龙思乡在冰洞里睡了好久好久，也许有一个星期？其间也隐隐约约地感到老永在水下，在她的脚下面更深的处所，可是她自己出不去，所以也就顾不得他了。麻木的脑袋里偶尔会冒出一个念头：“这就是死亡吗？”她想挣扎，可确实力气不够。
一把剑一样的东西猛戳过来，刺痛了她的前额。“唉哟！”她喊出来，睁开了眼。原来是阳光。
老永已经不见了，房里静悄悄的。那两把砍刀还挂在壁角，但是色泽暗淡，一点也不起眼。“谁在那里？！”她厉声喝道。
“谁啊，没有谁。”传来金珠瓮声瓮气的声音。
“啊，是你！金珠，我快死了。”
“我倒是想替你去死，可惜老永不答应。”
“对不起，金珠。不，我不应该说这种话，没什么对不起的。”
金珠从暗处走出来，将思乡从大木箱里拖出，命令她去洗澡，化妆。她说已经是黄昏了，她要同思乡，一块去附近兜风，她租了车在楼下等。
龙思乡在浴室里边洗澡边回想过去八天里发生的事，一阵一阵地不寒而栗。她问自己：难道这一切不就是她曾经朝思暮想的吗？当然是，要不她怎么会一趟一趟往这个地方跑？到了这个地方，她才真正感到了这个老永的根基有多么深。当初他对她说：“我是个酒鬼，做水泥生意的。”
龙思乡化好了妆，就同金珠一块下楼到了外面。太阳正在下沉，与此同时，整个小区也好像在下沉。虽然紧紧地抓着金珠的手臂，那种死亡的恐惧并没有完全从龙思乡体内退去。
司机是一个驼背人，说话恶声恶气的。
车子一溜烟地开出了小区，龙思乡注意到那些别墅的大门口都挂着血红的灯笼。
“我觉得，我住的这栋房子就是老永的家，并不是他租下来的。他干吗鬼鬼祟祟？”龙思乡说。
“当然是他的家啊。他总不能把家安到山上去，他大概只能藏在人群里头。”金珠对这个话题一点也不吃惊。
她俩说话间车子已经来到了小山脚下。司机下了车，一眨眼就不知去向了。她们面前是黑黝黝的被铲平了的山坡。金珠将手臂在空中一挥，告诉龙思乡说，这一片布满了窑洞。她又问思乡有没有兴趣去看一个窑洞。
“洞里有人吗？”龙思乡开始发抖。
“这些洞里的确住了人，但他们都将自己封闭在洞的后部，再也出不来了。我是偶然知道这件事的。”
“难怪老永这么穷凶极恶，他是劫后余生啊。”思乡叹道。
思乡不愿在那黑乎乎的处所待，推着金珠进了出租车，自己也钻了进去，用力关好了门。她要马上回城里去。
她们等了好久那驼背司机才来，骂骂咧咧地发动了车子。
“真可惜，”金珠说，“为什么你就没有一点好奇心呢？早几天我将耳朵贴在土壁上，听到了老永和他爹爹的一段对话。据我看，他的老爹已成了干尸一类的东西。”
“你的意思是说，老永住在土窑里头？”
“是啊。‘鸳鸯楼’里的人们都这样，两边住。这不是很浪漫吗？”
路上有一群动物挡住了车子，它们数量很多。龙思乡凭感觉认为它们就是先前钻到楼上来的那种动物。司机咬牙一踩油门冲了过去，四下里发出惨叫，竟然像婴儿的哭声。龙思乡昏过去了。
龙思乡睁开眼时，金珠正将一块湿毛巾放到她的额头上。她发现自己躺在“鸳鸯楼”的房间里。
“我把你背上楼来的，你看我的力气有多么大。”金珠笑吟吟地说，“你在发烧，我就要那表哥将车子开到这里来了。”
“谁是表哥？”
“那驼子啊。他是老永的表哥，生意上的伙伴，我和他相好了。”
“啊，祝贺你。”龙思乡阴郁地说。
“他是很不错的，我打算和他结婚了。反正他也有病，也活不长，我们要过好剩余的这些日子。驼哥是个好人，你不要看表面……你瞧，这是他送来的热汤，你喝一口吧。”
龙思乡喝了那碗鸡汤后感觉好多了。
“那么你打算结婚后住在这里？”
