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门铃响的时候，瑞弗还在睡觉。一开始他以为门铃坏了，因为他家的门铃从来没被人按过。会按门铃的一般是朋友，比如带瓶酒来串门，或者问他要不要一起去散个步，但他没有朋友。如果有平行世界，那里的他大概会戴着针脚宽松的围巾去遛狗，偶尔扔一根树枝让狗去捡……像电影里那样温馨。他正沉浸在这昏头昏脑的幻想之中，门铃再次响了起来。
外面很安静——若是换个时间，这种安静实在很值得庆祝：瑞弗家附近有一家夜店，入夜后唯一的安宁通常是在某位酒客因斗殴被对手捅了一刀，或者摔碎了一个酒瓶后，那片刻的凝滞。住在这里的人，只能在最后一辆优步出租车离开之后，到清晨第一辆货车驶过之前获得短暂的宁静，进入梦乡。所以，今天不管来人是谁，最好有充分的理由。
他套上一条慢跑裤和一件灰色T恤，光脚踩上冰冷的地板，走到门前：好一个在寒冷中砥砺前行的特工。
通过智能门锁，他能听见有人等在公寓大楼入口处。
“现在才六点。”他对外面的人说。
“我是艾玛·弗莱特。”
这倒很是出人意料，但他本也没料到会有人造访——这就是所谓的惊喜吧？
“介意让我进来吗？”艾玛问。
“我还以为你们从来不会敲门。”
“不知你是否听说：我已经不在那里工作了。”
“噢，对，没错。”瑞弗摇摇脑袋，还没完全清醒，“我知道。”
“所以……”
他按下按钮，打开了公寓大门。
没过一会儿，艾玛出现在楼梯口，见瑞弗开着门，便直接走了进去，脸上还带着些许嫌弃。瑞弗觉得这也不能怪她，因为他也觉得自己住的地方不怎么样，而艾玛的品位只会比他更高雅。这间一室一厅的公寓装修简陋，完全不隔音，周围的环境也不算好，尤其还远在伦敦东区深处，绝不是艾玛平时会去的地方，但他立刻提醒自己：艾玛以前可是伦敦警察厅的人；别看她外表像个模特，以前可是位女警官，想必没少从比这更破败的地方逮捕过罪犯。
人们总是想当然地以为漂亮的女人没有真本事，但这种错误最好还是少犯，尤其当你只穿着一条松垮的慢跑裤的时候。
瑞弗还在胡思乱想，艾玛却已掌控了局势并主动出击。“路易莎失联了。”她说。
“路易莎休假了。”瑞弗回答，“我的意思是：别误会，我也觉得秘密情报界的术语很酷，但她填了申请表，休假了。”
“多谢，这事我也知道，如果我只是想说这个，就不会专门来你这……温馨的小窝了。”
“我请的清洁工生病了。”
“我看是你的清洁工年纪太大，老死了吧，或者被数字货币吓死了。但我说了，我来不是因为这些。昨天路易莎给我打过电话，请我帮一个忙；她本来答应我晚点儿会再打电话报平安，结果却没有。”
瑞弗点点头，这个动作主要是为了让脑袋里的血液循环快一点：“好的，我……要不要喝杯咖啡？”
“你有咖啡？”
“不确定。”
“那我就当你没问过。她有没有跟你说过她要去哪儿？”
“她什么也没跟我说，只是离开时跟我挥手道别而已。她请你帮什么忙？”
“她让我追踪一个人。”
“汽车还是手机？”
“运动手环。”艾玛说。
“……哦，行吧，这我倒是没遇到过，但……”
“但这就相当于随身戴着一个卫星定位追踪器。”
“所以一定能找到——我明白，可你不是已经不在总部工作了吗？你刚才自己说的。”
“满分答案，看来你认真听讲了。对，我已经离开总部了。但这件事并不是那边的任务，实际上，我把你的同事也卷进来了。”
“……你是说罗迪？”
“是罗迪。”
“你居然找罗迪帮忙？”
“你认为他不会帮我？”
“我认为他会高兴得满地打滚、手舞足蹈，但我不认为你愿意看到那一幕。”
