果不其然，坊间闲人得知崔少卿正式上了县主夫婿名册，又是一番喧闹，各方下注的、评点的、追悔的、欢庆的，简直沸反盈天。
“想不到啊想不到，此番变故，夫婿候选人一下子折损了三个，如今县主后院只剩下四个人了！”
“听说仅剩的四位郎君都将随县主西行，那是不是可以想见，等到回来的时候，就是一切答案确定之时？”
“诸位诸位，跋山涉水间最能通晓每个人的性情，不然为什么没关系的人也要削尖脑袋前往？还不就是为了在县主面前表现出自己最好的一面，让县主确定心意么？”
“那可得赶紧啊，这是最后押注的机会了吧？等他们回来，指不定这人选就确凿了！”
“依我看哪，还得是押排第一的崔少卿！听说连崔侍中都已站在儿子这边，说服了博陵崔氏一众族老，所以，他已经堂堂正正上了县主的夫婿候选名录了！”
“那其他人还能有胜算？妥妥儿就是他了！”
“不一定不一定，我还是看好纪麟游，这回他的冤屈就是县主亲自替他洗清的，加上他又率领着昌化王旧部呢，我看随行县主的这群人肯定是支持他的多！”
“嗤，那他可得盯紧点，万一回纥人在自己地盘上先下手为强，县主可就保不住了！到时候不和亲也难！”
“你们争论这个有什么用？最后还不就是看县主的心意？我还是看好那位风流满天下的薛乐丞一路上能赢得县主欢心！”
“行了，九九八十一拜快要功德圆满了，快去快去，最后一波押注，胜负只在片刻间了！”
陪同千灯坐车地璇玑姑姑听着马车外这些喧哗，暗暗查看千灯的神情。
可她却始终安安静静，置若罔闻，任凭马车穿过所有的热闹声响，一直到回府下车，连神情都未曾有过变化。
甚至回府之后，她也只吩咐府中人妥善封存好太子所赠的节礼，又小心地摘下自己腕上的五色缕，珍重地理好搁在奁匣内。
只可惜，表面的平静，骗得过别人，却始终无法骗过自己。
那天晚上，沉沉的风雨中，千灯又浸入了噩梦之中。
自驱逐了凌天水后，她也不再使用孟兰溪留下的所有香料。
可母亲为她缝制的布老虎无法帮她抵挡一切，她总是睡不好，午夜梦回时，心口疼痛抽搐仿佛被毒虫啃噬，辗转难眠。
可她还是没有捡起那些催眠的药物，她将合不上的眼埋在布老虎柔软的脊背上，一夜夜捱过那些荒芜苍凉的寂静，等待自己抚平伤痕，尽快遗忘。
她在人前浑若无事，仿佛所有人——包括凌天水，都只是微不足道的过客，去了便去了，她并不在意。
毕竟她有她已认定的道路，那些不该存在的、已经斩断的情愫，在她要去往的方向之前，只属于虚幻无谓的梦境。
只是临出发前的那一夜，她被沙沙绵绵的雨声从锦衾中引出，披衣到廊下，望着黑暗中被灯火照得明明灭灭的雨丝，发了许久的呆。
院中高大的一棵苦楝树，在这初夏时节已开残了花朵，只剩下零星几点烟灰紫色的细碎小花，被雨点打到她的手背上。
她抬手在灯下看着，记起孟兰溪曾采过这种小花，他说这花的名字，叫“苦恋”。
她将手背举到眼前，把这淡紫色的花朵含在双唇间，尝了尝它的滋味。
“真的……好苦涩。”
她喃喃地呓语着，唇间的苦楝花伴随着面前的细雨，坠落于她脚下淤泥中。
待到雨收日出，它将很快朽烂为泥，从此后再也无人知晓它曾绽放出如何迷离梦幻的颜色。
除却那时长安城外的垂柳，无人知。
——天水梦完——</p>', '')