('<p>第二章骑马客京华（一）
梁幽燕与伍简皆不喜金玉楣，苦劝女儿：“这般富贵人家的公子，心性如柳絮随风，你如何拿捏得住？不如寻个寻常人家，知冷知热，一心一意过日子，岂不更好？”
梦真却道：“小门小户的男子未必老实，倒不如嫁与金公子，至少能享富贵。听说他家在汤山有带温泉的庄园，若能住进去，我做梦都要笑醒。”
父母拗不过她，只得应了这门亲事。金家送来聘礼，满箱满笼的金银珠玉、头面衣裳，无不精巧华丽，价值千金。
送礼的小厮道：“少爷即将进京捐官，待他归来，再择吉日迎娶小姐。”
梦真闻言更是欢喜，金玉楣若捐得官身，她便是官太太了。她备下酒饭款待小厮，又厚赏了银钱。金玉楣动身那日，梦真特让伙计送去两盒蒸酥点心，并一个亲手绣的酱色缎面荷包。
金玉楣见了倒也喜欢，身旁的丫鬟却撇嘴嘀咕：“这针线活，倒像是用脚绣的。”
金玉楣捏了捏她的腮，笑道：“梁小姐是个厉害角色，你这张嘴往后可要仔细了。”
丫鬟乜斜着眼，丰腴的身子挨近他：“她若欺负我，你帮谁？”
“她为主母，我自然帮她。”金玉楣含笑搂住她脖颈，低头亲了个嘴。
这丫鬟名唤桂香，原是客人典押给金玉楣的，轻浮妖娆，颇得宠爱。此番她与两个小厮随金玉楣同往京城。谁知这一去，竟惹出一场天外飞来的横祸。正是：双手撒开金线网，从中钓出是非来。
过了两个多月，小厮寿童忽慌慌张奔回金家，找到贺管家道：“不好了！少爷被刑部抓进大牢了！”
贺管家大吃一惊，忙问缘由。
寿童喘气道：“旅店里死了一个布商，官差竟从少爷房中搜出凶器。少爷被押到衙门，上了夹棍，实在熬不过……便认了罪。”
贺管家道：“你使钱了么？”
寿童道：“我去求萧主事，上下打点了一千两，不管用。萧主事说刑部尚书喜欢名人古迹，若能寻得几幅献上，或有一线生机。”
贺管家想了想，此事不宜瞒着梁家，遂派人前去告知。
梁家酒肆后面是作坊，梦真正在曲房里用象牙柄的小刀刮看曲饼，东窗下供着杜康像，香炉里积着三寸香灰。酒曲是酿酒的关键，曲房忌妇人入内，所谓阴气败曲，但梦真是个例外。这些传承千年的规矩，总会被天才打破。
梁幽燕敲门，带着点幸灾乐祸，道：“梦真，金公子入狱了。”
梦真急忙开门，问道：“他犯了什么事？”
梁幽燕道：“他家人说他在京城被诬杀人，贺管家正想法子救他，让我们耐心等消息。我看他凶多吉少，不如退了聘礼，另择良配罢。”
梦真听说要退聘礼，便似剜了心头肉一般，毅然道：“不行！”
梁幽燕蹙眉道：“你这孩子，怎么掉钱眼了？人命官司，可不是闹着玩的！”
梦真抿唇思忖片刻，道：“我不信金公子会杀人，他这种人最惜命了。我要去京城查个清楚，若能救他出来，这是一辈子的恩情。”
梁幽燕瞪大眼睛，道：“你疯了？你是御史，还是理刑？这案子轮得着你查？”
梦真央求道：“娘，拿人钱财，替人消灾，您就让我去罢。我与金家人同行，不会有事的。实在救不出，我也死心了。”
撒娇耍痴，闹了半晌，伍简也来劝。终究劝不住，只得应允。
梦真和父亲骑驴至金家，只见五进宅邸依山傍水，夕阳下连檐重阁，华丽雄壮。梦真立在高大的门楼下，一发坚定了要救出金玉楣的心。
贺管家迎入厅堂奉茶，伍简道：“小女心系金公子安危，想去京城探望他，她素来机敏，或许能帮上忙。”
贺管家道：“这如何使得？且不说京城凶险，千里路途，难保无虞，小姐若有差池，我等担当不起。”
梦真擡手指向窗外的一盏羊角灯，道：“你看那盏灯。”