('<p>两条浓墨短眉缓慢地向眉心方向推移，活像两条春蚕在桑叶上拱行。当它们最终绞在一处时，张苍的眼睛也睁到了最大。
不怪他做出蹙额之相，纵观整个大秦境内，恐怕再难找出一个比眼前更离奇的景象了。
眼前这一大片光秃秃的农田中央，突兀地出现一个极深极阔的黑褐色大坑。坑口呈规整的圆形，与地面平齐，从坑唇一圈向中央斜斜地凹陷下去，随着深度增加慢慢收紧，让大坑的形状像是一个倒扣的圆锥形粮囤，只是规模大出了十数倍。
坑底深不可测，像极了九幽黄泉的入口。
张苍的左脚踩在坑边，身子略略前探。他手里没有绳尺，只能简单地目测估算一下。如果要人工挖掘出这么一个大坑，五十个民夫得挖上半个月。而这个坑，却是一瞬间因猛烈撞击而形成的。这是何等沛然莫御的伟力，共工怒触不周山也不过如此了吧？
张苍一边暗自感叹着，一边蹲下身子，用腰间的书刀翻动坑边的褶皱，里面掺杂着大小不一的黑点。这应该是散落地里的粟米，一瞬间就被高温焚化了。
“飞星陨落，必随以天火，古籍的记载果然没错。”张苍喃喃自语，凝神望向坑底。
在坑底的最深处，趴着一块磨盘大小的黑色石块，远远望去，好似一头受伤蜷卧的巨兽。可那嶙峋狰狞的模样，让人忍不住想象它落地那一瞬间的滔天凶焰。
稍稍收回思绪，张苍朝身旁瞥了一眼。在他身后，白马县的县尉和七八名令史垂手而立，神情忐忑。在更远处的土黄田垄上，聚集着许多黑瘦乡民，正好奇地指指点点。
张苍挺直身体，刻意高声道：“周成王三十四年，有陨铁落在了咸阳；鲁僖公十六年，我记得是正月戊申，有陨铁落在宋国，一共裂成了五块；我大秦献公十七年，有陨石落于栎阳；始皇帝三十六年，也有一颗飞星坠在东郡——飞星坠地，史不绝书，根本不足为怪！”
他刻意停顿了一下，发现听众都面带茫然，并没有人去接话茬儿。张苍尴尬地闭上嘴，心里颇有些恼火。自己能随口从史籍中检出这么多陨石典故，何等博闻强记，这些村野鄙夫竟然毫无反应？
他知道向这些底层黔首卖弄学识没什么意义，可有时候就是忍不住。
张苍悻悻地把注意力放回到陨石坑：“你们权且在此候着，我先下坑里看看仔细。”白马县尉连忙应诺一声，吩咐左右备好接应的绳索。
张苍把长襦的下摆扎在腰间，捋起两条宽袖，然后谨慎地迈进坑里去，抓住降绳。他的双足在斜坡上小幅交错，像趋步觐见上司一样朝下滑去，脚下的沙砾发出哗哗的滚动声。
周围的浮土表面有无数足印，有草鞋和木屐的，也有锦履和皮靴的。它们有上有下，错乱纷杂。看来在张苍之前，已有无数好奇的人跑下坑来围观过了——白马县居然愚蠢到连现场都不封锁，难怪谣言会传得如此凶猛。
张苍生得白白胖胖，身高八尺，不太容易保持重心，在斜坡下降中不停地东摇西摆。等到他好不容易抵达陨石坑底，象征御史权威的獬豸冠几乎歪掉。张苍低声抱怨了一声，把冠侧麻绳重新在下颌系紧，这才将视线投向目标。
他对典籍里的飞星记录如数家珍，可近距离观察还是第一次。这块天外来石状如枣核，边角浑圆，表皮嶙峋，其上密布着狭长的黑色小孔，好似蜂巢。如果仔细观察，孔隙中还隐隐透有精光。
张苍呼吸急促起来。彗、孛、流、飞四种星象，是所谓的“大凶之兆”，象征着人间的灾厄祸乱，若是陨坠于地，更是凶上加凶。此时这颗凶星实实在在地卧在自己面前。任何一个精通天文的士人，都无法抗拒亲自触碰一下天道的冲动。
张苍颤抖着右手，轻轻把手掌贴在陨石表面，试图感受它在坠落时的温度。此时陨石和普通石头并无二致，它就这么趴伏于地，如同一头筋疲力尽的野兽，任由人抚摸。
持续了约莫一水刻，张苍把手掌缓缓缩回来，一脸满足。他信步绕到陨石的另外一侧。这一边的石面比较平坦，中间微鼓，像一具扣在陨铁上的乌龟壳，上头有许多诡异的刻痕。和陨石表皮的沟壑不一样，这些刻痕既直且宽，以某种规律彼此交错，就像是……文字。
张苍眼皮骤然一跳。
“难道谣言传的，居然是真的？”他的心脏狂跳起来。
本月月初，有一颗流星坠落于东郡的白马县境内。没过多久，一则离奇的流言开始到处流传：这颗流星携来一卷天书，书上刻着关于新皇帝的谶言。
这可不是一个好时机。
