周念清应了声，起身时顺手把铁盒盖子盖上，回到正厅去。
正厅里的礼堆得像座小山，被管事整理的整整齐齐，周念清让阿蘅搬了张凳子过来，坐在长案前头，一份一份地拆。
手边是几个眼熟的世家所赠。
曾家的礼盒用了老式藏青色锦缎包着，一看便知是府里管事的手笔，规规矩矩，从不出错。
拆开层层锦缎，里面装着一方端砚，砚台背面刻着「静水流深」四个字，落款是曾家老爷子亲自题笔的。
她轻抚着砚面，发墨如油，墨色有先，是块上好的石头。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">曾家与周家三代交情，曾老太爷同周念清的祖父是同榜出身，往後两家虽各走各路，但逢年过节的礼数从未间断，送来的从来都是这类文人雅物，不张扬，却可看得出用心。
左家的帖子写得工整，礼是一套湖州出的毛笔，用了北狼尾，经过一百二十多道工序，做工讲究。盒内附着一封短笺，上头是左家夫人的字，娟秀的字迹简单提了句：「念清姑娘芳辰之喜，愿岁岁常安」。
左家做的是航运生意，与周家在长江沿线合营几条紧要的货线，两家的往来明面说上是交情，实际骨子里也离不开利益。周思辰每每提起左家，话里总有几分敬重，说他们是做生意的人里头，少见的实在人。
这两份礼，周念清得尚且安心，可再往下拆，便有些不一样了。
张家送的是一对翡翠镯子，碧透水润，成色极佳。
「久仰周家千金风姿，略备薄礼，聊表心意。」盒子里铺着大红绒布，帖上的字是张家大少爷的笔迹。
周念清将帖子翻过来瞧了瞧，暂且搁到一旁。
张家与周家的交情不算深，有几笔生意上的往来，但远没到送翡翠镯子的地步。
礼太贵重，看着也不太对劲。
「阿蘅，这对镯子先摆到一边，回头给爹说一声。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">阿蘅应是之後，老老实实地拿布包好，放到一旁。
金家的礼是一匹苏绣料子，料子本身不算出奇，可夹在里头的字帖却引起她的注意。
金家主母亲笔落帖，温和得稍显殷勤，除了贺寿的客套话之外，末尾又添一句：「闻周老爷近来与徽州矿务多有合营，若有相助之处，金家愿效绵力。」
这句话使她不自觉蹙了蹙眉。
她对金家所知不多，只依稀记得周思辰在书房里同管事提起过，两家似乎并不怎麽热络。
原本不太走动的人家，忽然在生辰帖里对合营之事提上一嘴，未免太过急切了些。
周念清将帖子折好，夹在金家的礼盒底下，并未声张，先放着也罢。
至於那家送来的里，是其中最为豪气的。
整整两口红木箱子，里头装着一套金丝楠木的首饰匣，和几匹上好的杭绸。
帖子上是那家当家夫人的名号，措辞称得上得体，没有什麽出格之处，只是这礼的分量比起两家的交情，还是太多。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">姚诗瑀有一回在内院同周念清提过，说那家近两年走动得勤，逢年过节的随礼一年比一年重，周思辰却始终没与他们过於交好。
「想攀上周家的人多了去，可你爹哪是那麽好攀的？」拆着那家的礼，脑中忽地浮出姚诗瑀这句话。
周念清望着面前那两口红木箱子，将帖子放回匣上，没有再多看一眼。
最後是李家。李家送的东西反而不算起眼，一盒普洱茶饼、一方老墨，附帖只有简短几行贺辞。
李家与周家原是走得最近的，周念清幼时还随父亲到李家拜过年，可这几年李家逐渐靠向北边的新政权靠拢，两家走动得越来越少。礼虽年年在送，分量却一年薄过一年。
她将李家的茶饼和老墨摆进要留的那堆里。
茶饼她平时就爱喝，老墨拿来临帖也正好合适，比起那些花哨的首饰绸缎，这两样反而合她的心意。
拆到後头，周念清瞧见一份不太眼熟的礼盒。包裹用的是暗红的绸面，料子不差，包法却有些生疏，不像老派商号那般讲究。
随附的拜帖正是早些时候问过管事的那枚，徽州廖家。
廖家送的是一对白玉镇纸，玉质尚可，算不上多贵重，但帖子上的措辞恭敬得怪异。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「久慕周府门风，略奉薄礼，伏祈笑纳。」落款只写了一个廖字，连个具体名字都没附上。
周念清看了许久，感到不太对劲。
做生意的人家送礼，帖上总会落个当家人的名号，这是最基本的礼数。可这张帖，就像是刻意不让人知道落款人究竟是谁。
她将镇纸放回盒里，转头问阿蘅：「阿蘅，你听过爹提起廖家吗？」
阿蘅摇了摇头：「奴婢不曾听老爷提起过。」
周念清了然点头，将那份礼放到另一边去。她坐在一堆锦盒绸缎之间，望着面前分成两摞的礼物。
左边是要留的，右边是要送进库房的，而右边那摞明显高出许多。
「姑娘，要入库的比留下的多出一倍呢。」阿蘅在一旁数着数量。
周念清站起身：「送得贵的未必送得对，倒是曾家那方砚台，都说端石一斤，价值千金。这砚很不错，我是真喜欢。」
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