('<p>一年之后，常永三的叔叔老鱼又出现在野鸭滩了。常永三接他来家里住。
“我是来陪你们的，你们寂寞啊。”他说。
他坐在床边，抽着旱烟，并不想多说话。他脑海里的思想似乎过于忙碌。常永三想，在外走南闯北的人，大脑的容量大概都很大吧。他请叔叔好好休息，然后自己就去藕塘了。他离开时，看见珠在屋前的禾坪里晒腊肉。
常永三晚上回家时，珠告诉他老鱼叔叔不见了。
“整个下午我都在家里做家务，怎么会没看到他出去？真是神不知鬼不觉啊！难道他从窗口飞出去了？”
常永三想了想，对珠说不要紧，还说上次他也是出其不意就消失了。
“他一定会回来的，他说了他是来陪我们的啊。”
野鸭滩现在一派平和景象，原先开辟的那些稻田现在都种上了藕，风景变得更加美丽了。芦苇滩里的那些外来户将这地方打扮得像一位妖娆的少妇。常永三知道，这表面的平静下面掩盖着许许多多的挣扎和搏斗，也掩盖着各式各样的阴谋。比如这位样子像乞丐的叔叔，就是从家族的阴谋中走出来的。那是一些早就被他遗忘了的旧事，它们被埋在废墟下面竟然发出了新芽。老鱼叔叔去年来家里时，常永三根本不知道他是谁。可是老人消失之后，关于他的点点滴滴的记忆，便在常永三的脑海中复活了。大部分记忆都是灵光一闪，没法追踪的孤立事物：比如在水渠边上吃菱角的流浪汉；比如他带着年幼的常永三在码头的木桥上狂奔，去赶那趟船；比如他大声建议常永三的父母将十三岁的常永三送到鸭棚里劳动；比如他偷走父母的存款就失踪了；等等。常永三的记忆选择性很强，大概他认为这些零星记忆都不那么光彩，所以就选择了遗忘吧。然而有一件事被他从废墟中拯救出来了。那一年常永三和父亲去走亲戚，一人背一大袋干粮。他记得他们坐了轮船又坐了长途车，来到了丘陵地带。当他们步行到另一个车站去时，爹爹指着一座不大不小的山告诉他，老鱼叔叔就在这座山里工作。常永三问叔叔干什么工作，爹爹回答说油漆工。当时他很纳闷，心想这座山里既没有亭子又没有寺庙，有什么东西需要做油漆？他向爹爹提出了他的疑问，爹爹就夸他小小年纪很有头脑，夸得他怪不好意思。夸完后爹爹就郑重地告诉他，因为这座山里的树都长着橘黄色的树叶，老鱼叔叔决心将所有的树叶全漆成绿色。爹爹还说这是个秘密，不可对外人说。“当我们知道他的决心后，就不再怪罪他偷走存款了。你妈妈还很佩服他呢。”常永三想去见叔叔，爹爹拒绝了他，说这个时候去见他会影响他的工作。随着爹爹和妈妈的去世，常永三就将家乡的事全部忘记了。上一次老鱼叔叔告诉他，说他父母并没有死，还常同自己见面。常永三根本没将他的话放在心上，因为那时他也不认为老鱼是他的亲叔叔。现在找回了这些记忆，常永三就相信老鱼是他的亲叔叔了。仔细打量的话，相貌对得上，年龄也符合。今天上午常永三问叔叔，他自己是否也寂寞。叔叔说那是不可能的，他太忙了，总被什么事追逼。常永三想起叔叔在山上做油漆的事，就理解他了。常永三再对照自己，发现自己的性格原来像叔叔。也许这就是所谓家族的影响吧。
“珠，你看我同老鱼叔叔像不像叔侄？”
“上次他来我就看出来了。那种做派只能是你们家独有的。”
“那么，你认为这会是一个什么样的家族呢？”
“在地上使劲钻探，到处留下痕迹的一群人。”
“哈哈，过奖了，过奖了！”
常永三决定去芦苇滩看看，看能不能在那边遇见叔叔。上一次叔叔来时，曾表现出对芦苇滩有很大的兴趣。他会不会在那里面盖房子呢？
