('<p>“雪莉·丹德。你只要告诉我她房间号，我们就都好说了。”
“我现在就报警！”
“好啊，”男人答道，不过这话可不是对她说的——他正对着从口袋里掏出的手机自言自语。
“能不能把那玩意收起来？”
“行啊，”他应道，随即身子一倾，直接给了她一拳，打在脸上。
就在女人向后倒下的同时，雪莉远远听见一阵轰鸣，随后是拖长的巨响——先是金属撕裂般的刺耳声，接着又是持续不断的扭曲摩擦，仿佛某种折磨人的怪异声响。
女人尖叫着倒在地板上，可雪莉并不认为她已经按下了那个紧急按钮。警报并没有响起。直到雪莉猛地一肘撞上楼梯顶端的小玻璃窗，才触发了四面八方骤然爆发的电子警报声。那名男子顿时僵住了，等雪莉三步并作一步冲下楼时，他又一次僵住了——一个人还能两次僵住吗？别问我，我忙着呢——她顺手抄起桌上的花瓶，直奔楼下，抡圆了胳膊就往他头上砸去：要是能砸中该多好。结果花瓶砸在墙上，碎了一地：水淌得到处都是，花瓣散得到处都是。这时，门外又有人进来了，可那人看起来完全不像保安。第一个男人指着雪莉，冲她喊了一句，可惜雪莉根本听不清他在说什么。但她可不是傻子，立刻转身拔腿就跑，又奔回了楼上。
……他居然用了我的名字。对此，雪莉倒也没太惊讶，反倒有种莫名的安慰感。她此刻孤零零地待在千里之外——甚至可以说是被流放到了泥沼府——可她依然是这场闹剧的中心。依然被那些坏蛋们追得团团转。而眼前这个家伙，速度更是快得惊人，眨眼间就一把抓住了她的脚踝。雪莉还没来得及站稳，整个人便重重地摔在了地上。
“请问有什么问题吗？”
真奇怪，他竟在摇下车窗、探出身子朝那道影子说话时，忽然变得毕恭毕敬起来。他猜，这大概跟自己是个英国人有关——不，确切地说，全是因为他是克劳德·惠兰。
那人是个长着一张瘦长脸的年轻人，两鬓蓄着络腮胡，下巴上还留着短短的茬子。惠兰蹲下身子透过车窗跟他搭话时，一股酒气扑面而来。
“事故。”
“有人受伤吗？”
“……嗯？”
“有.没.人.受.伤？”
那年轻人拼命点头。
“很多。是的。大事故。”他双手合十，然后缓缓分开，比划出刚才那场动静有多猛烈。“轰——！”
就在这时，桑恩康复中心的方向突然响起一阵刺耳的火警警报。
“嗯，这下该有人来帮忙了，”惠兰说着，按下了升窗键。
谁知那年轻人一把按住车窗缝隙，不让它关上。
“你干吗？”惠兰问。
“您得往回开。”
“前面看起来挺畅通啊。”
“不，全堵死了。就按原路回去，行吧？别担心。”
“哦，明白了。好，那我就原路折返吧。”他先用后视镜扫了扫后方来车，又特意回头确认了一遍——这一连串动作似乎让这位新朋友确信，他真的打算倒车找个会车处掉头。于是，那只手终于从车窗边挪开了。
惠兰礼貌地点了点头，关上车窗，踩油门向前驶去。车子猛地一蹿，仿佛迫不及待地要上路。后视镜里，他看见那年轻人正蹦蹦跳跳地挥舞手臂——是在冲着他的车挥拳吗？惠兰更倾向于后者。这让他心里舒坦了不少。此刻他自己的双臂隐隐发麻，换作别的场合或许会叫人不安，可在这儿却只意味着一股劲儿正从他体内涌出，像汗水一样蒸腾而出。
他在昔日的大门那儿打了个弯，只见车道尽头就是桑恩康复中心，一楼灯火通明。撞破大门的那辆卡车如今停在门口，其实是一辆面包车，左右两边各挨着一辆私家车，车门大开；后面还排着一溜摩托车，宛如仪仗队一般。与此同时，火警警报持续不断地响着，而在这单调的节奏之下，惠兰隐约听出另一种截然不同的鼓点——那种他在人群聚集的场合常能感受到的：示威游行渐趋紧张，火车站里列车迟迟不来……即便坐在车里，他也清晰地觉察到了这股鼓动。这可不是个该待的地方——就像你手中的杯子刚一松手，还没落地的那一刻——总归是要碎的。他猛地刹住车，离其他车辆只差一点点，随即挂入空挡。就在这时，一个脑袋猛地凑到他的车窗旁，一下重重敲在玻璃上。
