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斯劳部门里，雪莉正在回顾刚才的濒死体验。
“他是个该死的疯子。”她愉快地说道。
“你觉得这很好玩，是因为……？”
“能让生活保持乐趣。嘿，你觉得我们能让他对何生气吗？如果疯和尚对他耍花刀，罗迪肯定会吓得尿裤子的。”
“嗯，但那可算不上是耍花刀。”马库斯指出，“那只是一把刀。”
他们在办公室里，外面的夜色越来越浓，头顶的灯泡显得愈发苍白。雪莉一遍又一遍地播放那些YouTube视频，现在有两条了，又有一位市民记者上传了自己的摄影作品。她越看越觉得视频里的那个人就是瑞弗。这其实挺酷的，上次他们这些下等马进入备战状态时，是她自从因为打架被瑜伽课开除之后最有趣的体验。如果这次也和斯劳部门有关，她也许还能揍几个人。至少也能给她的下次情绪管理课程提供一些谈资。
再说了，家里也没有人在等她。虽然她不想再回忆那个悲惨的场景，就算只是在自己的脑海中。
她说：“我要去泡杯茶，你要吗？”
但马库斯只是哼了一声。
何钻进潜水钟里，从海底深处凝视着世界。
至少他是这么感觉的。
帮查普曼拿了敷膝盖的冰块之后，何回到这里。这些老年人身体垮掉的样子真是让人不忍直视。何是个心胸宽广的人，这也是他的女朋友金姆最欣赏他的一点。但是真的，老年人让他觉得反胃。所以他回到了自己的屏幕前，打算待得晚一点，有些事他更希望用局里的电脑去做。这算是一种挑战，一个他接下的任务。甚至可以说是一次冒险，冒险的奖品就是牵起美人的手。不过在整整四次约会，花了那么多钱之后，这也是他应得的奖励。
她倒不是不喜欢他。罗迪·何没那么好骗。互联网母亲把他教得很好。如果一个女人很喜欢你，总有各种征兆。其中一个就是她会对你说：“我真的很喜欢你。”用低沉的气音吹到你的耳边，温顺得像一只小猫，她的腿擦过他的裤子。
所以，没错，她很喜欢他。但是到目前为止，每逢夜晚结束，她都会想出一个重要的理由独自回家。室友病了，第二天需要早起，“但是很快了，罗迪，很快。”每次他独自回家，就会把这句话抱在胸口，像抱着一个热水瓶。很快。他喜欢这个词，如果完成一次冒险能让很快变得更快，那么他很乐意，非常乐意。
说回他的任务。昨天晚上，他的女朋友金姆问他是怎么用电脑做到那些事的，怎么能黑进别人的网络，无论大小？他笑了起来。“黑客技术。”他解释道，就像切菜一样，就像用一把大砍刀穿越雨林。但当他施展身手的时候——“罗迪·何百发百中，宝贝。”他神出鬼没，因为他不会留下丝毫踪迹，没有人会知道他来过。
“所以你不能修改网上的东西？必须让一切都保持原样？”
他又笑了：哈！她真可爱，又性感。但她真的不明白“罗神”能用键盘做到什么。
“金姆，”他说，“宝贝。”她很喜欢他这么喊她。“我可以随便修改任何东西，我只是让改过之后的结果看起来从未变过，懂吧？”
她懂，她当然懂。因为她用那种性感的声音笑了起来，含情脉脉地看着他。
“那太好了，你简直太棒了，因为……”
因为她有个朋友遇到了一个问题。
