('<p>要说起公孙照是什么时候跟华阳郡王成就好事的，那还得追溯到她出任江南、淮南两道黜陟使的时候。
那时候，公孙照也不是正五品含章殿舍人，而是已经升任为正四品的含章殿学士了。
天子叫她出京督查两道，一来是存心历练，叫她刷一刷履历，二来也是有心给她做脸。
富贵不归乡，如衣绣夜行，谁知之者！
因是公务，高阳郡王这个家眷便不好随行了，倒是华阳郡王身在暗处，协同内卫的人一起，策应左右，与她一起下了扬州。
而除此之外，公孙二姐和公孙三姐也要南下，只是并不与六妹同行。
当年公孙相公辞世，是冷氏夫人带着两个年幼的女儿，和以公孙大哥为首的男嗣们扶棺南下，将其安葬。
公孙二姐那时候远在他乡，公孙三姐也正身怀有孕，便没有同行。
一隔多年，也想着到亡父坟前去祭拜洒扫，聊以致意。
捎带着这二人也肩负着公孙照交给她们的任务——替她打个前站，看看扬州那边儿现下究竟如何。
公孙二姐慎重，公孙三姐机敏，这么一桩小事儿，交付给她们俩，是杀鸡牛刀。
公孙照对于扬州的记忆，是很深厚的。
真正意义上来说，她是在这里长大的。
故地重游，却是另一番滋味了。
从前在这扬州城里，她处处都得谨小慎微，仔细着说话做事，唯恐生出什么是非来。
今次再以钦差大臣、黜陟使、含章殿学士的身份前来，俨然就是另一番天地了。
都督协同司马等一干属官出城来迎，路是提前打扫过的，地毯是专门铺陈上的。
顾纵之父后头继任的扬州都督很会做人，还把她当时读书时候的同窗和太太们都叫来了，就站在都督府官员的侧后方，看她有意向的话，随时叫过来说话。
少年时代的公孙照，是个聪明世故，又略有些孤僻的人。
书院里头倒是有几位太太关照过她，这几年公孙照前前后后都把人给弄走了，至于同窗，有几个能说话的，只是也算不上十分亲近。
她原本是不太想理会的，偏公孙二姐打发人给她送了封信，同她说起她有个同窗的境遇不大好，读书的时候，成绩是很好的，只是父亲亡故之后，被伯父安排着匆匆嫁了，夫家待她也很苛刻。
公孙照因这封信，便叫了昔日的同窗们过来，挨着说了几句关切勉励的话。
同窗们个个容光焕发，倍觉荣耀，连那明显瘦削了的也不例外。
以公孙照当下的身份，已经不需要含蓄婉约了。
她甚至于都没叫自己手底下的人去办这事儿。
进城的时候，顺嘴跟扬州长史说了一声：“给她找个活计，能养活自己也就是了，她要是不愿意，也无谓强求。”
长史一叠声地应了。
等回府之后，马上叫夫人去打探那年轻娘子的境遇，知晓事情原委之后，先是帮着她打官司争家产，又叫夫人询问她是否有意和离。
长史跟夫人说：“她要是肯和离，那就松松手，安排场考试，叫她到扬州府来做个吏员，要是只求整治一下夫家，那也依她，只是从此以后，就没什么来往的价值了。”
夫人去问了那同窗的意思，不无欣慰地回来了：“她想和离。”
长史听得笑了：“这才有些价值嘛……”
她要是不进官场，那跟公孙学士这关系，就是一锤子的买卖。
可要是有意仕途，走动得多了，以后或许就有机会能沾上光。
长史三两下把事情办得利落，这才往公孙家那边儿去回话。
公孙照今次南下，没有在都督府下榻，而是回了公孙家的老宅。
阔别几年，院子里的桂花树明显看着粗了。
四下里的陈设，乃至于青石路和屋顶的灰瓦，倒都是很干净。
公孙三姐说：“要不人都想往高处走呢……”
扬州物阜民丰，是个好地方。
公孙照在这儿待了七日，城内走访一遍，再到乡下去体察民生，最后没揪出来什么大的问题，便继续向南，往江南道去了。
这一回，问题就出来了。
往南边走了几日，才刚进城，就有人隔着戒严的士卒喊冤。
叫上前来一问，原是被江南道的某个官员设法夺了家中生意，陷害入狱，上诉无门，只得求救于钦差。
公孙照便暂且将人带下，使人去查，末了，铲除贪官，重还无辜之人清白。
皆大欢喜。
本地长官还悄悄地送了她一个绿眼睛的胡人，长得妖里妖气的，皮肤像雪一样白。
那金黄色的长发披散着，额头上佩一枚碧玺吊坠，绿莹莹的，还怪好看。
可惜公孙照没敢要！
在此停留数日，再度启程北上，预备着折返回京。
只是在队伍行进到了驿馆，暂且停驻歇息的时候，她悄悄地改换了装扮，叫上华阳郡王跟自己一起：“咱们再回去看看。”
华阳郡王了然道：“太顺遂了，是不是？”