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转眼，小土豆上幼儿园了，陆易州的博士学位，也快拿下来了，有人建议他拿到学位后去做律师，陆易州也和胡美杉商量过，胡美杉却认为对他来说，这不是个好的选择，因为他不擅交际，不够腹黑也不够厚黑，这些都是做大律师的必要元素，陆易州觉得也是，决定回学校教书，跟原来的老同事一打听，才知道现在高校比以前更难进了了，博士研究生才到哪儿？博士后为了进学校都挤得头破血流，陆易州就觉得头大，原本想回学校问问的心，就给吓了回来。生平第一次觉得文化是把刀子，把人的面皮削得薄薄的，每一根神经末梢都灵敏着呢，莫要说被拒绝，就是给个软钉子碰，自尊都受不了，再说，学校里还有小邵，一旦回去任教，低头不见抬头见是难免的，尴尬也是肯定的，就跟胡美杉说这两年形势不比从前了，原来的学校未必能回得去，要早知到这样，还不如去读个委培博士呢，好考，相当于一边工作一边镀金，他可倒好，费那么多劲，读完了，反倒连找工作都困难了。
胡美杉觉得他危言耸听了，说原来的学校回不去，还有其他学校呢。陆易州说其他学校不行，他总不能学历越高，就职越低，这成什么了？何秋萍也这么觉得，简直没天理了，博士毕业居然找不到工作，这不相当于皇帝养了个如花似玉的姑娘愣是没人娶么？就要去学校找陆易州的领导，把陆易州吓不行，说妈，我读的博士是全国统招的，是全日制就必须脱产。
何秋萍不明白什么叫脱产。陆易州说就是必须把工作辞了。
何秋萍这才明白，说要不咱就托托关系。陆易州说我们是外地人，在青岛除了胡美杉和她的娘家，没有任何亲戚，托谁去？说到又怕胡美杉多心，以为自己是在怪她家是市井小民，没有能帮得上他忙的社会关系，就冲她笑了一下。可他一笑，胡美杉就难受了，觉得他跟婆婆的话里，有抱怨的成分，如果他娶的人不是她，在这个时候多少总能帮上些忙，如果他娶的是小邵呢？莫要说愁，博士毕业后工作的事，怕是早已经高枕无忧了吧？心里这么想着，还是冲他笑了一下，然后拿起一本绘本，给小土豆讲故事，好像陆易州和婆婆说的话题，已经和她没关系了。
何秋萍捏着脑门想了会，突然一拍沙发扶手：“找找那个谁！”然后摸着脑门，费了好大力气才想起来：“找那个邵老师帮帮忙，我觉得这姑娘本事大，咱小禾去资料室那么大的事，她说办就办了。”
陆易州紧张地看了胡美杉一样，胡美杉好像没听见一样，在继续照着绘本给小土豆念故事，这才放松了一点，忙冲母亲摆摆手，表示不行。
何秋萍急了，说：“你不说咋知道不行。”说完，瞪着陆易州，见陆易州一脸难言之隐地示意她不要说了，以为是陆易州脸皮薄，不好意思开口求人，就往陆易州这边挪了半尺：“你把那个邵老师电话给我，我跟她说。”
陆易州有点急了：“妈，您这是干什么呢，人家早就不记得您了。”
“那我说我是你妈，她总记得吧？”何秋萍一本正经说：“妈这辈子最不愿意干的事就是求人，可为了你，妈豁上这张老脸了。”
“妈，要说我自己说，不用您开口。”话题一直围绕在小邵这个焦点上，陆易州心里已经毛了，恨不能起身就走，只要母亲别在提小邵这个名字。
可母亲偏要提，还认真地和他生气了，认为他是个男人，男子汉大丈夫就要能屈能伸，该求人的时候就不能总是挺着腰板，要不然成不了大事。
