('<p>“要不是我们及时出现，塔弗纳现在早就被押回摄政公园了，”莱赫说。
“被那些坏蛋押回去的，”路易莎补充道。
“没错，就是被那些坏蛋押回去。而这正是她最不想看到的。”
“那我们岂不是立大功了？”
“我敢肯定，她一定非常感激我们。”
“说得也是，”路易莎笑了笑，随即皱了皱眉，揉了揉肩膀，“明天我这儿准得青一块紫一块。”
“可不是嘛，”莱赫附和道。
罗迪的手指一晃，不同的网页便在各个屏幕上弹了出来。大多数页面都显示需要输入密码，显然只对授权用户开放；而这些设备本身也暗示，使用它们的人或多或少都在为王室效力。不过，这样的提示并没有让他停下脚步。
“挺高明的嘛，”阿什莉说。
“废话，”罗迪应道。
“而且还这么谦虚。”
罗迪略带羞涩地耸了耸肩。“你觉得‘闪电先生’怎么样？”他问。
“我不认识他。”
“我不是说人，我说的是这个名字——‘闪电先生’。”
“听着就跟个混蛋似的，”阿什莉说。
“我也是这么觉得的。”
他小声嘀咕了一句：“闪电先生……”
到目前为止，所有数据库里都没能找到拉斯诺科夫的名字，甚至连他在格罗夫纳酒店登记入住时用的名字——格雷戈里·罗诺维奇——也没查到。不过这也并不奇怪，毕竟他一直在执行秘密任务。
但如果抛开名字不谈，只关注与巴尔维尼品牌相关的火灾事件，那么……
还是什么都没有。
“那就搜‘威士忌’呗，”阿什莉提议。
果然，各种页面上都出现了相关结果。
他们一条条看过去，第一条竟然是某家酒吧里几名休班消防员打架的新闻。这条消息也涵盖了接下来的两条。
阿什莉伸手从包里拿出一个装着坚果和浆果的保鲜盒。
“有啥正经吃的吗？”
她把盒子放在罗迪的桌上。“你爸妈早该要求退款了。”
“是啊，你爸妈还应该要求……等等。”
“啥？”
“就是西高架路上那场火。他指着自己的一块屏幕：那是昨天早上一名纵火案调查员提交的报告。‘你看，废墟里发现了什么？’”
在那些烧焦的家具、坍塌的天花板以及散发着恶臭的湿漉漉残骸中，竟然有两只玻璃瓶——很可能是装威士忌的。
“结果还在等待确认，”罗迪大声念道。
“我在报纸上看过，”阿什莉说，“有人死了。”
两人对视了一眼。
“你是说——”
“我觉得我们这是在拿铅当燃料炒菜呢，”罗迪一边说着，一边抓起一把阿什莉的坚果和浆果塞进嘴里，“我看我们这是挖到金矿了。”
说完，他猛地仰起头，发出一声尖叫。
那天傍晚，天色渐暗，戴安娜终于抵达了马厩区。司机按照她的指示，在大理石拱门那儿悄悄把她放下，然后继续驶向摄政公园。后来他承认自己在路上把她弄丢了，这话虽然不太可信，但戴安娜向他保证，只要她能把当前的局面彻底扭转，他的前途就会一片光明。她心里很清楚，如果自己做不到这一点，他反倒成了最不值得担心的问题。在大理石拱门，戴安娜钻进了地铁，出来时已换上了从街头小贩那里买来的头巾和墨镜，徒步穿过了海德公园。夏末的暖阳洒满大地，空气中弥漫着一股自由自在的气息，年轻人尤其陶醉其中。可戴安娜却觉得自己和他们之间仿佛隔着一道鸿沟：那些年轻人根本不用面对形形色色的敌人，而且人人都有手机可以玩。不过，一路上想到安东尼·斯帕罗被野狗撕咬的画面，她还是忍不住笑了。如今，她正踩着鹅卵石小路走向那间连摄政公园的档案里都没有记录的安全屋。安全屋门口对面，那些被安置在陶盆里的热带植物早已躲进阴影里安顿下来。
