('<p>第七章旧部
等他们离开后，千灯给父祖再上了一炷香，离开时又嘱咐老兵们，之前几场暴雨，后方山洪好像垮了一些山体，让好生查一查陵园的排水沟。
守陵的马校尉连声答应，送她出山陵时，看看北衙禁军方向，欲言又止。
千灯看他这明显是暗示自己的模样，便回身又到享殿内，低声询问马校尉：“怎么了？”
“适才那位气度凛然，比其他人都要高一头的，可是北衙神策军那位凌司阶？”
千灯点头，随口道：“对，也是御林军录事纪麟游的表哥。”
马校尉点头，迟疑片刻又说：“这事……也许是我老头多嘴了，就是当年与我同在老王爷麾下的伙计老魏，年前说他儿子可能候补神策军，负责筛选的人正是这位凌司阶。因想着凌司阶与县主关系匪浅，而我又忝居山陵卫司，因此当时请我去作保，送他儿子去应试……”
神策军是要害部门，皇帝近卫，要进去自然需要可靠之人担保。
到了北衙禁军后，凌天水知晓他父亲本是昌化王麾下后，原本威压十足的人倒也略略颔首，小魏在比试环节亦算顺利，当时家人都以为稳妥了。
谁知最后送上了名册，本该当场点名录取之时，凌天水翻过他的大致情况后，目光忽然沉冷下来。
他一言不发，将卷宗合上，搁下已经蘸了墨准备点取的笔，示意要再斟酌一下，他们可以回去等待消息。
然后，就再也没有消息了。
前些日子几个老伙计凑在一起说起此事，百思不得其解，究竟是为何此事不成，最终是英叔一拍大腿，让他将那份卷宗拿出来看看。
等卷宗一摊开，英叔指着上面老姚的履历，说道：“果然，十八年前，你随同老王爷镇守过黄沙谷，而后在此战结束，便离队回乡了！”
千灯听着马校尉的讲述，只觉诧异又古怪。
黄沙谷之战她自然知晓，十八年前大军压境，她父祖集结边关大小数百关卡，于黄沙谷扎营据敌，敌我双方在边境反复拉锯，最终惨胜。
那一战，是父祖经历过最险恶的战役之一。他麾下数千大好男儿永远埋在了黄沙中，更有大量伤兵散乱，背后留下无数残破悲泣的家庭。
千灯皱眉思索，问：“但以凌司阶的年纪，黄沙谷之战时他不过六七岁，与此事能有什么关联？”
“应该不是这个原因，而是凌司阶误会了……”
当时英叔撩起衣服，露出肚皮上一道又深又长的刀疤给众人看：“记得吧？这是我在黄沙谷中受的伤，逃回一条命后在家养了半年多才恢复，本打算再回老王爷麾下，谁知不行了，抡刀子时身体根本不听使唤，世子才将我安排到庄子上当管事了。”