月光爬上小窗，偷听着监舍内的窃窃私语。铁闸门外是管教员皮鞋的踢踏声。诈骗犯狱友早已探寻过我的口风，问我每天与柳素琴偷偷私聊些什么。我知道她和卖成人用品的狱友已然听过不少我与柳素琴的只言片语，毕竟监区内的地盘都是公用的，方格之间就这么大。我对她敷衍说，柳素琴是在告诉我她案子的事。反正这牢蹲得这么无聊，多听听故事也好。
黑暗中，四人各自盯着天花板和床板，都在等着下一位开口。我侧过身，目光瞟向柳素琴的床位，问，琴姐，你在连渠呆了多少年？
“快十年。连渠是我除了荟城以外，居住时间最长的城市。有时候，我说它是我的“第二老家”。”
顺着我的问话，柳素琴在月光的巡视下，开始讲述她到达连渠之后的事。
1999年10月，柳素琴坐了两天两夜的绿皮车硬座，到达兰州。又坐了五小时大巴，下车连渠。
十月的西北降温厉害，早晚温差很大。凉风吹着黄土迎面砸来，柳素琴一张口，吃进一嘴沙子，想呸还呸不干净。她站在连渠的巴士站，看着来来往往的本地人，一时间以为上错了舞台。他们有的戴着白色小帽子，有的不戴。有的女人包着头巾，皮肤偏黑，两颊发红。还有的女人，后脑勺扎一条马尾辫，辫子又粗又黑，垂至腰部，像油光发亮的布匹，在人群里走。
柳素琴看着街上踩单车和上下公交的人们，心里又新鲜又害怕。连渠打开了一扇她从未见过的大门。那扇门里有稀奇古怪的，她在荟城没碰过的小玩意。柳素琴站在街边四下张望，有位戴白帽子的小哥给她递了卡片，用带有口音的地方话对她说，你组撒呢？住店吗？
到了连渠的柳素琴在吃住方面，久久不适应。连渠人喜欢吃面食，满大街的牛肉拉面。他们口味重，吃面要加辣椒，当地叫油泼辣子，还要配酸萝卜、榨菜丁和香菜，与荟城吃的拉肠、番茄鸡蛋面等清淡口味有两极差异。
不过，当地人热情好客，民风淳朴。柳素琴拿着布包，跟着回民小哥走，到了小哥介绍的一家当地旅馆住下。柳素琴记得，旅店是三十元一晚，她住了三晚，与回族男老板讲了价，一共给了他六十元。房间里只有一张床，一张台和一面镜子。窗帘是格子布样式的，上面起满了霉点。柳素琴坐在那张单人床上，开始了她在连渠生活的第一天。
柳素琴在旅馆客房住下后，一门心思想着先找活挣钱。她以往的积蓄，大部分都给了阿黑，身上只带了五百元。她算了算，如果没找到工作，身上的钱只够在旅馆住上十五天。柳素琴下楼走到前台，问旅馆男老板，请问您知道哪里可以找工吗？男老板问她是不是想“挖光阴”。柳素琴没听懂。男老板说，干活啊，是不是要干活。这次，她听懂了，赶忙点头。男老板给了她张卡片，点了点卡片上的字，说，寻这个人就对了。
柳素琴看了眼卡片上的名字，写着“周晓如·劳动力人才市场·经理”。她问男老板借了座机，打了卡片上的电话。对面有个女人接了，嗓门很大，对柳素琴说了个地址，叫她过去见面。
“琴姐，我多问一嘴，你是不是特容易被人骗？”没等柳素琴说完，诈骗犯狱友的声音插了进来。
柳素琴也没想着隐瞒，说，刚到连渠时，确实被人骗过。以前在荟城，喇叭裤铺头的老板也说过。她说我卖货全靠蛮力，卖得太实诚了，偶尔也应该加点价。但我想着啊，一开始交底不是更容易叫人产生信任吗？不过，你说的没错，到连渠的第一周，我身上的钱就被人骗的所剩无几了。
第一个骗了柳素琴的，就是那位人才市场经理。柳素琴说，是周晓如把她身上的钱给骗走了，但也是周晓如帮着她找到了赵锐。也是那个女人告诉的柳素琴，赵锐是杀了人，偷跑回连渠的。</p>', '')