陆深观她神情已有松动，便知事成了大半，又软下声线，
“你想一想，那一夜虽是阴差阳错，何尝又不是一种缘分呢，你不必苛求于自己，是我坚持娶你，倘若老天要惩罚，也是罚我，与你无关！”
“你不要咒自己！”陶氏急得转身过来，脱口而出，“咱们明明朗朗，不碍着谁，又不犯天条，何来惩罚一说！”
陆深闻言，神色倏亮，“这么说，你应了？”
陶氏脸一红，羞得垂下眸。
陆深松了一口气，笑道，“我娘亲已在府中收拾全备，一再嘱咐我，一定要将你接过去，你放心，往后我们母子二人只有疼你的份，我们远离陆家，不必受任何族规世俗约束，你也毫无后顾之忧。”
陶氏咬着唇，将陆深的话权衡一番，确实无法拒绝，既已下了决心，便不必扭捏，擡眸问他道，“那，何时出发？”
陆深眸色澄亮，“你若允许，咱今日便出发，如何？”
陶氏张了张嘴，颇有些措手不及，只是仔细一想，她不过寄居益州，人生地不熟，留在此地又有何意义，且不如早些同他南下，也省得耽误他差事，于是爽快点头。
陆深笑了，“那我去宗祠磕个头，待会来接你。”
“好，我收拾行李。”
陆深出门而去，陶氏又唤来红儿，将事情仔细说给她听，红儿当然万分赞成，为她寻到良人而喜泣，不多时，另一名唤做桃儿的大丫头也回了府，得知始末又高兴地哭了一场，本就没带多少行装，很快收好，赶在天黑之前，陆深接她来到渡口。
连夜赶路，只有一艘两层的客船。
为免被人察觉，陆深不曾拿陆府的牌子，行程极为低调。
客船显然已挤满客人，一楼大厅人满为患，嘈杂不堪。
陆深穿过人群寻到船家的老板娘，问可还有客房。
老板娘打量陆深一遭，见他气度不凡，不像寻常出身，不敢怠慢，殷勤笑道，
“这位爷，您有几人入住呀？客房么，倒是还有三间，不过两间在一楼，这里人多嘈杂，还有一间上房在二楼，倒是宽敞安静。”
陆深沉吟片刻，“三间都要了。”
“好嘞。”
回到甲板，将陶氏等人送上楼，上房虽宽敞，实则也不大，几人挤进来便显得狭窄。
陶氏吩咐丫鬟将行李安顿下，便问陆深，“您住哪？”
陆深轻咳一声，“你们主仆睡这，我与侍卫睡楼下。”
陶氏想起那乌烟瘴气的船厅，便觉不妥。
这时红儿道，“爷，奶奶，不如两位主子就歇在这，奴婢们睡楼下，主子身份贵重，岂能与那些三教九流的人挤在一处，可别搅得您不安生。”
陆深看了陶氏一眼，见她没有反驳，也就应了。
丫鬟们办事利索，很快送来热水与晚膳，二人在楼上将就吃了，又在甲板吹了一会儿凉风，方折进屋洗漱。
上房后用屏风隔开一间浴室，陶氏已备好热水，往里一比，“您先用吧。”
陆深道，“我说过，咱俩之间不拘泥陆府的规矩，万事你为先，你先去。”
陶氏也不迟疑。
半个时辰内，二人相继收拾妥当，丫鬟又上来收了衣盆下去浆洗。
夜深，窗外传来风浪拍打船只的声响，室内烛火昏暗，陆深与陶氏面露拘谨，一人坐在狭窄的床榻，一人坐在窗边的圈椅。
该怎么安寝？
睡一块，到底于礼不合，毕竟尚未成婚，也不熟悉。
若是分开睡，实则二人连最亲密的事都做过，又显得扭捏。
陆深做出决断，“你快些歇着吧，我将这两张圈椅拼一拼，凑合一晚罢了。”
陶氏头疼道，“只是此去金陵，至少得十来日，你夜夜凑合么？”
陆深喉咙一哽，“那我明日再寻船家要张长椅上来。”
陶氏苦笑，“这叫欲盖弥彰，你方才还与人家说咱们是夫妻，这会儿却要分床睡，可不是惹人话闲。”
陆深看着她不说话。
陶氏咬咬牙，往里让开一截地儿，“您也上榻睡吧。”
昏黄的灯芒有如青烟在二人之间流淌，陆深吹了灯，默不作声上了塌。
两人并排躺下，无声无息。
陆深贴着床沿，陶氏也尽量靠在里侧，两厢之间留出一条间隙，泾渭分明。
曾经那层尴尬的身份横亘其中，当然处得不甚自在。
那一夜有多火热，此刻便有多拘谨。
明明什么都没做，总觉空气里充滞一股莫名灼热的气流。
陆深十分规矩，不往陶氏乱看一眼，更不碰她一片衣角。
白日偶尔携她们主仆上岸吃顿海鲜，赏赏风光，夜里便相对无言。
这七八日过得倒也快，处得熟悉几分，不如最开始那般生疏。
八月初七抵达金陵，荣姨娘亲自候在门口，见了陶氏，相拥而泣，陶氏要给她跪下磕头，荣姨娘却不肯，
“不急，待你们成亲当日，再磕头不迟。”
陆深在金陵偏西的位置置办了一个宅院，附近住着一些下层官宦并商贾之家，荣姨娘是个极有成算的人，对外声称是京城陆国公府远房，既受人敬重不怕被人欺负，又不会招来太大的麻烦，加之儿子有官衔在身，博了个清流之名，再没这般稳妥。
陶氏到临之前，荣姨娘早在邻坊间事先说明，只道陆深与陶氏自小定亲，只因陶氏家里祖父与母亲先后过世，耽搁了婚事，又隔得远，至今方能把人接来完婚，邻坊不疑有他，纷纷祝贺。
先租下一个宅子安置陶氏主仆，婚宴从简，定在八月二十将人迎娶过门，远近邻坊与陆深在衙门的同僚登门吃酒，婚宴既不算冷清也不算喧闹，十分得宜，陶氏满意。
先拜了天地，后又特意进内室，给老太爷牌位磕了头，唤了荣姨娘一声母亲，荣姨娘望着老太爷牌位，悲喜交加，大哭一场，
“往后你们好好过日子，荣辱与共，夫妻一心。”
礼毕，将人送入洞房，陶氏这边在喜房坐着，陆深则被同僚请过去喝酒。
好在几厢不大熟稔，不敢闹得太厉害，陆深得以在亥时初刻回了房。
朦朦胧胧一室红芒，烛光摇曳，二人隔着一方珠帘两两相望。
陆深望着对面的新婚妻子，有一瞬的恍神。
他原以为自己一辈子不会娶妻，孰知兜兜转转娶了侄儿媳妇。
那一夜喝了鹿血茶，一次结束是不够的，只因事发突然，不敢放纵，强逼自己忍耐下来，原预备着先把人收了房，再名正言顺行事，怎知后来天翻地覆，身子里绷着那股劲始终未消，一直忍到此时此刻。
珠帘轻晃，她柔软的身段也好似柳条儿在摇曳，陆深眸光渐凝。
他并不知，随着珠帘这一晃，连着他的面孔也被晃的模糊，陶氏怔怔看着他，脑海不经意浮现初次洞房的光景。
那一夜她经历了人生的大起大落，欢欢喜喜嫁入国公府，却遇上个不行的男人，新婚之夜的遭遇，在她心底刻下了不可磨灭的痕迹。
以至面对眼前一身喜袍的陆深，她莫名紧张。</p>', '')