('<p>“雪莉·丹德。”
“而斯帕罗还以为那就是德·格里尔，对吧？因为惠兰给他灌输了那一套。”
“克劳德一眼就看出事情不对劲，直接把二加二算成了五。”他伸出手，戴安娜把手机递了回去。“不过我也忍不住想，会不会是你那个兰姆在背后推了一把？那家伙一向爱搅局。”
“他被人骂得更难听的都有了。可不管怎样，斯帕罗到底从哪儿弄来这么一帮拆家的？”
吐司“蹦”地一声跳了出来，仿佛也迫不及待地想听听下文。
纳什用木夹子把吐司整齐地摆到架子上。“他似乎跟一群自称‘极端球迷’的家伙勾搭上了——就是那种狂热过度的足球迷组织。”
戴安娜拉出一把椅子。“这些情报是从哪儿来的？”
“实地摸排。确切地说，是我亲自做的。”
“你现在成‘线人’了？”
“我知道你挺爱拿这事开玩笑的。不过你倒不妨问问自己：到底是谁在求人帮忙？”
“帮忙？我现在还没跟你急呢，奥利弗。不过那一天迟早会来的。”纳什坐着，小心翼翼地往吐司上涂抹黄油。“沃多尔街上有一家叫‘拉斯佩齐亚’的餐厅。我亲眼见过斯帕罗去过那儿，而这地方可不是他会常去的地方。所以经过一番‘监视’之后，我让那位非常能干的乔茜去挖了挖，结果她告诉我，那家店的副经理，一个叫亚历山德罗·博蒂利亚尼的人，正是所谓‘极端球迷’组织某个分支的头目——他那支隶属于拉齐奥队。”纳什涂上果酱，将成品送入口中，脸上浮现出一幅文艺复兴时期画家们最爱描绘的表情：仿佛正努力捕捉某种宗教狂喜的瞬间。随后他又补充道：“这些人属于极右翼，不过说实话，与其说他们关心政治理念或那所谓的‘美丽游戏’，不如说更在乎把各种各样的‘胡萝卜’从对方球迷身上踢出去。简直就是你所说的现成的拆家团队。”
“斯帕罗是说服、收买，还是威胁他们，才让他们替他卖命的？”
“说服、付钱、甚至勒索——反正没人会怀疑斯帕罗没本事让别人替他把手弄脏。”“只要在地下室待上十分钟，他们准能把事儿整得清清楚楚。”
“小心点。当初就是有人私下议论要动用强硬手段，才把事情闹成这样。再说了，你现在哪还有资格左右局势？你没去自首，斯帕罗就立刻在大都会警察局那边运作起来。现在可有一张逮捕你的通缉令呢，戴安娜。更别提上午十点还要召开限制委员会的紧急会议，会上不仅会正式批准你的停职，还会宣布马拉海德暂代第一把交椅。当然啦，他得听内政大臣的指示，换句话说，到喝咖啡的时候，斯帕罗就已经实质上掌控了摄政公园了。我倒怀疑，调查他自己有没有罪，会不会是他最优先考虑的事。”
“话又说回来，”戴安娜说道，“要是我亲自带着德·格里尔博士出席限制委员会会议，让她当众作证——不仅证明根本不存在什么‘防水计划’之类的阴谋，还能说明她自己就是俄罗斯军情局派来的特工，不管是不是知情，反正都是安东尼·斯帕罗为了影响国家政策而雇来的——那会是什么局面呢？你觉得会怎么样？”
纳什又给自己夹了一片吐司，回答时却仿佛是在跟面前那一排果酱罐子说话，而不是对着戴安娜。
“我猜啊，你都能卖票了。”他淡淡地说。
尽管曾是前第一把交椅，克劳德·惠兰也足足花了好几个小时，才总算从桑恩康复中心那场乱局里脱身出来。而能让他暂时抽身，也只是因为对方答应等摄政公园一切安排妥当后，再对他进行彻底的汇报。可从现场那位资深特工接个不停的电话来看，那些“鸭子”此刻正扑棱着翅膀乱飞，让惠兰愈发怀疑塔弗纳和斯帕罗之间早就埋下的火药味终于炸开了锅。这倒也难怪他选择低调行事——他可不是第一次因为卷入肮脏的政治斗争而后悔莫及。
自家车自然是开不成了，于是他在桑恩的洗手间里将自己简单收拾一番，便顺手拿走了敌方一辆还算干净、没受过战火洗礼的车。慢悠悠地沿着车道朝那扇破败的大门驶去，绕过几辆正往里塞着被铐住的人的厢式货车，他看见马厩外的树林里还闪烁着零星火把——那是最后几个逃窜的暴徒正被追捕呢。临别之际，他按响了喇叭向那些跑腿的和追击者们道别，这举动实在有违他的一贯作风。不过话说回来，过去这几个小时里，他做的每一件事都称不上“正常”。仿佛他原本就被错配了角色，却偏要硬着头皮演下去，如今卸妆下台，还以为能博得满堂喝彩。可到头来，掌声却寥寥无几。有些事，还得靠自己去争取。
他调整了一下后视镜，朝镜子里瞥了一眼。“嗯……我表现得怎么样？”
回应他的只有引擎的轰鸣声，以及轮胎下不断延展的漆黑公路。
“你以为我在自言自语吗？”
副驾驶座脚下的雪莉·丹德开口问道：“有吃的吗？”