艾玛说：“路易莎说这件事对她很重要。我可以继续了吗？那只运动手环属于卢卡斯·哈珀。你对这个名字有印象吗？”
“哈珀？”
“卢卡斯·哈珀。”
“明·哈珀曾是我的同事。”瑞弗缓缓道，“他和路易莎曾经……在一起过。”
“曾经？”
“他死了。”
“好吧……那卢卡斯呢？”
“明有孩子，”瑞弗说，“卢卡斯或许正是其中一个。你们查到他在哪儿？”
“佩格西。”艾玛回答，“彭布罗克郡。”
“那是在威尔士。”
“我想是的。”
“所以你把位置告诉了路易莎，随后她就失联了？”
“看来你确实也喜欢使用专业术语——不，没那么快。我把信息告诉她之后，她便开车去了威尔士。后来她又打电话让我查询手环的最新位置，于是我找了罗迪……”
“罗迪·何。”
“……确认位置。我把最新位置信息，也就是地图坐标给了路易莎，让她能更快找到卢卡斯。她在失联前说的最后一句话是——”
“她会再打给你。”
“……等她找到卢卡斯以后。可她食言了。我给她打了十几次电话，每次都直接转至语音信箱。”
瑞弗揉了揉眼睛。他大半夜都睁着眼、躺在床上想着自己的父亲——弗兰克到底想干什么？他为何会再次出现？他的下一步计划会是什么？昨天路易莎离开后——现在知道她是开车去了威尔士，瑞弗独自去了一趟斯蒂夫尼奇，去弗兰克曾入住的那家旅屋酒店勘查。可惜什么也没发现，没有任何线索或痕迹，唯一查到的只有一份车牌清单，即那一周在酒店停靠过的所有车辆的牌照。他完全没想起过路易莎，只对她在部门可能展开行动前突然离开感到不满。
“卡特怀特？”
“我在思考。”
“看得出来，你在全神贯注地思考，但你可不可以快一点？”
瑞弗下定了决心，问道：“外面天气如何？”
“快下雪了。说实话，现在外面只比你这屋里暖和一点点——还想知道别的吗？”
“那你可别把头套摘了，假发可以保暖——我在想要穿什么。”
“终于决定起床了？太好了。”
瑞弗说：“路易莎有时也会犯糊涂：说不定她在酒吧遇见了什么人，喝得高兴了就忘了打电话。不过……”
“不过什么？”
“如果她正在执行某项任务，这种事就绝不会发生——尤其如果这任务和明有关。”
“没错，我也这么想。所以一个小时前，我把罗迪也叫醒了，让他再查一次。”
瑞弗静待下文。
艾玛说：“过去的几个小时内，那只运动手环的位置完全没动过；路易莎的手机信号也一样。而且，这两个信号源在同一个地方，那里看起来像是路边的一道壕沟。”
总部的机件部又称“奇技与道具部”，统管局内的技术问题。它就像商业街上的手机专卖店与派对道具店的结合。它的部门主管是位四十多岁、一头红发的黑人女性，名叫特伦丝。理查德·佩尼敢肯定，她的头发是化学药剂染红的，也很确定“特伦丝”并不是她的真名，但大家都这么叫她。每次遇见她，佩尼都会在心里提醒自己要好好查查此人的背景，但最后都不了了之。总之，在上次对“奇具部”的一名“技术猿”的时间管理方式提出质疑后，佩尼便对这个部门敬而远之——那名“技术猿”几乎天天迟到二三十分钟，虽然上班时间有一定的灵活性，但此人显然是故意为之。结果，就在他对那名员工提出质疑的当天下午，他的伦敦地铁“牡蛎卡”的余额便神秘清零了：有时候敌人的装备就是比你齐全。不过他有长远打算，等到下次晋升评估的时候，他一定会好好写一份淬了毒的评价，让那只猴子再也翻不了身。
然而眼下，在这阳光明媚的周五早晨，他却被特伦丝堵在过道上翻不了身。
“那个臭流氓的笔记本电脑我查完了。”
佩尼想了一会儿才明白她说的是谁。
“然后呢？”
“然后报告已经发到你邮箱里了。”
“你能把它总结成要点给我吗？”
