唐夫人又道：“我曾问过我夫君，怎的从未在唐府见过这三件工具。他道，听说是收在了隐蔽之地，父亲也从未提过，只说就让它们永不见天日，留个清静。”她叹口气：“当年那桩近乎灭门的惨祸，也成了唐家的禁忌，不得提起不得谈论，到了章儿这一辈，府中已没几人知晓。至于我夫君，事发时他才两岁不到，记是记不得了，但却由此落下了病根儿，夜里总是惊悸，身体也就一直孱弱。多年来，我独撑唐家，抚养章儿，也就淡忘了此事。谁曾想我一个私心，误入地洞发现了唐家的密室，还见到了这所谓的宝物。我脑中一时发热，顺手将之带了出来。”
大户人家故事多……我是万没想到唐家背后还有这一场带着人命的曲折。
“可是，只有两件？！”我指了指那尺子与凿子。
“密室就那么大，我寻遍每一个角落，也未见那皇蛾弓。”唐夫人皱眉道，“当时震惊之余，倒是想起章儿的爷爷弥留之际曾说什么‘长留地下，有人看护’之类没头没脑的话，莫非当初唐家留了人看守密室，皇蛾弓被人藏起来了？”
话音未落，我们的眼神不约而同落在熟睡中的五子棋身上。
我拿过那尺子跟凿子细细打量，说：“你唐家以修造为业，用尺子用凿子理所当然，但是，为何会有一把弓？弓箭历来都是武器，这不符合你家的风格。”
唐夫人也摇头：“我也有过相似疑问，唐家所有跟工具有关的文书手札里，关于这把弓的描述都很少，只在一本被撕掉好几页的册子上有一句话，说‘弓甚凶险，无不能灭者。’，没头没尾，不明其意。”
我思忖片刻，说：“若这三件东西真的只是唐家祖辈留下的纪念品，当歹人以亲儿性命相要挟时，我若是他们父母，死物既能换回人命，必毫不犹豫拿东西去换。可你夫君的老爹宁可与人硬拼也不交出这三件东西，这一点我很是想不通。”
“我也纳闷过。”唐夫人看着自己的儿子，“若换作章儿有事，要我拿什么去交换都绝无二话。所以我将这两个东西带出来，也是想看看它们究竟有何宝贵之处。而我的恐惧，也是始于看到它们那一刻，身在唐家多年，偏在此刻见到它们，我担心这是个预示，当年唐家三个子嗣因它们而亡，章儿又连遭横祸，我……”
“不要胡乱联想。”我打断她，“当初那帮歹人既已被杀尽，加上多年来唐家三宝已成长埋地下的秘密，想来唐公子是不会跟他叔父姑母相同遭遇。你且收拾心情，只待寻回李扣子，时妖自会奉还拿走的时间，届时你母慈子孝，再喝一杯媳妇茶，世界依然美好。”
“你倒是说的一口好话。”她终于是挤出了一点笑容，“若真能安然度过，我付你双倍酬劳！”
“我受得起。”我笑。
话音未落，我与唐夫人俱是一哆嗦，一股不知来向的阴冷突然穿过我们的身体，连心脏都骤然一紧。
“好冷。是窗外漏了风进来？”唐夫人伸手将布帘朝下压了压，“已是春天，何来寒气至此。”
寒气当然跟天气无关，一个无头黑影，倒像是人的轮廓，赫然从车顶“渗”下来，准确地扑向唐公子，而唐夫人显然看不见此物。
黑影有手脚，整个趴在唐公子身上，两只手还仅紧紧搂住唐公子的脖子，一种心惊胆战的“亲昵”。而唐公子的脸色越发难看起来，额头渗出豆大的冷汗，嘴里混乱呓语着，很是辛苦的样子。
这就是聂巧人说的那个玩意儿？
事不宜迟，我顺手抽过木道长挂在腰间的桃木剑，嗖一剑劈过去，黑影吃了这一剑，顿时烟消云散，不留痕迹，此时唐公子一声大叫，猛坐起来，青白着一张脸道：“我不！我不去！我不娶你！”
满车厢人都被吵醒了，唐夫人赶紧搂住儿子，急切道：“做噩梦了不成？”
“又是她……”唐公子喘着大气，“又是那个没有脑袋的女人，她扯我去罂冢，一模一样的梦！”
