几位总指挥低语几句，孟合看看抿着唇的李行露，笑嘻嘻但不揽事的姜宝真，冰山俞青山，以及时而正常时而极不正常的叶逐叙，眼前一片晕。
一个也指望不上。
闷咳几声，他无奈地站出来，斟酌言语，同苏聆兮交涉：“帝师，妖邪的强大诸位有目共睹，镇妖司与浮玉携手才有可能度过难关。只是当年十二巫之事水落石出，我们希望后续的合作能避开十二巫，不让他们知晓，参与。必要的时候，更请你酌情考虑，撤除对他们的庇护，舍弃他们。”
是。
刚来的时候，对镇妖司是万般不满意，更不愿听从他们的调遣，每人都等着两方脱离，分道扬镳。
这架一打，把这些心思通通打没了。
今夜镇妖司死了不知多少人，浮玉也有伙伴离开，人的血肉，尸体往眼前一晃，总是令人通体发凉，格外清醒。
除了诛妖，其他的事都是小事。
看着张谨之的背影，他又道：“如果可以，张谨之能否交予我们。”
“不能。”
剪开胳膊上那截布料，用小刀剜去红肿的腐肉，苏聆兮皱皱眉，说：“十二巫的事我不想掺和，你们觉得天源好对付你们去对付，但张谨之是陛下的臣子，不是我的，我无法决定他的去向。”
“无旨处置皇帝的重臣，朝局动荡，镇妖司同样不得安生，总指挥，你不会愿意看到这样的场面。”
不管是她还是张谨之，大概都没想到，当年他毅然绝然要入朝堂，会在多年后成为他的一道护身符。
孟合一怔，没想到这层。
他讷讷：“是我考虑不周。”
他们谈话时，几人为苏聆兮上止血粉，金创生肌粉，用纱布包扎，动作细致轻柔，心无旁骛，在此过程中，半点旁的声响都没发出，听见什么只当没听见。
须臾，孟合又道：“如果方便，我希望镇妖司能为我们提供莎木镇的舆图，此外，有什么特别要注意之处也一并说出。”
苏聆兮：“你们就要去？”
“虽然过去了四年，但他们在那儿逗留得久，我们应该能找到办法算出连星阵的位置。”
有了这一杀器，他们对付妖邪才有底气一些。
他算是看透了。
这东西真不是人能抗衡的。
“多少人去？”苏聆兮问。
“还没确定，等会回去聊聊，顺利的话今夜就走。”孟合知道镇妖司得掌控京中战力，有事发生的时候才能及时调兵遣将，不需苏聆兮再提，自觉说：“届时我第一时间告知镇妖司。”
苏聆兮点头：“好。”
这时孟合身边有人欲言又止地唤一声：“大首领……”
苏聆兮睫毛一动，不由循声望去。
一截衣影曳地而过，徐徐行入天际。
走了？
才还在一边旁听。
她的伤口处理好了，女官在她身边耳语：“唐副使情况不好，已经将人送回府中了，医师在府上待命。”
“有消息通知我。”
“是。”
那人唤不回叶逐叙，转向孟合，忧心忡忡：“这么处理伤口，不行吧？”
方原啧了声：“都成雪人了。”
可不是？
伤哪就冻哪，看起来是美丽不狼狈，回去后不得疼死？
“别喊了，也别看了，没用，他就那倔脾气，没事，我明早好些了去看看。”孟合摆摆手将人招回来。
苏聆兮没说话。
两边各有各的烂摊子要收，事情说完了就分开了，浮玉的人陆续离开，几位总指挥都回去了，溪柳迎上来，苏聆兮问：“死者数量和他们的身份统计出来了吗？”
“出来了。”溪柳眼圈有点红，不知是浮肿还是哭过了，“死亡一百七十一人，受伤三十九人，善后组还在敛尸，大人，我们要先回司内吗。”
“多照顾些死者亲眷，抚恤金落实到位。”四周仍有火把亮着，苏聆兮单手搭在跳动的眉心上，疲惫控制不住地流露出来，但只过了一会，她放下手，已经恢复如常，“让正使与副使先回，我随后来。”
姜枣伤得更重，先一步跟着镇妖司大部队回去疗伤了，溪柳执意留下来。