始皇帝于去年九月驾崩，他的第十八子胡亥于同年十月继位登基。秦以十月为岁首正月，到今年一月，秦二世的统治恰好进入了第四个月。
在这个节骨眼上，突然冒出这么一则飞星传书，实在大胆至极，也荒唐至极。
可越是荒诞不经的流言，流传速度越快，何况它还涉及一个最禁忌、最隐秘的话题。短短一个月不到，这流言如同野火一般迅猛地播散开来，从城邑到乡村，从厩仓到漆园，几乎白马县每一个角落都能听见人们在窃窃私语。有人去询问负责占卜的日者，他们却讳莫如深，这让流言传播得更快，以至于白马县不得不组织起一支调查队伍，前往陨石坠落地点进行勘察。
不过奇怪的是，带队的并非负责治安的县尉，而是一位来自咸阳的柱下御史，名字叫作张苍。
这位御史本来是来白马县清查税赋的，与这件事毫无关系。可他一听说要去调查陨石，便自告奋勇，要求随队前往。柱下御史的官秩是六百石，远远高于秩二百石的县尉，所以张苍成了带头的主官。
一位尊贵的御史，为何要抢这份苦差事，谁也不知道，除了张苍自己。
张苍凑近陨石表面端详半天，可惜表皮太黑，刻痕的凹槽又很浅，一时不易分辨。他略做思忖，从腰间解下一枚青色葫芦，倒转向下，把葫芦嘴对准刻痕。很快有墨汁汩汩流出，泻入细小的凹槽。
这些墨汁是为远途旅行特制的，掺有桐油和胶质，质地黏稠不易散溢。所以当墨汁流满所有的凹槽之后，恰好溢出边缘一毫之高，盈盈如露，却不溃散。
张苍抬起左臂，右手用书刀毫不犹豫地割下去，刺啦一声，从宽袖上割下长长的一条绫布，然后把它紧紧贴在陨铁表面。这绫布乃是临淄产的双丝薄绫，不堪渗透，一铺上去，墨迹立刻洇透上来，清晰地拓出一行墨字来。
一共六个字，笔画硬直。
尽管张苍早就知道天书诅咒的内容，可字迹浮现出的一瞬间，仍让他的瞳孔陡缩，像是被火钳烫了一下。仿佛有一股狞厉恶意，经由那六个可怖的文字从陨石中喷涌而出。
不知过了多久，张苍似乎想到了什么，双目中的惊惧渐消，取而代之的是一种微妙的兴奋。他伸出双手，在脸上用力摩挲了一阵，直到表情恢复如常，才重新拽着绳子爬回到坑顶。
县尉和其他人凑过来，问他情况。张苍沉着脸道：“这是我在陨石上拓下来的，你们来看。”说完他把那条绫布抖开，在场的人都识字，不费什么力气便读出了上面的内容：
“二世死而地分。”
上邪！天书上真的有谶言！可，这是何等恶毒的谶言啊！
无声的闪电，一瞬间在人群中炸裂。在场所有的官吏如遭雷磔，全都扑通一声跪在地上，浑身如筛糠一样。
看着这一张张仓皇的面孔，张苍发出一声冷笑：“你们白马县的脑子不多，膝盖倒不少。”
众人俱是一怔，不知这位傲慢的御史又有什么高见。张苍抖了抖手中的绫布：“你们再看一遍，记得用心去看！”县尉从地上爬起来，胆战心惊地又细细看了一遍，一共六个字，明明白白，不存在误会的可能。
张苍无奈地摇摇头，他高举绫布，另外一只手点着上头的字，大声道：“我大秦定鼎之后，废止六国文字，天下均行小篆。可你们看，这个‘地’字，分明是故韩惯用的俗字，那个‘死’字，是故魏的写法——天书乃是天帝意旨，合该用籀文，怎么会写得这么乱七八糟？”
这一语，点醒了所有人。在场有曾在故国任职的老吏，上前仔细辨认了一下，证明张苍所言非虚。众人无不惊佩，这家伙虽然口气大，但一眼就能指出诸国文字的不同，难怪年纪轻轻就成了御史。
张苍留给众人一点敬佩的时间，又道：“你们可知道刻字之人为何这么写？因为陨石质硬，凿字不易，他刻不出笔画繁复的籀文，只好选一些平直的字来写。”
县尉倒吸一口凉气：“您的意思……这是有人故意为之？”
“这还用问吗？一定是反秦贼子趁着陨石落地，刻下一段大逆不道的字句，故意教给乡民黔首传播，借此抹黑朝廷！”
听到张御史铿锵有力的结论，陨石坑旁响起一阵轻轻的吁声。既然不涉及天意，那就只是桩普通的传谣案子罢了。官吏们暗自松了一口气，纷纷从地上爬起来，拍拍身上的土。
张苍鄙夷地摇了摇头。
这群乡下的无知官吏还不明白，白马县已经大祸临头了。
大铜釜里咕嘟咕嘟地煮着兔肉羹，油花翻腾，蓼菜籽的辛香弥漫在整个白马县廷的公厅里。
