母亲喉口急促滚动，却挤不出半个字来。
身旁太子向前走了一步，但见夫人浑身是血，意识模糊，便又停下了脚步，只沉默站在旁边。
廖医姑怕这转瞬时机白白流失，提高了声音，问：“夫人，您还有什么事情，要交代县主、交代旁人的吗？”
母亲的手痉挛地抓着千灯，用尽最后的力量指向旁边柜子，口中嗬嗬有声。
她濒死的声音低喑嘶哑，如枯叶在秋风中摩擦的声音，但千灯还是模糊听出了她所说的话——
“信……那封信……”
千灯迟疑了一下，母亲用尽全身力气，似要推她过去，胸前的伤口再度淌出血来。
她立即起身，走到柜子前，按照母亲的指引将柜门打开，拉开里面的抽屉。
失控之下，她动作太过迅猛，抽屉被一把拉出，哗啦一声倾倒，里面所有的东西都倾覆于地。
她跪下去，掀开倒扣的抽屉，在里面的杂物中拼命扒拉，寻找信件。
可，没有。
里面只有零散丢着的荷包、香囊、玉佩、银盒之类的物事。
没有信件，没有纸张，甚至连片状的东西都没有。
她茫然擡头看向母亲，而母亲的神情，则比她更为震惊，原本已经昏晦的目光直直地盯着地上的东西，许久，她剧烈喘息着，艰难擡头看向屋内人，目光从千灯的脸上，转向太子、转向廖医姑，然后又转向外面。
在即将天亮的鱼肚白中，崔扶风、临淮王，还有她剩下的九个未婚夫候选人，都在外堂或庭前，每个人都盯着濒死中回光返照的杞国夫人。
晦暗中，杞国夫人看不清他们的面容，但她知道，他们每个都是风姿出众的男子，长安城中最好的郎君。
她的嘴角，忽然露出一丝惨淡笑意，用尽了最后一丝力气，她擡起满是血污的颤抖的手，指向面前那一群人——
“灯灯，你定要，嫁给他……然后，带他回家！”
千灯身体冰冷僵直，她抱住母亲脱力的身躯，扶住她下垂的手，茫然又悲恸地顺着她手指的方向看去。
可是，洞开的门扇之外，熹微天光下十一条身影，远远近近，她根本看不出母亲指的是谁。
她悲怆茫然，声音嘶哑：“谁……娘，你说的他，是谁？”
母亲却已吐尽了最后一口气。
她的手垂了下来，身体倒在了千灯怀中，再也没有了任何气息。</p>', '')