令小桑意外的是，其他地方全是亮堂堂的，只有这栋高楼停电。小桑问这位姓宁的男子，为什么只有旅馆停电？宁告诉小桑说，泰山旅馆就是这样的，大概是为了锻炼客人们的意志吧。小桑听了很纳闷，可又不好老问。
他俩在亮堂堂的大街上走了不久，“海盗”电影院就到了。他们要看的电影是由一部日本推理小说改编的，那部小说很合小桑的心意，她不由得心里充满了对费的感激。
电影非常好，比小说更紧张。小桑从头到尾沉浸在那些情节中，将先前的烦恼完全抛开了。看完电影出来，小桑问宁怎么找到自己的，宁说这是个秘密。然后他一挥手，说：“您瞧，来电了！”旅馆确实来电了。
小桑回到她的房间，坐下来喝了一杯茶。她走到窗前去看夜景。这个城市的夜景很美。奇怪的是，她往窗前一站，那些霓虹灯和亮堂堂的窗户就相继朝她涌过来，一直涌到离她五六米远的地方才停住。每一大片灯光的里面都是黑乎乎的巨型建筑的影子，这些影子似乎在威胁她。小桑在慌乱中后退，一直退到了床边，坐了下来。过了好一会儿，她才慢慢地走过去，拉上了窗帘。她想，她来到了一个陌生的城市，可是在她的城市，被她撇在身后的那些事物也跟随她来了，就像这些灯光里的影子建筑一样。这究竟是好事还是坏事？啊，不要管它们，还是读书吧。
她拿出那本书，躺在床上开始读起来。而她本来是计划坐在窗前，在城市的夜景中读书的。现在，并没有看窗外，她也感到那些建筑物在对她虎视眈眈。她又觉得，那都是她心里面的东西，是一些她从未真正解开过的谜……
此刻她在读的这一章正好也是关于一次旅行的。是一位中年人去旅行，这个人将他的旅行称之为“一生中最长的一次旅行”。他来到了城墙上面，往下一看，看见了护城河。他心里产生了一种预感，觉得这条河是他越不过去的障碍。他连忙从城墙上下来了。回到城里，他在街边的露天餐厅吃饭。有一个面孔很熟的人凑近他仔细地打量了他，然后问道：“这是您一生中最长的旅行吗？下一站去哪里？”
“我不知道。我还没决定呢。这可是一件大事。”他回答说。
那人郑重地点了点头，似乎表示赞同，然后离开了。
小桑读到这里时，产生了一种恍然大悟的感觉。却原来她一直在围绕一个中心来来回回地走，却从来没有进入那个中心。在那家餐馆喝酒后，她稍微接近了那个中心，当时她心里害怕，所以哭了。她真是没出息啊。她听见自己在说：“最长的一次旅行要开始了。”她被自己的声音迷住了一会儿，又继续往下读。
读着读着，她变得迷迷糊糊了，也许她是太累了吧。不过她还是睡不着。今天发生的一切是多么离奇，又多么令她激动啊。那么，到底发生了什么呢？她努力想回忆，可一点都记不起来了。她觉得那应该是一件好事，她可以等着瞧。
小桑出差回来了。她在店里吃中饭时，小麻悠悠晃晃地走向了她。
“你是从仪叔那里要的我的地址吧？”小桑问。
“对。我骗他说我有急事要找你……其实我是想证实一下，看看仪叔到底有没有小桑的地址。唉，他果然有。”小麻垂下了头。
“小麻，你爱上了仪叔？”小桑压低了声音说。
小麻怔怔地看着她。过了一会儿，才耳语般地说：“小桑，你把他让给我吧。你有那么多人喜欢，就把这一位让给我吧。”
小桑恼怒地看着这位朋友加同事，清晰地，一个字一个字地说：“小麻，你误会了。仪叔是我最好的朋友，可并不是你所设想的那种关系。”
“那么，我还有机会？却原来你不爱仪叔！老天爷，我要晕过去了！”
“我不会再对你说什么了。你好自为之吧。”
小桑一个人走出餐厅，没有回头看小麻一眼。她感到气急败坏。