她还没走到门口，门便“吱呀”一声开了。门槛上那个衣衫褴褛的家伙正是约翰·贝彻勒——这地方再合适不过了，谁见了他都恨不得拿脚在他身上擦干净。屋内，杰克逊·兰姆像只雪人似的窝在一把扶手椅里：整个人几乎要从椅子边沿滚下来，却偏偏一副满不在乎的模样。上次戴安娜来这儿时，屋里还弥漫着家具蜡和新漆的味道；如今却是泥泞一片，到处都是七个人吃过的四道印度菜留下的残局：锡纸餐盘散落一地，插着塑料刀叉，而兰姆伸手可及之处、甚至更远的地方，也沾满了油光闪闪的污渍。若仔细嗅上一嗅，还能闻到他那标志性的烟味与发霉衣柜混合而成的浓重雾霾。
正对着兰姆的那把扶手椅上，索菲·德·格里尔双腿蜷起，像个憩息的小鹿般安静地坐着。
“有意思的是，”兰姆开口道，“当年瓦西里还在靠‘打断人腿’为生的时候，大家都管他叫‘消防员’。猜猜为啥？”
戴安娜看了看索菲·德·格里尔，后者答道：“他以前干的是收债的活儿。据说他一上门，最好乖乖把钱给人家，不然你的房子就只剩一堆灰烬了。”
“哟，你这不是把底牌全抖出来了吗？”
“那还不是我审讯技术高明嘛，”兰姆谦虚地放了个响屁，“我一说她被烧过，这位女博士的脸就绷不住了。接下来嘛……你也知道我的风格。只要逮住个话题，我就跟条狗一样兴奋得不行。”
“餐桌礼仪倒是挺像的。”戴安娜扫了一眼屋里，“您这顿饭吃得还挺香啊？”
“比喝减肥茶强多了，这点我可以保证。”兰姆的一只手忽然没入裤裆深处，卖力地挠了起来。“说到狗啊，我看你是躲过他们了？”
“可不是多亏了你那帮蠢货。你这是让劳莱与哈代去训练的吗？”
兰姆耸了耸肩：“我接手它们的时候就是这副德行。”
他抬起一只手——不知怎么的，这手上居然夹着一根烟——德·格里尔顺手丢给他一个打火机。
“给我拿把椅子来，”戴安娜头也没回地说。贝彻勒从厨房端来一把直背椅，她又朝德·格里尔努了努嘴。
片刻之后，德·格里尔缓缓舒展身体，离开了那张扶手椅。
戴安娜一屁股坐进椅中，说道：“来杯酒该多好。”
“Micasasucasa，”兰姆随口应道，却丝毫没有伸手去拿他肘边那瓶酒的意思。
贝彻勒早已端着一只酒杯候着了。
戴安娜盯着坐在厨房椅上的德·格里尔，她此刻看起来就像个根本不想接这份差事的求职者。“所以，闹得沸沸扬扬的，就是你喽？”
“抱歉。”
“让我猜猜看。你是被安插来引导斯帕罗走正路的吧？一点点侵蚀民主进程。”
“他早就想听这些了。你知道他怎么称呼后座议员吗？猩猩。”
“等我需要你发言的时候，自然会通知你。”接过贝彻勒倒好的威士忌，她豪爽地灌了一口。“那其中是不是还包括遏制军情五处呢？我这样点头，就是在告诉你：可以开始了。”
“拉斯诺科夫巴不得你别当第一把交椅呢。仔细想想，这还算是夸奖呢。”
“天哪。我这就把你打包送回他那儿去。”
远处飘来一阵烟雾，显然兰姆又点上了一根烟。“前提是你要找得到他才行，”他说。
“我准备把她拆成几份，”戴安娜冷冷地说道，“每个地址都寄一份。”
兰姆瞥了眼缩在角落里的贝彻勒：“你刚才出去那趟，是干嘛去了？”
“……嗯？”
“再走一趟。”
贝彻勒似乎想抱怨什么，却被戴安娜那道足以把人石化的眼神给镇住了。随着房门开合，屋里的空气顿时一紧。
“您对他也太不客气了吧，”德·格里尔忍不住说道。
“话又说回来，我又没拎着他蛋蛋满屋子转悠。所以嘛，扯平了。”
“那我为什么找不到拉斯诺科夫？”戴安娜问。
“因为他前两天把一栋楼给烧了，里面还留着人呢。”
“……要不咱们从头说起？”
“拉斯诺科夫刚到格罗夫纳酒店的第一晚就溜了。就在同一天，西高架路附近的一间花园公寓被烧成了废墟。废墟里发现了两瓶空掉的威士忌。”
“百富。”
“没错。”兰姆吐了个烟圈，“拉斯诺科夫虽然是个杀人狂魔，可他还不至于这么抠门。”
“受害者是谁呢？”