胡美杉合上书，抱起小土豆说：“走，妈妈给你洗澡去。”走到卫生间门口，才回头，心平气和地说：“妈，我这事我站在易州这边，人活着得给自己留点体面，不能随便求人。”说着，就进了卫生间，关上门，放下小土豆，一下一下地理着胸口，觉得那儿有块石头，就是下不去了。
陆易州扭头看了看卫生间的门，冲母亲双手合十：“妈，我求您了，别操心我工作的事了行不行？”
“不行！”何秋萍说:“博士毕业了找不到工作，说出去不够丢人的。”
“我怎么找不到工作了？我只是不想和美杉她们两地分居，外地的高校有的是聘请我的。”陆易州也生气了：“何况原来的学校也没说不欢迎我回去，我就是道听途说了些小道消息有点担心而已。”
见儿子真火了，何秋萍有点害怕，小声说：“还有点担心呢，我看你那眉头皱的，天都快塌下来了。”
冲母亲凶完了，陆易州又有点愧疚，就低着声音说：“妈，我求您件事行不行？”
“还求我？你不吆喝我就行了。”何秋萍说：“说吧，别跟我整些求不求的。”
“以后您别在家提小邵。”
“咋？”何秋萍百思不得其解地：“人家帮咱大忙了，你咋还提都不让提了？”
“那是以前，现在不是了。”
“你们闹矛盾了？”
陆易州嗯了一声，然后埋着脸，冲何秋萍作揖：“妈，我就求您这件事，永远别再提这俩字，我一听头皮就炸掉了。”
“按说这男人和女人能成仇到连名都不能提的份上……易州，你是不是？”何秋萍心里忽地就闪过一道霹雷：“你在北京念博士那会，是不是和小邵好过？又掰了？”
陆易州给吓得心脏都快跳出来了，作揖做得更频繁了：“妈，我知道您很聪明，猜事从来都是八九不离十，可在这件事上，您千万别猜了，要是让美杉听见了，连我亲妈都这么认为，我真的就是浑身上下都是嘴也说不清楚了。”
尽管陆易州没承认，但何秋萍的心里，还是认定了，也看了看卫生间的门：“我不管你以前和她怎么样过，掰了就好。”又悻悻地瞅着他：“我说呢，没亲没故的咋那么热心地帮咱家小禾！”
2
自从分手，陆易州和小邵就没见过几次，因为跟的不是同一个导师，他一天三顿泡食堂，和他好的时候，小邵偶尔去一次食堂都说是陪着他去体验猪食，平时她都在外面吃，他们分手后几个月，小邵就回学校上班了，接下来的课程是半工半读的函授，每年也会来北京几次，听几堂课，或者参加考试，今年夏天的时候，陆易州还在北京的学校门口遇到她了，隔着还有十来米的时候，想是躲开呢还是继续往前走和她迎面相遇？犹豫了一下，决定还是大方点，径直往前走，远远就准备好了文明礼貌的微笑，离她四五米的时候，远远打招呼说：“小邵老师，你好？”
小邵瞄了他一眼，好像不认识他，再或者好像是陆易州认错人了，总之，面无表情地和他擦肩而过，没有半秒的犹豫，望着她的背影，陆易州就觉得既尴尬又荒凉。晚上，小邵给他发了个短信：谢谢你还记得我。
陆易州想了半天也想不明白这句话里的意思，就没敢回。这是他们分手以来，唯一的一次相互通音讯。
其实，胡美杉不愿意陆易州回原来的高校，偶尔的，她会不经意间从小禾那儿打听一下小邵的消息，知道她还单着身，关于她对小邵的好奇，小禾从没怀疑过，还以为是因为小邵帮过她，出于念情，胡美杉才一直惦记着呢，前阵，小禾神秘兮兮地告诉她，原来小邵老师不是不想结婚，也不是没男朋友，而是有位不能见光的男朋友。
胡美杉听得心噗通噗通跳，不动声色问什么样的男朋友见不得光？