灯火惶惶，被翻来覆去凌虐过一遍的山谷夹道并没有全然陷入幽暗，苏聆兮目光扫视一圈，很快看见不远处地上的一顶玉冠。被外力摧残，它碎成了三段，旁边是一团还没被捡拾安置的血肉，看不清部位，不知是不是出自玉冠的主人。
苏聆兮慢慢走过去，末了半蹲下来，衣衫上威严的图案垂落到泥土里，声音有点哑了：“拿衣衫来吧。”
活人的衣衫叫衣衫，装死人的其实只是个袋子，白色的素净的长布袋。
溪柳一怔，取来了布袋与一副手套，低声道：“我让他们过来先收拾这边。”
苏聆兮摇摇头，朝她伸手，接过布袋，垂眸利落地戴上手套，将那块血肉模糊不辨部位的关节拾起，送入布袋内，随后是破碎的玉冠。
溪柳几度欲言又止，眼睛红了又红，最终什么也没说，转身又拿来一个布袋一双手套，默默跟在苏聆兮身后重复同样的举动。
她们身前，身后，百来个善后组的成员在做同一件事。
动作如出一辙。
快步走，停步，蹲下，敞开布袋，再收紧，最后直起身来，因为手上脏污，眼泪流下来都不及擦拭，有时几次重复下来，一抬头，方觉冰凉满面。
敛尸的布袋两端配有细绳，一收一拉，是一个人留在人世的最后一面。
又一次弯腰，一只手先一步拾起了东西，放进了布袋里，苏聆兮掀掀眼睑，见到了张谨之温润悲悯的双眼。
她收回手，摸向别处。
三只妖邪一轰，碎石覆盖了原本的泥土，视野里有不少盲区，想要尽可能敛拾残尸，得靠手摸。从山体滚落的石子颇有棱角，锋利得像钢针，摸得久了，十指火烧火燎，水泡接二连三冒出来。
两人都没说话，直到将这片区域都摸干净。
见张谨之过来，溪柳停下动作，退到十数米开外，警惕地四下巡逻。
一只萤火虫慌乱中伏到了一根草茎上，苏聆兮直起腰，望向张谨之，扯了扯嘴角：“我以为你躲起来偷偷哭去了。”
张谨之失笑，摇摇头：“活了上百岁的人了，哪有那么脆弱。”
“是么。”
“知道孟合方才和我提了什么样的要求吗。”
“猜得出来。几个小孩做不到全然不漏声色，眼神挺明显。”
苏聆兮深吸一口气，蓦然回首直视他的双眼，一字一句提醒：“你们当真决定好了吗？这才只是开始，时间越长，死的人越多，他们对你们的埋怨就会越重，最后衍变成恨。无数双眼睛会仇视你们，无数道声音会攻击你们，到最后所有人都会觉得，妖邪是因为你们才存在的。”
“已经这样做了，开弓没有回头箭。”看得出张谨之当真去调理过了，说这些时脸上的光环同圣人似的，对这个妹妹，他永远轻声细语：“你也知道，这是最好的办法，否则不会帮助我们的，不是吗。”
“我也可以告诉所有人真相。”沉默很久，苏聆兮这样说。
她不是个优柔寡断的人，鲜少有事会再三确认，这证明她自己在犹豫在摇摆。
“我们年岁不小，看过的人经历的事不知多少，也不全是好的，善的，这只是要经历的又一个困难而已。”张谨之反过来安抚她：“我们还需要些时间，不会很久了，这个办法能将妖邪的注意力大大引向莎木镇，真正的连星阵会很安全。换做别的，它们怎会深信不疑，轻而易举上钩？”
想要做成一件事，哪有不付出代价的。
苏聆兮唯有沉默。
是。没错。
好处甚至不止这些。
先给出连星阵蕴含天地之力，与门同源的消息，妖邪掂量后自会带上三分畏惧，心有忌惮，不敢大肆杀戮，再放出连星阵有望恢复的消息，所有的大妖都会根据他们给出的线索奔向毫无关联之地，同时也会引走别有用心之辈。
完美的调虎离山之计。
而这段时间，京都是安全的。
镇妖司有更多时间准备。
真正的连星阵得以在暗中修缮补全。
