“胡说八道！”
小萍气急败坏地推开她，冲进自家院子。
小萍很晚才睡。她上床之前偷偷地将后门打开了。
她隔一会儿就用手电筒照一下那面钟。快到两点时，她穿好衣服，偷偷地溜了出去。她站在院门口时还回头望了一下，她看见她的家显出深蓝色的阴沉的样子。这个用土砖盖起来的破旧的家怎么会是深蓝色？平时它总是那种黄不黄，灰不灰的颜色，莫非是月光在作怪？
小萍走得飞快，差不多是在小跑。一会儿她就到了坟山下。这座山在夜里显得特别大，仿佛它不是山，而是整个世界一样。然而表哥却不在山下等她。小萍又急又怕，听见自己的心在胸膛里猛跳。等了一会儿之后，她决心上山了。她想，也许表哥忘记了约定，在原来的地方等她。
她在爬山之际好几次听到怪鸟的叫声，她觉得自己要丧命了。她对自己说：“死就死吧。”在心里将这句话说了三次之后，胆子反而大起来了。还生出了一些自豪感。
终于看见表哥那白色的身影了。他坐在热气球旁边的石头上，垂着头，显然没觉察到她的到来。难道他已经忘记了他们的计划？
“表哥，我们出发吧！”小萍大声说。
“啊，是你！”他吓了一跳，“别急，你先坐下。”
小萍坐在另一块石头上，她的全身抖得厉害。
“天上的时间和地上是不一样的。”表哥慢慢地、一个字一个字地说。
“你教我操、操作吧。”小萍说话时牙齿打架。
“我都调试好了，没有什么要操作的。当她靠拢来的时候，我们要充分做好准备。如果我到那时决心已下，跳过去了，你就要立刻开始降落。那很容易，将开关扳一下就可以了。”
许雾说得很快，小萍没有把握地眨巴着眼，心潮起伏。
他俩坐进那个大藤篮子，表哥手握着操纵杆，气球慢慢离开了地面。小萍很害怕，她暂时不敢朝下看，她想让自己的情绪稳定下来。表哥开始不停地说话。
“小萍，你想都想不到我在空中的遭遇。一般人认为，热气球飞不了多高，但这只是一般人的看法。我已经告诉了你，我的确遇到了启明星，绝不止一次！在那样的时刻，那个位置，我敢保证——你设想一下吧，如果当时有人帮我的忙，我会不会一个筋斗翻到那上面去？她是暗绿色的，我感到她的表面毛茸茸的，会不会是苔类植物？我真后悔，我这个人，总是事后聪明。小萍，我知道村里人对我的事业不看好，可我多么渴望他们的理解啊。这些人都是我的亲人，我的父母就是在这里长大的，后来他俩外出了。这件事你家里人没告诉你吧？因为那是一件丑闻！于是去年我就来村里了，像回到真正的家里一样。你一定感到奇怪——我为什么要睡在山里头？我也不知道为什么，我只有同村里人隔开，睡在山里，才能睡得安稳。村里人都是我的亲人，像李嫂啦，黄伯啦，刘叔啦，你的父母啦，这些人老在我梦里走来走去……”
他的话突然中断了，小萍感到了剧烈的眩晕。她想，一定是他们的篮子同山体相撞了，一切都完了。她用微弱的声音喊出“救命”。
她睁开眼，发现自己并没有完蛋。气球在下降，村子的屋顶已经可以看见了。那些屋顶正是她跑出来时看见的那种深蓝色，怪异而又可爱。
“表哥，我们在往下降，你不去追启明星了吗？”
小萍心里微微有点失望。
“我太惦记我的亲人了，你是理解不了这种感情的，你还太小。你瞧，黎叔走出来了！他是去上厕所，他拉肚子了。我们村是杂姓村，来自各地的难民在这里聚拢来，建了这个村，你应该知道吧？”
小萍一点都不知道他说的事。她用力看，还是看不到黎叔。在两栋房子之间，竹篱笆的旁边，好像有一个影子溜过去了，不过热气球顺风飘得太快，她没看清。