拳头咚咚直擂。
身后也有人堵住了他的退路。
他伸手去拿手机，结果一不小心滑落，掉进了脚底下。紧接着，拳头又狠狠砸了一下车窗。喊声随之响起：
“开门！下车！”
门是不可能打开的。
他解开安全带，弯腰去捡手机。可没等他站直，拳头再次砸上了挡风玻璃，震得车身都跟着晃动，惠兰的脑袋也不由自主地磕到了方向盘上。突如其来的剧痛夹杂着恐惧：他到底在干什么？怎么就一头扎进这么个小骚乱里去了？而且他隐约感觉到，周围还有其他人正围着他的车转悠，把阴影投射进车内。
又是一记重击。这挡风玻璃还能撑多久？要是他们换成别的家伙事儿，比如砖头什么的，那可怎么办？
他总算摸到了手机，重新坐直身子，四扇车门同时被抓住、猛拉，发出哗啦啦的响声。
桑恩康复中心敞开着，灯光洒满了门前的空地。惠兰心想：这些人该不会都是病人吧？莫非是药物管理出了大问题？可这些人清一色都是男人，年纪也相仿，完全不像桑恩平时收治的那些形形色色的伤者。这到底是怎么回事？保安呢？见鬼，保安到底去哪儿了？他还在琢磨着，一个穿着蓝衬衫、深色裤子的男人就从正门猛地冲了出来，直接摔在碎石地上。他还没来得及爬起来，就有个暴徒跳将过来，一脚踹在他的头上。接着又补了一脚。
惠兰的五脏六腑顿时紧绷起来。只要他们把他从车里拽出来，他恐怕分分钟就会变成一堆烂泥。
要是克莱尔现在能看到他就好了。
可惜她看不到，除了围在他车边的这群人之外，谁也看不见。
不过，“摄政公园”那边总该知道警报响了吧？救援应该已经在路上了。可他根本联系不上任何人，眼下唯一能做的，就是赶紧离开。他把手机往腿上一丢，单手握紧方向盘，另一只手死死按住刹车，车子猛地一窜，又把他往前甩出去——天哪，这他妈的简直像坐上了奇蒂邦邦过山车！随后，车子轰的一声重重落地，牙齿、眼睛、脊椎全都跟着震得生疼。四周一片疯狂的笑声，那些家伙们兴高采烈地对着他的车拳打脚踢，嗷嗷直叫。
不远处的碎石地上，那位保安正挣扎着想爬起来，却被一个人狠狠踩住。
惠兰的脸湿漉漉的，鼻子还在流血。他的眼镜不知什么时候不见了。脑海中闪过索菲·德·格里尔的身影：金发、戴眼镜、西装革履——可她到底是谁？要不干脆把她抓起来就跑算了，别管他了？可这些混蛋又开始抬他的车，天哪，又要往下砸了——
第二次撞击时，有什么东西松动了，彻底坏了。他摇了摇头，头上的纱布已经被鲜血浸透。耳边充斥着各种嘈杂的声音，隔着一层隔音般的空隙传进来；眼前则是一片混乱，大灯与黑影交织翻滚。人影忽快忽慢，甚至倒着走，直到一道模糊的轮廓从浓雾中浮现，聚焦成形——那是一个手里攥着一块巨石的人。惠兰吓得一哆嗦，那石头便狠狠砸了下来，挡风玻璃瞬间布满蛛网般的裂纹，边缘也开始剥落。冷风灌进车厢，而警报声却愈发刺耳，直往他脑壳里钻。一双双手扯着破碎的玻璃，像撕日历上的小门一样一层层剥开，露出里面藏着的“惊喜”——也就是惠兰本人。
那人已经爬上引擎盖，正朝他伸出手。
惠兰脑子里只剩下些湿漉漉的想法。再这样下去，他们迟早会把他拖到那片碎石地上，活活踩成肉泥。
“他妈的警察，对吧？”
说话的是那个蹲在惠兰引擎盖上的人，他的脸几乎贴到惠兰的脸上，双拳死死攥住惠兰的西装翻领。