“不，我和驼哥打算住窑洞，我们选了一个最好的窑洞，装修起来，我昨天晚上本来想让你参观我的新房的。”
“和那些死人住在一起，你不害怕？”
“一开始驼哥不同意，后来我说服了他。死人又怎么样，人不都是要死的吗？我太喜欢那些窑洞了，那里面真温暖。我和他睡在里头，我们有一些甜甜蜜蜜的梦，我们梦见同村里人在一块，到处是黄灿灿的油菜花。思乡思乡，你可不要妒忌我，我隔两天就会过来陪你。”
龙思乡茫然地转动眼睛，感到前途一片暗淡。现在金珠已经找到了归宿，而她……她有些伤感，也许是因为患病的缘故吧。不过她很快调整了自己的情绪，为这个姐姐的运气而高兴起来了。她和金珠约好，明天就去她的新房。她也要在那里面体验一下，因为那里头有老永的记忆啊。
金珠要离开，龙思乡忧虑地抓住她的手臂，反复叮嘱：
“你可不要一去不复返啊，金珠！爱人再好，也比不上姐妹情这么稳定。恋爱是很危险的事。我有种预感，在你们的窑洞里头，藏着不可告人的秘密。我现在不知道那是什么，你可一定要留心。”
龙思乡说完这些就放开了金珠。
金珠发现她一直紧紧地皱着眉头。
驼背男人将她俩送到窑洞那里，就将车子掉头开走了。
两人相拥着进门后，龙思乡闻到一股浓浓的酸味，那大概是从墙上的涂料散发出来的。虽然光线很暗，龙思乡还是看得出房间是新装修的。她们先进到里面一间房，然后又进到更里面的一间房，再往里去又进到第三间房。第三间房有个门开着，可以看到更里面的第四间房，于是又走进去。龙思乡害怕起来，停住了脚步，站在那里打量光线暗淡的第四间房，分辨出了墙上微开的房门，那房门通往第五间房。
“天啊，”她轻轻地说，“你和你的驼哥要住在山肚里头吗？可山已经被铲平了。这是什么声音？”
“是穿山甲。现在已经没有山了，它们还是穿来穿去的，很疯狂的小动物。思乡，这里是沙发，你坐下吧。”
她们像往日那样相互搂着坐下来。龙思乡的目光始终没离开那第五间房。她看见一个细长的人影从那张门进来了，然后又出去（进去）了。这件事给她一种从未有过的新颖感觉。她心中的焦虑慢慢消失了。又过了一会儿，灯光灭了，只有第五间房门外的第六间房里有微弱的光透过来。
第六间房里传出隆隆的声音，像是有人在推磨。龙思乡很久没听到过这种手工磨的声音了，这声音让她缅怀久远年代的往事。她站在那里莫名其妙地感动着。金珠推了推她，要她到那间房里去看个究竟。
她们走到第六间房的门口时，那灯就黑掉了。
手工磨的声音还在响，一个男人在说话。
“金珠妹妹，你和你的客人想喝骨粉茶吗？我一会儿就好了。昨天下大雨，那些骨头全被水淋湿了。”
龙思乡感到有毛茸茸的东西在挨到她脸上来，她大叫一声，拽着金珠往回跑。她们回到最外面那间房。
从玻璃门向外望去，远方闪亮的星星和灯光融为一体，那真是振奋人心的景色。龙思乡记得来的时候是夜晚，可她此刻看到的却是黄昏。有人在附近用二胡拉“梁祝”，她听了后居然热泪滚滚。她仍然听得到身后手工磨的隆隆声，可是看到眼前的亮丽美景，心中的恐惧就消失了。
“思乡，我找到幸福了。”金珠说。
“我感觉到了，金珠！啊，这种好事怎么会落到我们头上？我快乐得有点承受不住了，我想大哭！你看那天空里，那是金钱豹啊！”
她伏在金珠的肩头啜泣起来。