公厅之下聚着十余位褐袍吏员，每人身前一方食案，案上各有三只小盏，分别盛着盐粒、韭酱和豆豉。他们个个头顶竹皮冠，正襟危坐，可随着肉羹的浓香飘来，不少人的身子不由自主地前倾去。虽然分到每个人的案头，不过是几口的量，可那毕竟是肉啊。
前一段时间上头又是加派税赋，又要增调戍边徭役，全县官吏一直紧绷着神经疲于奔命，也该喘口气了。
这是每个季度都要举办的告廉宴，由县中黔首集资，置办一场谢宴，感谢官吏一年来的辛劳，同时也告诫他们要保持廉明。魏地的士人们对别的秦制抵触不小，对这个规矩却接受得很快——能趁机打打牙祭，谁会不喜欢？
白马县令看看火候差不多，从正席站起来，走到铜釜前。早有隶臣恭敬地捧出一摞陶碗和一把木勺。按照规矩，县令需要亲自分盛肉羹，对每个人都劝勉一番。当然，套话就那么几句，什么“慎谨坚固”，什么“举事审当”，无非走走形式罢了。
县令刚把木勺伸进铜釜，还未来得及搅动，只听“砰”的一声，两扇大门被猛然推开。先是一阵强风吹入，然后张苍手执一条绫布，大踏步地闯将进来，白马县尉和其他几个令史跟在后头，脸色惶然。
县令露出一副嫌恶的表情，早知道应该请日者占个吉凶，算算今日有没有恶客临门。
这位叫张苍的大白胖子，正是整个白马县的恶客。他上个月来县里审计账目，挖出了一大堆钱粮上的小纰漏，被判髡发的小吏有十几人，罚赀、挨谇的更是不计其数，说他神憎鬼厌，实不为过。这家伙明明也是东郡人，却张口闭口都是我们咸阳如何如何。
昨天县里要去查勘陨石的事，张苍自告奋勇非要跟去。县令乐得这个讨厌鬼不在眼前晃荡，便由着他去管那摊闲事。一见张苍这么快就回来了，县令无奈地把木勺挂回到铜釜耳边，勉强笑道：“张御史，你来得正是时候，告廉宴刚要开席，可要查验一下羹食是否逾矩？”
秦律尚俭，告廉宴不得用牛羊肉，猪肉不可超过五斤，只有野味不受此限制。县令故意这么说，是打算小小地讥讽他一下。不料张苍却不接话，一脸讥讽地把绫布递过去：“白马县大难将至，你们倒还有闲心吃肉羹？”
县令脸色立刻沉下来，这人是怎么说话的？县尉赶紧上前，讲了关于“陨石天书”的勘察结果。县令眉头一挑，这才把绫布接过去扫了一眼，眉头不由得一皱。
果然如流言所传，陨石上刻的字，还真是大逆不道的言论。
不过，那又如何呢？
如今各地的谶兆多的是。今天石人开口，明天玄龟背图，后天鱼腹藏书，根本不算新鲜。如今既已证实陨石天书系人为，只消发出一纸公告，拘押几个嘴贱的平民，谣言便会烟消云散。
县里的繁重政务都忙不过来，哪有精力天天盯着这种无聊事？
县令一挥袍袖，慢条斯理道：“那个伪造天书的贼人，本县自会派人拿捕，张御史辛苦了。”不料张苍上前一步：“县尊明鉴。这件案子，已不是白马一县所能承担。希望县尊能让本官来主持拿捕事宜。”
县令吃惊地望着他。一个来白马查粮账的御史，居然要插手刑名，这也太荒唐了吧？即使是咸阳都官，若无敕令带身，也没资格对县务指手画脚。不过县令也不想太得罪人，从容施一长揖：“这次有劳阁下自损袍袖，实在惶恐，回头本县叫仓曹调两匹上绢，以补良衣。”
这话既回绝得委婉，又送出点好处，张御史你可知点足吧。
张苍忽然笑了：“县尊今年新到白马，也许不熟，可听过我们东郡前年的飞星之事？”县令一愣，去看县尉，县尉忙提醒道：“始皇帝三十六年的五月初五，北边的东阿县落过一颗飞星……”
一听是别县之事，县令登时松了一口气，对张苍不耐烦道：“我们在议本县政事，你扯东阿前年的陨石做什么？”
张苍弹弹袍角，意态轻松：“东阿那枚陨石上面，刻着七个字：始皇帝死而地分。”
是言一出，整个县廷里面顿时鸦雀无声，所有人都僵在原地。两枚陨石，两段极为相似的谶言，这太容易让人产生联想了。县令咽了咽唾沫，看向县尉，县尉连忙摇摇头，表示自己从没听过。
张苍道：“那件事涉及朝廷隐秘，即使是东阿当地人也不清楚细节——所幸本官在咸阳为官，略知一二，今天给你们讲一讲。”
整个衙署里众人面面相觑，好多人闻着铜釜里的诱人肉羹香，哀怨地望着这个多管闲事的御史。