<p style="font-size:16px">一栋2层楼的日式一户建住宅，从客厅通往院子的缘侧上，静静放着一顶保养良好、只沾染上些许泥土的老旧女式草帽。
当屋内妇人因起床而拉开窗帘时，不禁因缘侧上的意外之喜惊呼一声。
「天啊。」
她连忙推开窗户，将那顶失而复得的宝物拿起後走进屋内，「妈，妈，你看！这不是你之前弄丢的帽子吗？」
一旁的树梢上，金发少年确认那顶帽子已经被屋里的人拿走後，便悄然转身离去。
这几日，金发神明持续在山道与邻近市区间奔波。
棕色狩衣随着轻盈的身姿在风中摆动，少年穿梭於人群与山林之间，将一个又一个遗失物送回他们原本应该在的位置。
神职的部分，金发少年可以按部就班的一项一项完成，但是，神器的应徵却始终没有着落。
这时，正在屋檐上快速移动的少年神突然停下脚步，看向路边一名男性上班族，定睛一看可以发现他的肩头上正缠绕着一团妖魔。
因为妖魔的影响，那名上班族原本就因熬夜而苍白的脸色，变得更加憔悴与恍惚，注意力涣散的他丝毫没有看向路灯号志，脚步直接踏向斑马线，就像被什麽东西牵引着一样，准备闯过红灯，朝着疾驶而来的车辆走去。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「……」见此，素绽眼神一凛，拔出腰间的柴刀，接着将随身携带的神社净水淋上刀身，在水珠尚未滑落前，那锐利刀锋已乾脆俐落地划过那只趴在凡人肩头的妖魔。
黑影瞬间消散。
「？」路人的眼神骤然清明。
他茫然地左右看了看，这才发现自己的脚已经踏出马路一半，连忙退回路边，而金发少年早已头也不回地离开现场。
回到深山的神社时，那团白色的章鱼灵体缓缓飘到少年面前，「啵。」
「啵、啵。」
它像是在打招呼一样，轻轻碰了一下少年的脸颊，随即又飘开。
脸上的冰凉触感让素绽微微一怔，接着，嘴角勾起淡淡的笑，「啊，我回来了。」他伸出手指，轻轻揉了揉毛球的头顶。
然後走到一旁的手水舍，替只剩不到半罐的宝特瓶补满净水，再一面听着灵体的「啵啵」声，一面走向神社後的住宅。
一进入宅邸，金发少年就径直穿过走廊走进客厅，先卸下腰间的柴刀与腰包，然後走入连通的厨房。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「咯。」将装入饮用水的水壶放上瓦斯炉，少年神熟练的转动开关点燃炉火，然後转过身将茶杯与茶叶事先预备於一旁的高脚桌面，再从橱柜里拿出一片肉乾，随意咬进嘴里。
整个过程中，白色的章鱼灵体都好奇地飘在他身旁。
先是在素绽装水时，往水壶靠近，看了看里面的水，接着在素绽开火时又慢慢往下沉，像是在研究瓦斯炉窜起的火焰，下一刻，它又对瓦斯炉失去兴趣，飘回素绽身旁，随着少年的动作一路跟着，直到柜门被打开。
白色毛球停在那片肉乾旁，素绽明显察觉到视线，侧过头，只见那双芝麻大的双眼正一眨不眨地盯着他。
这是他从有记忆以来的第一次。
第一次有人像这样目不转睛地盯着他看，却不带任何情绪，不论是敌意、惊叹或艳羡，但那白色灵体带给他的只有莫名的好奇饱含其中。
它生前也会是如此奇怪又充满探索精神的人吗？金发少年一时有些无奈。
他一边颊肌发力撕咬着肉乾，一边伸出手指，将那团毛球往旁边推了推，「你这家伙也真是奇怪啊……」
推远後，毛球飘了回来。
素绽又推开，「离远一点，等一下撞到你。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">看着白色毛球停在原地漂浮，没有再次靠近的迹象後，「……哼。」他收回手，继续咬着肉乾。
水壶因里面的水滚发出哨声，素绽反应迅速地熄火、利用热水冲泡一杯绿茶後，端着茶杯走至客厅，将茶杯放上桌面，自己则盘腿坐到一旁坐垫上，继续低头啃着那块坚硬的食粮。
「喀。」清脆的声音在安静的室内响起。
他一边慢慢用牙齿磨着肉乾，一边从桌面拿起柴刀，然後藉由腰包里的布，仔细擦拭着刀刃。
一旁的章鱼灵体仍然飘呀、飘呀在光线中追着反射光线的灰尘移动，最後，它像是终於累了，缓缓落到桌面，白色的身躯靠在散发热气的茶杯旁，渐渐缩成一团睡着了。
「呵。」
而寂静的客厅不知何处悄然出现一声若有似无的笑声。
稍作休息，时间来到午後，少年神照例换上又鬼服饰，准备前往山道。
在走出朱红鸟居前他回头看了一眼，果然看到了熟悉的白色身影，那身影甚至还有飘向结界外的迹象，他无奈的伸出手指将它推了回去，「乖乖待在里面。」
