('<p>灰句终于在自己的身体上学会了针灸。他想，当葱爷爷从远方回来时，他就能够正式替他治疗腰腿痛的毛病了。他有种感觉，好像葱爷爷并没有离开云村，他之所以说自己出远门，其实是为了藏起来观察他灰句的一举一动。葱爷爷是有理由观察他的，因为在他身上正在发生某种变化。难道不是吗？有时候，灰句觉得自己正在变好——比如葱爷爷这件事，他觉得自己越来越经常地想念他了，就好像他是自己的亲爷爷一样。但另外一些时候，他又觉得自己正在变坏——比如他对小勺的态度。他的内心深处仍然爱她，可是当他俩相遇之际，他又会突然变得冷淡起来，就好像同她谈话时都在走神，完全不在乎她了似的。他每隔两三天就要去山上采集草药，这成了他最热衷于做的事……那么，是不是这些药草正在改变他的性情呢？当他一个人沉思之际，他就会有那种念头产生：山里的这些药草的作用决不仅仅是给人治病，它们还在暗中塑造人的性格。确实，这些奇异的小草的魅力是无法抵挡的。
“灰句，你帮爹爹修理一下这条腿吧。”
“你这条腿是有点发炎。爹爹受了凉吧。”
银针扎下去的时候，父子俩同时感到自己的骨头产生了酥麻感。爹爹惬意地哼哼着，说：
“灰句，灰句，你成了男子汉了啊。灰句……”
“爹爹，您从地里回来了啊。”
“我回来了。我儿成了医生了。”
灰句看着爹爹，觉得爹爹像小孩一样依恋着他。对他来说，这是多么陌生的感觉啊！爹爹一直在旁观着，看着他成长，现在他长成男子汉了，所以爹爹就变成小孩了。生活还是很有趣的，他以前对世事不感兴趣，是因为他心胸狭窄，不善于观察。
“爹爹，我明天要去帮助米益护理她的药草山。”
“我儿是大红人，大家都需要他。那小山包里头吵得厉害，有一天，我看见一只银狐从山上的一个洞里钻出来。米益在干大事。”
“银狐？”
“是啊，我不相信我的眼睛，因为这种狐只有传说中有过。”
“好多事都是从来没有过的。”
当灰句在清晨被鸟儿们吵醒时，他一下就跳下了床。
“云村苏醒了，真正苏醒了！”他说。
“灰句，你嚷嚷些什么啊，你把鸟儿全吓跑了！”母亲说，“这些喜鹊在争执不休，刚才我正为它们着急呢！”
灰句精神抖擞地去乘车。
好久以前他来过荒村，可眼前的这个村子完全变了样，灰句一点都认不出来了。那些瓦屋都很矮，被屋前的树林遮蔽着，不仔细看就看不到。灰句记得荒村的房屋从前并不是这个样子，莫非长途车将他带到了另一个村子？四周倒是有好几座小山包，到底哪一座是米益的药草山呢？
“大兄弟，从哪里来啊？”有人在林子里说话了。
“我从云村来，我找米益。”
“云村！那可是好地方。进来吧，我们一起喝一杯。”
灰句始终没看见那人，他循着那个声音穿过了树林，进了屋。
“请问大伯的姓名？”
“我姓杨。来，来喝酒。”
灰句的酒量小，喝了两杯米酒就有醉意了。
“杨伯，您家里只、只有您一个人吗？”他问。
“只有一个人。我没有娶妻成家，因为我是个不负责任的家伙。客人啊，您从远方来，来帮助我们的米益。您知不知道，您帮助她就连带着也帮助了我呢？刚才我看见您在林子外边东张西望，我就知道我的好运来了。”
“原、原来是这样！”灰句有点看不清眼前的老人了，“您这样一说，我、我心里真舒服！米益在哪里？我要去找她！”
灰句用两手撑着桌子站起来，可是他很快就跌倒了。后来他就什么都不知道了。他脑子里的最后一个念头是：“米酒真香啊。”
杨伯走过去用预先准备好的绳子将灰句的手和脚捆起来。小山包出让给米益前他在山上收到过信息，那信息很模糊，他经过仔细的分析知道了大意，说的是从云村来的人要破坏米益的事业。所以他今天一看见灰句就认定了他是来搞破坏的。他知道米益将药草山维护得非常好，她向一位老农请教，掌握了很多药草方面的知识。她根本就不需要这个家伙的“帮助”。何况那根本不是什么帮助，是一桩阴谋。
灰句醒来时已是半夜，他发现自己躺在地上，无法挪动。
“杨伯！杨伯！”
“住嘴！”
“救救我，杨伯！”
“只有你自己能救你自己。”
“我当然要救我自己。我犯过很多错误，杨伯，我从前是个坏蛋，满肚子阴谋诡计……可我现在已经变了，从我开始进山采药以来——啊，这种事我说不清。反正，采药这种工作，您是知道的吧？”
“本来我是要打断你的腿的，因为你居然想去破坏米益的工作。不过你突然提起采药的事，我倒有点意外。你现在常去采药吗？”
“千真万确！我还采到了骨牌草呢。你可以找米益证实。天哪，帮我解开绳索吧，我耐痛的能力很差，我觉得我要晕过去了。”
老杨微笑着帮他解开了绳索，疑惑地看着他，问道：
“我们的米益一直同你有交往？”
“她是我的好朋友。”
“你也在学习做草药郎中？”
“我很差劲，但我在尽力工作。杨伯，带我去找米益吧。”
“你听，米益已经来了。”