“喂，喂！不要这样伤感。下雨天的时候，你就会想起我来的。这个窑洞是我的休息地，我们已经走过了多远的路程啊！如果我们一直往里走，那头还有许多房间，许多推磨人，我从来没有数清过那些房间。我有时想起往事会失眠。只要我静下来，听着磨声就能入睡，那声音就像催眠曲。这一切都是驼哥一手操办的。起先他只是我的一个客户，后来我们相互钟情，于是一切都改变了！思乡，你看那金钱豹，它正在跑进‘鸳鸯楼’呢！多好的天气！我们是哪一年从纺织厂出来的，你还记得吗？我太幸福了，哪怕回忆过去那些可怕的日子心里也充满了幸福。这个宫殿一样的窑洞是驼哥用大半辈子的时间修出来的。有一回他领着我往里走，往里走，穿过一个又一个房间，他说我们已经走了四分之一，问我还要不要走下去。我像你刚才一样害怕了，我就退了出来。从那以来，我又尝试了好多次，总是只走进外围这些房间就止步了。每间房里都有地铺，地铺上铺着软和的细叶香薷草，很好睡觉。今夜你愿意在这里睡吗？”
龙思乡倾听着金珠的话，她一直在思考这个窑洞的构造。有一瞬间，她似乎心中一亮，但立刻又变得黑蒙蒙的了。她审慎地判断了一下自己的处境，然后用低沉的声音告诉金珠说，她很愿意在这里睡，可是她得回“鸳鸯楼”去找老永。她现在感觉到老永一定在那些黑房子里摸来摸去的，满心都是绝望。她既然做了老永的情人，就不应该让他失望，不然要后悔一辈子的。她很感谢金珠，因为金珠今夜让她学到了一种新的知识，这种知识使得她对她自己今后的生活有了更多的信心。
她在窑洞门口同金珠告别，然后上了驼哥的车。
她坐在后座打瞌睡，忽然听到驼哥说话。
“纺纱厂的女工一生中恐怕要在车间里走多少万公里的路程吧？我修的窑洞，它的结构同你们的车间相似，功能却大不相同。”
“驼哥，我现在明白了，金珠是真的找到了幸福。能生活在驼哥这样的人身边，她是再也不会消沉了。”
在车身的前方出现了“鸳鸯楼”。那里一片节日的辉煌。龙思乡感到自己归心似箭。驼哥将车内的灯开启了几秒钟，龙思乡看见这个男人额头上深沟一般的皱纹。他的某个表情给龙思乡一种熟悉的印象。
“驼哥，老永真是你的表弟吗？”
“不，他是我的亲弟弟。”他不动声色地回答，“我那样对金珠说，是怕她追问一些事。那种事很难为情的。”
“什么事呢？可不可以告诉我？”
“当然可以，你是个坚强的女性，也很健康。是这样：我十二岁那年，我弟弟曾将我推到一口水井里头，因为他想独占那把漂亮的砍刀。那是用来砍柴的，外村的最好的铁匠打的。我摔坏了脊椎，却没有被淹死，你说怪不怪？”
“你恨他吗？”
“不恨。大家都为他难过。好多年里头，我们生怕他扛不住喝酒喝死了。如今他同你好上了，我们都放了心。他的运气真好。”
“你的运气也不错，驼哥。”
“是啊。金珠丝毫也不认为我是个残疾人。思乡小姐，你到了，你要多加保重啊。”
龙思乡下了车，走进那栋房子，从后面上了楼，坐在那张**。窗外亮晃晃的，到处是灯光，甚至还有几盏探照灯。她使劲想，还是想不出今天是个什么节日。她又回到这里来了，她看见面前的大木箱空空的，箱底摊放着老永的旧汗衫。此刻已是半夜，她抱着一个念头，那就是老永一定会出其不意地来到她身边。但是过了好久他还没来，她又觉得自己的念头有点好笑。她到冰箱里拿出一盒牛奶喝了，又吃了些饼干。
她在房里走来走去，看着那些落在地板上的光波。她将自己想象成森林里的一头大象，一头内心很充实，性情稳重的母象。后来她走累了，就倒在**，设想着在光的海洋中游泳的喜悦。
第二天，老永还是没有来。龙思乡想，是不是他推测出我已经知道了他生活中的秘密，他受到了打击，就不来了？
中午时分，有一个孩童给她送来精致的中餐。她一把抓住企图溜走的小孩，她命令他说实话，不然就不放他走。
“您是问我爷爷的事吗？我爷爷到南方办业务去了，要办一个多月时间。他说如果您没离开，就天天给您送饭。”
“他是你的亲爷爷吗？”