珠找出长筒套鞋让他带上，说芦苇滩里今天水深，夜里会有表演。
“什么表演？”老常问道。
“不知道。那里面不总是有这样那样的表演吗？”
外面很黑，常永三用手电照路，走了不远他就有点后悔了：这样的夜晚去芦苇滩，不弄一身泥水回家才怪。如果老鱼叔叔又不在那里，就更没趣了。然而他还是硬着头皮向那边走，也不知道为什么。
一会儿常永三就释然了。芦苇滩里家家开着灯，里面还有几盏探照灯，挂在高高的柱子上。地上的水确实深了些，他换上套鞋。他刚走了几步就碰见了老曹。
“稀客稀客，上家里去坐一会儿？”老曹热情地对他说。
“不坐了。我是来找我的叔叔老鱼的。”
“那位年老的勇士？大家都敬爱他。我不能确定他此刻在哪一家。你进滩里来走走，一定会碰见他的。今夜这里特别好找人，谁也藏不住。”
老曹邀他到旁边的亭子里坐一坐，他俩一块走进去了。
但小小的亭子里已经有一个人了，他占据了仅有的两把椅子当中的一把。
“永三啊。”那人转过脸来说，他正是老鱼叔叔。
“叔叔，您瞧我带谁来了——”常永三说着就伸手去拉老曹，却没有拉到。
“咦？”常永三左看右看，百思不得其解。
叔叔哈哈大笑。常永三感到叔叔的性情完全变了，以前他很少这样大笑。
“有人出现，然后又消失了，对吧？湖里常有这种事。”老鱼叔叔说，“永三，你看周围多亮，我好多年没见过这种景象了。你坐下，不要急。”
常永三往椅子上一坐下，那把藤椅就吱吱乱叫，还摇晃起来。过了好一阵，那把椅子才平静下来。探照灯照在叔叔的脸上，他的脸在变幻，他变得年轻了。常永三激动地想，这就是从前去树林里做油漆的叔叔吗？他俩相对而坐，常永三看见叔叔在朝远方打手势，他的手势有力而清晰，似乎在砍杀什么东西。常永三等待叔叔停下来，但叔叔并不想停下来，一直在**高涨地比画。常永三看着看着瞌睡就来了，他听到自己在打鼾，也听到自己在小声说：“叔叔，您看我已经下到了第几层？”叔叔的声音显得很私密，抖动着：“这里还是湖面，永三……”常永三觉得自己好像答应过叔叔什么事，现在那件事已经实现了，所以感到心里很轻松了。“叔……”常永三挣扎着还想说点什么，但黑暗的潮水淹没了他。
常永三醒来时，探照灯已经熄灭了。在不知从何而来的微弱光线里，他看见对面那张椅子里空空的。“老鱼叔叔！”他大声喊出来。
老鱼叔叔立刻从亭子外走进来了。
“永三，你带我回你家去吧。我刚才摔了好几跤，衣服全湿透了，可我还意犹未尽……这个地方的风水真好，人更好。”
常永三和叔叔一块摸着黑往大路上走。他们刚上大路，常永三就记起自己将手电忘在亭子里了。他想回亭子去拿，叔叔阻拦他，叔叔说，那小亭子是他的家，家里的东西是丢不了的。常永三仔细回忆了一下，觉得确实是这么回事。
两人走到家时天就亮了。珠在大门口那里迎接他们。
“老鱼叔叔您好，昨夜整个村里的人都在寻找您呢！”珠高兴地说。
“我在芦苇滩里建了一个新家，刚才永三去过了。”
“啊，恭喜！新家同谁做邻居啊？”
“暂时还没确定。”
珠满脸疑惑。见她这样，老常就催她快去做饭。
珠做好了饭，来叫两人吃饭，却发现两人都在各自房里睡着了，叫也叫不醒。珠记起昨天邻居来告诉她，说起老鱼叔叔在芦苇滩上空飞翔的事。她心想，这两人大概累坏了。
叔叔将常永三的手电还给他之后就回自己的新家去住了。一天，常永三从镇上回来，路过芦苇滩，他一时兴起就想去叔叔的新家同他见面。