长话短说，她有个朋友被公司开除了——现在是前公司了。他们随便捏造了一个理由开除她，但实际上只是因为她工作能力太强了，他们负担不起欠她的佣金。“几千英镑呢，罗迪。”现在她甚至请不起律师去告他们，所以如果他能“神出鬼没”地黑进公司系统，调整他们账户上的数额，把他们欠她的钱打到她的信用卡或者什么账户上，就再好不过了。因为她真的是一个很好的朋友，还很漂亮，她一定会很感谢罗迪的，金姆也是。能同时有两个漂亮姑娘对罗迪表达感谢和友好，这不是很棒吗？
罗迪咽了下口水，调整坐姿，然后说：“当然了，宝贝。”但是他的声音有些太尖了。
总之，金姆把公司的详细信息写在了一张卡纸上，现在就摆在罗迪面前。他只要切换到潜水艇模式，潜入网络深处。其他人还漂在斯劳部门的各处，但这和他无关。因为就算他们站在他身后，盯着他的屏幕，也不可能弄明白他在干什么。
他喜欢在低温环境工作，于是他打开了离他最近的窗户，让冰冷潮湿的空气重振他的精神，然后开始干活儿。
从史密斯菲尔德一路向前，来到巴比肯中心下方的路口。帕特里斯站在一个健身房外避雨，一群刚结束健身的上班族从中涌出，他们肌肉紧实、满身汗水，一手拎着包，一手拿着智能手机，已经开始恶补在跑步机上错过的内容。头顶上庞大的屋檐挡住了雨水，但空气依旧潮湿。混凝土的悬挑梁上似乎滴落了什么东西，弄得人行道上崎岖不平，像是某个地下车库的入口。
有那么一瞬间，他想起了那间地下室。
每个男孩在十二岁生日的时候都会被锁在勒阿布的地下室里，没有自然光线，只有一根蜡烛。每天早上，他们会收到一卷面包，还有一大瓶水，然后会有人告诉他们，只要他们开口，随时都可以重获自由。帕特里斯记得，伯特兰只坚持了十七天就要求出去。他还记得弗兰克看到儿子出来时脸上失望的表情，仿佛觉得这是懦夫的行为，或者是一种对他的背叛。帕特里斯坚持了一整个月，刷新了当时的纪录。
伊夫坚持了两个月。
现在回想起来，他觉得弗兰克应该知道的。弗兰克应该能提前预测，伊夫想要证明自己能比其他人走得更远，这会让他跨过所有的界限和限制。他已经太过于习惯黑暗，他能在阳光下生存这么久都像是一个奇迹。
但他不能这么想。弗兰克怎么能提前预知？为此，他必须要惩罚自己。于是他狠狠地用拳头砸向镶嵌了鹅卵石的墙面，然后舔掉关节上的血。这是他应得的惩罚，没有人能提前预知伊夫内心的恶魔会将他引向何处。他会冒出这些荒唐的念头，都是因为这个地方。阴雨连绵的伦敦，弥漫在城市中的灰蓝色渗入了他的灵魂。至少帕特里斯很快就能离开了。只要完成这最后一项任务，他就能回到欧洲大陆。勒阿布已经烧成灰烬，但他们还能找到其他地方。其他的伙伴也会回来，当然，除了伯特兰，除了伊夫。他们的生活会重新开始。
但在那之前，那个叫大卫·卡特怀特的老人，那个见证了勒阿布诞生的人必须消失。还有萨姆·查普曼，卡特怀特的司机和打手。他们逃脱了之前的刺杀，也许是因为幸运，也许是因为他和伯特兰的能力不足，而现在他又想到，更有可能是因为天气。这场永不停歇的大雨让关节变得迟钝，反应也变得迟缓。不过这也要结束了。那个年轻的间谍就在对面的那栋建筑里工作，弗兰克说它叫斯劳屋。很有可能，两个目标此时都在那里。当然，他们很可能已经把勒阿布的事告知了那些年轻的特工，这就扩大了必须消灭的目标范围。所以这次不能再犯错了，这很重要。
他拉起衣领，穿过马路。
兰姆站在后院里，点起一根烟，深吸了一口，憋在胸口，直到呼出的时候已经不剩什么烟雾。雨水落在他的帽子上，在他脑海中留下一串鼓声。