“不是。这里的客人都由我送饭。爷爷说，你有情感问题，所以不能让那些羊进到你房里来。我把羊都赶走了，可是我不明白这是什么道理。”
龙思乡看着他一本正经的样子，觉得这孩子未免太老成了。她放了他，心神恍惚地向他挥了挥手示意他离开。他立刻像猫一样安静地消失了。
她心中对老永有点怨恨。
她下楼，到了门口。四周静悄悄的，昨夜的辉煌没有留下一点痕迹，那些彩灯都到哪里去了呢？
有一位女子从右边那间别墅里走出来，袅袅婷婷地走到龙思乡跟前。
“您是在等您的情人吗？”她扑闪着大眼睛问龙思乡。
“在这种地方还能等谁呢？”龙思乡郁闷地说。
“不久前我看见他也在这里等过您。他等您的时候，老说您快来了，一刻也不肯离开这里。那时您在哪里？”她认真地盯着龙思乡看。
龙思乡回答不出她的问题。她觉得这个女孩很讨厌，就走开去，向一辆开来的出租车招手。
她上车时听见女孩在后面喊：
“他已经回来了，您却又走了，真是见鬼！”
龙思乡回到了温泉旅馆的蜗居里。
她记不起她出去多久了，反正是很久很久了吧。
旅馆的老板在外面敲门，她将头伸出去问他有什么事。
“梅花小姐啊，你既然从事了这个行业，就没有吊死在一棵树上的理由。再说那老永的人品，用不着我多说你也是知道的。他什么东西不敢卖？就连他爹也被他卖了去还债。”
老板说话时，两眼贼溜溜地从龙思乡身上扫过。
“老板，我走上了绝路了，你看我怎么办呢？”
龙思乡眼泪汪汪地看着老板。
“是啊，你怎么办呢？”老板也变得愁闷起来，“通常我们的员工要是同客户之间有了这种事，结果总是不太好的。这事我也有责任，我应该先提醒你的。喂，我问你，你敢不敢杀人？”
“我没有尝试过。大概没问题吧。”
“那就好。大不了一死嘛，这种情况常发生的。”
老板离开她的门口，走到通往接待室的那条路上去了，龙思乡感到他的背影十分落寞，像一个无家可归的流浪汉一般。老板今天的话让龙思乡回味了好久，他当然不是说老永要杀她，那么，他也许在暗示她会杀死老永？这是个老问题了，回忆起在“鸳鸯楼”里的情景，龙思乡仿佛看见自己正站在悬崖上面。她落到了这样一个地步吗？还是老板在夸大事实？就连金珠也认为老永是一个温柔的男人，虽然他有时也暴躁。龙思乡无论如何也无法将他同他哥哥描述的那个少年联系起来。看来人不可貌相啊。那么她龙思乡，到底是什么样的人？
天亮时她做了个怪梦。梦里有个歹徒手握着刀在追杀阿丝。龙思乡好久没见到阿丝了，她很诧异：阿丝怎么成了这副模样？不但她那秀丽的面貌变丑了，而且她的表情也十分粗俗。从龙思乡面前跑过时，她眼看就要被歹徒追上了。龙思乡冲上前，隔在歹徒和阿丝之间，那把匕首就扎进了龙思乡的胸膛。龙思乡如释重负，轻轻地说：
“这是我啊，我杀了自己了。”
她的血喷出来，黏糊糊的，那歹徒在她眼前晃动，他长得很像她的前夫小武，他眼里有恐惧的表情。
有人在谨慎地敲门，是她的客户，一个腼腆的中年装修工人。
龙思乡开了门，他进来了。
“梅花姐，我还以为你出事了呢，老板说你回老家去了。”
“老板的话不能信，他总是撒谎的。”
“梅花姐，你说说看，我在家里有老婆，但我老想着你，往这里跑，忍也忍不住。你告诉我我是不是个坏人？”
“到这种地方来的没好人。”
“我明白了。”
他俩阴郁地**。男人的眼神很像梦中那歹徒的眼神。龙思乡的身体感到满足。她问装修工：
“你不再折磨自己了吧？”
“我把自己想成已经死了的幽灵。”
他走了之后，龙思乡还久久地躺在**，倾听着温泉那边传来的声音。似乎是，有许许多多男人和女人在戏水，男人和女人的嗓音混杂在一起，不时响起夸张的尖叫。那是一派虚假的热烈景象。</p>', '')