那天晚上，小桑没有打开那本小说，却躺到床上去了。但她翻来覆去地睡不着，老在想仪叔和小麻的关系。她从心底认为这是一件非常好的事，她只是不习惯小麻用这种俗气的方式来告诉她。亲爱的仪叔，终于有人喜欢他了，而且这个人是她的密友！多么美好！小麻真是不一般！也许她从第一次见到仪叔就喜欢上了他。仪叔不动声色，但女孩们应该特别喜欢这一点。她自己没想到这上面去，是因为她同他太熟稔了，从一开始就是那种父女一般的、亲切的关系。她没有小麻那种巨大的好奇心……想到这里，她不再在心里责怪小麻了。但隐隐约约地，她还是感到有一点失落。为什么呢？因为多年里头，仪叔没有爱上自己，却在这个时候爱上了自己的女友？但是仪叔真的爱小麻吗？应该有这种可能，他不是将自己的地址告诉她了吗？不过告诉地址就说明他对她有那种感情吗？小麻不是骗他说有急事要找小桑吗？小桑想象这两位在一块时有可能发生的情景，想得入了迷。她觉得自己确实不像小麻那么能吸引异性。但如果小麻只是一厢情愿呢？那样的话，小桑觉得自己也许能帮她的忙。毕竟，如果一位女孩狂热地爱他，仪叔应该不会毫不动心。“我没有爱人。”小桑记起自己在餐馆里对服务生说过这话。在回忆中，这话显得有点凄凉。不过人在回忆时总是神经过敏的。
中午在店里吃饭时，小桑装作气鼓鼓的样子坐在那里。这时小麻又涎着脸凑到她面前来了。她胆怯地望着小桑，过了好一会儿，才小声说：“小桑，对不起，我知道他是你最看重的人。你就当我胡说八道吧，不要放在心上，好吗，小桑？你答应我吧。”
小桑扑哧一笑，说：“你这个鬼东西！你要是说黑石，我不会生气。可仪叔是能乱说的吗？”
“我该死，小桑！我的确爱仪叔，昨夜我又梦到他了。”
“你这么疯，他不被你弄晕了才怪！”
“好小桑，你教我一手吧，我该如何样追求仪叔？”
“如何追求？我怎么知道？啊？你爱读书，这不是现成的借口吗？”
“我明白了！我明白了……”
小麻跳起来走出了餐厅，她兴奋得不知所以。小桑看着她的背影在心里想，看样子仪叔还没有爱上她，但他很可能抵挡不住小麻的猛烈攻势。
“寒马，最近同费的恋情进展如何？”小桑开玩笑似的问。
“我快结婚了，小桑姐。”寒马说，“因为他，我提前开始练习写小说了。这不就是结婚的最大理由吗？您什么时候结婚？”
“我？可是我还没有爱人呢。”小桑脸都有点红了。
“怎么没有啊，大家都看出来了。哈哈，小桑姐……”
“看出了什么？不要乱说啊。”小桑有点不高兴。
“对不起，对不起，小桑姐！我因为自己要结婚了，就以为您也要结婚了。看来我是神经过敏了。您可别生气，您是我最亲爱的姐姐。”
回家的路上小桑一直在想，今天有两个人向她道过歉了。难道她真的有那么古板吗？还是她同大家看问题的方式都不同？她们俩，一个以为她爱仪叔，一个以为她爱黑石。可事实是，没有这回事。她也没有看出这两个人爱自己。旁人却似乎看出来了。这究竟是怎么回事？坐在公交车上，她的脑袋里乱哄哄的，简直要爆炸了。不过她还是希望小麻能追到仪叔，那也许是仪叔一生中的幸福。这位纯洁的女孩是一团火……
公交车在等红绿灯时，她突然发现黑石在人行道上走。
“黑石！黑石——”她叫道。
黑石对她做了个手势，让她在前面那一站下车。
小桑的精神一下子振奋起来了，连她自己也感到惊奇。
“黑石，我好久没见到您了，倒还真有些想念您呢。”小桑调侃地说道。
“我也想念小桑啊。刚才我正在想，哪天要请小桑去‘情趣’咖啡馆喝咖啡。忽然您就出现了。真是奇怪。哈！”
小桑看着他喜出望外的样子，心里不免有一点点疑惑。不过她很快打消了疑惑。
