('<p>二十年时间，倒也飞快。
皇帝几年前死了，得了怪病，身上都是疮，没有一块好肉。
其他还好，万里江山还是老样子，寻常百姓们也并不太关注谁又爬上了皇位，有那个时间还不如多往田地里浇一瓢肥料，能收到多少粮食可比谁拿了江山重要得多。
唯一跟从前不一样的，可能是江湖里多了一个叫“无名氏”的人，身份是一名保镖，可他不杀人甚至不打架，听说连刀剑都耍得不是很熟练，但只要得到他保护的人，纵然得罪的是天王老子，也能留下一条命来。又说他行踪诡秘，不轻易见人，想求他帮忙的，只能往那专门贩卖江湖消息的酒馆饭庄里寻中间人带话，成不成只能看缘分。
如今的他，习惯每天照照镜子，二十年过去，镜子里的自己也是个实打实的中年人了。想想龙域里那些龙王以及他们的血脉们，纵然几千几万岁，人形也还是青春不减，自己果然不能跟他们比啊，这人形跟普通人类一样，经不起岁月呢。
十一二岁的小姑娘从门外探出个脑袋来，笑嘻嘻地看着他，刮着自己的脸道：“羞羞羞，姑娘家才喜欢照镜子哪！”
他气哼哼地回头，趁其不备一把将这孩子抓到怀里，边咯吱边说：“越大越没规矩！哪个说的镜子只能给女人用？”
小姑娘边笑边求饶：“叔我错了！别挠了！我来喊你吃饭的！我跟隔壁李婶学做了红烧素肉！”
“红烧素肉？”他这才停了手，“这还差不多。”
对的，这些年，他只吃素，大约是在和尚庙里养成的习惯，连肉也只吃用豆子做的“素肉”。
阿喵是他接下的生意，来到他身边时，她才三岁，穿着图案古怪的花衣裳，流着鼻涕，说话的声音跟猫一样小。送她来的是她的父亲，说自己本是地下帮派的成员，但厌倦了打打杀杀的日子想退隐江湖，可惜帮派首领说他知道太多秘密，要么留下继续卖命，要么用自己以及一家人的性命来退出。他本想与之鱼死网破，但始终不忍唯一的女儿遭毒手，故而千方百计找到他，希望将女儿放在他身边，三年为限，若能留得性命，再回来父女团聚。
他拒绝，留一个人在自己身边三年，太长了，他习惯了独来独往，自由自在。
男人跪下来求他，声泪俱下，他还是拒绝。
见状，那小丫头过来，牵起父亲的袖子摇晃，奶声奶气道：“阿爹不哭，阿喵不怕死。”
男人愣了愣，摸了摸女儿的脑袋，擦掉眼泪：“好，我们走。”
“站住。”他叫住了他们。
才三岁的年纪，连什么是死亡都不知道就敢说不怕死，人类的孩子都这么不长脑子么？算了，一个小丫头，应该也不难养。
但很快他就发现，养孩子比养猫狗难多了，尤其是当她还有一个背景复杂仇人遍地的亲爹时。
曾经有一整年时间，他跟阿喵都住在结界里，看着一拨又一拨携刀带剑杀气腾腾的人，在他们的房子里进进出出，翻箱倒柜。若不是担心三年后阿喵父亲回来找不到女儿，他老早就搬家了，他讨厌闻到这些人的气味，总让他想起和尚庙的残垣断壁，还有干涸在袈裟上的深红的血迹。
这些年，他只躲藏，不杀人，总觉着只要手上不染鲜血，他就还能闻到佛堂里的轻烟，听到清澈的山泉，看到土地里冒出来的，青幽幽的瓜菜，只要还能感受到这些，人界就比龙域更有留下的理由。
阿喵很听话，不挑食，给什么吃什么，连生病都很少有，从来到他身边开始就自己洗衣服，自己梳头发，晚上还自己哄自己睡觉，生怕给他添麻烦惹他不高兴。
记忆中他见过的三岁的孩子，大多还过着衣来伸手饭来张口的日子，阿喵是个绝对的例外。
她宁可费力把家里所有能垫脚的东西找来摞起，再踩上去去取柜子里的东西，也不向他乞求帮助。起初他装作看不见，由得这小丫头自给自足，但眼见着她摔了两次，第二次还把脑袋都磕出一个包时，他再忍不住，问她为什么不让他帮她拿东西？
阿喵慢吞吞地说，跟着你才能活，你讨厌我就会不要我，我要活。
他不知道这是她父亲教她的，还是她自己真实的想法，但无论是哪种，对她这个年纪的孩子来说，都是噩梦般的压力。
那天，他一边给她的额头上药，一边保证，在她父亲来接她之前，他不会不要她。所以以后有什么事情，都要跟他讲，再爬那么高去拿东西的话，他才会讨厌她。
也是从那天开始，他才真正接受了自己的生活里多了个小孩子的事实。
许多习惯慢慢变了——烧菜要尽量烧得软一点，出门去集市的时候，回来总忍不住带点好吃好玩的东西，有时间的时候还会跟住在附近的大婶讨教一下给小姑娘梳头发的技巧，以前他唯一关注的只有客人的安危，现在他知道集市上哪家裁缝店做小孩的衣服做得好，哪家鞋店的鞋子穿着最舒服。
阿喵起初对他的小心翼翼，也在这些习惯的改变中渐渐消失。她开始亲昵地喊他叔叔，愿意一边哼着歌一边坐在凳子上，耐心并充满期待地同意他手忙脚乱地帮自己梳头发，虽然试过好多次，他梳出来的辫子永远是一边粗一边细。
“不怪我，是梳子太难用。”他认真地辩解。
阿喵瞅着自己诡异的辫子：“哦，那以后你买一把好用的梳子给我。”
然后，两个人一起看着镜子哈哈地笑出来。
无数个夏夜里，他摇着蒲扇替她驱赶蚊虫，冬雪里，他把炉火烧到最旺，嘱咐她一定要用热水烫了脚再睡觉，只要一想到明天清晨睁开眼又能看到她在屋子里跑来跑去，他的心里就会涌出无限的温柔。
有时候他甚至会错觉阿喵真的是他的女儿，而他只是一个平凡的中年男人，在曲折离奇的江湖里坚守着自己想要的生活。
所以，当三年之期到来时，他隐隐有些失落。
可是，阿喵的父亲并没有来。
那天，六岁的阿喵在院子里坐了一整天，夕阳西下时才像只小鸟一样飞进屋子，落到他面前，说：“阿爹没有来。”她有些失望，但很快又笑出来：“叔叔，你说了要给我买新衣裳！”
“买。”他摸摸她的头。
他松了一口气，却又实在地担忧，能让阿喵父亲失约的原因，希望不要是最坏的那个。
三年又三年，阿喵今年十二岁，可是她的父亲依然没有出现。
他们俩谁都不说破，谁都装作那个男人还在世上，只是被一些事耽搁了才没有出现。
桌上的红烧素肉热气腾腾，卖相跟味道一样好。