枪，这可不是一般的信任吧？”
他突然举起枪，朝天开了两枪。
韦伯的脸变得纸一样白，全身的血液仿佛凝结了。
“别，别！我要好好服从你！”他结结巴巴地说。
“你瞧，你又变得怕死了。江山易改，本性难移啊！现在你给我站起来，转过身去好让我开枪。我最不喜欢看死囚的脸。”
韦伯看了一眼天空，蓝天里有一只巨鹰在飞，不知要飞到哪里去，看上去就好像停在那一点上了似的。他慢慢地站起来，转过身去，突然就狂奔起来了。他死命地跑，停也停不下来，差不多要窒息了。疯狂中他看见了一张人脸，然后又看见一个黑东西，再后来他就可耻地摔在地上了。
那张脸仍然是老路的脸，那黑东西是老路的长外套，他用外套将韦伯扑倒在地了。韦伯这才羞愧地记起来，老路一直穿着一件黑色长外套，警察冬天穿的那种。
“我在哪里？”韦伯傻乎乎地问道。
“你兜了一个大圈，你的体力蛮不错嘛。你快起来，前面就是食堂，大家都在等你去吃饭呢。”
“我没有霍乱了吗？”
“你跑得比狗还快，有个屁霍乱！你还不快走我又要开枪了！”
韦伯已经挑了十几天的沙子了，他慢慢地有点适应了这种生活，居然还有点沾沾自喜起来。他觉得自己还是有点能耐的。这些天，他同老章和老路已经熟起来了，唯独这个表情怪怪的小严，韦伯始终没同他谈过心。他似乎不喜欢同任何人谈心。可是当他看着韦伯时，韦伯觉得他有很多话要对自己说。而当韦伯张嘴要说点什么时，他又做出漠不相干的神情走开了。韦伯觉得小严是他们三人中最难交往的一个。
有一天发生了决堤，老章和老路被叫去抢险了。不知为什么，他们让韦伯和小严在囚室里休息一天。韦伯想，也许是不信任他们，担心到了堤上他们要逃跑？韦伯感到委屈，因为他是不会逃走的，他忧虑的是三个月之后要不要出狱这件事。他偶尔想到这事就烦。挑沙子不但锻炼了体力，睡眠也大大改善了。韦伯忽然记起，他是因为失眠的折磨才设法进监狱的。他是个意志薄弱的人。
整个上午，小严一声不吭地躺在铺上。韦伯也躺在自己铺上，他利用这难得的休闲时光幻想着自己同翠兰在一起时的情景。他感到又惬意又放松。为什么他在监狱之外从未有过这种美好的感觉？韦伯不时斜眼看看对面铺上的小严。小严的双手枕在脑后，显得很安静，往日脸上那种不怀好意的表情也消失了。韦伯估计他不会超过三十二岁，是个正当年的小伙子。但他的身体显得不太好，有点憔悴。
韦伯吃完中饭回来，发现小严不见了。这就意味着他必须去报告看守，这是个规矩。囚室门一推就开了，韦伯到了看守室，看见又是那个铐他的杨看守在值班。韦伯向他做了报告，他似乎很吃惊。
“他的情绪怎么样？”杨看守问。
“和平时一样。”
“你这白痴。他既然打算逃跑，当然要装得和平时一样。你给我滚回囚室去，你要好好反省！”
他从口袋里拿出一个绿色的口哨，吹出刺破耳膜的尖叫声。韦伯捂着两耳躲进他的囚室里去了。
不一会儿他就听见外面闹腾起来了。大队人马从窗前跑过，还有人朝天开枪，其间又夹杂了女人凄厉的哭声。到底是怎么回事？韦伯坐立不安了。他为小严担心，毕竟他同他在一室中共住了十几天。
韦伯鼓起勇气打开门来到走廊上，他看见隔壁和对面囚室里的几个男人也出来了，他们正在商量什么事，见到韦伯就一齐闭了嘴。
“出了什么事啊？”韦伯问他们。
“追捕逃犯。这可是百年难遇的好机会啊，出去看看热闹！”
那家伙边说边同另外几个人一块向外奔去。
韦伯抑制不住好奇心，就也跑到了外面。
外面的风景变得很深奥起来：刚才那几个男人的身影消失之后，屋前的操场上就再没有任何人了。四周很寂静，一点也不像发生过什么事的样子。韦伯回忆起刚才的情形，心中暗暗吃惊。为什么杨看守门都不锁，让囚犯随便乱跑？这不是严重的玩忽职守吗？如果刚才那几个人趁机越狱了，接下去会发生什么事？韦伯决定还是回囚室去待着，免得自己遭殃。
他进入囚室的大门时，暗处钻出的一个人撞得他眼冒金星。啊，居然是杨看守！韦伯心里后悔不迭。
“我算完了。”杨看守精疲力竭地往地上坐去。
“他逃走了吗？”韦伯问。
“他怎么会逃走？当然不会。可是我们却找不到他……不要问我，让我仔细想一想。”他的声音变得像耳语。
突然，他又提高了嗓门很严肃地问韦伯：
“你老实回答我，你有没有看见那钻戒？”
“什么钻戒？我不明白。”
“他有一枚昂贵的钻戒，时时刻刻带在身边。我听过他的案情，知道那是他为他女友准备的。天下少有的痴情啊！只有我知道他的这个秘密，所以我总在暗地里帮他留心着。啊，我真该死！我怎么向你这样的罪犯透露这样的机密！你听着，我一定要找到他，哪怕他钻地几十丈！”
他仿佛一下子恢复了气力，站起来愤愤地回看守室去了。
那些囚室的门全敞开着，室内空空的。韦伯觉得自己没必要老老实实待在囚室里，但他也不想远离，免得惹祸。所以他就在走廊里走来走去，不时又到大门那里观察一下。就这样，一直到傍晚外面都是静悄悄的。而杨看守呢，待在他的看守室里沉思默想，脸上不时出现沉痛的表情。韦伯从走廊的斜对面看见了他那副样子，韦伯心里想，杨看守觉得自己对不起小严吗？他觉得小严对女友的感情超越了他的罪行吗？这是一名多么不可思议的看守啊。