“大字不识一个的人多得是，难道都不会说话了么？”阿椿说，“又不是只能从书上学道理，哥哥你读书太多，反倒将自己困住了呢。”
沈维桢撑起身体，帷帐之内，仔细看阿椿，他的妹，他的妻。
妻子将脸贴在他胳膊上，脸颊那块肉紧密地靠着他，额头顶住他，令他觉心口暖热。
“若再成亲的话，我还是会选哥哥的，”阿椿说，“娘说，找夫君，要找品行好的，要对我，对我的家人，对我的朋友——不，要对所有人都好的，哥哥你性格好，管教虽严，却也是为了这个家好……阿狗哥人也很好，但他脾气很不好，总是和我吵架，惹我伤心。”
说着说着，阿椿满足地熟睡了。
沈维桢半宿没合眼。
他绝不会将那番话当做恭维。
什么相敬如宾举案齐眉……都是胡话。
人只会为在意的人伤心。
阿椿对他呢？
经不起细想。
越想妒火越旺，天蒙蒙亮，沈维桢犹不得安寝，搂紧怀中人，却也无法深入她梦中，不知她所想。
为何就不能知道她在梦什么。
为何不能入她的梦境。
为何不能白天黑夜都抓着她。
阿椿，你生下来便是为折磨我的吧。
你怎能有这样一个赤诚、不虚假的性格？
你那小小的脑袋，难道竟不知转个弯、往深处多想一想？
你就不能说些哥哥想听的话、略微地哄一哄我？
罢了，罢了。
还是不要说了。
你知道我最爱你这颗表里如一的赤诚心。
沈维桢收紧臂膀，将人圈得更紧密些。
成婚后的四十七个夜晚，他常常如此搂紧熟睡的妻子。
而一觉到天明的妻子，对此一无所知。
她绝不会知道，熟睡后，夫君如何点着灯细看她，从头到脚，就连脚趾缝里一粒红色小痣，沈维桢也看得分明；
她更不会知道，成婚后，每件置办的新衣，尤其是贴身小衣，他都一一过目，撚过布料，摸过绣花，免得有下人耍小聪明，企图滥竽充数、欺瞒她。
沈维桢自小学习如何驭人，如何管事，人际交往，尔虞我诈，他学得太多，见得太多——更觉阿椿的珍贵之处。
他清楚阿椿不说谎话，中意这一点，此刻也恼她这一点。
实话才更伤人。
越想越觉胸口闷气无法抒发，沈维桢捏着妻子下巴，亲了亲她脸颊，没舍得将人弄醒，却听阿椿含糊不清地说“阿狗哥，我真的好有福气……”
沈维桢脸色瞬间阴沉。
阿椿是被弄醒的。
梦里她一手拎一条手臂长的鱼，开开心心地拎出去找朋友们炫耀；
忽而阿狗来了，指着她大声笑话，说你这泥丫头，将来谁敢娶你？
阿椿气得喊了好几声哥哥，金光闪闪的沈维桢登时从天而降；她骄傲地挎着他臂膀，扬眉吐气：“谁说没有？阿狗哥，我真的好有福气——我夫君生得很好呢！”
话没说话，阿椿便觉掉进森林中，无数狰狞粗壮的藤蔓将她手脚绑起，最大的那条蔓死命地欺负她，像要把她猛杀死在这里；阿椿吓到了，手忙脚乱地要往上爬，止不住地被藤蔓上的花枝叶芽缠得连连下雨，她怕得叫“哥哥救我”，汗涔涔睁开了眼，昏暗中，瞧见沈维桢微微皱着眉的脸。
无论看多少次，这般近瞧着，阿椿依然忍不住呆一呆。
沈维桢动作很快，语调却缓慢，轻轻拍一拍她的脸：“怎么？被槽傻了？”
“不是，”阿椿昏昏沉沉，磕磕绊绊，“哥哥怎么——”
“你梦中一直叫我，”沈维桢低头，将人整个抱起来，依旧是面对面坐着，他拍着阿椿的背，轻拍了拍，哄她，“可是做了噩梦？”
阿椿还没睡醒，迷迷糊糊，脸贴在沈维桢脖颈处，嗅到他的气息，渐渐安稳了。
她先前一直以为沈维桢好闻，是用的熏香，后来才知不是，他本身就好闻，哪怕清水沐浴后，也有一股舒适的、令她闻到便想入睡的安心气味。
只是梦里的藤蔓变成现实，她仍被困，被纠缠，雨一直下。
“谢谢哥哥叫醒我，”阿椿感激，“现在可以出去了么？我想再睡会呢。”
说话时，她怕颠下去，伸出手臂搂住沈维桢的脖颈。
妻子的手臂如此依赖地抱紧他，如、此、依、赖。
沈维桢只觉爽劲儿一阵接一阵地直冲头顶，却驱不散胸口中那处阴翳。
她幼时，和什么阿狗青梅竹马，可曾用过这双手臂去拉过他？
上不了树的阿狗，从树下跌下时砸到她，可曾压到她身上？
沈维桢紧皱眉头。
他恨上天怎就让她生在南梧州，恨她怎能不是和他青梅竹马，怎么不是生在他的家中。
他也会摸鱼爬树，这些她喜欢的东西，他是一把好手；
若小小的阿椿跟在他后面，他绝会托着她第一个上树，让她先爬，她若不小心手滑了，还有他这个肉垫在下面接着她。
恨她怎么有其他“哥”。
不肯叫夫君便罢了，“哥哥”这个称呼也不是他独有的。
黑暗中，沈维桢慢慢地磨：“对不住，再等等。”
——等他平息了这腔妒火。
阿椿哦哦两声，主动将软软的唇送到他唇边；
快贴到沈维桢唇上了，阿椿才突然觉得害羞——不对，嬷嬷说了，要节制，不可纵容了夫君，要守女德，不可浪荡。
沈维桢没想到阿椿会主动靠近。
他停下动作，不知她如今是睡迷糊了，还是想靠这个吻来哄他出来。
阿椿还没主动亲过他。
成亲以来，阿椿甚至没有主动向他索欢一次，更勿论亲吻；这么长时间，一直都是沈维桢主动。
眼看阿椿颤抖着将唇贴近、忽而又停下，露出烦恼的表情，沈维桢终于按耐不住，问：“你想做什么？”
别折磨他了。
他今日已经快被火烧成灰。
“我想亲一亲哥哥，”阿椿唉声叹气，“可这样就不守女德了——唉，成婚后，我还没守过女德呢，一想到我或许是个荡，妇，便愁到亲不下去了。”</p>', '')