('<p>阿椿不太理解沈维桢的意思。
在沈云娥还没应承下这份婚事之前，沈维桢曾让荷露送来许多漂亮精巧的东西，还给阿椿捎话——
“你若只将我当做兄长也无妨，成婚后，我依旧会如此照顾你。”
成婚后的这些时日，不做那事的时候，阿椿都是将沈维桢当做哥哥敬爱着。
现在，他突然问了这个问题，真令阿椿茫然。
沈维桢看着她。
阿椿看着沈维桢。
烛火晃了一晃，帷帐的影子自他脸上掠过，如一波死寂的湖水，遥遥倒映着一只远飞秋雁的影。
“我们已经成婚，”沈维桢慢慢地说，“媒妁之言，父母之命，上以禀示宗庙，下以通晓晚辈，三书六礼，八擡大轿，天地宗亲皆为你我作证。”
阿椿一听这些文绉绉的词就头疼，反正就是一个意思——“我们成亲了”。
她知道呀。
“哥哥读书多，我是知道的，”阿椿犯愁，“只是说话可否再直接些？你也知道的，我读书不好，听不懂引经据典。”
沈维桢靠近了她，问：“今日，我观你和柳公子聊得极开心。”
“是呀，”阿椿说，“我们好久不曾见面了，甚为想念呢。”
说到这里，她有些想念南梧州了。
京城很好，南梧州也很好。
她都许久不曾吃南梧州的东西了呢，毕竟路途遥远，许多瓜果运不到这里就坏掉了。
就连鲜荔枝都吃不到，只有荔枝煎，却也无什么荔枝的味道。
——过些时日，阿狗哥回南梧州。
恰好李夫人说想去那边住段时日，沈云娥惦念故乡，要一并前行；阿椿也想去。
还不知怎么对沈维桢说。
阿椿总觉他还是严厉的大哥哥。
虽心热，可手严呀。
沈维桢说：“你以前是不是也叫他哥哥？”
阿椿想了想：“那倒不是，我常叫他阿狗哥。”
沈维桢问：“还有没有阿猫哥？”
阿椿困惑：“我不认得，我们那里很少有人叫‘阿猫’——哥哥，你怎么了？”
聊天间，两人离得越发近了。
沈维桢看到她的脸颊，细细的，像一只熟透的、丰沛的桃子。
这个家中，成亲前，沈维桢已整治过一番下人，将喜欢卖弄口舌是非的全赶去了庄子；又同老祖宗、夫人回禀过，请她们多多体谅阿椿尚年少，东西都可慢慢学，不必急于一时。
无论从何处看，阿椿都与这个家所需要的女主人大相径庭。
但沈维桢只想让她做自己的妻，也只有她能做。
她不需要样样俱到，沈维桢不愿望妻成凤，他只想让阿椿开心——
不，他想让她爱他。
念头一动，便不可遏制。
“没什么，”沈维桢听到自己问她，“你与他在一起快乐，还是和我在一起更快乐？”
阿椿关切地问：“哥哥是不是做太多次、糊涂了？”
沈维桢说：“你先回答我。”
“……”
诚实的阿椿认真地想了一阵，才说：“自然是和哥哥在一起更好。”
沈维桢笑了。
亦纳罕，她不过轻轻一句，怎么就让他顿时消了这胸腔中所有闷气？
“那便好，”沈维桢心情舒朗，说，“来，躺下，该就寝了。”
阿椿乖乖地躺下，抱住沈维桢。
“因为哥哥待我很好，待我娘亲也很好，”阿椿说，“前几日，我和好几个同窗见面吃茶了呢，她们有的比我更早成亲，说在家中，夫君虽体贴，有许多规矩还是要守，晨昏定省，伺候公婆，哪怕婆母人慈软，有时也少不了站着布菜……经常饿着肚子，另叫小厨房做了吃呢。夫人和老祖宗对我好，平时吃饭不会让我站规矩，今晚吃饭时，还特意又让人做了我爱吃的炙子烤肉。”
沈维桢静静听着。
先前家中也这般，不过老祖宗性格随和，以年纪大身体乏不喜人伺候为由，常常不让李夫人伺候吃饭，厨房做好后送两边，各吃各的。
每逢佳节家宴，也会找各种理由，好让李夫人早早坐下歇息。
李夫人也心疼阿椿年纪小、学规矩不易，又因她出身门第并不高，只在一些重要筵席要她夹上几筷，全了礼节，免得人议论她不孝不礼——此后，仍放她坐下同姐妹们、沈云娥一块吃饭。
“你我真是金玉良缘，”阿椿想到炙子烤肉，有些馋了，抱住他的胳膊，真情实意地感激，“和你成婚后，我一顿都没饿着。”
沈维桢突然觉得不对。
怎么她还在提吃。
“若你和柳公子成婚，也不会饿着，”他问，“你会想与他成亲么？”
阿椿奇怪：“怎么会呢，他生的并不如哥哥好看，也不如哥哥好闻。”
沈维桢不悦：“你还闻他了？何时闻的？”
“我想想啊，”阿椿想了想，她算数顶好，毋需掰手指，也能算得清，“得有十四年了吧，小时候一块摘果子，他不擅长爬树，总是滑下来，唉，在他后面爬的我就倒霉了，总是被砸到头。”
沈维桢教她：“下次要将话全部说完，切莫说一半、藏一半。”
阿椿点点头：“我知道了。”
过了一阵，她又说：“不过，如果不是入京，或许娘真会将我嫁给他。”
沈维桢困意全无了。
“我十二岁生日那天，柳姨提过一次，说我娘曾与她指腹为婚，但那时候我毕竟还没出世，而且也只是大人的玩笑话，成不成，还要看我和阿狗哥脾性合不合，”阿椿一口气把话说完，“不过阿狗哥一直在军中，我那时候也不懂什么嫁人不嫁人的，所以，就搁置了。后来入京前，柳姨说，别把那话揣心里头，在京城中要认真找个好人家。”
沈维桢不想听她说如此详细了：“你现在似乎也不懂嫁人的意思。”
阿椿反驳：“怎么会呢？现在我已经嫁人了呀，还嫁给了人中龙凤——难道不好么？”
沈维桢说：“你说话怎么时而动听、时而不动听的？”
阿椿打了个哈欠。
她有些困了。
“哪里有，我一直都在讲心里话呀，”阿椿不解，“如果哥哥觉得时而动听、时而不动听，那定然是哥哥的原因了。毕竟我向来直抒胸臆，是哥哥听到爱听的便觉动听、听到不爱听的便说不动听——归根究底，动听与否，还是要看哥哥如何想。”
沈维桢说：“我往日薄看了你，瞧你如此能言善辩，又怎么会不爱读书呢？”