('<p>外间的郎君们陆续离去，唯有一人穿过院落，走到停棺堂前。
他平肩直背，革带束紧他的窄腰，勾勒出他笔挺的身躯线条，从沙场上拼杀出来的气势弥漫周身，令人畏惧。
院中仆役被他随身的士卒清空，他走到后堂，目光落在棺木上。
一身素衣的少女跪伏于地，趴在安放母亲遗体的黑漆棺材上，沉沉睡着，脸上尤带着泪痕。
多日疲惫重压下，她睡得那么沉。他进来的脚步声丝毫未影响她的沉睡，就连他走近了，也毫无所觉。
他俯下身仔细端详她，目光落在她那伤痕宛然的右眉上，看着这道当年亲手擦拭过的伤疤。
三年前，曾在他怀中瑟缩如幼兽的孩子，已经长成了花信少女。
而，暗室黑暗中刹那的触感似乎还在掌上，令他收紧手掌，眼眸微暗。
目光缓缓下移，他看见她在睡梦中无意识微颤的浓长睫毛，被泪水濡湿了，如经雨的蝶翅般湿浓乌黑，在眼窝投下微青影迹。
她苍白的面容贴在臂弯中，倚靠着黑漆棺木，颜色淡薄的双唇轻微蠕动着，似乎在说着什么。
他于是更贴近了她一些，听到她口中喃喃的呓语：“娘……我一个人……有点怕，你再……抱一抱灯灯吧……”
他凝望着这个被命运夺去了所有亲人的少女，想着适才她抽丝剥茧揭露真相、雷霆手段揪出凶手、疾风骤雨解决所有错综复杂纠葛时那凛然无畏的模样。
可在这无人知晓之处，她只是个在梦里惊悸颤抖，无措茫然地需索温暖抚慰的女孩儿而已。
见惯了生死的心底，无端翻涌起异样的血潮，让他无法控制的，俯身看了她许久许久，无法弃她离开。
千灯醒来时，眼前已是黄昏天色。
西斜的日光穿户而来，照在她的身上，替她蒙上了一层温柔金光。
她恍惚坐起身，才发现自己不知什么时候已经躺在了窗边榻上。
她下了榻，走到母亲棺木前，模糊记起自己是靠在这具黑漆棺木上睡去的，却不记得后来如何了。
听到她下地的声音，守在外面的璇玑姑姑进来，扶着她出门，劝她吃点东西，振作精神。
她慢慢喝着小米粥，听到璇玑姑姑说：“八位郎君已遣散回家，临淮王与崔郎君也离开了。听说朔方军很快要前往奉天，平定其余的乱军，迎接帝后回朝了。”
千灯点了点头，过了一会儿，才恍惚问：“临淮王？”
他什么时候来的，她又什么时候到了榻上？
璇玑姑姑给千灯布菜添粥，道：“是呢，长安未定，听说临淮王率兵追击一股乱军，回来时刚巧路过这边，便进来为夫人致祭。之前县主设宴揪出真凶时，他就到了，不过他没有打断县主，只站在树后，将一切从头到尾听了一遍。”
所以这一次，她依旧没能认真看一看，这个她畏惧的、感激的、戒备的、钦佩的临淮王，究竟长什么模样。
千灯心想，无论三年前还是三年后，他们的接触好像都在黑暗与危机中，让她一直来不及看清他的面容。
只是，梦里她无助地伸手贪恋母亲怀抱之时，好像有个温暖而宽厚的胸膛，将她拥在其间，让她的梦乡安稳而恬静——
与十三岁那年宫变之中，带着她杀出血海的那一个怀抱，一模一样。
“另外就是，苏云中死了。”
千灯愕然睁大眼：“死了？”
“是，他被押送回城时，不知是为了抢先回去通知家人趁乱逃跑，还是自知死罪难逃，从山崖跳了下去。听说尸骨无存，也算是罪有应得了。”
旁边琉璃愤愤道：“这凶手本该千刀万剐，这么死真是便宜他了！”
唯有千灯搁下粥碗，只觉心绪繁杂，悲哀惆怅谜团交织，让她再无胃口，起身走向福伯住的厢房。
那里面，玳瑁正和阿忠一起蹲在地上，往火盆里烧纸钱。
玳瑁一边哭一边道：“爹啊，你安心去吧，那个杀你的凶手苏云中已经死了，你黄泉路上要是遇见了他，就狠狠揍他，替夫人多揍他几拳！”
千灯默然进去陪她给福伯烧了几封纸，复而又想，为什么呢……
南禺明明已经被所有人认为是凶手，也被关押起来了，为何苏云中还要多此一举，杀害福伯再度嫁祸呢？
这对他既无好处，又增加风险，究竟用意何在？
还有，杀害福伯的凶器，是与书信放在一起的那柄刻刀。换而言之，拿到刻刀的人，或许，就是取走了那封信的人。
可苏云中既然没时间偷取信件，又如何能偷取杀害福伯的刻刀呢？