唯一毁掉的，只有本就破破烂烂的十二巫。
夏日蚊虫多，他们站着不动，露出的手肘，脖颈都成了重灾区，苏聆兮解下血淋淋的手套，无意识伸手驱赶两下，听见了自己干涩的嗓音：“多年经验告诉我，做一件事之前，不能光想好处。”
“这事若成定局，你们日后怎么活呢。”
“万一不幸……我们没有赢得胜利，到了那步光景，声名算什么。”张谨之同她一前一后将手套摘了，换上副新的，“如果有幸胜利了，我们都想了新的活法。”
“西樵说这些年她累死了，等世道安稳了，要找个风景好的地方躺着，先躺个十年八年，结交邻里，赏雨听风，日日睡到日上三竿；梁奚控魂术难以精进了，但对人间各类机关很感兴趣，她是个停不下来的，听说你跟问情宗关系不错，届时找你开个小灶，让她进去学习学习；沈云归学厨；其他几个要结伴云游，闯荡人间江湖……至于我，我觉得当官还是有些拘束，不自在，待此事了了，辞官去山野包片茶园，种茶。”
说到这儿，张谨之自己也笑了，有些不好意思，温声说：“不过我算了算这些年的俸禄，怕是还差些，到时找你借些，可行？”
苏聆兮抿唇。
他们说的事，跟银两有半毛钱关系？
“你放心。我们也都放宽心，人没有活不下去的。”
一套接一套的。
苏聆兮终于开口：“我不借你，我也没钱，到时候一起找陛下支点。”
张谨之便笑，知道事情告一段落了。
“你那位副使，伤势如何了？此次事件，他受苦了。”
“已经回府疗治了，估计要休养一段时间。”
两人换了片地方继续，苏聆兮为死者敛尸时并不说话，张谨之亦然，唯有中途换手套，搬运布袋时会再说上两句。
过程中偶然瞥见苏聆兮快速抖动的睫毛，张谨之倏而一怔。
他们并非最难过，最煎熬之人。
苏聆兮却一定是。
十九岁出门的姑娘，任性地做了件小小的错事，这些年十二巫轮流告诉她，她并非这错误的主因，连次因也够不上，可她始终不能原谅自己。
有些人会无限放大自己的过错，将一切过重的东西揽到自己身上。
看着这些死于非命的年轻人，她是不是在想，如果当初自己没有出门，情况会不会比这好得多，会不会走不到这步。可正如她所说，妖邪不是因为他们中的任何一个出世的，破封而出跟所有人都没关系，这是芸芸众生的危机。
她只是卷入了其中一环，沾了点因果，从此再也逃不脱了。
这一点异样很快从她脸上消失不见。
比起言语忏悔，她从来更愿意多做点事，做得更好，做到极致。
张谨之突然郑重唤了她一声。
苏聆兮没应，但将头偏了过来。
“本来说好了现在不告诉你，他们知道只怕又要和我急。”张谨之含笑：“不知道怎么，今天话多，忍不住。”
“一件好事。”
他道：“聆兮。”
苏聆兮似有所感，直面向他。
他露出一点真正的，开心而如释重负的笑容：“最有一月——最多再有一月，我们就能将你与边陲七城的联系解开了。”
当年苏聆兮顶替符兰出门，来到边陲七城，在下阵法时因为体内是本源而非天源，导致某个环节出现了失误，但是本源依然系了上去，跟其他十一人一起，被阵法中的一部分扣死了。
她的这部分如果强行抽离，边陲七城无数人会受到影响。
所以她没法回浮玉。
没法头也不回扎进故乡，扎进爱人的怀抱，而丢下自己造成的烂摊子不管。
苏聆兮怎样骄傲，任性，臭屁，惹人烦都可以。
可有些事，就是不行。
她的师尊说过两句话，她牢牢记着，记不住时也写到了手劄上。
一则：自身做事自身当。自推自跌自伤嗟。
二则：人的错误无关年岁。
苏聆兮听后一愣，有些恍惚，她先是垂眸，又扯了扯嘴角，弯起一点笑弧，声音变轻：“好。”