咖啡馆里这个时候没有别人，只有他们两位顾客。黑石同服务生耳语了一阵，店堂里那些灯就亮起来了。他俩选了一张靠窗的桌子，可以看见街上的行人。
“黑石，这是‘情趣’咖啡馆，您将它变成普通咖啡店了。”小桑笑着说。
“我是不是太守旧？我觉得，也许您喜欢这样。”
黑石说话时看着小桑的眼睛，小桑感到心里充满了欢乐。
“您的妈妈，现在好吗？”
“好，好！谢谢您。其实啊，我感激我妈妈，她让我懂得了爱情……”
“黑石，您是最棒的！”小桑朝他竖起大拇指。
“您真这样认为吗，小桑？”黑石眼里闪过一丝忧郁。
“我说的是心里话，黑石。像我这种人同您没法比。我这次一个人出差到惠城，一个人坐在那里喝了点酒，突然觉得自己很差劲，就哭起来了。唉，黑石，您瞧，我在向您说这种事，真不像话。”小桑一说完就对自己的兴奋觉得诧异了。
他们的咖啡来了，一人一大杯。小桑觉得这次的咖啡比以前的都要好，简直令人销魂！她都说不出话来了，一个劲地喝着咖啡。
“这个老板是我妈妈的同事。”黑石微笑着说，“听到您刚才说的事，我很吃惊。我总觉得像小桑这样的女孩，恐怕只有仪叔能同她心灵相通吧。我的段位还太低。不过我喜欢听您说话，您太不一般了。我俩虽然是同学，这些年里头您已经远远地走在我的前面，我赶也赶不上。”
黑石说话时，小桑看着他，心里想，黑石成长为一位能体会别人的心思的男子汉了，所以他说他要感激他的妈妈。是他妈妈无意中给他创造了这样一个环境……
“您什么时候同仪叔相识的啊？”小桑问。
“大概二十年前吧。”
“哈，比我还早八年！这难道是巧合？我和黑石，在不同的时间同一位我们最敬爱的长辈相识——”
“可是我并不将仪叔完全看成长辈。您也一样，对吧？”
小桑仔细想了想，回答说：“有的时候，确实如此。可是这有什么关系呢，他是我最亲爱的人。”
“当然没有关系。”黑石说这句话时显得有一点点不自然。
“您很少去仪叔家——我一次都没碰见您，为什么呢？”小桑终于问了这个问题。
“我不知道。好像是顺理成章一样，我和仪叔一直在这个咖啡馆见面。不过我们是坐在柜台后面的房间里。有一次我还在那里看见了您和您的朋友呢。”
“啊，你们真神秘啊。我有一种感觉，好像这世界一下子变得非常非常复杂了。有点接近我们正在读的那本书了。”小桑瞪大了双眼。
“我们读书，是因为我们想读我们自己啊。小桑，我觉得，您的感觉比我好多了，那么敏锐，那么有层次……”
“不对不对！”小桑打断他，“感觉好的那个人应该是您！同您比起来，我就是个粗人。多亏了仪叔容忍我，我才没有继续粗陋下去。刚才我不是告诉您我喝了酒哭泣的事吗？当时我就是感到自己太粗糙了，太幼稚了。”
黑石的眼睛一下子闪出一种明亮的光，就像小桑在“鸽子”书吧里见过的一样。小桑心头一热，兴奋起来了。
“您刚才说，我们想读我们自己，您说得真好！自从我遇到您以来，自从我们在‘鸽子’书吧里讨论这本伟大的书以来，自从我们发现我们俩都是仪叔亲爱的人以来……我说到哪里了？我是不是有点语无伦次？啊？”
“小桑，我太喜欢听您说话了。”黑石由衷地叹道。
“其实啊，并不是我说得有多么好，是您生着非同凡响的耳朵，您将我表达不出来的那些话都听进去了。”
“让我们相互吹捧吧。”黑石高兴地说。
小桑的目光扫过店堂，她想找那只豹。黑石告诉她说，那只豹从来不在灯光下出现。小桑听了迷惑地眨眼。
“我觉得它几乎快要进化成人类了。”黑石小声说，“它就像我们，对吧？有时候，店堂里没点灯时，它在黑地里走，我听见它在哭。”
“黑石，我有很多事要问您。”
“问吧问吧。”