“没事没事，只是梦而已。”唐夫人赶忙安慰。
马车停住，聂巧人撩开门帘，冷看着我，道：“那东西又来了？”
我点头：“被我一剑劈走了。”
唐公子越听越不妥，突然死死盯着我：“不是梦对不对？”
我与聂巧人对望一眼，事已至此，也没必要再瞒着当事人了。
“你们说的可是真的？”唐夫人听罢关于黑影的来龙去脉，面色大变，“那究竟是何物？怎会缠上我章儿？”
“暂时不知。”我摇头，“推测与北坊那位罂大人脱不了干系。”
唐夫人怒道：“我素来与北坊无瓜葛，那什么罂大人更是连一面之缘都没有，照你们所说，若是扣子杀了他家的蛇，他迁怒扣子不稀奇，但为何还要祸害我章儿！”
木道长插嘴道：“北坊的人做事都不依常理的。”
“那现下怎么办？”唐夫人急道，“总不能眼看着章儿受此折磨！”
“现在没办法。”我坦白道，“臭道士说，唐公子怕是中了桃花咒。”
“桃花咒？”唐夫人大惑，“从未听过这种咒法。”
“邪门歪道，你当然没听过。”木道长略有得意，“只有我这种正宗门派出身的大师能一眼识出。”
“如此阴寒鬼祟之物，竟有桃花咒这般好听的名字？”聂巧人道，“你确定？”
“名字好听，用起来却阴毒得很哪。”木道长挪到唐公子身边，盯着他的脖子，眼睛一亮，拍大腿道，“中了中了！确是桃花咒无疑！你们看唐公子的咽喉处！”
大家凑上去一看，唐公子白净的脖子上，不知何时隐隐浮起一串花瓣状的灰黑阴影，一寸宽，像条紧贴皮肉的项链，将他的脖子套得严严实实。
唐夫人惊道：“这是何物？”说着又下意识拿手去擦。
“莫擦了，这是咒，咋可能擦得掉。”木道长要她住手，“起初我还不能肯定，如今看见这桃花链，我肯定唐公子中的，就是桃花咒。”
“你莫要卖关子，究竟何谓桃花咒？”唐夫人急问，“可会伤及性命？”
“这咒法，是专用来牵‘生死姻缘’的。”木道长说，“光听字面，你们就该明白是啥意思了吧？”
“生与死？”我略一思索，诧异道，“莫非这是将活人与死物缠到一起的咒法？”
“可不是嘛。自古以来，有未婚男女早夭，家人恐其死后寂寞，常会寻巫师出面，寻另一家也丧儿女之人，两家结为‘姻亲’，原本只是个宽慰活人的风俗传统。谁知随着时间推移，巫师之中渐渐有人心术不正，将这传统变成一门邪术，专用在活人与死物之上，借此讹诈其家人钱财。中了桃花咒的人会夜夜为死物所骚扰，身陷噩梦不说，若长期不得解咒，脖子上的桃花链会越收越紧，最终害了活人性命。”木道长如数家珍道，“所以，但凡会桃花咒的人历来被视为歪门邪道，一旦被发现，都是要处以极刑的。”
“这么熟悉，你多半也拿这狗屁咒讹过人家的钱吧？”我斜睨他一眼，“照你这么说，有人把唐公子跟一个不知道什么东西但肯定是个‘死物’的玩意儿用咒术绑在了一起，既你已肯定是桃花咒，那解咒的法子你可知道？”
“天地良心，我可没用过这种毒咒。”木道长心虚地辩解，又赶紧道，“要说解咒也不难，就是得知道另一半究竟是何物，寻到之后以火焚毁即可。”
“可是，要如何寻到那东西呢？”唐夫人着急道，“你们不是说，那玩意儿每次来时都只是一道黑影，能把影子抓住么？”
“那黑影不是本体，抓住也是没用的。得另想法子。”我想了想，“到了北坊安顿下来再说。这几日，夜里咱们都警醒些，守好唐公子便是。”
也只能这样了，聂巧人一声令下，龙马扬蹄飞奔，马车继续跑在越发荒凉的景色里。
传说中的北坊，奇葩云集，龙潭虎穴之地，等在前方。</p>', '')