但是进来的不是米益，是葱爷爷。葱爷爷激动地拍着灰句的肩头，一个劲地说：“好样的，灰句，你成了个人物了。我要对你爹爹说，你不负他的苦心栽培啊。你是个有志气的青年。”
两位老汉都赞赏地看着灰句，眼里射出温暖潮湿的光。
灰句先是愣愣地看着他们，然后忽然明白了一点什么事，禁不住大哭起来了。他心中百感交集。他哭泣时，老杨在一旁说道：
“老葱啊，您瞧，这小伙子什么全明白了。这样看来，他天生就是这块料，对吗？”
“当然啦，要不他怎么会跑到山上去？得知他要上山的那天，我在树林里等他，等了好几个小时！”
灰句止了哭，听见了葱爷爷谈到自己的那句话，一下子心里充满了疑惑。真神奇啊，那时葱爷爷就知道他要去牛栏山采药。他一直对那次发生的事思来想去的，没想到今天才得到了答案！可这究竟是不是真的？
“葱爷爷，我学会了扎针，我以后可以帮您做针灸治疗了。”
“老杨，您瞧，我已经心想事成了。不，我不能同这小子待在一起，我必须同他拉开距离……老杨，您把这家伙赶走吧！”
杨伯走到灰句面前，冲着他大吼：
“你还不快走！”
灰句昏头昏脑地到了屋外，又穿过树林，来到了起先进来的那条路上。这时天已经黑了，荒村的那些房屋都隐藏着，只有房屋里的灯光闪烁着，像鬼眨眼似的。一阵冷风吹来，灰句的腿发抖了，他轻声地诅咒着自己。
路上出现了一个影子，是一名男子。
“你找谁？”那人问道。
“我找米益。”
“米益是不能随便找的。你找她有事吗？”
“是她约我来的，我要帮助她种植药草。”
“原来是这样啊。你现在可以回去了。”
“干吗回去？我是来找米益的。”
“米益是不能随便找的，我刚才没告诉你吗？”
“您告诉了我。可是——”
“你快后退，快！不然我的棒子就打过来了！该死的！”
灰句抱头鼠窜，在黑暗中根本分不清方向，不知道自己窜到了哪里。
当他终于放慢了脚步停下来时，一下子就发现了月光下的小山包。
啊，板蓝根！啊，车前草！啊，麦冬草！啊，鱼腥草！啊，凤尾草！啊，矮地茶！啊，益母草……
灰句匍匐在地上，他在倾听药草的根发出的声音。他全身的毛孔都舒张开来了，多么惬意啊！这些草都是米益的草，它们就像米益一样同他那么贴心。
“他倒是锲而不舍啊。”
灰句听到刚才那人在什么地方说话。他站起来，拘谨地拍了拍衣服上的灰。左右一环顾，并没有见到那人。
这样的夜里站在小山包上看荒村，灰句的脑子里一片糊涂。他仍然看不到任何人影，任何房屋，只看到一些在树林中闪闪烁烁的灯光。他想，米益是那么直爽单纯的年轻人，怎么会生活在这么诡异的地方？如果荒村真的是有鬼气，那这座药草山又是怎么回事？回想刚才的遭遇，灰句觉得问题应该是出在自己身上。他的功力太浅，对目前的工作也只有表面上的一些理解，没能猜到这项工作的内在的秘密。米益显然比他了解的情况多，至于葱爷爷和杨伯，灰句认定这两人都是功夫很深的人——虽然一个在云村，一个在荒村，但他们不是到一起来了吗？他们不是连说话的方式都很相似吗？他们很可能是为同一桩事业在努力，所以才显得那么严肃。
灰句一边下山一边想着这些问题，他觉得自己受到了这些人的感染，心中一些习以为常的观念正在动摇。忽然，他对自己大大地不满了。的确，像他这样一个三心二意，几乎不爱任何别人的孤独者，小勺又怎么会信任他？和他这种人生活在一块，她终究会觉得很乏味，很不放松的，甚至还会感到前途茫茫。小勺离开他是对的，但愿她不要回头。
他回到了那条路上。他决定沿着公路走，走到天亮，然后搭车回云村去。很显然，荒村并不欢迎他，这里的人感到同他格格不入。不过令他感到欣慰的是，荒村人（包括葱爷爷）对他所追求的那些事同样充满了严肃的热爱，甚至狂热……那么这个荒村，到底是一种什么样的村子？还有米益，除了更自觉、更有定力之外，她对这种事业的追求与他有什么不同？唉，米益，米益，你总不现身是为了教育灰句吗？
他走了很久，路上居然没遇到一个人。不知为什么，越是没遇见人，他越是觉得这地方给他一种亲切感。也许他已经离开荒村很远了，也许沿路这些隐藏的村子都是类似荒村的村子。这就是葱爷爷所说的“拉开距离”吗？多么有趣啊！有时候，某个村民从树丛中探出头来，灰句以为他会注意自己，但他完全没有，他看一眼蓝天，又缩进去了。
后来他就上车了。透过车窗，他留恋地看着那些隐藏的房屋，它们这里那里地露出一部分，好像在对他诉说什么。
“灰句啊，这趟旅行收获大吗？”
“爹爹！爹爹您怎么来了？”
“还不是因为不放心你嘛。可现在我觉得你很有把握了啊。”
“我？我是有一点把握了。不，我完全没有把握……真的没有。荒村是怎么回事？爹爹能告诉我吗？”
父子俩对视了一眼，同时笑了起来。
“灰句，你问问它吧，也许它能告诉你。”