“老师傅，您看到什么了？”林麦急切地问。
“不，我什么都没看到。我人老眼花，有时眼前会出现幻象。”
厨师说了让林麦失望的话之后就回厨房去了。
林麦回忆起老吴爷爷说过的关于蚁巢地下有巨大游乐场的话，心中升起了希望。也许厨师是想说这件事？
林麦从厨房后面的工棚里找到一把铁锹。他顺着一个蚁巢挖下去，很轻易地就将那些浮土拨开了。蚁巢的底部赫然出现四个像鹅蛋那么大的洞。林麦放下铁锹，跪在泥地上，往一个洞里面瞧去。他立刻就晕倒在地了。当他醒来时，他看到上面的天空黑压压的，要下雨了，他还听到远处有凄凉的哭泣声。他爬起来再看蚁巢，那些洞已消失了。
它们消失了，这是不是说回家的路堵死了？
林麦看见脚下有两只断了腿的蚂蚁立在一块小石头上，他忍不住伸手去触它们。可是它们已经僵硬了，变成了标本。虽然变成了标本，但它们头上的触角又还能动。多么奇异啊！林麦将这块小石头连同两只蚂蚁搬到远处的草丛里的隐蔽之处。他认为它们还活着。
他在回家的路上情绪很忧郁，因为觉得自己辜负了老吴爷爷。
“林麦今天有收获吧？”
原来是爹爹。爹爹买了菜正回家去。
“嗯。”他含糊地回答，想了想又说：“爹爹，您真的要学老吴爷爷去做乞丐吗？”
“是真的。你希望爹爹得到幸福吗？如果你希望，就会赞成我。”
“让我再想想。”林麦翻着眼说。
但林麦心里想的却是：老吴爷爷是幸福的人吗？老吴爷爷说他林麦身上有他的气味，那他林麦会不会得到幸福？如果会的话，为什么他现在一点都没有预感呢？不但没有，还隐隐地有大祸临头的感觉。
“爹爹，学校里的那些蚂蚁巢都被捣毁了。”
“那只是表面现象，你不要过分担心。”
林麦觉得爹爹很乐观。可是从前，爹爹并不像现在这样乐观。
那天晚上，林麦对妈妈说起希望有一天去灰山看看。
“你今后有的是机会。”妈妈大声说。
林麦吃惊地看着妈妈，好像不认识她了一样。他又听见爹爹在笑。
“林麦今天出门收获很大呢。”爹爹说，“如今的小孩不可低估。”
林麦感到他们俩在一唱一和地说一件将要发生的事。什么事情将要发生呢？同蚁巢有关吗？也同老吴爷爷有关吗？
由于白天受了刺激，林麦翻来覆去地没有睡意。半夜一点钟时，他又爬上了三楼。书房的门关着，里面有人在大声说话。林麦将耳朵凑近那张门仔细听，他听到了老吴爷爷和爹爹在谈话。老吴爷爷的声音很洪亮，根本就不像有病的样子。这是怎么回事？林麦赶紧下楼，回到了卧房里。
他紧闭着眼，后来终于睡着了。然而下半夜他被吵醒了一次。老吴爷爷居然在同爹爹一块唱山歌，林麦从未听到过爹爹有这么好的嗓音。两人都唱得很投入。林麦想，这悠扬的歌声大概传到了灰山吧。看来，老吴爷爷是爹爹多年的挚友，可为什么以前他没来过他家呢？歌声停止了，这栋公馆变得很寂静。林麦感到要发生的事临近了。
可是什么事也没发生。
林麦家天井里的那个蚁巢平安无事，没有任何变化。林麦从外面捡来各种各样的虫子喂它们。茶馆小院里的蚁巢也平安无事。当林麦蹲在那里时，就有工蚁来到他面前跳舞，显然它们认出他了，这令他非常激动。茶馆里的老顾客老金走过来，看了看地上的蚂蚁，笑着说：
“这个茶馆是从山里搬来的。”
“是从灰山搬来的吗？”林麦问道。
“小家伙真聪明。你家有亲人在灰山吗？”
林麦郑重地点了点头。
老金眼里忽然就有了泪，他将一只手放在林麦的肩上压了压。
走出茶馆，林麦惆怅地往校园里走。一会儿他就到了食堂后面的树林。
他意外地又在原地发现了蚂蚁。此地不再有蚁巢，一些蚂蚁像是来旧地重游似的。林麦想起了老吴爷爷所说的关于地下蚂蚁王国的事。那么，秘密通道口应该在这附近。他在周围走来走去的，想找到线索，但却是徒劳。后来他回到大合欢树下，靠着树干想休息一下。忽然，他的背部被什么小虫猛咬了一口，他叫出了声。
