常永三不安地坐下又站起，站起又坐下。这时他又听见了敲门声，敲两下，停一阵，敲两下，停一阵……他怀疑是自己产生了幻听，就轻轻地走到门边等着。不是幻听，是真的有人在外面敲。他还没来得及坐下来，叔叔就从洞里出来了。
叔叔捧着一本相册坐下来，说这是爹爹为他拍摄的一些照片。
老常凑到煤油灯下去翻看那些照片。几乎每一张照片都很模糊，不过还是辨认得出是叔叔年轻的时候……那些背景就更不清楚了。叔叔在旁边耐心地向他解释每一张的背景，比如“这是在火神庙”；“这是在去坟山的路上”；“这是我在树林里做油漆”；“这是我同那地头蛇搏斗”；“这是我在同一位祖先赛跑”；“这是大地回春的一个早上”；等等。因为辨认起来太费力，常永三一会儿就头晕了。但叔叔兴致勃勃，非要将每一张照片都解释一下不可。似乎不满常永三昏昏欲睡的态度，叔叔的声音越来越响，到后来简直震耳欲聋了。
啊，照片终于看完了。
“永三，你好像对家族的历史不感兴趣。”叔叔忧虑地说。
“是不是因为我离家太久了？”常永三探究地问叔叔。
“可能是因为你太注重时效了吧。有些事是永远也不会失效的。”
两人都陷入了沉默。外面那人又开始敲门。
叔叔忽然跳起来，走到那边，一脚将门踹开了。但外面并没有人。
“他们从不在外人面前现身。可能他认为你是外人。”叔叔说。
“叔叔，我该走了，谢谢您的款待。”
“不，不要走。你今夜就睡在这里，我睡沙发。这可是千载难逢的好机会——一来你有可能今后再也找不到这个亭子了；二来如果你爹爹知道你在亭子里待了一夜，又翻看了他修的族谱，一定会感到欣慰。”
“好吧。这亭子也属于我爹爹的吗？”
“是啊。刚才你不是在族谱上见到了吗？”
叔叔说完这句就将煤油灯吹灭了。他让常永三上床睡觉。
老常和衣躺在了**，因为他担心夜里会发生什么事。外面好像又下雨了，对，是真下雨了。大雨打在芦苇上，有种紧迫的意味。叔叔那边没有动静，他在干什么？
常永三本来入睡了，可又被开门声弄醒了。是叔叔，叔叔走进大雨里头去了。这是一个不平凡的夜晚。常永三想到叔叔东奔西跑的生活，想到他锲而不舍的追求，想到他作为家族史保管员的奇特的工作。他想来想去，在心里做出了一个决定。他决定同叔叔共同保管家族的一些资料，包括这个亭子。
不知过了多久，有个人进来了，也许是那敲门的人。那人一把将常永三从**拉起来，告诉他外面在涨水，得赶快走。
常永三一到外面那人就跑起来，他也跟着跑，两人跑到了大路上。
“你是谁？”常永三问。
“我是你大队里的虾啊，你不认识我了吗？哈，我要去赶早班船了，再见！”
虾说着就往轮渡码头那边走掉了。
常永三想，原来村里人也可以随便进入叔叔的亭子！
常永三回到家，珠见到他就掩着嘴笑。老常就问她什么事好笑。
“你去外面待了一夜，现在变得这么不同了，好像全身都是故事一样。”她说。
“我哪里不同了？”
“你瞧瞧你的鞋子。”
老常低头一看，自己的两只鞋居然穿反了。这都要怪邻居虾。
“今天早上我看见老鱼叔叔从马路对面那个草垛里钻出来，头上全是碎草屑。还有个女人随后也钻出来了，是邻村的。他们两人坐机帆船走了。”珠说。
“你跟踪叔叔了啊？”老常问珠。
“我不过是碰巧看到他们。”
常永三回忆起叔叔夜里冒着大雨出门的事。哈，原来叔叔是去赴约会！七十多岁的叔叔居然过着如此忙碌的生活，老常从心底佩服他。
“珠，你见到虾了吗？”
“昨晚他来过了。他说他发誓要将你从阴沟里拖出来。”
老常听了哈哈大笑。他告诉珠，叔叔家不是阴沟，是一间舒适的木亭子，里面有家具。他在那里同叔叔一块度过了一个奇妙的夜晚。他们没有出门，却一同轻而易举地返回了青少年时代。当时外面下大雨……
“他到底是谁？”珠迷惑地望着空中问。
“老鱼是我叔叔，这还有疑问吗？我全都回忆出来了。”