张谨之是高兴的。在他看来，苏聆兮真正犯的错，就这一个，这么多年所做的一切早已弥补，解开本源就是真正意义上的结束。
将一切揽到自己身上，这太累太压抑了，长此以往，人会疯掉的。
错误分大小，功过也有一笔勾销的时候。
等全部收拾完，已是清晨，露珠坠地，晨光微熹，镇妖司人员撤去阻断绳，抬着一只只布袋回司。
苏聆兮与张谨之就此分开，分开前，张谨之主动告知：“我要回净月城了，是人是鬼都被引到莎木镇，我们也该行动了。”
十二巫具体的行动计划苏聆兮是不管的。
没有天源，她也插不上手。
她点头，只问：“你同陛下说了没？”
“还没来得及。”张谨之郑重其事：“原本要晚几日的，可今早梁奚连发三条木铭传信，要我回去，快到给青鸟传信的时间了。我今夜回去就写折子告假。”
“……”
他们还真当个大差事办。
回到司内，天光已然大亮，街市上各色面食早点摆了出来，吃食琳琅满目，香气扑鼻，轻而易举勾动人的食欲。熬了一整夜，溪柳见苏聆兮脸色不太好，洗完手第一件事便是来问她：“大人，你想吃什么，我出去买。”
血里肉里浸一夜，身上味道好闻不到哪里去，不知道是不是天气热，出汗多的原因，苏聆兮觉得浑身黏腻，她决定先去沐浴，洗换一身，现在什么摆在面前都没胃口。
南院院门前，苏聆兮停步，朝溪柳伸手，后者不明所以，乖乖将手里拿的竹简奏本交给她。
苏聆兮掂了掂，扫一眼，道：“这些东西我拿进去，你去善后组领些解毒的药，吃了好好睡一觉。”
“我这边没有要务，不吃早膳，什么也别想，什么都别管，先休息，身体要紧。”
她拍拍得力下属的小臂，示意：“去吧。”
溪柳躬身离开。
苏聆兮回到自己的值房，推门而进，洗漱过后捞了件素白中衣随意披在身上，从湢室绕到窗前发现有人进来过了，桌上还是摆放着热腾腾的早膳。一个用牛油纸包好的酥饼，一碗冰雪冷元子，一小碟白粥，边上是配菜，十分清淡，避了荤腥。
另一边放着枝五头栀子花，含苞待放。
苏聆兮单手将头发绞得半干，帨巾挂在矮凳凳椅上，将花拿在手中转了两圈欣赏，顺手放进了小窗底下那口细颈瓶中，看看摆得整齐的早膳，到底还是坐下来吃了两口。
她挑食。
吃得心不在焉。
这一夜发生的事太多了。
苏聆兮需要反复整理，才能保证毫无遗漏，而有些东西光靠记忆是没用的，想着想着，她起身翻出了自己的手劄，趴在案桌前提笔。先前战场上没法分身细想的东西，现在需要补上。
讹兽死前对鹄女说的那句话是什么意思？它如此的急切，生命尽头留下的遗言，必然十分重要。
她还记得那串发音，或许可以问问梁奚，不，先问浮玉那位叫方原的小队长。
他知道得不少。
提及此人……他的身份有待确认。
……
万妖录第一究竟是什么，为什么独独只有它不在妖柜中？
它的场域是什么。
缘何如此神秘，毫无记载，它现在究竟在什么地方。
……
全是不解之谜，写到这儿，苏聆兮有些头疼，她便单手撑着额，字迹变得漂浮起来。讹兽口中不识好歹的病秧子是谁？病秧子，是人是妖？是人的话，会是周自恒吗？
瘟和桂鬼的躁动，还有讹兽的反应，证明抽取妖源确有其事，是谁做了这件事？玄雀，还是谁？会是藏于暗处的万妖录第一吗？
苏聆兮凝视着手劄中的诸多问句，渐渐出神。
她开了窗，晨风与食物的香气糅杂，吹到她脸颊边，不知过去多久，她啪的一下合上了手劄，送回抽屉里。
这么多问题，靠想靠猜肯定得不出正确的答案，反而容易跑偏。
这次的收获已经够多了。
不是么。
可苏聆兮依旧发自内心地生出急迫感。