她可以，也的确这么做了，并且和全世界所有的IT专业人士一样，确保了自己写的东西别人无法一眼看懂。等佩尼重读第三遍时，才终于勉强觉得自己或许可能看懂了特伦丝的意思。
佩尼说：“我的理解是……我从你的报告中提取的要点是：你无法断言，无法百分之百确定那些文件是这部电脑的授权用户本人下载的。”
“没错。”
这么一来，莱克·威辛斯基的案子就有了根本性的漏洞。这不只关乎莱克的电脑，更关乎他是否真的有罪。
“而且，即便真是第三方下载的，也没办法查出此人是谁？”
“只能确定此人是个技术高手——我们的设备安全防护水平可是世界级的。”特伦丝回答，“突破这些防护的难度，可比破解某人的牡蛎卡高多了。”
佩尼默默给自己做心理建设：莫生气，莫在意。
“这么说，此人不是一般的宵小之辈，而是国家级别的大坏蛋？”
“我是这么推测的。”
“你有嫌疑人名单吗？谁能有……呃……这种本事？”
特伦丝回答：“中国、印度肯定有这种人才。或许还有俄罗斯。”
“美国呢？”
“没可能。”
佩尼说：“德国？”
“嗯……或许。”
“……多谢。”
“但我并不确定是他们干的，顶多只有大概百分之二十的可能性。”
“明白了。”
“但这个比例也不低了，不能掉以轻心。我打算重建系统防火墙，而这需要一笔额外资金。”
“明白了。”佩尼再次说道，“多谢了。不过，你听好了：申请津贴时，你不可提及此事。这件事是机密——高度机密。”
“行。”特伦丝回答，“你的意思是：我在申请用来堵住系统防火墙漏洞的资金时，不能明说这笔资金是用来堵住防火墙漏洞的呗。”
佩尼承认这的确不是最理想的申请方式。
“这没什么。”特伦丝说，“摄政公园嘛，就是这个样子。”说完便转身离开。
佩尼回到办公室，打开电脑，删除了特伦丝发的邮件。
两个小时后，瑞弗端起了今天的第四杯咖啡，还是双倍特浓的黑咖啡，但效果还不如一块止咳糖。他坐在咖啡厅紧靠落地窗的细长桌前；凳子太高了些，让他很不舒服，只能侧着身子，否则膝盖会顶着桌底。雪莉·丹德尔就没有这个烦恼，用她的话说这叫“身体的地心引力点较低”。不就是小矮子的意思吗？说得这么矫情——瑞弗第一次听到雪莉的说法时心中暗讽。艾玛·弗莱特一走他便打给了雪莉，并非因为雪莉是他的头号紧急联络人，而是因为他也不知道这种时候该联络谁才好。他是该打起精神来，好好整理一下自己的人生了，虽然他还在努力说服自己接受这一点。
雪莉的要求很简单：一杯卡布奇诺咖啡和一个香肠三明治，三明治要涂上致死量的番茄酱，吃一口会让她看起来像丧尸电影里的丧尸路人甲。但这些只是说动她出来见面的条件，要她好好听瑞弗转述弗莱特的话才是真正的挑战。
“所以说：路易莎失踪了。”
“是的。”
“在威尔士失踪的。”
“是的。”
“她跑威尔士去干什么？那里除了羊群和风力磨坊什么也没有。”
瑞弗不确定威尔士是不是有风力磨坊，只说：“她去找人。”
“找一个威尔士人？”
“某个特殊的人：明·哈珀的儿子。”
“明·哈珀？”
“啊哈。”
雪莉思考了一会儿。
窗外的伦敦终于飘起了今年冬天的第一片雪花。等再多下几片，所有的伦敦公交车就该如临大敌地逃回总站躲起来了。
“这些是弗莱特告诉你的？”
“是的。”
“她可是个超级火辣的大美女。”
“也是个很可靠的人。”
雪莉想了想说：“我不在乎女人们是否可靠，但一定要性感漂亮。”
“她说路易莎的手机已经很久没有移动过了——差不多有十二个小时了吧。她很担心。”
“说不定路易莎睡着了。”
“可她答应要打电话给艾玛报平安的。”
“可能忘了吧。”
“但她一直不接电话。弗莱特认为她的手机信号源位于一条壕沟里。”
“她怎么知道？”
“罗迪追踪到了手机信号坐标。”
“能精确到那种程度？比如，三十厘米范围内？”
