次日，夫妻俩带着礼物来到梁家，梁幽兰送了金玉楣一个蟋蟀盆，花断春与金玉楣聊起蟋蟀，头头是道。梦真听了一会，走到院子里逗猫。
姚寡妇在门首下轿，走进来见过众人，对梦真道：“明日下午，那帮私酒贩子要在水西门外聚会，是时候动手了。”
原来城里有一帮私酒贩子，以次充好，伪造名酒，偷税漏税，扰乱酒行，梦真欲将他们一网打尽，便和姚寡妇商量，派两个脸生的伙计混入私酒贩子，里应外合。这两个伙计忍辱负重，终于有一个取得了头目的信任。
梦真摩拳擦掌，斗志昂扬道：“我这就去告诉祝大人，明日先带人过去埋伏。”
梁幽兰道：“这些人里不乏亡命之徒，极是凶悍，你别去冒险。”
梦真道：“我不去，他们怎么知道我的厉害？”
花断春道：“我陪妹妹去，她若是少了一根头发，姨娘只管打我。”
监察御史黄景明来县衙找祝元卿说话，祝元卿道：“莫回死里逃生，不敢露面，年兄不觉得奇怪么？”
黄景明道：“我想他一定认识凶手，凶手一定极有权势。”
祝元卿点了点头，道：“凶手若只是为了紫玉斝，没必要砍狄明远的头，我猜他们有私仇。可惜莫回死在罗葵手上，线索断了。说来也巧，罗葵有个同乡，叫马秀慈，五年前守节而亡，朝廷旌表为烈妇，盖了祠堂，狄明远去年却将她的祠堂拆了。”
黄景明皱眉道：“竟有这等事？”略一思索，道：“你怀疑镇远侯？”
祝元卿道：“你不妨去套一套郑叔雄的话。”
黄景明离开县衙，梦真来了，祝元卿立在廊下，向她漾开一笑，道：“昨日夫妻团聚，想必十分欢喜。”
梦真提着食盒，红唇一弯，道：“是啊，有件好笑的事，说给大人听。也不知哪里来的臭道士，危言耸听，拿了张符，哄拙夫贴身佩戴，三月不许食荤腥，否则必遭雷劫。拙夫信以为真，昨晚一口肉不敢吃，被我硬塞进去，才知道是假的。”
言下之意，昨晚两人行事了。
祝元卿听懂了，脸上笑意淡去，瞬也不瞬地盯着她，眼中闪过质疑，不冷不热道：“梁行首真是冰雪聪明。”
他转身进屋，黯然坐下，慢慢斟了一杯酒，一饮而尽，有种断肠人的况味。
别憋着了，刻薄的嘴巴说话啊，动手也行。他不说话，也不动手，一杯接一杯，斟得极慢，饮得极快。
梦真成功地报复了他，但见他没有反击，默默承受，心里反倒不是滋味。
她将食盒放在桌上，里面是一碟麻蓉包，像他一样，皮白心黑，本想拿出来讽刺他，这会儿作罢了。
他要是真心黑，金玉楣早就没命了。小小手段，男人骨子里的占有欲，自己何必跟他计较呢？梦真垂着头，竟有些懊悔。
祝元卿道：“你来做什么？”
总不能专程来伤他罢，她没这么无聊。
梦真说了私酒贩子的事，商定细节，告辞而去。走到廊下，回头看他一眼，不胜惆怅。想着库房里的金银，却不管用，回到酒肆，喝了两坛酒。
次日下午，梦真等人埋伏在水西门外的一所宅子周围，等私酒贩子陆续到齐，混在里面的伙计在门口放了一把扫帚。梦真与花断春率先上前，踹开了门，众衙役一拥而上。
私酒贩子都有兵刃，惊变之下，倒也不慌，乒乒乓乓打斗起来。桌翻凳裂，酒坛破碎，刺鼻的酒香炸开。梦真挥刀砍伤两个私酒贩子，对上一个黑脸大汉，单刀斜劈，径砍他右臂。大汉一低头，自她刀锋下抢进，右拳往她小腹击去。
梦真却看出是虚招，刀尖一颤变向，刺中他肩头。两人拆了十几招，大汉倒地，佩服道：“梁行首，好功夫！”</p>', '')