老浦晓得这是少东家惜老，也想起了葛大掌柜对自己和爹的照抚，当年，他和爹刚到起风镇那会儿，住的泥屋是唐立成家的，他一十五六岁的少年，守着这世上唯一至亲的尸身，六神无主，像好生生娇惯在主家的小狗，冷不丁被扔在了前不着村后不着店的旷野，除了哭，不知如何是好，也是他的哭声，让人听了去，告诉了唐立成，唐立成的管家来了，鼻子不是鼻子脸不是脸，让他背上他爹的尸首滚远远的，别把晦气留在唐家的地界上。
那是春末，老浦的父亲死了一天一夜后，肚子都鼓起来了，瞧热闹的人说，怕是一背，死人的肚子就炸了，非糊人一身不可。纵使亲爹的尸首，一肚子五脏六腑炸在自己背上，也是桩不敢想象的事。老浦不敢背，唐立成的管家凶巴巴地催，老浦哭得就更是嘹亮了。
老浦的哭声惊动了从城里回来的葛大掌柜，赶着马车过来看了看，让老浦搬头，他抬脚，把老浦的父亲搬到车上，拉到起风镇后一个叫后岭的地方。
后岭是道红土岭，红土里掺杂着石头，黄杏大小，不仅不长庄稼，连荒草都稀稀拉拉的，像男人即将秃干净的脑袋，贫成这样，种庄稼是白费种子，就长年累月地荒着。逢有外乡人死在起风镇，尸首没人领，乡公所就找几个闲汉抬到后岭埋了；或是谁家夭折了孩子，不能进祖坟，也往这儿埋，久而久之，后岭就成了约定俗成的乱坟岗子。葛大掌柜把老浦父亲的尸首拉到后岭，让老浦等着，他回家找伙计带着家伙来帮忙。老浦等了半个时辰，才看见那个姓许，外号许仙的伙计，他扛着一卷苇席，拖着铁锨镐头，一路烟尘地过来，把家什往地上一扔，骂骂咧咧地说：“你死了亲爹，我跟着倒霉！”边说边指挥老浦把他父亲的尸首用苇席卷起来，拿草绳扎了三道，骂老浦命好，天不碰，地不碰，偏偏碰到了葛大掌柜这个爱管闲事的。许仙边骂边帮老浦挖坑，老浦两三天没正经吃东西了，没劲，挖不动。许仙又骂，骂老浦跟起风镇街上那帮嘬着牙花子吹牛的闲汉一样，生怕出点儿力会死！留一身力气干什么？等死了埋到地下喂蛆？老浦抱着铁锨蹲在地上哭，说好几天没吃饭了，实在没力气。许仙骂骂咧咧地挖好坑，把老浦的父亲深深地埋了。也是因为这，日后，在葛家做工，不管下地还是在铺子里帮忙，不管许仙怎么骂，老浦都没回过嘴，其一，是知道他是什么人，就嘴损，心肠不坏；其二，许仙是真心实意帮他葬过爹的人。
在这世上，老浦就领两个人的情：葛大掌柜、许仙。领情领到只要他在，葛大掌柜家地头上的草，别人都不能薅；当着他面，谁都不许喊“许仙”。因为许仙是“诨名”，原因是他姓许，娶的老婆有白化病，从头发到脚指甲，白得像漂洗过度的白布。
老浦赶着马车飞奔在报丧的路上，走到周阳时，路边突然跳出一个人，又是打拱又是作揖，问老浦往哪儿去。老浦说律家村，这人说他上高密城，央求老浦捎他一程。马车空载，老浦觉得顺道做好事也是给老掌柜积德，捎一程就捎一程，就让他上来了。这人身手矫捷地跳到车上，坐定了，说了一会儿老浦善良心眼好之类的奉承话，从怀里掏出装着水的皮囊，说是临出门前，老婆给灌的糖水，让老浦甜甜嘴。老浦满心满肺都是葛大掌柜死了的悲痛，仙丹都没心思吃，何况是糖水？就拒了。那人却是不依，絮叨起来没完，老浦没心思客套，为了堵他的嘴，就接过来灌了两口，还给了他，说到律家村就不能捎他了。那人说知道，他再搭别人的车。两人正说着，老浦就觉得肚子一阵翻江倒海的痛，翻滚着咆哮着就往下三路去了，有心忍忍，可肠子里的稀汤寡水涌到了屁眼儿，再不找个地方蹲下来，怕是就要拉裤子里了。老浦懊恼得不行，以为是中午吃坏了肚子，忙“吁”的一声喊停了马车，提着马鞭就往路边沟里跑，边跑边说：“兄弟，你帮我照望照望牲口，我马上就好。”