树干上有长长的一队蚂蚁，它们正朝着分杈处的那个树洞爬去。林麦看呆了。那个树洞会不会通到地下呢？有没有可能所有的树根全是空心的，全成了蚂蚁通道？林麦脑海里的树根形象令他两眼发光了。他变得很激动：原来它们都还在这里！看来它们都不会离开了。那可是成千上万的同胞啊！怪不得老吴爷爷说他林麦身上有爷爷的气味，它们可以认出他来呢。刚才那咬他的蚂蚁就是认出了他啊。
“嘘，不要盯着它们看！”
说话的是老吴爷爷的孙子。他用前端有钩子的竹竿钩着一块小小的肉骨头，照准那个树洞送进去了。
“你爷爷怎么样了？”林麦问他。
“好得很啊。”
“我听了真高兴。替我向他问好！”
小家伙拖着竹竿跑掉了。林麦陷入了沉思。
却原来在自己的周围有这么一些谜一般的事物，这些包围他的美好的事物，他在多年里头并没有觉察，现在却一点一点地露头了。林麦仰头看着那只在蓝天里飞翔的鹰，兴奋得涨红了脸。他在心里发誓，以后一定要常来光顾这里。要是他不来的话，很可能蚂蚁们就会认为它们被他遗弃了。毕竟，不会有很多人知道这个秘密啊。林麦使劲向着脑海中的黑暗深处回忆，他很想重返那次大规模迁徙的盛况。从灰山到这里，浩浩****的队伍……他是不是该将这个秘密告诉一个人，正如老吴爷爷告诉他一样？但不知为什么，现在他周围的人全知道这个秘密了。似乎只有他林麦还将这件事看作秘密。他是多么呆板的一个小孩啊。是不是因为他呆板，老吴爷爷才选中了他？一想到老吴爷爷居然选中了自己，林麦禁不住得意起来。因为老吴爷爷这位老人，连爹爹都这么看重他啊。
当他走到茶馆那里时，老吴爷爷的孙子又出现了。
他跑过来，交给林麦一包小鱼干。
“这是我爷爷送给你的，你可别一次用完，每次用一点点。”
林麦使劲地点头。
林麦走进家门。还没到天井，远远地，他就看见了黑压压的队伍。他觉得它们是倾巢而出了。他被团团围住，有点哭笑不得。他于是扔了两片小鱼干。蚂蚁们立刻散开了，一些去搬运，大部分则回巢去了。
爹爹正望着他笑。林麦问道：
“这是怎么回事啊？”
“老吴爷爷将林麦培养成一位真正的山民了。你喜欢吗？”
“喜欢！现在我不急着去灰山了。我生活在这里，差不多就像生活在山里一样。它们全认识我了，而且有这么多人关心它们。”
“从前我们的城市名叫‘蚁城’。直到今天，还有不少人记得这个名字。那时人和蚂蚁混居在一起，后来就分开了。”
林麦躺在**想象着人和蚂蚁混居的过去的日子，越想越兴奋，干脆起床拿了小鱼干和手电向外走。
他来到天井里，可这一次并没有蚂蚁出来。也许它们睡觉了？蚂蚁的生活习惯是怎样的？林麦要去找这方面的书来读一下。
有一个黑影出现在那堵墙那里，是爹爹。
“爹爹，老吴爷爷常来我们家吗？”
“看来林麦全知道了。他老人家救过我的命。你爹爹在这个世界上是站不稳脚跟的。爹爹希望你有一点点像他。”
“可为什么我一点都不像他呢？”
“你现在已经有一点像他了。蚂蚁不是认出你来了吗？”
一直到上了床，林麦的心还在欢跳。他想到很久以前的事，又想到很久以后的事。刚才爹爹告诉他，他们大家都用不着流浪了，只要心里惦记着一些事，就会过得很愉快。林麦决定，只要抽得出时间，他就要去看望他的蚂蚁朋友。他要让它们将这个城当作灰山下面的一座娱乐城，让它们世世代代在此扎根。想着这些事，他现在真的觉得自己过得比较愉快了。老吴爷爷是不是也像他一样愉快呢？他的孙子说是这样，但当林麦看见他的时候，他显得很痛苦。也许，他老人家就是有时痛苦有时快乐吧。那天半夜他在林麦家谈话时，不是显得精力很充沛，情绪很乐观吗？林麦觉得他是可以长寿的老人家。想到这里，林麦就安心地入梦了。</p>', '')