“这我不知道。”
“我觉得不太可能如此精确。说不定他们在附近的汽车旅馆呢，换句话说，路易莎可能已经找到了那个孩子，正在替他老爸调教儿子呢。”
“你知道你这人有些变态吗？”
话音刚落，雪莉抬手便是一拳敲在玻璃窗上。
这家咖啡厅位于斯劳部门对面那条街，离小楼不远；咖啡店两边分别是一家五金店和一家有酒水销售牌照的连锁超市，叫“科斯特卡特”。咖啡厅是最近才开的，之前六个月这里都空置着，但以前这里也是一家咖啡厅，除了座椅颜色，内部陈设和现在这家几乎一模一样。对下等马们来说，这里唯一的优势就是离办公室近，所以J.K.科此刻才会出现在店外。尽管天寒地冻，他还是只穿了一件套头卫衣，用兜帽罩住脑袋，双手插兜。雪莉敲窗户时他明显吓了一跳，虽然没有跳得很高，但瑞弗可以想象他攥着匕首把手从兜里拿出来的样子。科可不是个好惹的主，你要是打算吓唬他，中间确实最好隔着一层玻璃。
科停下脚步，转头盯着二人。
“你觉得他认出我们了吗？”瑞弗压着嗓子说，尽量不动嘴唇。
雪莉对科招了招手，示意他进来。
“脑子有点疯不代表是坏人。”她说。
“确实。”瑞弗说，“他是因为坏才显得那么疯。”
科走进来的架势仿佛一个战士走进了角斗场。
雪莉对他说：“路易莎在威尔士失踪了。你要喝咖啡吗？能再帮我买一杯吗？”
科看着瑞弗：“威尔士？”
“就是通过英吉利海峡隧道后，继续往前、然后再往左拐出现的那个半岛。”瑞弗故作解释。
科没理他，只说：“下雪了。”
“我看见了。”
“威尔士的雪更大。”
雪莉和瑞弗对视了一眼。“我想……”雪莉字斟句酌地说，“我想，他的意思是，威尔士的所有人现在基本都算是失踪——因为风雪太大。”
科耸了耸肩。
“好有用的分析，谢了。”瑞弗说。
科又耸了耸肩，说：“我是在和雪莉说话。”
两人目送着科离开咖啡厅，往斯劳部门走去。
“有时候我觉得他完全是个怪胎。”雪莉说，“但有时候又觉得完全能理解他。”
“哼，不管是哪种他都没屁用。”瑞弗说。
“你打算怎么做？”
“我也不知道。”
“威尔士现在……恐怕已经封路了。”
“我知道。”
“弗兰克还不知所终，我们必须找到他。”
瑞弗没有说话。是啊，弗兰克至今找不到踪迹；他可能假扮成了一个加拿大人，也可能已经改换了身份。他租来的车没了踪影，人多半也换了新身份。若是总部的监控中心来查，不出几个小时就能锁定他的位置，但这些资源他们都没法用，一想到这些，瑞弗觉得还不如爬到斯劳部门楼顶，用厨房纸筒当望远镜更有效。
而同一时间，路易莎也失踪了。路易莎是他的朋友。
除非她不是失踪，只是在休假途中不小心弄丢了手机。
“弗莱特还说，那个地方也不一定真是条壕沟。”瑞弗说，“我认为她之所以提到壕沟，是希望我能把此事当成紧急事件处理。”
“哎，如果路易莎真在冰封的壕沟里待了一晚上，那这件事最紧急的部分已经结束了。”雪莉说。
“你可真会说话。”
“嘿，她是你的朋友，她对我可从来没有好脸色。”
“如果失踪的是马库斯呢？”
“那就算被雪埋了也很容易被发现。”雪莉承认道。
看来深受兰姆影响的人不止瑞弗一个。
两人离开咖啡厅往斯劳部门的小楼走去。雪越来越大，虽然落在地上便会消融，无法形成积雪，但那只是时间问题罢了……只是时间问题。不如把此事告诉兰姆吧，瑞弗决定了——要是兰姆知道自己的手下有危险……
科忽然从斯劳部门背后的巷子冒出，径直朝两人走来。
“威尔士。”他说。
“怎么了？”雪莉问。
“斯蒂夫尼奇的那些车牌号，”他边说边走到瑞弗跟前，“我用车辆牌照自动识别系统查过了。”
“——其中一辆目前就在威尔士？”瑞弗替他说完。
