另一人便假意替那乔大人分辨起来，“我们也是听说，说是那妇人姓崔，年轻时候曾是杭州风月场中的花魁娘子，乔大人从前路过杭州，曾有幸与她合琴对诗，前日乔大人听说这姓崔的妇人正在京中，便在十里桥酒楼摆席请她，两个人在酒楼谈笑叙旧，从上午说到下晌，乔大人喝得烂醉，还是被两个家人擡上车的，据说明日乔大人明日还要在无定湖的玉湖楼请她，啧，故交重逢，这乔大人真是乐不思蜀啊。”
那姓乔的君平知道，三十多岁的年纪，空有文采，却无智谋，不过是个读书人，从前认得流萤不奇怪，奇怪的是，他是如何知道流萤此时在京？
这还得从那日燕恪的计谋说起，燕恪因想，静王贵为王爷，不日就要辅佐新帝，太子年少，静王既是长辈，又是老师，必得洁身自好，品行端方为好，否则岂不为满朝悍臣诟病？因此故意要流萤牺牲名声，将自己从前烟花女子的身份闹得人尽皆知，单隐瞒与王爷认识一节，到时候王爷为保全自身名节，不得不暗暗放她离京。
可巧燕恪听伴月堂的下人说闲话，得知顺天府一位大人的小妾是杭州人，这妇人嘴巴敞，最好与人别家的小妾夫人们说闲话，于是当日便叫流萤写了个帖子，自称故人，将那位姓夏的小妾约到酒楼相见。
那日姓夏的妇人来到酒楼雅间一瞧，并不认得流萤，踌躇寻思半天，“我好像不认得你。”
流萤笑道：“你就不认得我了？你父亲在钱塘开酒楼，我还常在你们家酒店里陪席呢，我是崔流萤啊，是赵家院的姑娘，那时我可是妓家的魁首。嗨，如今老了，怪不得你认不出。”
这姓夏的妇人也不管想不想得起来，反正同是老乡，见面总有两分亲切，便坐下来与她谈天说笑，一席用完，便知她是从前杭州府红极一时的花魁娘子，这次是到京城来访亲的。姓夏的妇人一回家去，便将这日奇会说与家中的人，那些太太奶奶们一传，偏就给传到了那乔大人耳朵里。
流萤也真没想到，这京城还真有位她的旧相识，偏还是位大人，人家约，她想着反正是要闹得官场上的人知道，正好顺水推舟，赴了那乔大人的约，约了一回，还怕二回？横竖要逼得君平就范。
于是这日，流萤换了新装，拿了支新买的箫，单带着童碧到那玉湖楼赴约。上三楼一瞧，没承想来了七.八位大人，年纪不等，相貌参差，都是些朝廷里没要紧的闲散官员，不是修史的就是编书的，都是些满腹诗文的才子，大家将三楼包下来，只为一堵她的风采。
那乔大人迎过来道：“这些仁兄听说你曾是杭州府的花魁娘子，非要跟来会一会你，我实在推脱不过，还请你不要见怪。”
有个大人迎来道：“乔兄，你这话可有些不对，说什么曾是花魁娘子，依鄙人之见，这位流萤姑娘就是如今也当得花魁之称。”
流萤稍稍福身，“这位大人真是过奖了，我老了，哪里当得，只怕比诸位大人府上的粗使丫头还不如。”
众人只看她身披玉白斗篷，里头一件袄子是雪青的纱，绀青的底，又是一条石青的裙，衬着她头上些许银丝，如雪肌肤，说不出的艳冶冷淡。有位大人憋不出，径来接过她怀中的那支箫，和颜悦色请她上首落座，不叫酒菜，先要店家端来笔墨，要她作诗。
童碧假装是丫鬟，也凑在一旁看，半个字不认得，只得歪着眼瞅她的脸，她唇上含的那点冷冷清清的微笑是她从没见过的，真是眼如淡月，神似雪魄，好像变了个人，是从前的杭州府花魁。
流萤只写了两句，把笔轻轻一落，环首与诸位大人笑道：“我一个人作有什么意思，不过是在你们这些南北才子面前班门弄斧，我倒有心要向诸位才子们讨教讨教，不如来联句如何？”
乔大人先拍手叫好，挪过那篇纸，提笔蘸墨，稍一沉吟，便弯腰写起来。随即几位大人也相继来联，一面写，一面吟，整个三楼登时诗情四溢，墨香扑鼻。好几处炭盆，童碧捡了角落一处坐着，听满屋的欢声笑语。