身后的门打开，凯瑟琳站在走廊里，身后的灯光照亮了她的轮廓。她说：“他现在很难过。”
“真可怜。”
“我把他留在莫伊拉身边了，她会给他泡一杯茶。”
“为什么只是泡茶？让她把他扶到床上，再给他讲个睡前故事。”
“他已经是位老人了，杰克逊。”
“是个双手沾满鲜血的老人，不要假装他是一个受害者。”
“他不可能猜到会发生什么，他只是在保护家人。”
“保护自己还差不多。”他转向她，“他最不希望看到的就是自己的女儿跟一个中情局前特工跑了，因为这样他可能就当不了局长了，不是吗？虽然现在他们会上《新闻之夜》节目，点评邦德电影，但在当年，保密是个更严肃的问题。没人想看到情报局的八卦出现在小报头条上。”
“他从来没想过要当局长。”
“得了吧，巴斯光年还没想过要当登月第一人呢。”
“我觉得你想说的可能不是巴斯光年。而且，把弗兰克想要的东西交给他也没用，不是吗？他还是没能当上局长。”
兰姆说：“等他处理完弗兰克那档子事，从私底下那些渠道搞来了钱，老家伙估计发现了他还是低调一点为好。贪污公款是一回事，但是把钱交给一个准军事组织？这可以说是叛国了。虽然他把女儿从一个疯狂的美国人手下救了出来，但也因此毁掉了自己的事业，这也算是他应得的报应吧。”
“她从来没有原谅过他。”
“因为他救了她？”
“她可能不觉得他是在救她。”凯瑟琳说，“再说了，他救的也不只是她，不是吗？”
“你是想打感情牌了？提醒我这件事里还涉及一个婴儿？”
“如果他当时没有收买弗兰克，就相当于把尚未出生的外孙送到了他的手里。而且弗兰克这种人，最后总能得到想要的东西。也就是说，他会找到其他的途径资助这个杜鹃计划，然后——”
“然后瑞弗也会变成计划的一环。是的，我知道。”
“所以你怎么能说他手上沾满了鲜血？”
兰姆没有回答。
“我敢说你肯定也做过——”
“有一些还是他下达的命令。”兰姆把烟头扔向墙面，小小的火花在黑暗中炸开。然后他把手伸向风衣口袋，从里面掏出了一只袜子。他盯着袜子看了一会儿，又把它放了回去。
凯瑟琳说：“所以你到底要去哪儿？”
“我的酒喝光了。”
“你怎么开始自己买酒了？”
“是啊，你看，有的时候我也会亲自动手。”
他穿过小巷，走向艾徳门大街。
凯瑟琳看着他离开，关上了门，转身回到楼上。
莫伊拉·特雷格里安又忙得不可开交。怎么总是这样？“你可以帮他泡一杯茶吗？”女王陛下说。当然她指的是凯瑟琳·斯坦迪什女士。她就这么对她颐指气使，仿佛她们都不知道她的辞职信就明晃晃地躺在办公桌上。当然了，现在屋里并不明亮。
“来，喝吧。”
她把茶放在了他面前。如果她的动作稍微有点粗鲁，洒了一点茶出来，他也没什么可抱怨的，不是吗？
“已经加过糖了。”她补充道。
他困惑地看着那杯茶，没有什么反应。她忽然觉得有些羞愧，温柔地说道：“你要趁热喝，你需要喝点热饮。”
他到底需不需要热饮并不重要，但她能为他做的也只有这么多了。
她还有工作要做，因为工作是永远都做不完的。从来没有人指责莫伊拉·特雷格里安不尽职，当然他们也没道理这么做。这里还有去年九月以来堆积的文件和档案，她真想叫斯坦迪什女士过来，问问她能不能帮个忙，毕竟这混乱有很大一部分是在她负责时发生的。但是她能想到，斯坦迪什只会给她一个冷漠的回应。她就这么趾高气扬地指挥整个部门，好像自己是夏洛特夫人。不，不是夏洛特夫人，是另一个。