小禾瞄了一眼和小土豆看电视的何秋萍，小声说：“是个已婚男。”
胡美杉就觉得心脏要跳出来了：“既然见不得光，你怎么知道的？”
“那男人的老婆打到学校去了。”
胡美杉催着她赶紧说是谁。小禾这才说就是她的顶头上司——小资料室主任，罗海洋！
“然后呢？”胡美杉关心的是然后，她比谁都盼着小邵赶紧找个合适的嫁了，免得她一天到晚跟坐在一堆生鸡蛋上似的。小禾说：“老婆来闹过之后，罗主任就去法院起诉了，估计是离定了。”
胡美杉五味杂陈，想如果当初她和陆易州闹开了呢？会不会也是这结局？见她愣愣地失着神半天不说话，小禾问怎么了。胡美杉从恍惚中醒过神，前言不搭后语地问小邵对她怎么样。小禾说不怎么样，有时候在食堂碰上了，跟她打招呼，她都没看见一样，这样了几次小禾也就不去讨那没趣了。
胡美杉点点头，说她这样可能有她这样的道理，你也别放在心上。
小禾嗯，说小：“邵虽然怪怪的一副很屌的样子，却有不少男老师喜欢她。”
胡美杉当然知道为什么，小声嘟哝了一句，现在的一些男人，真没出息。又说陶家恩不喜欢她就成了。
陶家恩是小禾的男朋友，在学校做行政工作，两人在学校的元旦晚会上一见钟情，可陶家恩的父母听说小禾是外地的，就挺不愿意，在陶家恩说好了要带小禾回家那天，趁儿子去接小禾，两口子锁门出去玩了，陶家恩带小禾回来，还以为父母为了不慢待小禾，特意两口子一起出去买菜去了，可两人左等不来右等不来，打手机也不接，一直等到下午两天，小禾再也坐不住了，哭着跑了，因为何秋萍晓得她今天是见男朋友父母去了，怕回去她问长问短问火了，连家也没敢回，直接去了美杉小厨，进门就哭，胡美杉直接给陶家恩打电话，问了问就坐公交去了他家，陶家恩父母回来了，陶家恩正冲他们发飚了，胡美杉倒也没生气，挺诚恳地和陶家恩父母谈了半个多小时，自作主张地替小禾答应了结婚不要订婚钱不要房子，不擅自把乡下的父亲接过来一起住，问题才算解决了，可事后想想，胡美杉觉得还是挺窝心的，觉得淘家恩的父母欺人太甚，可有什么办法呢，陶家恩拿父母没办法，又是小禾的第一次恋爱，爱得那么一丝不苟，爱情就是这样，谁先动了情，谁就被动了，谁爱得更深，谁就得带头咬住了委屈，只是因为不愿转身离去，就如她和陆易州，不也这样么，前怕狼后怕虎，一个人默默担住了所有的屈辱。
小禾和陶家恩恋爱了一年多，也算风调雨顺，转过年就要结婚了，小禾单纯，总是和胡美杉说起结婚后她要怎样怎样，好像只要结了婚，她和陶家恩就像公主和王子从此过上了幸福快乐的生活。胡美杉忍不住提醒她，婚姻和她想象得不一样，婚姻既没她想象得那么浪漫也没有那么多卿卿我我，就是柴米油盐过日子，你要还想着风花雪月，那就离鸡飞狗跳不远了。
小禾就笑，不说话，笑得胡美杉有点黯然神伤，因为读出了小禾笑里的意思，大约有对她和陆易州婚姻的看破在其中，觉得自己和陶家恩的婚姻本质要胜出她和陆易州，她和陆易州的婚姻，何秋萍肚子里有怨气的时候，像烙饼一样，翻来覆去地跟小禾絮叨，大约，小禾也觉得，她和陆易州是不般配的吧？这么想着，心里就一阵阵地发凉，小禾，她拿着当亲妹妹疼爱过的小禾呀，也这么想。
胡美杉幽幽的，在心里叹着气，就听小禾说，她问过陶家恩，陶家恩说他大男子主义，接受不了姐弟恋，要不然，冲小邵他爸是煤老板，他也得撒丫子追一追，一旦追上了，他就穷小子变身富家少爷了。