“我现在不问，留着以后问，来日方长。我们以后要更多地见面，您同意吗？”
“我也想这样。可是我又觉得，见面多了您就会对我感到厌烦了。毕竟，我没有仪叔那份修养。我们同学时，您从来没注意过我……”
“可那时您也没注意我呀。那时我们都是小孩子，谁也不关注。”
“并不是那样。我还是很关注您的。”
“咦？”
“我说的是实话。”
小桑回家时天已经黑了。华灯初上，她觉得城市在此刻特别美。黑石一直将她送到离家几步远的地方。她邀黑石去仪叔家，可黑石拒绝了，说还要回公司加会儿班。他还说他今天和小桑谈了这么多话，这让他快乐极了。黑石说完就转身赶公交车去了。
除了满足感，小桑心底还隐隐地有种激动。原来黑石也盼着同她见面。可他为什么那么拘谨，那么放不开？难道她和他之间有障碍，导致他们不能密切交往？此刻她忽然记起了小麻所说的关于黑石的话。她当时说黑石用爱慕的眼光看小桑。这个小麻情商特别高，不过她的话不能全信……黑石总是若即若离，但每一次小桑同他在一块都感到特别舒适，甚至有——激情。他真是一位难得的朋友啊。是不是男女朋友又有什么要紧？小麻太喜欢大惊小怪了。
她抬头看了一眼楼上，哈，仪叔已经睡了。小桑不由得想，仪叔要是听到了她和黑石的谈话就好了，他们俩是那样地爱他，崇敬他！这种关系应该在世上是不多见的。小桑又想，也许黑石同仪叔的关系比她同仪叔的关系更深、更亲密，毕竟，黑石的妈妈是仪叔过去的情人啊。这样一想，她就隐隐约约地对黑石有一丝嫉妒，她又为自己的这种嫉妒感到好笑。经过仪叔的门前时，她突然做出一个动作，这就是将耳朵贴到那张门上。她好像听见房里有人在踱步，于是连忙将身体闪开了。她一边上楼一边捂着嘴笑，自言自语道：“疯了，真是疯了。”
她一进自家房门就倒在床上笑了个够。为了什么？当然是为了她生活中这两位了不起的、喜爱她的男子啊。她已经不是年轻姑娘了，可是却有两位情趣很好的男子毫不含糊地喜爱她。他们对她的评价常超出了她的期望。这是多么令人鼓舞的事啊！这说明她还不那么糟糕……就在昨天，她给爸爸妈妈和她弟弟打了电话，他们都爱她，想念她。是啊，一个人，如果他全身心地投入文学，那么再怎么糟糕也不会到了没救的地步吧。她生活中不是有这么多的支撑吗？就说这位黑石老同学吧，目前虽然他还没有爱上自己，但也不是完全没有这个可能。而她自己，也许有一天就对他超出了喜爱的界限，发展出另一种感情……想到这里，小桑在自己腿上掐了一把，说出了声：“我不是在做白日梦吧？”
小桑在入梦前被两位男子对她的情感包围着，感到无比惬意。《××××》这本书里的一句话在黑暗中响了起来：“我知道您总是在那里的——在我常去的小树林边上。可您为什么不过来呢？您一次也没有……有什么东西拦住了您。”
现在，小桑终于对自己满意了。她决定继续探索——在书中，也在生活中。这些美丽的谜，她愿为它们耗尽她的青春。本来她快入梦了，忽然又想起了小麻对仪叔的爱。多么可爱的女孩，仪叔要是能爱她该有多好。这事会如何发展？她心里为女友捏了一把汗。想到这里，她终于累了，于是坠入了梦乡。
小桑拿到了年度最高奖金。店长祝贺她，还对大家说：“小桑从不让人失望。会读书的人就会工作！”
在店里吃晚饭时，小麻立刻就跑到她身边来了。
“小桑得到这么多钱，必须请客。”她说。
小桑想请她去吃海鲜，但小麻说宁愿还是去“情趣”咖啡馆。于是小桑明白了，女友有很多心里话要向她诉说，并且要立刻倾诉。
仍然是漆黑的、清凉的环境。小桑没将黑石请她来这里的事告诉小麻，她担心小麻知道了又会乱闹。她俩刚一坐下，花豹就来了。它站立着，将两条前腿放在桌上，准备倾听闺蜜们的心声。
