('<p>金送子家又进了几次人，街上传得沸沸扬扬。好在有惊无险，也没落下埋汰，金送子的胆子就渐渐大了，再渐渐地，起风镇人都晓得，流浪到起风镇的老浦虽窝窝囊囊死了，但他丢下的漂亮小媳妇可一点儿也不窝囊，听说睡觉的时候枕头下掖把菜刀，炕前依把头，走在街上，不卑不亢的，倒有些《水浒传》里豹子头林冲的气概。
过小年的前一天，金送子正在家擦镜子，起风镇著名的媒婆乔大嘴兴冲冲地跑到门上给金送子道喜，把金送子给道晕乎了，说自己是个带着孩子的寡妇，在起风镇能太太平平活下去就烧高香了，有啥喜可贺。
乔大嘴两片抿了对联纸的红唇上下翻飞，说：“这眼瞅着就要嫁到唐家去当四太太了，还不是天大的喜事？”
金送子就更蒙了，说：“什么嫁到唐家去当四太太？”
乔大嘴这才拿腔拿调地凑到她跟前，说刚才报喜是玩笑话，今天她上门是来提亲的。
想着她刚才嚷嚷着要嫁到唐家当四太太了，金送子心里就明白了个大概，就平平淡淡地说：“乔婶子，您有话就说，别拿我取笑。”
乔大嘴拉过她的手，啧啧说：“这小手，细皮嫩肉的，应该去抓金银珠宝，咋能抓块脏抹布？”说着，把金送子手里的抹布拿过来扔了，又说，“怎么是取笑，婶跟你说正经话，唐镇长托我来给你提亲。”
金送子道：“唐镇长不是已经有三房老婆了吗？”
乔大嘴道：“唐镇长那三房太太，快别提了，大太太吃斋念佛，跟出家人没啥两样；二太太倒生龙活虎的，可太能折腾了，唐镇长不待见她；最稀罕的三太太病了，自己个儿都照顾不了自己个儿了。唐镇长以前见过你，知道你守了寡，可不知道你日子这么难，前阵你去报官，才觉得你一个年轻女人带着奶娃子守寡，日子不好熬，一是心下怜惜你，二是他身边也需要个妥实人照应，就让管家来找我提亲了。”
金送子说：“唐镇长都快六十岁了吧？”
乔大嘴说：“大点儿怕什么？拿你当闺女疼。”
金送子说：“那也不行，他比我爹还大，我嫁了他，他也得管我爹叫爹，折寿。”
乔大嘴瘪着嘴，用鼻子吭吭笑了半天，说：“你还指望唐镇长喊你爹叫爹啊？”言下之意是人家是镇长，起风镇头号大户，把你爹喊爹，你爹也配吗？
金送子没再说话，气氛有点儿尴尬。乔大嘴原以为像金送子这种穷门小户的寡妇，听说被唐立成看上，得高兴得手足无措才是，没想到是这情形，想再劝两句，可金送子低着头不说话，像不打算喝水的牛，强按未必按得下去，就换了口气，老奶奶哄孩子似的让金送子想想再回话。
金送子说不用想了，她不想找个比她爹还大的女婿让她爹难受，何况唐立成已有三房老婆了，嫁过去肯定没省心的日子过，还是算了。
乔大嘴识趣，起身告辞，临出门前，还不死心地说过几天来听回话。
金送子继续擦镜子，心里却是乱的，手下就慌，竟把镜子打碎了。进了腊月门，碎东西不吉利。
金送子越想越慌，抱起暖就去葛家找白娘子了。
听她说完，白娘子也生气了，说唐立成这个老不带彩的，都六十岁的人了，还想老牛吃嫩草呢，夸金送子有骨气。
金送子不无担忧地说，以后的路还长，不知会不会落到他手里。
白娘子也说是，说县官不如现管，都在起风镇住着，尤其金送子是年轻寡妇，难免被人捏了软柿子，到那时候，怕是去喊个冤都得被塞一嘴苍蝇。
六子听许仙说白娘子今天包豆包，跑过来讨豆包吃，见金送子也在，吃完豆包不走，抄着手，笑呵呵地逗暖。白娘子瞥了他一眼，突然问金送子：“真要守着孩子过一辈子？”
看白娘子眼神，金送子就明白了，她还是想撮合她和六子，可她实在无意，就说看缘分吧。白娘子说缘分这东西，有时候是天时地利人和，可还有的时候，是逼到坎上了。
说完，直扑扑地看着金送子，似要逼她表个态。金送子不情愿，又不想驳了白娘子的面子，就抱起暖，说不耽误白娘子忙年了。白娘子却拉住她，说：“都火烧眉毛了，你还走什么走？”
白娘子觉得迫在眉睫，能救金送子出困境的，只有六子，就恨恨地说唐立成找人提亲了。
六子啐了一口，说：“这老不带彩的，已经娶仨了，还不够他使的？！”