“我特么就最讨厌警察。”
话音未落，一道身影从天而降，把他整个人压得扁平。
雪莉的脑袋紧贴着地毯，一个男人低身俯overher，热气喷在她耳边：要不是性别偏好不同，这大概就是个再平常不过的夜晚了。
可那一记肾击，却完全打偏了。
地毯的纹路随着她的视线一起模糊消散，等她大口喘气时，满嘴全是灰尘和头发。
她感觉到那只手按在她头上；他的体重也压了下来。
“雪莉·丹德。你知道她在哪儿吗？”
此刻的雪莉，还真说不准。
但身后那道声音却能：“我知道。”
男人抬起头，想看看是谁在说话，结果迎面飞来的一本书直接打断了他的鼻梁。
他的重量一松开，雪莉便翻身脱身。他侧身躺着，双手捂着脸，而她能做的，不过是用两根手指狠狠戳向他的喉咙。要说这招有多狠嘛，也不过如此——毕竟刚才才挨了一记兔子拳。不过，第二下她稍微用了点力气，第三下总算奏效了。
“你可能会把他打死呢，”那声音说道，倒也没多劝阻，更像是随口一提：“仅供参考。”
“呃——”雪莉应了一声，多少带点警告的意味。刚才在大厅里揍女人的那个家伙正沿着楼梯往上走，不紧不慢，还似乎对自己的同伴遭遇颇为amused。他嘟囔了几句，没人听清。
走廊里乱成一团：门都敞开着，一张张紧张的脸探头探脑，活像《沃瑟希普荒原》里的兔子们遇上烟花之夜。还没等一号人物走到楼梯顶端，雪莉就站了起来。
有人喊道：“这是演习吗？”
“走另一边的出口吧，”雪莉的救命恩人说。正是她在健身房认识的艾莉·帕森斯，此刻她手里还举着一本血迹斑斑的书——《多塞特必看一百景》。“我还纳闷他们干嘛留这些副本呢，现在可算明白了。”
“‘惊恐发作’？”雪莉勉强挤出一句。呼吸实在太疼了。
“哎呀，亲爱的，我药都吃成傻子了。”帕森斯温柔地笑了笑，“我已经报警了。不过我想，不管怎样都会自动触发应急响应吧，你说呢？”
雪莉心想：我在泥沼府上班呢。指望这儿会有什么别的反应，纯粹是天真。可不管怎样，一号人物还是来了，他摇着头。二号人物则趴在地上，嘴里直往外冒泡，要不就是临终前的喉鸣声。雪莉心里一点波澜都没有。
“这儿有点……嗯，太热闹了，”一号人物说。他可不是在开玩笑。消防警报、外面乒乒乓乓的响动、楼下玻璃碎裂的声音，还有此起彼伏的叫骂声。要是他没扯开嗓子吼，大家根本听不见。既然他这么喊，那口音就格外明显。雪莉暗自纠正：这位该叫“一号人物”。
“行吧，你现在最好滚蛋。再过一分钟，就会有持枪的家伙进来。”
“为了养老院？”
帕森斯挑了挑眉，转向雪莉：“你觉得我像个该进养老院的人吗？”
“那你倒是说说，我这会儿什么感受？”
“这事好办得很，”那人说道，“我们在找雪莉·丹德。找到她，我们就走。谁都不用受伤。”他摊开双手，“没必要闹出人命。”
“这话得由我来判断，”雪莉回道。
又一对人正朝楼梯上走来：一个光头蓄着络腮胡，另一个则刮得干干净净，头发却乱蓬蓬的，活像身份识别队列里的替补队员。两人脸上都挂着近乎狂喜的表情，仿佛这场乱斗简直就是他们的白日梦。一号人物连头都没回，就伸出手臂拦住了他们。
走廊里一片喧嚣。紧急出口在另一头，穿着病号服的人正往那边挪动，不过已有两名男子靠近了雪莉这边，如今站在帕森斯身后，显然觉得事情不太妙。其中一位年纪不小，另一位则跟雪莉差不多年纪。他一头稀疏的金发，留着缕缕山羊胡，脸上还时不时抽搐一下，把整张脸扯向一边。更离谱的是，他还拎着一盏床头灯，灯罩早被摘掉，电线则缠在手腕上。