诗文作完，乔大人又提议要领略流萤的音律，流萤也不推脱，起身往童碧身旁坐下，童碧忙起身站在椅旁，将长箫递上，流萤一吹，仿佛将她魂儿也吹散了一般，云里雾里，怅惘婉转。
可巧君平走到楼上来，却在木梯上丢下衣摆，驻下足来。多少年没听过她的箫声了，不像年轻的时候沉不住气，如今深沉内敛，好像用格外平静的口吻诉说往事，那往事里，仿佛有诸多的痛楚，也都时过境迁地平淡下来，只是一道疤了。
她是老了，他也一样，两个中年人，哪还有力气去为痛恨对方。他听她吹完这一曲，又没上去，悄悄下了楼，径直钻进她套来的那辆马车里。
上头席散，诸位大人尽兴而归，流萤带着童碧仍要回伴月堂，心里正盘算不知君平听到风声没有，听到了，会不会雷霆震怒？不想一撩开车帘子，却见君平就坐在车内。
童碧瞧见，不好上车，只跟在车旁走，一面竖着耳朵听他两人说什么，一面把相互把两手捉住，以免听见王爷发起怒来打人骂人自己忍不住会动手。燕恪再三嘱咐过，忍一时风平浪静。
好一阵车内没声音，流萤一颗心也是七上八下，频频暗窥君平的脸色，好在他神情虽不好，却没有怒意。
隔会他伸过手，将她的手拉过来，握在自己腿上，长叹一声，“你不想留在京城，与我直说嘛，你怎么知道我一定不会放你走？”
没想到他会这么说，这倒叫流萤没了主意，先前编的诸多说辞显得不合宜了。
君平见她在身旁低下脸，心一软，笑了，“我这些日子虽不在家，得空时却常在想怎么才能使你高兴。既然你留在这里不高兴，我为什么不放你？”
“治平——”
这是他从前随意取的假名，唤得他微笑，手直摩挲她的手。那轻轻的淡淡的力度与温度，仿佛传达了千言万语。他是一人之下万人之上的王爷，不会说那些甜言蜜语，但流萤听得明白。
她把脑袋歪在他肩上，眼眶里盈满泪光。
他们没吵起来，王爷根本没动怒，甚至叫付总管预备了车马送他们一行人回济南府。童碧想破脑袋都没想明白，还是燕恪点破道：“在一个权势滔天的男人来说，他对一个女人最深的爱意反倒不是拥有了。”
说得童碧稀里糊涂，眼珠子转来转去，转到他脸上，“那你就不是十分爱我囖，不然你怎么整日小心眼，一双眼睛非得管着我！”
燕恪瞥着她冷笑，“我又没有权势滔天。”
“你没权没势就成日和五胖过不去，有权有势还不得把五胖给五马分尸了啊？”
燕恪坐直起来，一把搂住她，“听你这口气，你的确是对全安水有些什么不该有的心思了？”
童碧一翻白眼，却从包袱里摸出一支黛笔，扳着他的下巴嘻嘻一笑，用笔在他唇上密密麻麻画了一条又一条。
“你在我唇上画胡子？”
“我想看看你留起胡子来还好不好看，静王爷四十岁还那么英俊挺拔，留着胡子也不显老，俗话怎么说来着，五岳归来不看山，黄山归来不看岳，你可不能输给他！”
燕恪两眼一擡，无可奈何地靠在车壁上睡起来，随便她去画。
不一日回到济南府，径至家来，原想着才二月里，应当没生意，不想见大院中摆着好三口箱笼，张睿王端等人正在开箱子查验清点，原来是两千两银子，说是有客人要押运的银镖。
张睿来不及打听他们在京的经历，只顾说：“这些银子是一位王老板要付给人家的货款，不过那王老板好生奇怪，他点名要叫崔姨押镖，我说我们崔姨根本不懂武艺，在路上非但帮不上忙，反而拖累，他不听呐，一定要崔姨来押这趟镖，你们说怪不怪，别是有什么阴谋吧？”
童碧听得心头惴惴，“这王老板是谁啊？”
王端走来道：“不认识，一个胖老头，做贩酒的买卖，雷云镖局引介来的。”
“那银子要送去何处？”
“南京。”
燕恪走上前来，看过箱子里的银子无异，冷不丁想起那日进京途中遇见小白凤一节。他攒眉暗忖片刻，扭过头盯着流萤瞧半天，忽而露出片意味深长的笑意。</p>', '')