“买太多了。而且你叫个外卖就行了，自己拿不嫌累？”
“我顺路，就自取了。分不完放冰箱。”
几乎每次来店里，王卓慈都会带一些小礼物，员工们都习惯了，不等胡燕开口，就涌上来拿走属于自己的那一份。
“小王，这个时候带提神醒脑的东西过来，是存心不让我们好好午休啊。”一个老员工开着玩笑。
“哪有茶叶，全是糖和奶，两种口味，茉莉和荔枝的，自己挑。”
员工们也很清楚，王卓慈通常不会只是来打个照面。为了给母女俩相处的空间，他们拿到奶茶就各自散开了。
“你怎么看起来脸色这么差？”胡燕问。
“昨天没睡好。”
“中午吃了吗？”
“还没。”
“那你到二楼坐着，我去给你做点吃的。”
“不用太麻烦，员工餐有什么我就吃什么。”
简单交流该吃什么之后，王卓慈到二楼窗边位置坐下。稍后，胡燕双手承着托盘上来了，有酸菜炒卤牛肉，清炒素什锦和一小碗米饭。看一眼牛肉的纹路和色泽，王卓慈就知道母亲没有上员工餐，而是用了店里档次最高的食材。
“买奶茶花了多少钱？我给你。”
“不用，我这一顿就吃回来了。”
“你每次都带东西过来，现在他们在我背后叫你小老板，还有人说，我也是在帮女儿打工。”
这也许是员工讨好老板的漂亮话，也许是他们确实看出了母女的相似之处；总之，胡燕对这种说法很受用，也喜欢复述给女儿听。而王卓慈知道，母亲未必真的想让自己参与家业。
胡燕继续说：“最近过得怎么样？”
“事情又多又杂。”
“反正除了放暑假寒假，你们都忙得不的了。你和男朋友怎么样？”
“……什么男朋友？我没有男朋友。”
“就是上次你说去吃过饭的那个，行业交流会上认识的——”
“就吃了一顿饭，没再联系了。”
“哦，那我可能记错了。”
王卓慈清楚自己听起来很冷淡，但这不是她有意为难母亲。
“我最近碰上一个警察，他告诉了我一些事情。”
胡燕紧张起来：“怎么惹上警察了？”
“警察在查一件杀人案，牵涉到学校里的一个家长。他给我看了受害者生前的照片。”
“为什么让你看这些？多糟心啊！这警察太不负责了。”
王卓慈咽下一片牛肉，看着碗里的饭还有一半，但突然失去了食欲。她心里还在斗争，该不该说接下来的话，但嗓子抢先了一步。
“我……我认出了那个人。”
“你认识的人出事了？”
“我说的是，姐姐失踪前一天，和她说过话的那个陌生女人。警察让我看的照片，就是她。”
到达面馆之前，王卓慈并没有准备好把这些事告诉母亲，但话语还是自然地流动出来了。她来这一趟，就是为了寻求感情支持。哪怕母亲不能给出见效的药，至少自己要先说出痛处在哪。
胡燕的神情从真切的担忧，转为困惑。有多久没听女儿提起这件事了？五年，六年？长久到她足以认为，往事的这一页不仅已经翻过，而且已经化为乌有。
“你还在想这些事。”
除斗凶手感觉还要斗父母</p>', '')