“格妮薇儿王后。”她大声说了出来。
是的，就是她。
老人喝了一大口茶，发出不雅的啧啧声，当他放下茶杯的时候，说道：“亚瑟王。”
天哪，她想道，他以为他们在玩亚瑟王传说的人名抢答游戏。
但她还因为刚才对他态度不礼貌感觉有些愧疚，而且能有人说说话也好，就算是幼稚的游戏也无妨。
于是她说：“兰斯洛特。”
“帕西瓦尔。”
说实话，她不确定帕西瓦尔是否确有其人，但她不想扫了老人的兴。“高文。”她继续说。她知道，如果再继续下去，她很快就要想不出名字了。
“加拉哈德。”
加拉哈德，她想，真奇怪，这个名字听起来很耳熟。
她最近有听到过加拉哈德这个名字吗？
但是她想不起来。
显然，没人使用正门，只要看一眼就能知道。你一看到褪色的黑色油漆，就知道它已经许多年没有打开过了。也就是说，后面肯定还有一个入口。于是他路过中餐厅，污迹斑斑的窗户上贴着一张泛黄的菜单。他继续向前，来到一条小巷边。小巷十分昏暗，只有一丝光透过隔壁办公楼的窗户洒下来。每一座城市都有这样被遗忘的角落，无法被邮政编码标记。他左侧有一面墙，几扇木门嵌在其中。他推开第二扇门，门后通往一个狭窄而潮湿的后院。他走进后院，抬头看向那座凄惨的建筑，那应该就是斯劳部门了。作为安全局的一个分支，它看起来并不怎么安全，无疑表明了局里对这些员工的重视程度。
帕特里斯从口袋里掏出枪，这把枪的主人也是安全局的人。他忽然想到，如果她知道自己的武器被用来消灭同事，会是什么感觉？但这个模糊的念头只是一闪而过，就像他隐约能意识到现在的天气如何。
他试着推了一下门，门卡住了。他不得不使劲，抓住把手，把门向上抬，这样才能在推门的时候不发出声音。但这也只是一瞬间的事，下一个瞬间他就进到了屋内，走上楼梯，手里提着枪，在腿边晃动，仿佛它不是枪，而是一瓶牛奶。
马库斯能听到凯瑟琳和雪莉在茶水间聊天。不知为何，她回到斯劳部门会让人感到安心。毕竟，他们是一路人——赌徒和酒鬼。有趣的是，他们从未聊过彼此面临的困境。但其实这个话题一点也不有趣，当然了，因为这是很严肃的问题。
他的家庭生活已经不仅仅是从边缘开始破裂，而是早就千疮百孔，只要轻轻一碰，就会四分五裂，只剩他一个人飘零在外。至于凯瑟琳——嗯，她看起来很平静。但她之前的生活是什么样？她心底住着什么样的黑暗？所以当然了，他们没有讨论过这些事。再说了，他从来没有大声承认过，不是吗？甚至很少对自己承认。
“我赌博成瘾。”他轻声说道。这句话几乎没能扰动周围的空气，他只是动了一下嘴唇，仅此而已。
然后他摇了摇头。如果雪莉在的话，她绝对不会轻易放过他——
但是她不在，所以他拉开自己的抽屉，盯着里面。那是他现在唯一能卖出价钱的东西，能在凯西不知情的情况下拿到一大笔钱。这是他今天早上带来的，揣在外套口袋里，挤在早高峰的人群中间。他本以为兰姆应该发现了，因为那个人就算不睁开眼睛，也能知道周围发生了什么事，令人毛骨悚然。今天晚上离开的时候，他会带上它，但不会直接回家。圣保罗附近有一家文具店，但它不仅仅是一家文具店。它后面有一间隐藏的办公室，里面坐着一个像霍比特人一样的男人。男人的名字叫丹瑟，丹瑟购买枪支，再把枪卖给那些目的不纯的家伙。
马库斯想：让一把枪流入市场，我真的能做出这种事吗？