“没错，我听你说了事情的来龙去脉。可这只是你一个人的故事。万一老鱼叔叔也有完全不同的故事呢？像他这样的人——”
“他是我们家的人，”老常着急地打断珠的话，“我们家族的人是很难理解的。我算是一个变种吧。我们刚认识那会儿你不是也说我很难理解吗？我这种难理解不正是吸引你的原因吗？你应该像刚开始理解我时一样去理解老鱼叔叔。”
珠沉默了。她在屋里忙来忙去的，过了好一阵，才走到常永三面前，垂着头说：
“永三啊，这一天总算让我们盼到了。”
“嗯，我也这样想。除了叔叔，还有谁能将我的老家搬到芦苇滩来？”
“你的确很像你叔叔。从他来的那天起我就有所察觉了。”
夫妇俩都感到高兴，因为他俩想到一块去了。珠提出来，下一次叔叔来，就让他带他俩坐机帆船去湖里转转，她还想让叔叔带他们去他工作过的每个地方看看。
“可是这样的要求会不会让叔叔厌烦？据我观察，他是那种不喜欢回顾生活的人。”
珠听了心里就想，还是丈夫更能理解叔叔，他们本是一家人。
珠和老常都没想到老鱼叔叔就这样一去不复返了。他们有点后悔，也有点失落。但过了一段时间，他们就想通了。因为叔叔成了他们的一个念想，这让他们总是感到必须将老家的那些事牢牢地记在心中。这种念想使他们的生活多了很多情趣。
星期四下大雨，珠提出来同老常一块去芦苇滩里找一找叔叔的亭子屋。他俩穿上雨鞋，一人打一把油布伞出发了。
到了芦苇滩里，雨下得更猛了，除了雨雾什么都看不见。但他们听到有人说话。
“常叔，我是黄土啊，您是要找什么人吗？”
黄土的声音像从地洞里发出来的一样。他在什么地方？
“我要找一座木亭子。”常永三说。
“哈，这太好办了，那亭子就在我家里。你俩同我走吧，靠右一直走。”黄土回应说。
由于看不见黄土，两人就一前一后靠右边走。大雨用力打在油布伞上面，轰响声令人心烦。
“黄土，你家在哪里，怎么总也走不到啊？”老常大声问。
“下大雨时，整个芦苇滩都是我的家。”他的声音还是像从地洞里发出来的，“老鱼叔叔把方方面面的关系都安排好了。”
黄土的话令两夫妇都来了精神。
“黄土，你就是我们的领路人。”珠说。
“我试试看吧……”黄土含糊地说道。
黄土走得越来越快，老常和珠跟不上他。一会儿黄土就甩下这对夫妇在前方消失了。
珠摔了一跤，弄得浑身是泥水。她抱怨说：“这个人不是真心帮我们。”
但常永三并不怨恨黄土，他说黄土很诚实，为了投奔野鸭滩吃尽了苦头，要是连这样的人都不相信，还能相信谁呢？于是珠就不抱怨了。珠一停止抱怨，雨也停了，天上居然出现了彩虹。这可是两人在芦苇滩里从未见过的，所以他们再次精神大振。
他们一直往右边走，后来终于走到头了，因为再走下去就是大湖了。芦苇滩怎么同大湖连成一片了？他们从未听人说过这件事啊。可是它们就是连成一片了嘛，瞧湖面那刺目的白光，两人都背转了脸不敢往那边看，害怕眼睛被刺瞎。
“永三，你去过的那亭子屋里有帆布手套吗？”珠突然问老常。
“啊，我想起来了，有！沙发上、床头、书架上，到处扔着用旧了的手套。”
“你看看这一只。”珠举起一只旧手套。
“正是这种，”老常兴奋地说，“亭子屋里到处都是它们。叔叔说，他和我爹爹最喜欢做的事就是用铁铲东挖西挖，所以帆布手套用得很多。你在哪里捡到的？”
“刚才在芦苇丛里，我见到好几只了。”
两人背对大湖站在芦苇丛中，都在心中隐隐地感到那个亭子屋就要出现了。
然而那件事并未发生。
“我们往左边走，走回家去吧。”珠大胆地提议。
“哈，你的反应真快啊。就像黄土说的，我们祖先的家也扩展了——要不手套怎么会扔在芦苇丛里？”老常感到眼前一片敞亮。
他俩轻轻松松地就走到了大路上。在路上他们碰见了老朋友竹。
“我知道你俩是去找你们叔叔的木亭子，那是我们芦苇滩里的珍贵东西。怎么样，收获很大吧？”他做了个鬼脸。
“收获确实不小！”两夫妇高兴地说。</p>', '')