芦苇滩很大，常永三来过好多次。他熟门熟路地进去了。他记得叔叔的小亭子就在路边，那亭子是木头的，造型很别致。可不知为什么，他找不到那个亭子了。他在那亭子所在的位置转了又转，还是一无所获。他想，也许叔叔将亭子搬走了？
他碰见了老赵。老赵对他说：
“这个地方这么黑，你当然找不到你叔叔。你还不如站在原地等。”
“这里真的很阴暗吗？”常永三不解地问。
“每个人对光线的感觉不一样……”老赵笑起来，又说，“你就站着等吧，站久了你就会成为一个目标。我不干扰你，我回家去了。”
常永三独自站了一会儿，天果然暗了下来，还下起大雨来。他本想去老曹家躲雨，可又觉得老赵的话很蹊跷，一时就生出了好奇心，决心站在原地淋雨。
“永三！永三！你怎么不进屋啊？”
他透过雨雾看见叔叔站在亭子门口向他招手。
“叔叔，您的家真难找啊！”
常永三走进亭子里，发现亭子比上次大了好多，里面的家具有柜子、桌子、床，还有沙发、茶几。叔叔打开橡木的新柜子，拿出两件衣服，让常永三换上，又拿出干毛巾让他擦头发。常永三坐在饭桌旁，叔叔又端出一大盆鱼汤，盛了一碗白米饭，让常永三尝鲜。
“叔叔，您的新家可比我家豪华多了！”老常边吃边说。
“真的吗？我可没注意到。我平时不太关注这类事。”叔叔茫然四顾。
常永三相信叔叔说的是实话。他记起了叔叔去年来野鸭滩时那副乞丐模样，心里想，叔叔对身外之物确实没有多大感觉啊。
房里有个小小的书架，书架上有一本很厚的精装书。常永三取下那本书就着煤油灯翻阅。叔叔在旁边说，这是一本族谱。
“里面还印着你的父母的居家肖像呢。”叔叔有点兴奋地说。
常永三翻到那一页，看见他的父母端坐在屋子里，身后是一个橡木柜子。他的母亲面露倦容，垂着双眼，仿佛要睡着了一样。常永三虽然认出了自己的父母，但又总觉得他们并不完全是自己记忆中的样子。但到底哪里不一样他也说不出。
“叔叔，这族谱是您修的吗？”
“是你爹爹修的。”
“您说爹爹还在世，还有妈妈也在，他们在哪里？”
“不知道。我们见了就见了，散了就散了。”叔叔淡然地说。
常永三心里感到纳闷，他盯着父母的肖像看时，忽然发现那肖像的背景同这间亭子屋很相像。他看到了橡木柜、架子床，也看到了小书架，书架上有一本同他手中的族谱一模一样的书。难道叔叔将他父母的房间带在身上四处游**？
“这本族谱，您从来没离开过它吗？”常永三听见自己说这话时声音有点颤抖。
“那倒也不见得吧。不过我总是记得将它放在什么地方了。我做记号了。”
他俩坐在沙发上喝茶时，外面有个人敲门。常永三想去开门，叔叔拦住了。
“不，不开。”他说。
那人敲了又敲，还喊了句什么话，似乎发怒了。
后来他就走了。不过老常不知他是否真的走了。
“那人可能是你爹爹派来的。”叔叔心平气和地说。
常永三感到很震惊。好多年过去了，老常和珠都已经把他的家人忘记了。可是叔叔一出现，他才知道自己过去的生活原封未动，叔叔是它的保管人。常永三先是有点沮丧，后来又隐隐地有点好奇，是这种好奇心促使他来叔叔家里的。
“爹爹为什么派人来？”老常问道。
“你爹爹是个严厉的人，他不允许我在生活中偷懒。我之所以不开门，就是为了让他体会到我的意志。”
“啊，你们俩可真够曲里拐弯的。”老常叹了口气。
叔叔得意地笑起来。笑着笑着，他就弯下身将地上的一个木盖子揭开了。一个深深的黑洞露出来。叔叔让常永三坐在沙发上等他一会儿，然后就钻进洞里去了。