“表哥，让我们往上升吧！为什么老贴着村子游**啊，我很想去看启明星。村里没什么东西好看。你瞧，你又转弯了，还是贴着屋顶飘，你到底在找什么？”
“我？你不是说过了吗？我找我的葬身之地啊。”许雾又哈哈笑了一阵。“我看到了你爸爸，他起来了，正在摸黑劈柴。他总是这样的。那一年我染上霍乱，是他将我背到了县医院。”
“可我们没法上升了吗？我想升到几千米的高空。”
“那是不可能的。我没告诉过你吗？我只有劣质的燃料，我的热气球最多只能升到五百米的空中……此外，我对高度不感兴趣。在这种死寂的夜里，我的心是同这个村子贴在一起的。”
“原来是这样啊——”小萍拖长了声音说。
她瞥了表哥一眼，看见他在窃笑。一刹那间，小萍看到了自己与表哥之间那无比遥远的距离。她两眼发黑，喃喃地问道：
“你从哪里来？”
起先表哥没有回答。过了一会儿，小萍听到他的声音仿佛是从地面传来，断断续续的。
“这是李嫂，她从窗口探出了头……她又走到了另一个房间。她挂念着我……她是我的亲人啊。嘘，你不要向外探，会吓着了她……这里有一团浓烟，是你妈妈在摸黑做早饭……”
小萍什么都看不见了，因为她的眼睛被突然涌出的泪蒙住了。她低声地、重复地问表哥：
“我要不要哭？我要不要哭……我要不要……”
“哭吧哭吧。”表哥说。
他的声音还是从地面传来，难道他已经不在自己身旁了？
小萍伸手往右边一摸，摸了个空！她汗毛倒竖。与此同时她听到一声闷响，藤篮子在地上侧翻，她滚到了旁边的稻田里。
东方已经发白。小萍爬了起来，浑身都是泥浆，成了个泥人儿。
妈妈站在田塍上喊她：
“小萍！小萍！你是怎么回事？”
小萍将双手用田里的水洗了洗，就往家里走。她用双手蒙住脸，不让妈妈看见她的脸。
“我做梦！我做梦！”她一边走一边说。
“原来是做梦啊，真危险。”妈妈叹了口气。
一到家里小萍就去洗澡洗头。洗完澡洗完头她就进了自己的卧房，将门反闩了。
她在自己的床边坐下时，才回忆起刚才发生的事。为什么她滚进了水田，热气球又飞走了？她从稻田里爬起来时的确没看见热气球。她妈妈显然也没看见！那么，是表哥驾着热气球飞走了！小萍感到浑身无力，但是她的眼睛发干，哭不出来。她又记起当她在篮子里时，表哥的声音是从地面传来的，他说：“哭吧哭吧。”那么，应该是热气球自己飞走了，表哥在她之先跳到了地面？小萍脸上一直火辣辣的，她真羞愧啊！她希望有个地方让她藏起来。
不知过了多久，她听到隔壁父母房里讲话的声音，是李嫂。
“今天早晨他没来。他就是这样，你特意等着看他时，他就不现身，同你玩捉迷藏。我受不了他老在我头顶上飞，比大马蜂还吓人！”
“他的实验快做完了，我估计他很快要离开了。”妈妈安慰她。
“真的吗？可我又不愿意他走，你说怪不怪？那年下大雪，他滑到井里，没被淹死。他的命真大。”
两个女人叹着气到前厅去了。小萍想，她们为什么叹气？
当天傍晚，太阳正在落山，小萍站在菜园里看见了启明星。启明星不是绿色而是菊黄色。
“你看到她了吗？”表哥的声音从那边山上传来，遥远而微弱。
小萍低下头，脸上出现笑容。她用力朝那边山上看去，似乎隐隐约约地看见了一点白色在树丛中晃动。很快天色就暗下来了。再望天上，那启明星真的变成了绿色。
原载于《花城》2013年第6期</p>', '')