白娘子忧心忡忡地看着金送子，说：“你是个没主儿的，无缘无故回了唐立成的提亲，他颜面上过不去，能让你有好日子过？要我说，你和六子，年岁般配，赶紧办了吧，乔大嘴要再来要话，你就说早许下人家了，你早许下人家比空口白牙把人家回了好，给足了面子，唐立成想恼也恼不着你，谁让他提得晚呢？男婚女嫁就这样，你千好万好都不如人家来得早。”
六子像得了令，撒腿就往外跑：“我回家和我娘说，年前把事办了。”
金送子一听就急了，追到酱铺里，说：“六子！你给我回来！”
六子急了：“再不办唐立成就上门逼亲了。”
金送子面如坚铁：“我不愿意，他逼也没用。”
一到年关，咸菜就不能上桌了，酱菜铺子格外清闲，葛晋颂正在临字帖，没头没尾地听了这么两句，问怎么回事。六子就说：“唐立成逼送子做第四房太太，都那么大年纪了，送子都能喊他爷爷了，这不埋汰人吗？”
葛晋颂也生气，说：“生意都不能这么做，何况亲事。”
六子说：“就是！”
葛晋颂问六子：“唐立成要逼亲，你呢？你这是要干啥去？”
六子看了金送子一眼，笑得跟啃饱了青草的驴似的：“唐立成逼到门上了，咱也不能干挨不是？回家跟我娘说声，把我和送子的事办了。”
金送子的脸涨得通红，说：“六子！你瞎说什么呢？”
六子急得话都说不溜了：“我……我哪儿瞎说了？我就怕我不麻利点儿的话，唐立成的花轿就逼到门上了。”
金送子说：“他逼到门上，我也不去！”
六子嬉皮笑脸地说：“你不去是不给他脸，成心让他难堪，咱俩把事办了，他就是天王老子，也得讲点儿王法，不能硬生生把别人老婆抬走吧？”
六子一副早就和金送子郎情妾意的样子，这把金送子真惹火了。她跺脚说：“六子，你要让我说多少遍？！我对你无意，过去无意，现在无意，以后还是无意！你明白了没？”
六子像给人吆喝蒙了的孩子，说：“我这是为你着想。”
金送子说：“我不用！就是牛魔王拿叉子叉我脖子也不用你为我着想！”说完，抱着孩子噔噔走了。六子自己爬竿子上下不来，就跟葛晋颂说：“掌柜的，你看，你看这人，不识好人心。”
葛晋颂就笑，说：“人家不愿意，你也别强扭瓜了。”
六子“哼”了两声，又找白娘子吃了俩豆包，才算把堵在胸腔里的那口气给咽下去。
腊月二十八，乔大嘴又来了。金送子还是那句话，她再小门小户出来的闺女也不能找个可以给她爹当爹的人当女婿，乔大嘴噘着能拴十头驴的嘴走了，说见过丑的、见过俊的、见过好说话的、见过不好说话的，就是没见过像金送子这么不识抬举的。
金送子气得泪都要下来了，有心骂她两句，又觉得做人不能图一时嘴上痛快，万一让她记恨上了，反倒给自己招麻烦，就忍了。
就这样，金送子家门口的草垛还是着火了。
大伙儿一边救火一边议论金送子家的草垛着得没道理，六子也在救火的人群里，拎着水桶从河边上来，跑过她身边时大声说：“我说什么着来？”
金送子没吭声。白娘子披着棉袄跑出来，站在她身边，张望着被泼上去的水捂出滚滚浓烟的草垛，说：“我的个乖乖，这谁这么下作欺负到孤儿寡母头上？”说完，去看金送子。金送子两眼直愣愣的，白娘子以为她吓傻了，在她眼前晃晃手。金送子茫然地说：“把草弄湿了，我拿什么做饭？”
白娘子啧啧地痛心疾首：“都什么时候了，你还惦记着做饭。”
六子义愤填膺，让金送子去报官。
金送子说：“算了，不知谁家孩子调皮，就一垛草的事，官家又不能治孩子的罪。”
六子一口咬定是唐立成指使人点的，要帮金送子去县上报官。
结果他被许仙骂了一顿。许仙说：“高密县这么大，一个年不知要着多少个草垛，县太爷管得过来吗？再说了，就算管得过来，让县里派人下来为一垛草破案？谁承认？抓着了，治啥罪？”
六子不服气，眼瞅着唐立成家的方向，说：“这案还用破吗？肯定是有人打不着鹿，也不让鹿吃草。”
许仙又骂了六子一句，说：“行啊！六子，我咋就没看出来，你有这么好的脑力呢？报官以后呢？你领着县上的人去拷问人家？老话说拿贼拿赃，捉奸捉双，你拿着人家手腕子了没有？”
六子说：“还用拿？拿脚后跟想想都知道是谁干的！”