金老三在树下哄她，说：“送子你下来，只要你下来，我就去求德生爹娘，一步三磕头都行，我求他们应了你和德生的婚事，造多少孽都算我的。”
可金送子不想活了，拽着编好的绳子，痴痴地坐在树杈上，盘算着如果找德生的队伍是抬着德生尸首回来的，她就把绳子往脖子上一套，跳下去。
她等啊等啊，一直等到傍晚，找德生的队伍回来了，却没见着德生，她从树杈上站起来，扯着嗓子大声问：“德生呢？”德生娘听见了，踉踉跄跄过来，仰头看着她，问：“你在这儿干啥？”金送子哭了一会儿，觉得必须说实话，要不然对不起德生，就说：“德生和我约好一起去青岛。”
德生娘就一屁股坐在树下的淤泥里，拍着大腿哭，边号啕边说：“怪不得，德生昨天夜里发了疯似的非要去西瓜地，拉都拉不住，原来是让狐狸精勾的。”
金送子也哭，跟给德生娘唱和声似的，说：“他出门了啊？”
德生娘说：“天杀的！这么大雨水，他一定是过河的时候让洪水卷走了，大家沿着河道找了三十里，就找到了他的褂子和一只鞋，人肯定被淹得死死的，不知给冲到哪里去了……”
德生娘一下一下地拍树干，好像金送子是死去的蝉，拍拍树干就能震下来。她说：“你赔我德生！赔我德生！”她那么老了，早就哭得没了力气，抱着树干软绵绵地瘫坐下来，倚着树干有气无力地哭。
金送子在树上凄凄软软地哽咽，说：“娘啊，我去陪德生了，麻烦你把我俩葬在一块儿。”说完，把绳子往脖子上一套，就往下跳。金老三急了，从旁边后生手里抄过一把镰刀就架在自己脖子上，说：“送子你要敢跳下来，爹就敢抹脖子。”
金送子站在树杈上左右为难。德生娘骂她害死了德生，这是又要演景儿给她看。金送子说：“我会死的，娘，你放心吧。”德生娘还骂，骂她骚，骂她不要脸不要皮，亲没定，人没娶，张嘴闭嘴就喊上娘了。
金老三扑通就给德生娘跪下了，抹着老泪说：“德生娘，你就一个儿子，我就一个闺女，德生没了，我也难受，可你不能因为德生没了再把我闺女的命搭上……”
金老三一个大男人，哭得鼻涕老长，像根透明的面条，在风里**悠着打秋千，令闻者落泪，看者心酸，就有人出来劝德生娘，说人没出家也要有好生之德，再说德生和金送子好，那是一个巴掌拍不响，不能全怪到金送子身上。虽说乡下人一年到头和不会说话的庄稼打交道，个个都是看热闹不嫌事大的好手，可真要出大娄子，总会有行侠仗义的站出来，说几句公道话，把事平了。德生娘仗着德生没了的苦主身份，恨不能嘴刃金老三父女，大家也看不下去，觉得德生娘行事缺仗义，属鏊子的，太一面了。
看热闹的人越围越多，七嘴八舌的，说得德生娘脸上挂不住，只好做悲伤得不能自已状，任人搀扶起来，抱到板车上，任人拉着，一路号啕地去了。
金送子还是不下来，拽着搭在树杈上的绳子，一心求死。金老三也不示弱，镰刀刃冲脖颈子搁着，说只要金送子敢把自己吊死，他就拿镰刀抹了脖子。金送子纵然有一万颗寻死的心，但也不想把亲爹也捎上。如果爹死了，六十多岁的奶奶咋办？不也得死？
死不得、不想活的金送子就坐在树上呜呜地哭，哭了两天两夜，连饿带渴就昏过去了，一头栽下来。为防着她栽下来，金老三早已让人把树下的土翻得松松软软的，像晒了一天的棉花垛。
金老三像在树下等撞死的肥兔子的蠢货老农，背起软塌塌浑身无力却还活着的闺女，穿街越巷地往家走时，满脸都是做给街坊邻居们看的哀其不幸、怒其不争，但心里，却是乐开了花的。
终于，金送子全须全尾地活着回家了，奶奶热汤热水地喂活过来，寸步不离地守着。
又过了些日子，施家屯传来消息，德生找到了，是尸首，都快漂到胶州了，天热，烂得不像样子，臭烘烘的，抬回来都没敢让他娘见就入殓了，去过的人说，隔着灵柩好远呢，就能闻见从棺材缝钻出来的臭气。
金送子哭得死去活来，要去给德生发丧，金老三拦不住，就喊本家侄子，帮他把金送子捆在炕上。等过几天放开后，金送子还是跑德生坟上哭了一场，肝肠寸断的。金老三觉得，作孽的不只是金送子和德生，还有他和德生爹娘，如果不是他们拦得紧，这两人用不着私奔，不私奔，德生就不会躺在暗无天日的坟茔里，金送子也用不着嫁到五十里外的起风镇，他叹气，觉得人啊，一天到晚瞎筹谋，谁也筹谋不过老天爷。
老浦来迎亲的轿子还没到，媒人替老浦瞒岁数的谎却让人戳破了。
金老三万万没想到，要娶走金送子的竟是个和自己一样大的中年男人，气得拖把头满院子转，媒人却扛着锅来了，进门往地上一摔，让金老三砸。
金老三反倒下不去手了，在高密乡下，谁家做饭锅让人砸了，那就是奇耻大辱，媒人自己把锅揭下来扛到门上，就相当于负荆请罪，金老三要真砸的话，反倒不大气了，遂也只能把一口恶气咽到肚子里，秋风一起，就任老浦一顶花轿把金送子抬了去。</p>', '')