……约翰
约翰
“约翰？”
这个名字像是从一条长长的走廊尽头传来，那头的门微微半开着。而他每次醒来，心里总免不了涌起一阵恐惧：接下来会发生什么？那扇门迟早会猛地打开。可这时，一只温柔的手搭上了他的肩头，索菲正俯身看着他。窗帘透进来的光，正是那条小巷里唯一一盏路灯熟悉的昏黄光芒。
“醒了吗？”
她轻声问，他也压低嗓音答道：“醒了。”
“穿衣服吧。”
他其实已经穿好了。
昏暗中，他隐约瞧见一个身形臃肿、散发着酸臭味的家伙——这东西八成是从他的梦里溜出来的，可仔细一看，竟然是杰克逊·兰姆。这家伙既不吃也不抽，估计是在打瞌睡。贝彻勒愣了几秒，这才甩开身子，把脚伸进鞋里。嘴里像含着个废弃的鸟巢，骨头也因在椅子上凑合着睡而酸痛不已。
索菲显然不愿冒任何风险，干脆指着门，一句话也没说。
现在几点了？凌晨三点吧？今晚他已经两次被“流放”，不是被赶出房间，就是被撵出去听那些没完没了的讨论。可这一次，却是索菲主动邀请他出门。他小心翼翼地用手掌拢住自己的口气闻了闻，心里默默提醒自己，待会儿说话时一定要别过脸去。她开门时安静得几乎让人以为，这整个过程不过是她在牢狱生活中反复练习的结果罢了。
外面比他预想的还要冷。每一次呼吸都冒出一团白雾，而他的那团尤其浓重，气味也比她的刺鼻得多。
“我们现在就得走。”
他其实早就等着这一刻了。
“把她留在这里。除了我和路易莎、兰姆，谁都不许跟她接触。”
这是莱赫当年给他的指示，那时候他最关心的还是每天的津贴。
莱赫可是他的朋友，穷困潦倒时一直陪在他身边，哪怕这段交情让年轻人付出了不小的代价。背叛这份信任，可真是个混蛋行径。想到这儿，他赶紧转过头去，不让索菲闻到自己呼出的那股催泪瓦斯般的气息，然后才低声说道：“好。”而在旁观者看来，他这番动作，无非是冲着墙角那些陶盆和里面熟睡的居民嘀咕几句而已。
两人悄无声息地离开了这条小巷。谁也没有回头，自然也就看不见窗边那个身影——他庞大的身躯时隐时现，在打火机一次次无力的“咔嗒”声中忽明忽暗，那火苗似乎怎么也点不着似的。
“每次打架完我都会饿得不行。”
“我也是。”惠兰说。
她斜睨了他一眼。
“至少表面上是这样。”他又补了一句。
他把车停下，她钻进了副驾驶座，第一件事就是啪的一声拉开手套箱，探头往里看了看。原来她叫雪莉·丹德，根本不是什么索菲·德·格里尔，甚至连德·格里尔是谁都不知道。“她住在温布尔登吗？”
惠兰一向擅长在脑子里存档各种信息。“是的。”
“数字。”
“我得跟你道歉，”他说，“刚才那场闹剧，所有的暴力，全都是我的错。”
“你到底干了啥？”
“我太草率地下结论了。”
以她当时的表情来看，这理由未免太过苍白，简直就是在煽风点火。
“是我救了你，”他差点脱口而出，“我可是跳上了那辆疾驰的车呢。你还记得那一幕吗？我当时可算得上是个动作英雄。”
“咱们能不能找个地方停一下？”
“啥？你的意思是……找个灌木丛什么的？”
“我看起来像是想啃灌木丛吗？”
“Oh——对啊，当然不是。”
“我是说服务区之类的。”
“估计前面总归会有个吧。”
“说实话，我也挺想上个厕所的，不过更想来个汉堡啥的。”
“……嗯，行吧。”
“要不就巧克力也行，最起码得有点甜食。”
路上几乎没什么车，可他们身后老远的地方却亮着一盏灯——孤零零的一束车头灯。他心想：该不会是摩托车吧？
“你当时为什么会在那儿？”他忽然问道，“在桑恩康复中心？”
田野从车窗掠过，篱笆丛中，微小的生命循环正不知疲倦地延续着它们漫长的世代更替。
终于，雪莉开口道：“总有人会死。”
他一时竟不知该如何回应。
“我不是泛泛而谈，虽然那也是事实。只是每次我跟谁走得近一点，他们就会……死去。”
她一直望着自己那边的窗外，可他猜她根本没在看什么。
“那你别再跟我搭档了，这可不是个好主意。”
他刚想说：“我敢肯定这……”可仔细一想，他其实也没啥把握，嘴里的话还没说完，便在两人之间的沉默里渐渐消散了。他硬生生把话拽了回来：“我敢肯定，这可一点都不怪你。”
“这种事情就是会不断发生。所以到底是谁的错，其实也没多大意义。”
她说这话时，语气里透着一种早已得出结论、并且认定别无他法的笃定。
又过了几秒钟，她补充道：“我想，迟早有一天，倒霉的那个人也会轮到我吧。”
惠兰说道：“前面不远就有个服务站，24小时营业的加油站，说不定还能买到三明治呢。”