“两辆。”科纠正道，瑞弗来不及听完，已快步朝斯劳部门走去。
环绕总部顶楼的天台步道十分狭窄，一面是呈锐角倾斜的砖瓦屋顶，另一面是一道约二十厘米的矮墙。这条步道原本是给维修工人用的，其他人通常不应涉足，但就其状态而言，总部员工们平时也没少来：步道上扔满了烟头，代表着员工休息时的传统活动。戴安娜·泰维纳推开天台的门，沿着步道走到东北角，停在一个低矮的设备塔箱前：那是某种通风口，上面的隔栅散发出淡淡的金属味。雪花在屋瓦上渐渐凝结堆积；排水槽和屋瓦间，一只蜘蛛正在结网。
奥利弗·纳什跟在她身后说：“有必要上这儿来说吗？”
“我喜欢天台。”泰维纳目不斜视地回答，“能让我保持警醒。”
“真是以伦敦为世界中心的典型态度——希望你不介意我这么说。”他慢吞吞地跟在后面，却又努力不让自己看起来太不情愿。
安全局大楼虽不是摩天大厦，却也不算矮。城市里能够“软着陆”的地方很少，放眼望去皆是钢筋水泥的高墙和反着光的玻璃，压抑又刺眼。泰维纳站立的地方，恰好可以看清对面大楼屋脊上蚀刻的数字：1893。许多老旧建筑上都有这样的蚀刻以兹纪念，现代建筑则没有，仿佛它们也不确定自己究竟属于过去还是未来。现在的建筑可没以前那么结实了，这也是她选择来这里商谈的其中一个原因。
“戴安娜？”
“你想回去吗？”
纳什浑身的毛孔都在呐喊“是的！”，可他却摇了摇头：“赶紧说正事吧，不管你有何打算，不然脑袋都要冻掉了。”
“说得不错。”泰维纳说，“我想启动‘赋格计划’。”
“……明白。”
可他的表情看起来一点也不明白。
“奥利弗？”
“‘赋格计划’——那是，呃，那是……”纳什顿住了，“请原谅，我不知道那是什么。”
“看出来了。”
“通常开会前我都会做好调查。”
“是啊。”
“只是最近有太多——”
“局里有无线网，奥利弗，如果你想查什么信息，直接上网搜索就好。”
“多谢。”
纳什略带迟疑地掏出手机。戴安娜看着他打开安全局局域网，输入个人代码，打开他办公室的后台操作界面：工作任务、未来目标、风险、已知和未知的信息。他可不像泰维纳，不会提前十年便开始周密的筹划和准备。
“‘赋格计划’。”半晌，纳什终于开口道，“是的，我想起来了。”
真有意思，每次你都是最后一秒才想起来，泰维纳在心中腹诽道。
“它指的是无须监察的国内秘密行动。”
“正确。”
“你要瞒着上面秘密行动。”
“你看你，真是忠心耿耿。”
“不必嘲笑我。”
“开个玩笑活跃气氛而已。具体规定你看清楚了吗？”
纳什还在看着手机，上面的字太小了，他看得有些吃力。“看来你并不打算告诉我理由。”
“你说到重点了——没错。”
纳什抿了抿嘴唇：“这可不大寻常，你说呢？”
“这可太寻常了。这正是该计划存在的目的，并且有详细的行动方针。”
“这是为极端紧急事态设立的计划。”纳什说，“必须是最高级别的机密事件。一旦落入错的人手中，请原谅我的措辞——一旦对情况判断失误，就会变成最阴险的利刃。”
“我之所以能成为一把手，都是因为上面信任我；奥利弗，所以你也应该相信上面的判断，把你的手松一松。”
纳什望着眼前高低起伏的都市建筑，不知泰维纳眼中看见的是否也是那些方方正正又凹凸错落的屋顶。现代都市的共同问题便是：一览无余，毫无防备。
“我信任你，但我对于局里的金库余额没那么……乐观。‘无须监察’同时也意味着无节制的开销，而就目前局里的情况而言，我不太愿意看到这件事发生。”
“‘赋格计划’存在的意义，就是为了不受你所说的条件限制。”
“其中包括：无须指导委员会和各部大臣的批准。这才是你打算启动该计划的原因，对吧？无须监察：这才是关键。”