胡美杉说：“陶家恩怎么是这种人啊？”奇怪他都这么说了，小禾居然不生气。小禾笑嘻嘻说她干嘛要生气啊，陶家恩跟她开玩笑的。
胡美杉知道，小禾觉得是玩笑，可在陶家恩那儿，有可能就是用玩笑说了心里话，现在好多人这样。脸皮厚着呢，开玩笑是试探，譬如去美杉小厨吃饭的顾客，有爱占便宜的，端馄饨的时候会开着玩笑说老板娘，老顾客了，赠盘小菜吧。如果她也开着玩笑说好啊，他真能端一盘小凉菜走，如果她不同意，人家还有话说，说和你说着玩的，你还当真了啊？这么一来一回的，倒显得她小气了。
陆易州再来电话，胡美杉就说，有些事情，不能自己琢磨着吓唬自己。
陆易州问什么事。
胡美杉说回原来学校的事，未必多么难，等下次回来，去找学校领导问问吧。
陆易州有点畏难，犹豫了半天，也说不出个所以然来。胡美杉就轻描淡写说能回就回吧，小邵要结婚了。
陆易州心头一紧，愣了老半天才反应过来，胡美杉是在暗示他，如果他是因为小邵才不愿意回学校的，那么，马上要结婚的小邵，一定是心有所属，他可以放下顾虑了，就嗯嗯啊啊地说好，等下次我回去拜访拜访学校领导探探口风。
这是他们之间，第一次提小邵，谁都不想在这个话题上逗留太久，就转移了话题，好像他们说的那个小邵，不过是去往某个地方的路标，提它，不过是为了表达自己现在的所在方位，表达完了也就过去了，不可能也没继续重复的必要了。
又说了几句别的，就把电话挂了，再有两个多月，陆易州就回来了，不知为什么，胡美杉有点伤感，是的，在所有人眼里，读完博士的陆易州比以前的陆易州更牛了，可她还是拼命地想念那个以前的叫她美杉姐的陆易州，她记忆里的那个陆易州比现在的陆易州明净，像个馋嘴的小弟弟，而她是能帮他找到糖果的温暖姐姐。现在，他不了，或许，这几年里，他也嗤笑过从前的自己吧？嗤笑曾经的自己，懦弱，幼稚。如果陆易州嗤笑曾经的自己的话，那么，胡美杉嗤笑现在的自己，在知道老公出轨，也知道第三者是谁的情况下，哪个女人能沉住了气？只有她！因为爱他，因为害怕失去，她成了自吞耻辱的女人，悄悄的，把满嘴的牙咬碎了，和着血咽下去，然后风轻云淡得一声不吭，她瞧不起这样的自己，陆易州呢？怕更是鄙夷吧？有时候，她觉得自己就是个忍着大人的唾骂，终于要到了自己心爱礼物的小孩，明知道那个礼物的来处不是而爱是怨气重重的无奈妥协，可因为喜欢，也就顾不了那么多了。
3
这天，贾文莎坐在美杉小厨，恶狠狠地吃着一碗冰淇淋，边吃边恶狠狠地拿勺子对着杯里的冰淇淋又戳又捣，嘴里还嘟嘟哝哝地骂着王八蛋，胡美杉已经习惯了贾文莎高不高兴都挂在脸上，以为是胡美德又惹着她了，就悄悄地笑笑，故意不去问她到底和谁生气了，可她越不问，贾文莎就越生气，就挖了她一眼又一眼，把胡美杉都给挖笑了，说嫂子你把眼神当勺子用累不累啊？
贾文莎说我他妈的还想当子弹用，射死那个贱人！
胡美杉就给吓了一跳，以为胡美德又出轨了，而且倒霉地被贾文莎抓手腕了，就坐下来，小声问怎么了？
贾文莎说：“我爸要收回烤鸡店。”
胡美杉就懵了：“你爸不是要享受人生嘛？怎么又要重入江湖？”
“肯定是那个贱人指使的！”贾文莎咬牙切齿说：“怪不得呢，最近我爸没事就往店里溜达，我觉得这味儿不太对，果然。”
事情来得太突然，胡美杉也理不出个头绪来：“没说因为什么吗？”
“嫌我们不上心，说不想把贾家烤鸡店的牌桌子砸在我们手里。”