那人从车上跳下来，牵着马抿嘴笑，一副站定了等老浦的样子，让他放心。
老浦蹿到沟底，脱裤子刚蹲好，就见那人跳上马车，往马屁股上拍了一巴掌，马就颠颠跑了。老浦急了，顾不上才拉了半截，站起来就追，说：“哎，大兄弟，你干啥呢？”
就见那人解下扎在腰上的绳子，竟是一根手鞭，回头望着老浦，甩开鞭子，响亮地抽在马屁股上，马受惊跳起来，叫了一声，拉着空载的车，撒欢跑了。
等老浦提着裤子从沟底爬上来，大路上只剩了一溜儿黄烟在寂寞地翻滚。
一挂才赶了不到两年的胶皮轱辘马车，一匹正当年的枣红马呀！
连唐立成这种起风镇大户，娶了三房姨太太，也只舍得买一挂胶皮轱辘大车！像老浦和许仙这样的伙计，想置办齐这么一挂马车，得不吃不喝忙活二十年！
老浦脑子一片空白，两腿打战，愣愣地站了一会儿，才想起来应该去追。一迈腿，被棉裤绊倒了，从沟底往上爬的时候，没顾上系腰带，棉裤掉到了膝盖上。
老浦光着屁股，趴在灰突突的大路上，号啕大哭，说：“老天爷呀，你这是要我的命！”哭得涕泪横流，可东家吩咐的差事还没完成，连滚带爬去报丧的路上，摔了几跤，磕断了两颗门牙。
接到丧报的人家，虽然让老浦血淋淋的下巴吓了一跳，可都晓得他对葛大掌柜的感情，当他报丧路上来得急，磕掉了门牙，也没人拿着当事。报完最后一家，老浦游魂野鬼似的，吊着俩膀子往回晃，晃回起风镇，就跪在了葛家大门口。
许仙正张罗着搬出殡用的纸马，见他这样，气不打一处来，上前踢了他一脚，让他回家洗把脸，换身干净衣服赶紧过来帮他干活，现在不是跪在这儿表忠孝的时候。老浦说：“还洗啥脸？我的脸早就没了。”许仙丈二和尚摸不着头脑，骂他出洋相，葛家出来进去全是吊丧的，他灰头血脸地跪这儿，像啥话？老浦呜呜大哭，说马车让人骗去了。许仙说：“啥？”老浦把马车让人骗去的过程说了一遍。
何桂枝出来送客，见老浦这样，也问。老浦说不出话。许仙就替他说了。何桂枝戳着老浦的脑门子数落：“老浦！你都四十几岁的人了，咋就不长脑子？马车能随便让人搭吗？不认识的人递东西能随便入口吗？”
老浦懊恼，杀了自己的心都有了，呜呜哽咽着说他赔，不吃不喝卖儿卖女卖老婆也得赔。
一想到最值钱的家当让人骗了去，何桂枝气不打一处来，说：“赔？就你？四十多岁了！还能干几年？还卖儿卖女卖老婆，亏你也好意思说！想卖儿，你也得生得出来！你说！就你那个哑巴老婆加个丫头片子闺女，卖给谁去？就算你能狠得下心卖，我们老葛家还得要脸呢！干不出来这种让人戳脊梁骨的事！”
说完，何桂枝就卷着恼怒的风走了。许仙虽然也气老浦愚蠢，可也知道他心里不好受，就让他别杵着了，赶紧回家洗把脸，换身干净衣服回来帮他守夜。</p>', '')