他难得地又多说了几句，「放心，我不会有事。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">白色毛球闻言，停在鸟居边缘，安静地看着做出保证的少年，平稳地飘浮。
素绽这才悄悄松了口气，转身走出鸟居，沿着山道前行，在即将离开视线范围前，金发少年停下脚步，回过头，良好的视力让他仍能看见那个小小的白点，漂浮在鸟居的方向。
看着那在神社保护下得以安然无恙的脆弱身影，金发少年微微张嘴，像是想再说些什麽，但最後，他只是默默阖起，重新转过身，继续前行。
每个人都有应该回去的地方，我也一定会帮助你回去的……他再次在心中做下了保证。
四周是林立的树木与自高处垂下的藤蔓，置身其中的素绽眼神锐利，仔细观察着四周环境，他灵巧地沿着兽径推进，一下轻轻一跳跃过小河，一下灵巧趴地匍匐穿过横倒的树干。
接着他在一处低洼的山崖下，捡起了一枚仍具有金属光泽的银色戒指，将其放入腰包後，他清点了一下腰包，确认没有遗漏其他今日规划的遗失物需要寻找後，少年转身准备返回。
这时一阵诡异的复合式嗓音传来，彷佛好几个人接续说着同一句话，「好香啊……你……好…香…」
「啧。」素绽皱起眉，一声不耐的咂舌从齿缝间溢出，他迅速将腰包收好，接着拔出柴刀。
而四周开始泛起黑雾。
一只、两只、三只……妖魔从林间与岩壁後逐渐浮现，不知不觉，将少年团团包围。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">看着明显将自己当成猎物的妖魔，素绽的眼底掠过一丝烦躁，他压低重心，双腿微弯，摆出防御姿势，随时准备格挡与反击。
当妖魔猛然逼近扑上来时，金发少年果断抬刀。
「锵！」
利爪与刀身瞬间撞击在一起，发出些微火花。
素绽借着这一冲击侧身一踏，转过身，灵巧避开另一只妖魔从後方袭来的攻击，紧接着，他猛然跃起，身影从包围网的一处缝隙穿出。
虽然这些妖魔实力并不突出，自己也不是无法退治，但是……
不能打。
这是现在的他最清楚的判断。
在没有神器的支援下，即使他可以仰赖净水让柴刀暂时取得退魔的效果，但是那是在对付零星妖魔的情况下，倘若自己被数量庞大的妖魔缠住，净水会用完，他的体力也会迅速消耗。
所以现在最重要的，不是与那些妖魔周旋，反而是：逃出去。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">即使那些妖魔并不算强，少年神倔强的绷紧下颔。
即使此刻他非常想停下来，把它们一只一只全部解决，握住柴刀的手持续缩紧。
但是……不行。
「……」金发少年突然想起了之前与自己搭档好几个月的黑发巫女。
如果有神器的话……
仅仅是冒出这个念头，他便感觉到心头的空洞再次变得明显，以牙齿咬住下唇让自己止住妄想，也将刚才差点想到的脆弱话语硬生生吞了回去。
现在没有，所以不要想，现在，只管往前。
少年神重新打起精神，将精神专注於逃脱，然而，这次妖魔的包围网实在太过密集。
对於失去神器、无法像过去一样定期巡逻、清除妖魔的素绽而言，这似乎像是对於他过去这几天的失职展开的反扑。
仅仅是3、4天的时间，那些原本被他与棘器一同清除的妖魔聚集地，似乎又开始逐渐汇集成一个庞大的团体。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">此刻就像积压已久的洪水，终於找到了决堤的出口般开始向少年神席卷而来。
金发少年一路奔逃，顺着勉强可称之为兽径的道路移动，在转过一处山壁时，头顶忽然一暗，他猛地抬头。
眼前的道路已被事先埋伏在此的黑雾堵死，而身後，妖魔的气息迅速逼近。
「……可恶。」没有退路了。
「哈……哈……」
急促的喘息声回荡在狭小而隐密的山洞中，金发少年靠着山壁坐於地上，他透过洞口的爬藤植物间隙看向外头，判断这里暂且不会被发现後，立刻在身周用宝特瓶里的净水围着自己洒一圈，这是他现在唯一能做的防护。
在做完防护圈後，身上多处小伤口也已不再流血，但伤口表面却仍有紫红色的斑纹沿着皮肤蔓延，原本如阳的金发与精致脸旁皆沾满尘土，身上的兽皮蓑衣及下方的黑色小袖也破损不堪，整个狼狈得几乎看不出平日的模样。
现在他藉由净水的保护得以暂时在这个地方稍作休息，但素绽自己也很清楚，这只是缓兵之计。
此刻洞外的天色，正一点一点变暗，时化的时段即将到来，等到黄昏真正降临，那群妖魔只会更加猖獗。
该死。