“小麻，最近收获一定很大吧？”
“嗯，收获是不小，可都是学业上的。我拜访了仪叔两次，都是去请教读小说的诀窍。仪叔谈得真好，他是个热情奔放的人。我不是指那种外露的热情奔放——我不会形容。”
小麻说话时，小桑感到她比从前沉稳了好多，而且她的直觉很准确。她说“可都是学业上的”，难道仪叔还没有任何表示？小桑熟悉小麻的性情，既然她去了仪叔家两次，她一定将自己对他的爱慕传达给他了。小桑不知道要对女友说些什么，既不知道如何给她出主意，也不知道要不要鼓励她。对于仪叔这样的人，好像这些都不适合。可是小麻也不要她出主意或鼓励她，她似乎一下子变成了另外一个人了。她邀小桑来这里，就只是为了沉浸在同仪叔有关的氛围之中。她压低了声音谈论小说，也谈论她对仪叔的印象。
“那么你考虑过今后的发展没有呢？”小桑说，有意省略了“你们”两个字。
“没有。我不考虑那种事。我爱这位叔叔。”
“小麻，我觉得你真是一夜之间就成熟起来了啊！”小桑惊叹道。
“因为有你和仪叔这样的教练嘛！虽然他还没有爱上我，但我在他身旁有种幸福感。这是我同以前那些男友在一起时从未有过的。”
这时那只花豹将脖子紧贴桌面，发出奇怪的声音。小桑记起了黑石说过的话。难道它在哭？当真的爱情降临时，人就会哭吗？她在惠城的饭店里哭过一次，那一次，是因为什么？
“小桑，我要像你就好了。”小麻说，一边抚摸着花豹。
“像我有什么好？没人爱我，我也没爱上什么人。我倒是羡慕你。”
“当我坐在仪叔书房里时——那真是个天堂般的地方——我有种奇怪的感觉，那就是如果我是小桑，仪叔就会爱上我了。你别生气，我只是告诉你我的直觉。”
“你是个通灵的女孩……”
小桑说了这一句就说不下去了。她有点冲动，不光是为小麻惹人喜爱的性格。她想，当她从这咖啡馆回到家时，如果再遇到仪叔，她会不会有什么异样？唉，小麻小麻，你是什么样的精灵啊。她在惠城接到小麻电话的情景历历在目。
“其实啊，我对仪叔的爱里有一部分也是对小桑的爱。我听过你们的对话，从心里向往那种境界。好多年里头，我一直糊里糊涂地生活。”
“我也是糊里糊涂。”小桑说，“不过我最近已经下决心要改变。小麻，我不能给你建议，我知道你也不需要了。让我们认真地生活吧。”
“哈哈，你这么严肃，几乎成了小说里的人物了。”
“我们本来就生活在小说里嘛。”
同小麻告别后往家里走时，小桑的心情渐渐明朗了。“我当然可以坦然面对！”她在心里大声对自己说道。突然，在惠城时的那种不明的忧郁烟消云散了。她觉得这一次，是小麻启发了她。小麻比她更善于深入人的情感。不过仍然，她不认为仪叔对她的感情里有爱情的成分。就在早一晌，他还建议她和黑石同他一块去幽静的公园里划船，畅谈文学呢。
仪叔的窗户黑洞洞的，他已经休息了，他不经常熬夜，因为觉得自己不再年轻了。小桑想，几乎她生活中的所有亮色都是仪叔带给她的啊，尤其是最近，她经历了这么多激动人心的事情，每一件都与仪叔相关。
读到这本书的后半部，小桑感到有一些线索已经显露出来了。但是她又觉得自己还是有点力不从心，不知道如何准确地将那些线索同她的情感联系起来。她觉得自己正在渐渐地挨近一种也许是惊心动魄的境界。多么好啊。认真地生活就会有幸福……难道不是吗？到目前为止，她不是还在按部就班地发展自己吗？
“边姨，您的眼睛真美。”
“我一直想看见那个东西，现在终于——你说的是真的吗？”
“当然是真的。您的眼睛里已经有了您想看见的。”</p>', '')