她不是耐不住性子的人，这时候却恨不得一夕之间得知敌方所有底细。
这样不行。
焦躁则心不稳，心不稳就容易冲动上当，被人牵着鼻子走。
踌躇半晌，捂额良久，苏聆兮还是踱步到另一边，拉开了紧闭的柜门。
霎时香气盈面。
有一段时日没有用香，倒不是苏聆兮突然不爱了，她是在忍耐克制，尤其是知道这香方极可能是自己为了怀念某个人而制之后，怎么想都有些别扭。
白日还对某人放狠话放镇国印，夜里却嗅着某人的香味醉生醉死。
帝师多少脸都不够丢的。
苏聆兮将装那味香的盒子推开又合上，来回几次，和转着玩一样，只有微蹙的眉心泄露了两分心境，转着转着，她将盒子搁到一边，打开了壁柜最底下的隔层。
那是个暗盒，没有窍门无法打开，里面没放金银，没放武器，只躺着一块腰牌，跟她平常腰上系着的那块长得一致，不过是颜色有区分，一块是暗金，一块亮银。
她来回翻着这块腰牌，手指下意识抚过表面浮雕，抚的地方有规律，像在图腾上作画，随着咔哒一声，腰牌从中裂开一道缝隙。
一张卷起的纸条掉落到掌中。
苏聆兮看过很多次了，纸条四角起了毛边。
但她还是再看了一次。
——再看多少遍，都是自己的字迹没错。
头一次，苏聆兮捧着这东西像捧着烫手山芋一般，看了没两眼，她又将这纸条卷好，原样“请”了回去，腰牌也回到了暗盒里。
转而拿起装着可怜几支香的锦盒，在再一次推开它之前，她自己都没忍住，从鼻子里哼笑了声。
……最终还是用了，秉着用都用了，不能不起作用，至少睡个好觉的想法，她眼也不眨燃了三支。
烟气四起，酸涩甘甜的柑橘味洇入鼻腔。
苏聆兮紧绷的神经松弛下来，胀痛的太阳xue慢慢平息，连胳膊被剜肉的痛意都远去了，四下安宁，静谧，她打了个哈欠，来了睡意。
掀开被子，闷头盖上，苏聆兮沉入梦境。
但愿睡个好觉。
镇妖司还有一堆的事儿要料理。
这个愿望没能实现，睡了没一会——不知有没有半个时辰，她眼球颤动，眼睑掀开。
阳光透进来，苏聆兮抬起手掌遮了遮，而后扶额，同时捂住半只眼睛。
这次倒没梦见什么别的。
她只看见了自己。
出现在方原记忆中的苏聆兮，十四年前的自己。
女孩扎着长辫子，跑散了，裙子划破了，眼睛红得像兔子似的，隔着一扇天门，焦急而愣怔地看着门内因为承受重压而佝偻身影的少年，死死地咬住了唇，似乎要把自己咬碎。
别人不明白。
自己还能不明白自己吗。
苏聆兮在心疼。
她心疼。
心疼叶逐叙。
而今的帝师复而闭上双眼，原以为困意会很快袭来，谁知越闭眼越清醒，最后只得坐起来，半靠在床沿上醒神。
随后想起，镇国印的本体不比印记，那片送进叶逐叙肩胛内的柳叶刃还没取出来。
这会让他万般痛苦。
不知怎么，苏聆兮突然想起那日问及叶逐叙时，张谨之说过的一句话“伤了喜欢的人，自己也会难过”，又想到那枚腰牌里的字条，才缓和的头痛又密密发作。
怎么会遇上这样的事。
怎么会发展成这样。
惹不了，摆不脱，狠不下心，现在还……舍不下。
这觉最终没继续睡下去，苏聆兮漠着脸趿鞋下床，换衣裳挽长发系腰牌，洗漱时随意往镜前一瞥，发现睡得太少，眼皮略肿起来，又泼了几捧冷水才显得精神起来。
她推门出去，路过南院，早上上值的官员们向她行礼，有她熟悉的下属关切地问：“大人怎么不休息，听闻您才回来没多久，这是要出去吗？”
“是。”苏聆兮颔首，衣影远去，声音才传来：“出去一趟，取样东西。”
作者有话说：
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